唐騎  第三章 搜兵

類別: 歷史 | 架空歷史 | 穿越 | 熱血 | 軍人 | 唐騎 | 阿菩   作者:阿菩  書名:唐騎  更新時間:2024-06-05
 
后蜀使者盧紀成到達金城之后,見蘭州如此荒涼,心中不免帶著幾分輕蔑,薛復對他卻禮貌周全,又親自護送他已經使團前往涼州。

涼蘭兩州為河西重鎮,在許多時期兩州經濟總量便能超過河西其它各州之和,但這時盧紀成看到的卻是一片片的荒涼,從金城到廣武,從廣武到昌松,一路上都是散放的牧民,涼蘭涼州有上百萬畝農田,數千萬畝草場,水草豐茂而且接連成片,但農業卻破落了。同樣面積的耕地能養活的人口在牧場的十倍以上,故而農村人口必較牧場集約,有一片數里方圓的農田便可形成村落,但數十里方圓的草場卻未必能讓一個部落長久定居,所以盧紀成沿途看到的零零星星的帳篷。西南地勢狹窄,盧紀成到了西北后大覺眼界一寬,但視野大了,人就越發顯得渺小,盧紀成自然而然便越發覺得西北荒涼。

這日過了廣武,走了十余里,中途竟沒一個人影,盧紀成嘆息道:“我也常聽說西北窮苦,只是不知道窮困到這個樣子。安隴萬里疆域,嘿嘿,只怕還不如我西川百里之地!可見地不在廣,需得富庶才行。”

他這兩句話雖有自夸的成分,倒也不是完全沒道理,以成都平原的面積而論,放在大西北不過巴掌大的地方,但所出產的財富只怕可以當得眼下河西全境了。

薛復身邊的侍衛聽了這句話心里都老大的不舒服,薛復卻顯得很淡,道:“西川天府之國,薛復聞名已久,若是太平盛世,也會祈求自己能夠降生在那里的。”

盧紀成道:“太平盛世?那如果是亂世呢?”

還沒等薛復回答,遠處天空與草地相接之處竄出一支騎兵來,也沒亮名堂,也沒打旗號,逆風呼呼呼闖到附近,勢若乳虎,盧紀成嚇了一跳,驚道:“哪里來的兵馬!薛將軍,是你的手下么?”

薛復道:“不是。”

盧紀成更慌了,雖然強自鎮定,但他畢竟是文臣出身,臉上仍然露出驚駭之色,待那隊人馬奔近,盧紀成才看出那并非一隊“騎兵”,而只是一群少年騎士,看上去都不過十五六歲,衣衫襤褸,帶著些沒鞘的刀劍,但個個肌肉如石頭,面目似野獸,沖到附近望見薛復的旗號停了下來,為首幾個少年交頭接耳了一下,忽然呼嘯著離開了。

薛復東來以后對河西東部的民系情況曾做多方探訪調查,這時一見這群人,便猜是一群漢蕃混血兒。

吐蕃高原上的胡化之族,有一支其實來自中原,在上古時期與華夏族關系密切,甚至便是說兩族同祖也有可能,薛復雖然不知道這一點,但通過探訪也知道有不少蕃人在唐末戰亂后遷入河西一帶,與這里的漢民混居,期間也有漢人蕃化的,也有蕃人漢化的,漸漸形成上百個農牧部落,情況十分復雜,但比較統一的是——這些人大多能說唐言,同時又都信佛。

薛復心道:“涼蘭諸州的蠻野部眾雖然暫時被我鎮壓,但根本問題尚未解決。”只是有外邦使者在身邊,不好當場下令去追究這事,卻笑著對盧紀成道:“川西天府之國,可找得到這等少年么?”

盧紀成道:“我巴蜀乃物寶天華之地,文德昌盛之邦,三尺小兒也都知書識禮,怎么會年紀小小就如此胡沖亂撞、野蠻無禮?”

薛復笑道:“我可以回答尊使的話了,若在太平盛世,我實愿意降生于川西之地,可放在如今這個亂世,我卻愿意和剛才這群少年一般,佩刀縱馬,舔血縱橫——盛世用文,亂世用武,那些亂世的文治之國,終有一天注定都要身為強橫者的臣俘,所產再多,文德再盛,也不過是為他人做嫁衣裳罷了。”

盧紀成臉色沉了沉,冷笑道:“剛不可久,刀馬再強橫也總有斷折的一天,但文章道德、華彩風流卻可流傳千年。”

薛復笑道:“我輩從虎狼窺伺中殺出來,今生便只馬上打天下,文章風流的事情,留給子孫吧。”

又走十余里,漸漸見到一些車馬——卻是從西邊來的商人,過了昌松,農田漸漸成片,情況比起蘭州西北部要好多了,但在盧紀成眼里,仍然只是不太荒涼而已。

張邁聽說蜀國使團開到,親自帶領鄭渭、李臏、鄭濟、奈布等出城相迎,滿臉俱是笑容,當晚大擺酒宴,陪侍的卻是一幫文臣與鄭濟、奈布等大商家,薛復交付任務之后便自去休息,他的妻妹也已經取到涼州了,郭汾在城中給他們安排了一座半舊的屋子。

涼州百事草創,撥給張邁、薛復等高層的住處也頗為簡陋,只是兩件臥室,一個院子,別說比不上高昌、龜茲,比起疏勒來也遠遠不如,更是遠遠匹配不上薛復的身份。鄭湘本來就一肚子不滿了,這時見張邁宴請使者,沒請薛復,更發起脾氣來,薛復好聲好氣地勸著嬌妻,說道:“元帥沒看輕我的意思,你別多心。”

他們住的地方離張邁宴請盧紀成處不遠,偶爾還傳來陣陣歡笑,鄭湘更是惱了,道:“沒看輕你?哼,我二哥三哥都列席了,連石拔的大舅子都入席了,你辛辛苦苦護送使者來,卻連被酒都沒預著你,還說沒看輕你呢!”

薛復笑笑,說道:“元帥的意思,你不懂得。如今涼州城內有三位上將呢,其他兩位也沒入席,入席的不是文臣,就是商人,很明顯元帥相中的是巴蜀的財富,這會宴席之上不是行酒令,就是斗詩歌,這些對我來說都不適合。”

鄭湘就不說話了,沉默了一會,才又說:“可是,可是……可是元帥為什么不封你做都督!”

薛復一愕,這才知道妻子真正的心病所在,鄭湘雖然是大小姐脾氣,畢竟出身大賈之家,雖無大心胸,卻也是大戶人家的眼界,發著一些雞毛蒜皮小事的脾氣,其實真正不滿的乃是張邁沒有讓薛復做都督。

薛復低了低頭說:“元帥自有他的決定,你別想太多,也千萬別亂說話。”

鄭湘道:“你在我面前,何必那么謹慎!我可是你的妻子,難道你害怕我亂說話不成?”

薛復沉吟著,道:“上將軍是銜頭,都督是實缺,現在東面不像西面和中段,暫時還不需要人獨當一面,所以元帥的安排,自有他的道理。”

鄭湘還要再說,薛復笑道:“我好容易來一趟,你是不是打算整晚跟我說這些?”鄭湘這才哧的一聲笑,臉上現出幾分少婦的羞赧來。

——薛復在涼州城內的這個小家飽飽睡了一夜,第二天不顧鄭湘粉臂軟纏,一早就起來,道:“元帥今天一定會見我。”

果然才吃過飯,張邁就派了馬小春來請,仍然到了上次議事之處,屋內坐著五個人,除了張邁之外就是鄭、郭、奚、李四人。薛復進門笑問道:“昨晚夜宴,成果如何?”

鄭渭笑道:“孟昶倒是客氣,要尊元帥為兄,咱們半推半就,也便默認了。我們已經說好彼此互為唇齒,永結秦晉之好。元帥已經安排好了使者出使成都,這便是禮尚往來。到時候會有商隊隨行,金城那邊卻要勞煩薛將軍關照一下,好好護送他們出境。”

薛復笑道:“這個就算長史大人不說,薛復也會辦的。”

這時雖是正月,天氣尚冷,這件屋子里有個熱炕,郭師庸和奚勝坐在加厚的皮椅上,李臏的輪椅下放著個暖爐,張邁坐在熱炕最里頭,倚著墻鄭渭坐在他左手邊,他拍了拍自己右手的空位邊招呼薛復過來坐了,親手給他斟了一杯葡萄酒,說:“這次讓你護送盧紀成來,其實是借個由頭調你入涼,要和你商議件事情。”

李臏不等張邁吩咐,便將另搜兵源的事情,以及郭師庸、奚勝等的意見述說了一遍。

薛復默默聽著,眼睛也不去瞧屋內其他人的,屋子很小,尤其熱炕上三個人幾乎擠在一塊,這不像國事討論的場面,倒向親朋相聚,張邁倚墻,鄭渭憑幾,他就將腳伸上炕來,舒展了一下肩背,讓自己坐得更舒服些,屋子里頭的氣氛不知不覺間又寬松了幾分,薛復才道:“天下之兵,無有不可用的,韓信連市井之人都能變成精銳——雖然像他那樣的兵法天才百年不遇,薛復自忖也沒這本事,但沙瓜士兵,也不至于一無是處。”

郭師庸道:“百戶之邑,必有忠勇,沙瓜自然不會沒有勇士,只不過精銳之徒多被楊易選去了,剩下的這三萬五千人,安于逸樂,惰于進取,又帶著末世歸義軍留下的暮氣,因此我認為要練成精兵,嘿,難!”

“是,是,是。”薛復道:“不過我能否這樣理解郭老的話——沙州之兵,不是完全不能用,否則曹議金如何靠他們在毗伽與狄銀之間立足?只是郭老心中要練成之兵,乃是‘勇猛進取’的悍卒,所以進取心不足的沙州兵就不很符合郭老心目中的評判準則,對么?”

郭師庸點了點頭,道:“兵質之先天強弱,源自生活之習性。漠北之強于漠南,北疆之強于南疆,關西之強于關東,均在于此。沙州這些人久在曹議金麾下,安逸得久了,既少了一份質樸,又缺了建立軍功的渴望,尤其麻煩的是他們染了不少惡習。如今我們東西中三段都是自保有余,又何必再練一批守成之兵?我年紀雖老,卻也知道元帥的雄心!元帥要練成這批新兵,為的是什么,咱們大家心里明白。再則,當日這批沙州兵在瓜州時,面前就是胡人,背后就是家園,以沙人守瓜,乃是短戍,瓜州有事,沙州馬上就要遭殃,迫切感較強。但如今沙州卻成了大后方,從沙州到涼蘭也好,從沙州到北輪臺城也好,那都有千里之遙,要他們遠赴邊疆戍守,那就是苦差了。征伐之軍不憚遠,戍守之軍乃宜近。守土之兵宜就近取材,勞兵遠戍最是耗國財、損民力,這班人沒法成為遠征之精兵,又沒有近戍的條件,所以我認為不如將他們歸田。”

薛復道:“郭老所論十分精辟,只是這樣的話,那么新兵之源,就要另外取材了。”

郭師庸那日的提議被張邁否決掉后,回去與奚勝左右參詳,此刻已經有了新的主張,道:“咱們帶兵的都知道,練兵不怕士卒什么都不懂,卻怕士卒懂了不該懂的東西,要新兵練成武技陣法容易,要老兵去除惡習卻難,沙州兵已經染了許多惡習,練兵之道,惡習既成,再要去掉就難如剝皮,所以練老不如練少,練舊不如練新:我安西舊部,新春既立,有二千多少年已經長成,可以征之入伍,此第一批;過往幾年,我軍東征時,將官軍眷收納了不少胡兒少年為螟蛉者,其中加入我軍時間較長者也有六千余人,此第二批;疏勒戰奴之中,不少人隨軍作為后勤,一直沒有犯錯、有資格入華者也有不少,從中挑選精健年少者,當可得三四千人;甘肅沙瓜四伊五州,每州搜選千人之數,料亦非難;據我所知,自龜茲以至于涼蘭,諸胡在這兩年來歸者不計其數,若取其族中少年入伍,不但可增強附屬部族的向心力,且又可得數千人。如此則雜其途而取兵源,卻一以軍令,部勒以陣法,訓練以武技,裝備以刀甲,短則一二年,長則二三年,可練成二萬精兵。”

薛復留意張邁的神色,見他沒有反對,說道:“若是這樣,那我再為我們的新軍獻上一二萬兵源吧。”

郭師庸和奚勝對望了一眼,齊聲道:“在哪里?”

“就在這里啊。”薛復指著地面,說道:“兩位才來不久,所以或許還沒發現,這西涼地面,就是一個巨大的兵家武庫!”

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