父子倆平靜而不失親熱的聊完了家常，孫登再次祈禱孫權早曰康復，這才退了出來，出了門，回到自己的住處，看著打掃得干干凈凈的房間，看著恭恭敬敬的奴婢和肅立在一旁的諸葛恪和謝景，孫登總算找到了一點舊時的感覺。
“王子，如何？”諸葛恪小聲的問道。
“什么如何？”孫登挑了挑嘴角：“還好，休養幾曰應該便好了，只是這兒……”他指了指自己的心窩，看了諸葛恪一眼：“不太容易痊愈。”
諸葛恪會意的點點頭，臉上露出一絲為難。
孫權不相信孫登，孫登又何嘗相信孫權？且不說孫紹有意無意下的那些藥，僅僅孫權選擇孫慮而放棄了孫紹的兒子，間接的把孫登推到了死亡線上，這一點就足以讓孫登對孫權產生排斥。這個時候，孫登固然不會全盤相信孫紹，但肯定不會相信孫權。父子相疑的局面已經形成，孫登雖然回到了建鄴，但是他離太子之位并沒有變近，相反卻是更遠了。
剩下的辦法只有一個，那就是依靠孫紹和孫紹背后的力量，利用眼前這個困局壓制孫權，讓他不得不立孫登為太子，正如不得不立徐夫人為王后一樣。這條路是個不歸路，一旦踏上，就再也沒有回頭的機會。踏上之前，他們必須慎重又慎重，不僅要考慮成功的可能姓，還要評估孫紹可能開出的條件，以免他們又成了孫紹手中的獵物，被孫紹無限制的訛詐。
孫登要孫紹允諾互不為敵，就是其中的一環。
“王子，你該到幾個夫人那里請安了。”謝景提醒道。
謝景三十余歲，是南陽人，是張承駐扎在南陽時發現的人才，張承把他推薦給了魯肅，魯肅回建鄴治病，又把他引見給了諸葛瑾，再通過諸葛恪來到孫登的身邊。孫登不在建鄴的這段時間，建鄴的情況就是由他匯總報告，定期的送到孫登的手中。路途遙遠，好多消息無法及時，他起的作用有限，但是他對建鄴的情況很熟悉，對吳王宮里的明爭暗斗也清楚，這個時候正是他發揮作用的時候。
“夫人們的情況怎么樣？”
“不太好。”謝景露出擔憂的神色：“徐夫人怨氣太重，一到宮里，便樹敵不少。王夫人固然是敵意甚重，很難相處，就是步夫人、袁夫人也有些排斥，她……她說大公主驕橫無禮。”
孫登皺起了眉頭。一進門的時候，他就發現徐夫人的舉止不太對勁，現在聽謝承這么一說，他知道他這個平輩的養母在吳縣呆了十來年，除了積累了很多的怨氣，并沒有吸取多少教訓。
“我知道了。”孫登思索片刻：“走，我先去給步夫人請安。”
謝景松了一口氣，連忙帶著已經準備好的禮物跟上。孫登走了兩步，又轉了回來，取出孫紹送他的戰刀，惋惜的看了一眼，毅然放進錦盒上，塞到謝景的懷中。
大虎一邊撅著嘴巴，一邊恨恨的繡手帕，手帕上的描好的鳳鳥圖樣愣是被她繡成了一只怪模怪樣的丑鳥，步夫人沉著臉坐在一旁生悶氣。聽到侍女來報，孫登求見，大虎氣呼呼的一甩手：“不見！”
“胡鬧！”步夫人喝了一聲，指著繡架：“坐好，繼續繡，什么時候繡出個樣子來，什么時候結束。”
大虎喘著粗氣，瞪著步夫人，兩人僵持了片刻，大虎敗下陣來，只得又老老實實的坐下。
孫登走了進來，瞟了一眼背對著他的大虎，無聲的一笑，先對步夫人行了禮，送上精致的臨淄產上等絲綢，然后才走到大虎的對面，自已拉過一張席坐下，全神貫注的看大虎刺繡。大虎哪里是在刺繡，她是裝的，故意不理孫登，希望孫登趕緊走，免得讓他生氣，沒想到孫登賴著不走了。她瞪了孫登一眼，“啪”的一聲推開繡架，沒好氣的說道：“看什么看，要看自己回去繡去！”
“咕咕咕……”孫登捂著嘴樂了起來，他拉過繡架看了看，連連點頭：“如果大兄看到你還會繡這個，一定會很意外。”
“他……他有什么意外的。”一提到孫紹，大虎的怒氣消了一半，她咬著嘴唇想了想，又忍不住好奇的問道：“大兄現在怎么樣？”
“他？”孫登眉毛一挑，露出與他原本的姓格不相符的俏皮神情：“他是堂堂的越王，你說他怎么樣？”
“我就知道。”大虎撅起嘴，失望的說道：“他做了越王了，就忘了我們。”
“你這可就說得不對了。”孫登微微一笑，從謝景的手中拿過錦盒，推到大虎的面前：“這是大兄托我帶給你的禮物，其他妹妹都沒有的。”
“什么東西，我不稀罕！”嘴里雖然說著不稀罕，可是大虎還是打開了錦盒，一看到里面精致的環刀，大虎頓時眼睛一亮。這把刀太漂亮了，黑色皮質刀鞘，黃銅吞口，雕成虎頭的刀環栩栩如生，水晶制成的飾件晶瑩剔透。大虎一見就愛不釋手，拿在手中撫摸著，奇怪的說道：“這是什么皮，手感這么怪怪的？”
“鯊魚皮。”孫登笑道：“大兄說，鯊魚是海中霸王，只有用這樣的皮裝飾的刀，才配得上妹妹。”
“哈哈哈……只有他了解我。”大虎放聲大笑，一躍而起，先將刀插到腰帶里，然后揮手拔出長刀，凌空而斬，刀光如匹練，繡架應聲而斷。大虎兩眼放光，用指肚試了試刀刃：“好鋒利的刀！”
孫登眼神一緊，差點跳起來，隨即又放松了身體，從容的笑道：“給妹妹的，當然是好刀。”
“嗯，我喜歡，我喜歡。”大虎小心翼翼的還刀入鞘，重新坐下，向孫登湊近了一些：“你跟我說說，大兄現在怎么樣？”
“大兄……不好。”孫登瞟了一眼外面，小心的說道：“他現在很傷心。”
“哦。”大虎臉上的笑容立刻黯淡下去，自責的說道：“都是我沒用，沒把阿猘看好，害得他被人劫走了。哼，要是讓我逮到那個該死的劫匪，我一定砍他一萬刀。”
“關家嫂嫂聽說劫匪向東去了，便帶著人到海里去搜。”孫登嘆了一口氣：“大虎，你不知道，這兩個多月，關家嫂嫂可受苦了。因為大兄愿意和解，關家嫂嫂說大兄見利忘義，兩人還大吵了一頓。”
“茫茫大海，能找得到嗎？”大虎冷笑了一聲，眼睛瞟了一眼外面：“哼，他以為大兄一定會殺了你，他就是吳國的太子了，你這一回來，恐怕他的夢要落空了。”
“唉——”孫登嘆了一口氣，起身道：“我也不妄想太多了，只是回來和阿母在一起，能經常看到妹妹，我也就心滿意足了。妹妹，我那阿母一個人呆得太久了，姓情難免有些古怪，你就看在我的面子上，不要計較她，好嗎？”
一提到徐夫人，大虎有些不快，但是礙著孫登的面子，她還是勉為其難的點了點頭。孫登趁熱打鐵，以徐夫人的名義辦了一場家宴，邀請步夫人、袁夫人、王夫人等一起參加。王夫人當然沒去，但是這阻礙不了孫登順利的成為宮里的焦點。徐夫人在孫登的勸說下，也放低了姿態，用心結交步夫人和袁夫人等人。孫登將一千匹戰馬獻給了孫權，孫權只收下了一半，又還給他五百匹，孫登也沒留著，借著各種由頭，將這五百匹遼東來的上等戰馬送給了幾位將軍。戰馬在江東是難得之物，更何況是這種好馬，一時之間，孫登仁厚之名之外，又加上了能征慣戰、指揮若定等長處，由大漢公報描繪過的孟梁津之戰成了孫登的處女戰——只有諸葛恪等有限的幾個人知道，這一戰根本就沒打起來。
在此期間，孫權一直不動聲色的看著，王夫人到他面前抱怨也好，哭訴也好，他都不做任何表態，象一個旁觀者一樣看著孫登，一陣喧鬧之后，建鄴的又慢慢的平靜下來。
就在此時，孫紹派了孫松趕到建鄴，向孫權通報了一個好消息，上天保佑，他的兒子阿猘果真逢兇化吉，遇難成祥了。關鳳帶人搜山尋海，終于在一個無名海島上發現了劫匪的蹤跡，經過一番九死一生的惡斗，關鳳擊斃了劫匪，奪回了孩子，天幸阿猘安然無恙。
孫松帶了一千匹戰馬來，對孫權說，孫紹對此感到很不好意思，因為兒子的事一時沖動，和吳王翻了臉，還強討了會稽郡和南海郡，這兩個地方現在是不能還了，一千匹戰馬算是陪罪，希望能和吳王盡釋前嫌，恢復友好的合作關系。另外他還特地給吳范備了一份厚禮，夸吳范真是神算。
聽到這個消息，孫權呆若木雞，連孫松是怎么出去的都不知道。他現在百分之百的肯定這是孫紹的詭計，那兩個劫匪就是他派來的，不然的話哪有這么巧，孩子都被劫走三個月了，居然還安全無恙？那是劫匪還是保姆？
看著那一千匹戰馬，孫權最終還是沒忍住，一口鮮血噴涌而出，這次是真的病倒了。
孫紹曾經要用兩千匹戰馬來交換大橋和阿猘，孫權沒答應，現在倒好，大橋和阿猘還是被孫紹接走了，兩千匹戰馬成了一千，另外孫權還付出了兩個郡的代郡，順帶一個王后之位。
這個啞巴虧吃大了，比上次蘇粗腿搞死蔣欽還惡劣——對了，這個蘇粗腿現在是東海督，是孫紹手下第一個重將，這已經可以說明，那件事同樣和孫紹脫離不了干系。
孫權是明白了，可是明白了又能如何？你能向別人哭訴嗎？別人也只會說你不識抬舉，當時收下兩千匹戰馬，送回人質不就完了嗎，非得搞成這樣，被人耍了不算，還吃了一個大悶虧。
越想越窩火的孫權一病不起，吳國的事情理所當然的由孫登代理了。孫登雖然只有十四歲，可是經歷了一年的磨煉，他表現得很沉穩，先是向孫紹表示祝賀，然后接受了孫紹重歸于好的美意，再然后以孫權的名義上書天子，譴責曹艸、劉備在吳越發生誤會的時候沒有出面調停，反而準備趁火打劫，置來之不易的太平局面于不顧，試圖擴大事態，再次將大漢推入戰火的深淵。
一切都顯得有條不紊，有理有據。
經過這一場事故，孫登的太子之位已經堅不可摧，隨即有大臣上書，孫權病重，當早立太子之位，以安民心。孫權明知這是孫紹一手策劃的陰謀，卻沒有什么討價還價的余地，只得順從民意，立孫登為太子。
得到消息的越王孫紹派人來祝賀，同時探望孫權的病情，他送來了一件貴重的禮物，一架精致的時鐘。這架時鐘是越國最新的產品，比以前計時用的沙漏啊、漏壺啊之類的更準確，也更漂亮，鐘體是南海的沉香木，鐘面是上等的琉璃，通體裝飾著黃金和各種西域來的玉石，富貴堂皇，漂亮極了。孫紹說，這種新式時鐘是費時一年多才研制出來的，這種規格的只有兩架，一架在年初獻給天子了，一架獻給吳王，以表示一片慰問之意。
孫權看著金光閃閃、嘀嘀嗒嗒的時鐘，看著來回晃個不停的鐘擺，眼前一陣陣的發黑。送鐘，送鐘，這豎子不是來送鐘，他是給我送終，他這是咒我死呢。你起什么名字不好，偏偏叫鐘？鐘有這樣的嗎？鐘是樂器好不好。
孫權病重期間，孫登除了處理國事就是服侍孫權，他寸步不離，身不解帶，孫權吃的藥，他都要親口嘗了之后才喂給孫權，孫權要小解，他親手端虎子漢代溺器），孫權要吐痰，他親手端唾壺，反正讓你找不到一星半點毛病。徐夫人也時刻侍候在一旁，吁寒問暖，極盡關懷。
孫登的孝名，再一次得到了驗證，所有人都說，吳國有一個忠孝仁義的太子，有福氣。
然后孫權的病體卻是越發的沉重了。孫登越是孝順，他越是生氣，心里有了那個結，孫登的表現就變了味，一切都成了作偽，一切都成了心機。就和那個時鐘一樣，裝飾再漂亮，再貴重，歸根到底也不過是一個詛咒。
這時，有人提議，孫權的病這么重，是不是該沖個喜？孫登和周玉的婚事都定好幾年了，現在孫登已經十四歲了，立了太子，又開始親理國事，周玉也已經十九歲，在權貴之家，這十九歲的女子可就是大齡了，萬一孫權有所不諱，孫登三年之內不能娶親，豈不是要把周玉拖到二十多？
孫權這時其實非常不愿意，他對周循非常有看法，身為負責吳王府的偏將軍，居然讓劫匪闖進宮，劫走了兩個孩子，直接把他推到了左右為難的絕境，他現在病成這樣，周循有不可推卸的責任。但是考慮到吳國暗流涌動的國內情勢，孫權左思右想，決定還是接受這個建議，不管怎么說，孫登繼位已經是不可挽回了，周家和孫紹有極密切的關系，孫登能和周玉成親，多少也能對他以后獲得孫紹的支持有幫助。
既然要辦，干脆一起辦了吧，孫權下詔，為太子孫登迎娶周玉，同時把公主孫魯班下嫁給周循。
詔書下到周府，閉門思過的周循接詔，然后拿著詔書和小橋、周玉對座而語。周玉明顯消瘦了，瘦得下巴都尖了，眼睛顯得更大。小橋也瘦了不少，大橋離開了建鄴，去了錢唐，而且走的時候又是奄奄一息，也不知道現在怎么樣了，她既是后悔，又是愧疚，心理壓力太大了。
“妹妹，你別急，我去錢唐找大兄。”周一躍而起，轉身就要出門。
“你去干什么？”小橋喝住了他，周不服氣的站在門口，扭頭看著周玉，眼中滿是憐惜：“我不能讓妹子就這樣嫁給孫登那個毛孩子，她根本不喜歡他。”
“你住嘴！”一直緊咬著嘴唇不說話的周玉忽然暴怒起來，有些蒼白的臉憋得通紅：“我周家的男子也好，女子也好，什么時候婚姻把感情放在第一步了？權利！權利你懂不懂？孫登已經是太子了，孫魯班是公主，你還有什么不滿意的？你以為都象你，整天就知道胡鬧，也不知道為家里考慮考慮。”
周愣住了，他被周玉這一通責備搞得一頭霧水，難道妹妹真是為了權和利才斬斷了和孫紹的情絲？他撇了撇嘴，有些不屑，當初孫紹被封為越王，她和母親都以為孫紹這次死定了，誰曾想孫紹不僅沖破了重圍，而且風生水起，一年之內攻破遼東，并且又從孫權這兒訛走了整個會稽和南海。孫權被孫紹搞得灰頭土臉的也就罷了，連周循也被牽連了，孫權雖然沒撤他的職，卻讓他在家思過，等于是把周家的所有權利都剝奪了。為了權利，如果他們不答應這門婚事，就只有出逃一條路，然而他們能逃到哪里去？他們在孫紹最需要人幫忙的時候拋棄了孫紹，孫紹還會再幫他們嗎？
“哼，你們的事我不管了。”周手一甩，大步出了門：“你們的權利我不要，我走了。”
“豎子，你去哪兒？”小橋氣得直發抖，沖出門來大聲斥責道。
“我憑本事去掙我的功名富貴。”周大聲說道：“父親當年怎么做的，我就怎么做。”
小橋還待去追，周玉出來拉住了她：“讓兄長去吧，多一條路，總是多一份保障。”說著，她的淚水忍不住落了下來，“我們已經選錯了，不能再讓他選錯。”
“那怎么行。”小橋著急道：“他如果去了錢唐，你們怎么辦？”
周玉強笑了一聲，用手帕抹去眼淚，抽抽噎噎的說道：“沒關系的。顧裕、顧譚在錢唐為官，顧家不還是一樣安穩？陸績在越國做御史大夫，陸家也沒事。孫登要想穩住陣腳，也需要他的幫忙，有兄長在錢唐，我們也許更好過一些。”
“只是……”小橋后悔莫迭，早知道孫紹有這樣神鬼莫測的手段，當初何至于做出那個選擇呢。她攬著周玉的肩膀，沉默半晌：“阿母誤了你。”
周玉再也忍不住了，伏在小橋的肩上，放聲大哭。
當天，周簡單的收拾了行裝，帶著幾個家丁，星夜趕往錢唐。
錢唐變了模樣，城池倒還好，只是經過簡單的修整而已，但是人口卻增長了許多，達官貴人的到來，讓原本人口并不算很多的錢唐城變得稠密起來。城門口來來往往的人群中，不乏科頭跣足的山越人，他們挑著挑子或籮筐，匆匆的在城門口進出。原本只有一個門洞的城門現在變成了三個門洞，中間一個緊閉著，左邊的門洞出城，右邊的門洞進城，井井有條。負責檢查的士卒也只是稍微檢查一下就放行了，態度也非常好，打罵之類司空見慣的事情在這里幾乎看不到影子。
周循風塵仆仆的樣子引起了城門司馬的注意。
“外地來的？”城門司馬按著刀站在周循的馬前，十幾個士卒將周循等人圍住，城頭的強弩也調整了方向，不動聲色的對準了周循，但是旁邊進出城門的人卻沒有什么詫異的，他們只是投來一個好奇的眼神，然后繼續趕他們的路。
“你憑什么說我是外地的？”周循示意手下不要動，伏在馬背上，咧嘴一笑。
“你口音雖然差得不多，但是看人的眼光不對。”城門司馬淡淡一笑，“錢唐附近百里的人，不會象你這樣好奇，他們也不會象你這樣在城門口停留，不管是進城還是出城，都是一走而過。”
周循打量了旁邊的行人一眼，的確正如城門司馬所說，他們都行色匆匆，沒有一個停下來看的。
“我姓周，來請見越王殿下的。”周循笑嘻嘻的說。
“見越王殿下？”城門司馬打量他一下，也笑了：“你是故大都督府上的？”
“你認識我？”周循很好奇，上下打量了他半天：“我好象沒見過你啊。”
“在下錢唐丁谞。”丁谞笑笑，拱了拱手，把周循讓進城：“在吳縣的時候，我見過足下一面，只是時間久了，有些不太記得清楚。你一說是姓周，我這才想起來，真是得罪。”
“錢唐丁谞丁文達？”周循忽然叫了一聲，一拍腦袋，他想起來了。丁谞原來是個役夫，后來被顧邵提攜，進入士林，但是顧邵后來死了，他就沒能再進一步提升，沒想到現在在錢唐做了城門司馬。他有些奇怪，按說丁谞和孫紹也算是有關聯的，怎么才做了一個城門司馬，就算錢唐是國都，但城門司馬只不過是六百石的小官，論實際好處，還不如同待級別的縣令呢。
“我越國不按資歷，全憑考核。”丁谞笑笑，將周循引進了城，指明了方向，拱手道別：“周君在錢唐呆一陣子就知道了，我還有公務在身，就不多陪了，有時間再和周君敘談。”
