眼看周圍涌上幾十個人，這日充當侍衛長的郭漳低聲道：“元帥，他們人多，如果待會起了岔子只怕混亂中會有危險。”
他們幾個人要護著張邁在數十人中殺進殺出也非不能，只是沒有必要。張邁點了點頭，道：“走吧。”
郭漳撮口一呼，坐騎從十余步外跑了過來，全部都是汗血寶馬，那個商人贊吉眼力甚佳，一看之下已經大吃一驚，張邁等縱身上馬，身手矯健之極，贊吉更是驚駭，暗道：“這……這些人這的是蟊賊？”
張邁等卻已經走得遠了，入城后他忽然想起了什么，對郭漳道：“剛才的事雖然是小事，不過既然我們聽到了就得理一理，回頭你去找那群商人，將那兩個家奴的陰謀告訴那個商人，天策大唐治下，我不想發生這樣的惡事。”
郭漳答應了，第二日郭威進府，張邁喚他近前，再一次打量他，問道：“你為什么會想到車兵？”
郭威道：“是有一日我入城時被一輛歪倒在路邊的車擋住了去路，所以靈機一動想到了這個。”
張邁道：“我問的不是這個，我問的是，你想到要建立車兵，是要在哪里對付誰？”
郭威見張邁這么問，估計這位元帥已經猜到了自己的思慮，便直說道：“現在東方無事情，我軍的敵人，自然是西面的回紇、契丹，至于戰場則當在北庭。”
張邁笑道：“你果然是個有心人。以你的品級，所接觸到的情報可有限得很，居然能想到這些，這份見微知著的能耐更是難得。”拍拍他的肩膀道：“但你就這么在郊外訓練車兵容易走漏消息，如今薩圖克學乖了，難保沒派了細作來打探消息，你回去后且讓你麾下的民兵散了，然后分批進入姑臧草原，我另外撥人手經費與你，這車陣的事情，往后就由你和郭師庸、奚勝、石拔四人配合來練，我會常常去看進度的。”
郭威呀了一聲，道：“原來元帥昨日那樣說，是為了保密？”張邁一笑而已，郭威見張邁非是不用車陣，相反乃是為了保密，而讓自己和郭、奚、石三員大將一起共事，其重用更是可想而知，心中大喜，慌忙跪下道：“郭威以方來之身、副都尉之職，竟得元帥如此重用，此生當為元帥效忠，粉身碎骨在所不辭！”
張邁笑道：“天策大唐的這份事業是大家的，不是我的，我為這份事業也是愿意赴湯蹈火。只要有能力，有這份心，那便應該提拔，至于是否新人舊人、職位高低，嘿，我們天策軍還沒到論資排輩的階段。”
這番話說得郭威更是仰慕，心想：“中原王霸之主雖多，可沒人能說出這樣一番話來。”更是歸心，只是他為人較粗樸，心有所思，臉上卻未流露。
張邁道：“你軍功未到，我也不能就升你的職，目前就讓你以協理之職做郭師庸的副手幫忙練兵，往后有了戰功自有你的前途。去吧，好好干。”
郭威拜別而去，馬小春道：“元帥，我記得這人好像是剛剛入境不久的，咱們得讓魯嘉陵好好查查他的背景。”
馬小春在大事上沒有過人的能耐，但在小事上卻心細如發，而且記心甚好。
張邁道：“可以，不過查出什么結果只給我一人看，不得泄露給第四人知道。”
“是。”馬小春說著又取出一封信來，道：“金城薛將軍來書了。”
張邁打開一看，卻是薛復對嶺西回紇的議論，他也認為薩圖克必然向外擴張，張邁命馬小春代自己回信，將軍方高層的議論以及準備簡略告訴了薛復。
書信寫完便飛馬送往金城，過了三日，薛復火速回了一封信，信中說薩圖克甚有軍略，而且是吃過虧的人，比起當年當更有進步，“嶺西回紇的消息，他應該也知道縱然封鎖也只能讓消息遲緩泄露而不能永遠瞞住，一旦泄露我軍必然有備。我軍既然有備，那他未必就會來。”薛復的結論是薩圖克開春以后未必會攻打北庭，而會在唐軍沒有防范的地方發動攻勢。
“沒有防范的地方？”張邁將信交給李臏，道：“薛復這番話，道理上是沒錯的，可是北庭也好，寧遠也好，我們都有防范了，難道他還能越過千丈高山直接攻打疏勒、龜茲不成？薛復怕是過慮了。”
李臏、慕容歸盈等亦以為然。
張邁道：“雖然如此，不過薩圖克若傾全族之兵，與契丹東西夾攻北庭，威脅卻可能會比阿爾斯蘭更大。楊易和春華縱然能夠抵擋，但我們總不成老是這樣處于挨打的局面！這顆背心上的芒刺總得拔出來。”
慕容歸盈聽到這里，便猜張邁已有西征之意。這日散會之后，他悄悄來見曹元忠，道：“看來元帥或遲或早，都要西征了。西進路上，有楊易在，四公子爭不到頭籌，但留守重任卻可爭取，只要爭到留守重任，就算將來西進道路上立了多少功勞，四公子這份坐鎮后方的大功，也足以和西征將帥分庭抗禮了。”
曹元忠聽了暗暗留心。
李臏卻在出去之后忽然繞了回來，對張邁道：“元帥，你真的要親自西征？”
“怎么？有問題么？”
李臏道：“這件大事，就不能交給郭、楊兩位都督么？”
“你也知道是大事，那怎么還能輕忽！”張邁道：“北庭的局面，東拒契丹，西鎮回紇，防守時以現在楊易的兵力都已經有些吃力了，若要轉守為攻，拔掉薩圖克這顆眼中釘，非十萬兵力莫辦，若再加上后勤和輔助人馬，就得傾入我天策唐軍過半的軍力人力物力，這樣的大事，你認為有人可代替得了我么？”
李臏心道：“才能上，我軍之中或許還有一二人可以勝任，但派了別人去，這場仗卻就難有勝算了。”
要知道既是集中了天策唐軍過半的國力，此戰若敗，那可能會動搖天策唐軍的國本，但若是勝了那就是傾國之功，由于天策唐軍現在處于創業階段，得此傾國之功者勢必震動到張邁的地位，對天策唐軍的內部穩定將極其不利。因此李臏便擔心若是將此事交給別人，在前線的大將會患得患失，在后方的反對派系更可能會多方掣肘，天策軍要同時對付契丹、回紇，兵力上本來就不占優勢，如果內部再生憂患，如何還有勝算？
但這一些李臏也只是心照，并未說出來，卻道：“可是元帥，你若秦征，涼州之任該留誰鎮守？”
當前天策唐軍有五大上將：郭洛、楊易一個在寧遠，一個在北庭，也不消說了，剩下的三個薛復、郭師庸、曹元忠卻剛好都在東方。論戰功能力，薛復最強，論資歷，郭師庸最深，曹元忠則最為親近——三者各有所長，也各有所短。
張邁沉吟了起來，道：“留守之人，但求無過，不求有功。我想如當初我入沙州，讓郭鄭等五人留守高昌一般，以幾個大臣大將共秉軍政。”
李臏道：“那也得有個次序吧。”
“高昌的時候，也沒立誰作首腦。”張邁道：“該管軍的管軍，該理政的理政，遇有大事不決，五人聚議便是。”
李臏道：“道理上是這樣說，但真到了關鍵時刻，沒有個關鍵人物無法暢順行事，就拿當初高昌來說，對是否入沙、如何營救元帥，最后拿定主意的，卻非五人，而是一人啊！蛇無頭不行，眾裁之政只是好聽，無事時可以行得，真要出了什么事情，還是必須得有個看得清局面、定得了乾坤的。就算不直接點名讓這個人領銜，至少要留下點意向。”
張邁道：“那你說誰合適？”
李臏道：“誰合適我說不來，但如果是曹元忠將軍的話，只怕以他的見識、心胸與智慧，未必能夠應付得了東方復雜的局面。”
張邁哈哈一笑，說：“你怎么會想到他！”
李臏道：“曹將軍是諸上將中最親貴的一位，元帥你西征，大公子總會留下吧，他以舅公的身份擁戴少主那是順理成章，真起個什么變故，別人爭不過他。而且沙州舊軍又遍布涼蘭，又有慕容歸盈、康隆等擅于內爭者做黨羽，元帥在時，沙州舊軍的軍屯會成為涼蘭穩定的基石，但元帥一走，這幫人一定坐大。”
張邁沉吟道：“元忠不至于叛我的，沙州一系也沒這個膽子。”
“叛倒不會。”李臏道：“可是卻怕他們得勢之后，弄出一些昏招來——如今中原猶如一個靠在爐邊的爆竹，隨時都要炸的，元帥你遠在前線無法遙控，這邊若一個處理不善，只怕局面會一發不可收拾！”
現在的天策唐軍已經不是當初僻處疏勒時的安西唐軍了，一個不同的決策隨時都可能會影響到整個天下，舉手投足之間就有可能導致江山巨變、生靈涂炭，李臏礙著親疏，有些話都不好說得太明白，但能說到這份上已屬不易了。
張邁默默點頭，道：“我知道了。”
李臏也走了之后，福安讓貼身丫鬟抱著孩子來找張邁，傳話問為什么這么忙，張邁便明白福安的意思，這段時間他忙于國事，都沒功夫妻兒共聚天倫，福安也聽說了北庭的事情，雖然思念卻不好纏著張邁讓他拋下公事就私情，便讓貼身丫鬟抱著孩子來，要讓張邁見到兒子想著自己，實際上還是女兒家的一點小小心機。
張邁往常無論國事上多煩心，一見到兒子心中多少煩惱就都消了，這時抱著兒子，想起李臏的話來卻反而更添了些煩惱，對丫鬟道：“你先回去，我帶孩子找他姐姐玩去。”
竟抱了孩子往郭汾這里來了，郭汾見著了他一愕，道：“你怎么來了，真是稀客！”
張邁沒好氣道：“什么稀客，我是你丈夫！”
郭汾淡淡道：“半個而已。”
張邁被她一堵，氣得要走，走出去沒兩步又回來了，讓馬小春抱著兒子與兩個女兒到隔壁玩去，自己歪倒在床上——郭汾屋內卻有兩張床，一張睡覺的，在內屋，一張是炕，中間擺了張矮幾，張邁歪在這一邊，郭汾就坐在另外一邊。
過了一會，郭汾終于走過來，問道：“怎么，遇到難事了？”
“怎么這樣問？”
郭汾道：“不遇到難事，你會來？”
張邁哼了一聲，道：“我不遇到什么事情就不來？你把我當成什么人了？”
郭汾見他憋得有些厲害了，口氣軟了些，說：“好了，你遇到難事了會來找我，總算是心里有我這個人，我其實還是高興的。”
張邁沒想到妻子先下了溫軟言語，反而愧疚，道：“這些日子我也不是故意冷落你，只是福安剛剛生產完……”
“行了，”郭汾道：“不必說這么些話，其實我還不知道你么？如果不是我這個肚子不爭氣，你也不至于如此。現在妹妹剛剛給你生下個繼香火的，你往她那里走得勤快些，我也不怪你。”
張邁皺眉道：“別人說這混賬話也就算了，但你應該知道，我對女兒和對兒子沒區別。”
郭汾道：“就算在你眼里沒區別，在別人眼里也有區別的。我知道你與別人不同，屢屢想改變這個世間，但以男子傳宗是幾千年的傳統，古今中外都如是，百萬軍民也都如此想，這卻不是你想改變，就能改變的。”
張邁伸手穿過矮幾摸了摸郭汾的肚子，道：“要不，你再給我生個兒子罷。”
郭汾一把拍開他的手，道：“我現在就算趕得及再給你生個兒子出來，又有什么用？我哥哥又不在涼州！他就算在涼州，以他現在的風評怕也幫不了什么忙！”
張邁聽得愣住了，道：“知我最深的，還是只有你。唉……汾兒，最近……對不起。”
郭汾聽他忽然道歉，也怔住了，半晌說不出話來，挪開矮幾伏在丈夫懷里，猛地哭了起來，哭得好生厲害，張邁素來覺得郭汾的堅強比男兒猶勝，成親以來可從沒見郭汾哭，驚道：“你干什么！”郭汾啜泣道：“最近……我其實很怕的，你知道不？”
“怕？你真以為我因為福安生了個兒子，便不理你了不成。傻丫頭。”
“不是的，”郭汾道：“我是擔心我的哥哥……最近外間有疑他的風聲，我雖然假裝沒聽見，其實卻是知道的。我心里亂得很，有許多話要找人說，卻不知道找誰說去。我的哥哥，我的嫂子，我的弟弟，我最親的人，都在遠方，只一個人在這里……”
張邁道：“你有話，為什么不和我說。”
郭汾道：“我有機會么？”
張邁又愕了一下，屋子里頭靜了下來，過了有一炷香時間，張邁才又道：“對不起。”
郭汾眼淚漸漸干了，張邁道：“其實現在想想，有時候我真懷疑當初答應迎娶福安究竟是對還是錯。如果當初不這樣，現在事情也許就沒那么復雜。”
郭汾冷冷哼了一聲，說：“如果不是她，誰來幫你生兒子？”
張邁笑道：“你啊，你不是我老婆么？”
郭汾啐了他一聲，道：“我？我長的又沒她漂亮，又老是生女兒不生兒子，又沒個好娘家可以依靠……”
“別說這些氣話了。”張邁道：“還想我跟你說幾句對不起？阿洛最近一兩年確實有不少失誤，不過時間倒轉的話，我仍然會將寧遠交給他。當初我離開疏勒東征，一路遇到多少困難，打毗伽、入沙州、打狄銀，尤其是在瓜北被困的時候，我都曾懷疑是否能活著離開了，但就算在那時候我也從來就沒擔心寧遠、疏勒會出問題。換了個人的話，我能那樣么？但現在我想西征，這涼州卻不知道該交給誰了。元忠其實是個好人，不過我很清楚，他沒能力將我留給他的戰略執行下去的——無論是對內還是對外。”
郭汾道：“你不是一直都對兵將們說，天策軍中是有德有能者居之，既然他沒能力，你就交給個有能力的。”
張邁苦笑道：“那是我們所追求的，但并不是完全能夠做到。天下事也不是我想怎么樣就能怎么樣的，就像我自己雖然覺得兒子女兒沒區別，卻也希望你先生出個兒子來的，但老天爺偏偏就作弄我。有能力的人，還不許有足夠的勢力與合適的身份，否則那能力也沒法發揮。”
郭汾道：“那你現在打算怎么辦？”
張邁遲疑著，道：“我暫時想不到好主意。當初移沙民實涼蘭，本來是有鞏固東線的意圖，這副作用我原也料到，但想只要有幾年的時間足以消解。但沒想到薩圖克崛起得這樣快，我有預感，西線很快就會有一場很大的暴風雨，也許會大到所有人都出乎意料。阿爾斯蘭好對付，薩圖克卻是難料了。”頓了頓道：“實在不行的話，到時候我就帶元忠出征吧。”
郭汾幽幽道：“其實這樣也不好。曹元忠對穩住河西的局面，作用還是很大的。現在的涼州，不比當年的疏勒，形勢要復雜的多，曹元忠的人比較單純，有他來做河西一脈的首腦，總好過讓心有不軌者來做，只要你能安排好棋子，構成平衡，也就是了。哼，其實我倒是有個主意。”
“什么主意？”
郭汾瞪了他一眼，道：“我不會跟你說的。你們男人，都靠不住。”
