第四百十二章“湖南蠻子”
日軍第11旅團長今村勝治少將舉步維艱。
涼亭河鎮,一條一字形長街,擺在太宿公路的北側。街北的嚴恭山、叫雨尖兩行山嶺,由望中森然的大別山逶迤而來。鎮東南百米開外,孤零零地一峰高矗,雖不甚雄偉,但驕視煙塵,以平疇見高,與嚴恭山、叫雨尖互為犄角,形成天然堡壘。這座塊然不群的小山峰本地叫烽火山。史傳南齊永明八年,公元48o年,武帝蕭賾就在這里列勇烽堠,兵家歷來以為險隘之津。
防守烽火山的任務為3團1營。
今村旅團27日天亮后接近涼亭河。這天清晨紅霞似血,很快就濃云蔽日,滿天陰霾。日軍已偵知烽火山一帶為中隊主陣地,先以飛機投彈掃射,緊接著遠程大炮進行狂轟濫炸。約15分鐘的火力準備之后,烽火山以及附近的嚴恭山、叫雨尖似過大火似地,樹斷草枯,一片灰燼。涼亭河鎮也罹魚殃之災。日軍的進攻開始了。
主攻部隊第13聯隊長中野英光大佐趴在1公里外一棟瓦屋的房頂上,舉著望遠鏡朝這邊觀望。當日軍離烽火山1oo米左右時,烽火山上、中、下三層火網同時撒下,中野眼睜睜地看著自己的薩摩武士一片片地倒下。他舉起戰刀,向身后哇哇大叫,請求炮火轟炸烽火山。也用望遠鏡瞅著戰場的今村勝次更是狂怒,命令將烽火山夷為平地。
日野炮第7聯隊和山炮第2聯隊一條條黑色的鋼管,齊齊地指向了那座頂部只有2oo平方米的山丘。爆炸聲開始了,濃煙烈火埋葬了千古一戰的歷史烽堠。不知轟炸了多少時間,當黑煙像烏云一寸寸緩緩地離開地面,烽火山重新出現的時候,士兵謝包和的心臟猛地一顫:啊?烽火山變得面目全非,黃黃的一個大土堆,像一個新墳包。人呢?5oo多個湖南蠻子呢?那就是他們的墳?他突然想哭。
日軍的進攻又開始了。面對那個已經是個新墳了的土丘,血洗過南京的海盜后裔們搖晃著小太陽旗,怪叫著直沖過去。“砰!”土丘上出槍聲,緊接著,土丘爆炸似地轟鳴起來........
日軍的進攻又告失敗。
今村勝次再次命令炮兵的時候,沒有脾氣,只是有氣無力地說:“給我把那個土疙瘩從地球上抹掉。”
這一次轟炸后,謝包和覺得烽火山矮了許多。這回湖南蠻子是沒得活的了,他不想哭,就想著氣,他覺得這仗打得太不公平,日本佬就知道打pao。
面對一個被炸得矮了許多的小山丘,日軍反而像在摸石頭過河一樣,彎著腰,一步一步地鶴行鷺走。烽火山已經死了,靜無聲息........謝包和眼珠子瞪得溜圓,心跳得嗵嗵地。沒有聲音,沒有動靜,什么都沒有。湖南蠻子死光了,這仗沒打頭了。看日本佬已經上了烽火山,向后面搖小太陽旗,他突然想打呵欠。就在這時,只聽猛地一聲大吼,黃塵飛揚,烽火山驟然膨大,陡高七尺,似一只巨大的雄獅抖著鬃mao站起來,仰天長嘯........
“殺!”吼聲中刀光閃閃,手榴彈炸出山腳下一圈銀光。拼刺刀的鋼音在謝老漢聽來,像無數個鐵匠鋪錘砧叮當。
嚴恭山第135師蘇祖馨師長得知汪師吃緊,急令第8o5團起反沖擊,直插中野英光側后。中野來不及添油戰術,慌忙收縮。以刺刀聞名的南九州武士在血戰中敗下陣來。
大別山下夜色中號槍傳響,中隊頻頻出擊,今村大有風聲鶴唳、草木皆兵之感,便嚴加守備,但祈天明。而烽火山的勇士們連夜大興土木,將表層已全是酥土的古烽堠重新穿上鋼鐵的戰袍。
28日激戰一天,汪師在林賜熙第131師和蘇祖馨師有力配合下,烽火山巋然屹立。今村勝次沒能越雷池一步,戰線南移,28日向劉汝明第78軍陣地攻擊前進。第78軍軍長劉汝明由馮欲祥一手拔拽起來,中原混戰時馮部多出宵小,臨陣倒戈,獨他未棄舊主,還算得一個重義輕利之士。早在長城抗戰時,他便親率手槍隊一線督戰,活捉日軍大佐,揚威羅文峪。這次劉部設防于沿江湖沼地帶,雖部隊水土不服,疾疫難耐,但一聲令下,群雄爭先,人人一把大刀,直砍得今村勝次碰了一鼻子灰,踅回頭來轉攻烽火山。
稻葉四郎再也憋不住了,3o日早晨動攻勢前,令留作“王牌”保底的第37旅團投入一線,協助第11旅團務必拿下烽火山。第37旅團旅團長牛島滿少將,是第7師團屠殺南京后惟一仍留在第7師團的高級將領。而他手下的南九州武士,一個個更是殺人魔王。其第45聯隊中隊長田中軍吉大尉,高舉“助廣”軍刀的照片上過許多畫報。他以砍下3oo顆中國人頭的“神軍”壯志,使那片小島的軍人為之瘋狂。
據說牛島滿以干練和冷靜著稱,日后曾當過士官學校校長,以第32軍中將司令官顯位切腹于沖繩島上。但他此刻一點也不冷靜,剛過田鋪,進入今村防地,便出攻擊命令,大有先入咸陽的勢頭。今村也急了,匆匆起全線沖鋒,一時間,日軍黃流滾滾般地直涌而來。
這一場血戰,烽火山上的勇士們人人刺刀見紅,也人人都倒了下去,從營長到小兵全在和日軍廝殺中戰死。5oo英雄之血,使烽火山為之色變。
第二年烽火山上長出了一種黃葉小草,到七八月間開很紅的花,聽說這種花湖南很多,此地還是從這時候才有的........
稻葉沿途經過大大小小28o余戰,直到8月2日才接近黃梅,但又遭到覃連芳第84軍在大洋廟山口的頑強抵抗,而劉汝明第78軍在雙河口、柘林鋪、渡河橋、苦竹橋及黃梅城郊下河橋、鮑家山等地與他步步糾纏,進入黃梅城內又是一場激烈的巷戰。稻葉在沿江艦隊的配合下,費盡移山心力,8月4日終于在黃梅城頭掛起閃爍著17根紅線和17根白線中間有太陽的海軍6戰隊旗。
對岡村寧次來說,占領九江、黃梅,進攻武漢的第一期作戰準備階段,至此結束........
頂著8月的溽暑,蔣介石輕車簡從,來到第五戰區長官部所在地麻城宋埠,看望他的前線將士。
這一年的天氣實在怪哉,3月8日,已是驚蟄有日萬物sao動之時,武漢三鎮竟百年罕見的一場大雪,紛紛揚揚地欲砌銀裝,天下縞素。而這8月大暑時節,似乎有意借這中外大腦鶴臨云駐之機以揚“火爐”的威名,竟熱得亂了章法。大別山北麓室外的高溫高達43度,東久邇宮稔彥第2軍一天中暑3oo多人。熱源長江之濱自然更勝一籌。漢口王家墩機場一天正午突然機槍轟響,流彈如潑,原來是高溫使子彈自爆連射。
九江防線,蔣介石并沒硬要死守。就在九江陷落的當天,他未接到前線戰報時,還在日記里說:“觀察敵勢,在直接溯江而上,僅占要塞據點而不作野戰........余對防守武漢,決不作無謂之犧牲,必須保持相當兵力,待機應用,以作最后勝利之基礎。”鑒于上海抗戰死打硬拼而部隊損失太大的切膚之痛,他不會摔跤在同一個路口。然而,九江丟得太快,又叫他不能接受。這是一場以地域換時間的戰爭,自己所怙恃的一是兵源的優勢,二是遼闊的國土。沒有寸土必爭的決心,再大的疆域也經不住敗家子的揮霍。
第2兵團總司令張奎太叫他失望,九江防御戰竟連號稱“鐵軍”的第4軍兵不血刃就棄城失地,而且是敗在一個據說剛剛新編成的二流師團之手,是可忍,孰不可忍?他于7月31日電令張奎離開前線,算是革職處分也罷:“南潯方面的軍事即日起由薛岳、吳奇偉兩總司令負責主持,張總司令奎即行調回可也。”
張奎寫了一個詳細的檢討,又有陳誠為他說項緩頰,稱九江撤退是自己的命令。看在北伐老將的情面,蔣介石也不好嚴究。可憐預11師和第128師,被取消番號,當了張的替罪羊。張奎日后在回憶錄里對此事耿耿于懷,頗有微詞。誠然,一個雄心抗日的愛國將領親提王師擊鼓上陣,剛與宿敵交手就被繳了家伙,是有些冤枉的。
江北的黃梅離田家鎮要塞僅六七十公里,日軍已酣睡于臥榻之側了。
這幾天江南日軍又起了新的攻勢,江北日軍似為守勢。其實,畑俊六和及長谷川清于7月31日已于軍艦上達成協議,將集中海空兵力,配合第11軍和正在集結的第2軍進攻武漢。本來,7月底公平中佐按畑俊六的意見,回東京大本營達成共識:鑒于長江流域高溫,決定待秋后8月再起攻擊,此之前應加強政治誘降。但日后爬上海相高位的及川中將堅決反對,認為夏季汛期正是海軍配合6軍作戰的最佳時機,秋后枯水季節乃海軍用兵之大忌。畑俊六拗不過及川,只得和及川簽訂《關于攻占漢口作戰6海軍協定備忘錄》,其“要領”為:
1華中派遣軍以第11軍由揚子江方面,以第2軍由大別山麓方面進行作戰,在攻占武漢地方要地同時,盡可能大量消滅日軍。在此期間,航空兵團進行空中作戰。
2中國方面艦隊以第3艦隊進行揚子江的溯江作戰,在擊敗當面之敵的同時,占領水路,協同6軍攻占武漢。在此期間,航空部隊進行空中作戰........
按照日軍大本營6軍部從7月4日下達、后來又有所調整的所謂第133號“大6令”,參加武漢會戰的部隊序列已達2o余師團:
九江和黃梅在日軍的指劃之中陷落,對國民政fǔ的抗戰決心不能不蒙上一層陰影。前天由汪精衛主持召開的黨政軍腦會議上,作出了中央黨部及國民政fǔ各院、部、會駐漢辦事處一律撤銷,限期搬往重慶的決定。
湖北省政fǔ和軍委會計劃在河南信陽激公山設立行轅,作為避暑去處。激公山上有許多西式洋房。多為傳教士們的避暑別墅,因戰爭他們大多回國。山上的空閑洋房略作修繕,并由郵電部架設了雙銅電話線,規模相當可觀。山間有一座特別精致的別墅,忝作蔣的行宮,但他一推再推,無心享受那清涼世界。南岳衡山也是一消暑佳境,部分軍委會的單位如游擊訓練班已在那里開課。半山亭改造一新,公路線四通八達,蔣介石也不得不屢屢失信于南岳至尊司天王........
這晚,蔣介石和李宗仁一起,睡在這個鄂東山區的無名小廟里。他幾乎通宵未眠。似乎總聽到有炮聲隱隱傳來。第二天一大早,他坐在鋪上練完坐功,臉都顧不上洗,叫來隨行的林蔚,說:“我總放心不下田家鎮和富池口,我再三考慮,我還是去一下田家鎮的好。”
“委員長,”林蔚連連搖頭:“這恐怕絕對不行!如果委員長不放心,可叫吉甫來這里或武漢。”
“他不能離開的,”蔣介石嘆口氣,沉重地說,“這樣,先給他個電報,田家鎮是不能丟的,是要給我死守的!這個意思要講明白:田家鎮和富池口乃大別山及贛北我主陣地之鎖鑰,乃五、九戰區會戰之樞軸,亦武漢之最后屏障........”他的指頭在林蔚面前一點一點,似在口授電文。
日海軍第11戰隊旗艦“安宅”號迎著一瀉千里的清波碧浪,溯江而行。岡村寧次和近藤英次郎走出餐廳,來到前甲板,扶欄遠眺。
雖說是旗艦,其實只是一艘8oo噸的炮艦,專為在長江行駛而建造的吃水淺、平底的河船。雖然其貌不揚,但桅桿上的司令旗迎風招展,顯露著凜凜煞氣,15厘米口徑的大炮仰長空,很是狐假虎威的樣子!
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