世事不息。
每時每刻，有些生命如流星般的隕落，而存留于世的，仍要繼續他的旅程。
南下的史進輾轉抵達了沃州，相對于一路北上時的心喪若死，與兄弟林沖的重逢成為他這幾年一來最為喜悅的一件大事。亂世之中的沉沉浮浮，說起來慷慨激昂的抗金大業，一路之上所見的不過只是悲苦與凄涼的交織而已，生生死死中的浪漫可書者，更多的也只存在于他人的美化里。身處其中，天地都是泥沼。
唯獨與林沖的再見，仍舊有著生氣，這位兄弟的生存，乃至于開悟，令人覺得這世間終究還是有一條生路的。
他接下了為林沖尋找孩子的責任，來到沃州之后，便尋找當的地頭蛇、綠林人開始追尋線索。赤峰山未曾內訌前雖然也是當世豪強，但畢竟未曾經營沃州，這番追索費了些時間，待打聽到沃州那一夜驚天動地的比斗，史進直要哈哈大笑。林宗吾一生自視甚高，時時宣揚他的武藝天下第一，十余年前尋覓周侗宗師比武而不得，十余年后又在林沖兄弟的槍下敗得莫名其妙，也不知他此時是一副怎樣的心情和面貌。
再想想林兄弟的武藝如今這般高強，再見之后即便不圖大事，兩人學周宗師一般，為天下奔走，結三五義士同道，殺金狗除漢奸，只做眼前力所能及的些許事情，笑傲天下，也是快哉。
有了這番打算，他心中暫時的平靜下來，一面查找那穆安平的下落，一面等待著林沖的返回，順道也打聽那齊家齊傲的行蹤。然而隨著時間過去，穆安平的下落、林沖的音訊都沒有著落，史進心中的不安終究還是聚集起來，縱然強行壓下，偶爾也不免再度翻涌，掀起波瀾。
抵達沃州的第六天，仍未能尋找到譚路與穆安平的下落，他估算著以林兄弟的武藝，或者已將東西送到，或者是被人截殺在半路，總之該有些音訊傳來。便聽得一則消息自北面傳來。
一日前，屯兵北面的王巨云所部忽然朝東南用兵，目標乃是沃州東面的余城，這消息傳來，沃州頓時也開始戒嚴，士兵上城，開始提防對方的偷襲。
感受到了兵鋒將至的肅殺氣氛，沃州城內民心開始變得惶惶不安，史進則被這等氣氛驚醒過來。
對于將要發生的事情，他是明白的。
北面女真人南下的準備已近完成，偽齊的眾多勢力，對此或多或少都已經知曉。雁門關往南，晉王的地盤名義上仍舊歸順于女真，然而私下里早已與黑旗軍串聯起來，早已打出抗金旗號的義師王巨云在去年的田虎之亂中也隱見其身影，雙方名雖對立，實際上早已私相授受。王巨云的兵鋒逼近沃州，絕不可能是要對晉王動手。
余城方向，那是大儒齊硯的一支旁系宗親所在。
風聲鶴唳，最后的劍拔弩張、你死我活已經開始。
他想到許多事情，第二日凌晨，離開了沃州城，開始往南走，一路之上戒嚴已經開始，離了沃州半日，便驟然聽得鎮守東南壺關的摩云軍已經造反，這摩云軍屬陸輝、云宗武等人所轄，造反之時生息敗露，在壺關一帶正打得不可開交。
再往南走，一路之上所見兵鋒縱橫，一場大亂似乎正毫無征兆地掀起，不少士紳大族、原本在晉王體系內身居高位者都已被波及進去，軍隊開出各個城池，在一所所豪族宅邸中肆虐抄家，這些大族中的老弱婦孺皆被抓出來押往城內，城池之中甚至有些人已經開始被斬首示眾。
往日里的晉王體系也有眾多的權力斗爭，但波及的規模恐怕都不如這次的龐大。
史進卻是心中有數的。
他自接下那華夏軍“小丑”的情報，一路往晉王地盤而來，途中截殺激烈，接應者卻并不多見。史進心中便明白，那情報多半是真的，否則南面的一眾勢力絕不至于如此的狗急跳墻，皆因他們心知肚明，消息一送到，各人的底牌便要揭開，反倒若能將人截殺在半途之中，許多事情還能夠事后抵賴。
但這消息也絕非只有自己手上的一份，以那“小丑”的心機，何至于將雞蛋放在一個籃子里，黑旗軍北上經營，若說連傳個情報都要臨時找人，那也真是笑話。
自己或許只是一個誘餌，誘得暗地里各種心懷鬼胎之人現身，便是那名單上沒有的，說不定也會因此露出馬腳來。史進對此并無怨言，但如今在晉王地盤中，這巨大的混亂忽然掀起，只能證明田實、樓舒婉、于玉麟等人已經確定了對手，開始發動了。
林大哥最后將消息送去了哪里……
此時周圍的官道已經封鎖，史進一路南下，到了刑州城，他依著過去的約定潛入城中，找到了幾名赤峰山的舊部，讓他們散出耳目去，幫忙打聽——史進當初散去舊部時心灰意冷，若非此次事情緊急，他絕不愿再度拖累這些老部下。
離開刑州，輾轉東行，抵達遼州附近的樂平大營時，于玉麟的大軍已經有半數開撥往壺關。樂平城內城外，也是一片肅殺，史進斟酌許久，方才讓舊部亮出名頭來，去求見此時恰巧來到樂平掌局的樓舒婉。
不久之后，他就知道林沖的下落了。
此時的送信人，剛剛葬下。
秋風嗚咽，樂平成外外，城墻還在加固，這一天，史進感到了巨大的悲哀，那不是常年馳騁戰場上的瓦罐不離井邊破的悲哀，而是一切都在向黑暗之中沉落的絕望的悲哀，從十余年前周宗師等人飛蛾撲火般開始，這十余年里，他看到的所有美好的東西都在混亂中破滅了，那些抗爭的人，曾經并肩作戰的人，愛上的人，肩負著過往友誼的人……
劃過十余年的軌跡，林大哥在重逢后的幾天里，也終于被那黑暗所吞沒了。
女真南下，黑旗傳訊……
在那還殘留血跡的軍營之中，史進幾乎能夠聽得到對方最后發出的喊聲。李霜友的叛變令人始料未及，如果是自己過來，或許也會深陷其中，但史進也覺得，這樣的結局，似乎便是林沖所追尋的。
他在軍營中呆了許久，又去看了林沖的墓地。這天夜里，樂平的城墻上火把通明，工人們還在趕工加固城墻，各種呼喊聲中夾雜著惶恐的聲音，那名叫樓舒婉的女宰相正在巡視安排著整個工程的進度，不久之后便要趕去下一座城池，她有心再見史進一面，史進也有事拜托對方。
“……南下的路程上不曾出手援助，還請史英雄見諒。皆因此次傳訊真真假假，自稱攜情報南來的也不止是一人兩人，女真谷神同樣派出人手混雜其間。其實，我等借機看到了許多深藏的漢奸，女真人又何嘗不是在趁此機會讓人表態，想要搖搖擺擺的人，因為送下來的這份名單，都沒有搖擺的余地了。”
城墻之上火光明滅，這位身著黑裙表情冷漠的女人看來剛強，只有史進這等武學大家能夠看出對方身體上的疲憊，一面走，她一面說著話，話語雖冷，卻出奇地有著令人心神平靜的力量：“這等時候，在下也不拐彎抹角了，女真的南下迫在眉睫，天下危亡在即，史英雄當年經營赤峰山，如今仍頗有影響力，不知是否愿意留下，與我等并肩作戰。我知史英雄心傷好友之死，然而這等時勢……還請史英雄見諒。”
看著對方眼底的疲憊和強韌，史進恍然間覺得，自己當初在赤峰山的經營，似乎不如對方一名女子。赤峰山內訌后，一場火拼，史進被逼得與部眾離開，但山上仍有上萬人的力量留下，若是得晉王的力量相助，自己奪回赤峰山也不在話下，但這一刻，他終究沒有答應下來。
“若是往常，史某對此事絕不會推辭，然而我這兄弟，此時尚有親族落入奸人手中，未得營救，史某死不足惜，但無論如何，要將這件事情做到……此次過來，便是請求樓姑娘能夠相助一二……”
史進拱手抱拳，將林沖之事簡單地說了一遍。林沖的孩子落在譚路手中，自己一人去找，不啻大海撈針，此時太過緊急，若非如此，以他的性格絕不至于開口求助。至于林沖的仇人齊傲，那是多久殺都行，還是小事了。
樓舒婉靜靜地聽完，點了點頭：“因為名冊之事，周圍之地恐怕都要亂起來，不瞞史英雄，齊硯一家早已投靠女真，于北地扶植李細枝，在晉王這邊，也是此次清理的中心所在，那齊傲若真是齊家旁系，眼下恐怕已經被抓了起來，不久之后便會問斬。至于尋人之事，兵禍在即，恕我無法專門派人為史英雄處理，然而我可以為史英雄準備一條手令，讓各地官府權宜配合史英雄查案。這次局勢混亂，許多地頭蛇、綠林人應該都會被官府抓捕問案，有此手令，史英雄應當能夠問到一些情報，如此不知可否。”
“姑娘大恩大德，史某容后再報。”史進拱手。
“史英雄送信南下，方是大德，此等舉手之勞，樓某心中有愧……”女子也拱了拱手：“今夜還要趕回遼州城，不多說了，他日有緣，希望戰場相見。”
她冷漠的臉上勾出一個微微的笑容，然后告辭離開，周圍早有過來報告的官員在等待了。史進看著這奇特的女子離開，又在城墻邊上看了看上下忙碌的光景。民夫們拖著巨石，呼喊號子，加固城墻，被組織起來的婦人、小孩亦參與其間，在那呼喊與嘈雜中，人們的臉上，也多有對未知將來的惶恐。十余年前，女真人第一次南下時，類似的景象自己似乎也是看見過的。人們在慌亂中抓住一切機會構筑著防線，十余年來，一切都在沉落，那渺茫的希望，依然渺茫。
十余年前，周英雄慷慨赴死，十余年后，林大哥與自己重逢后同樣的死去了。
在這十余年間，那巨大的黑暗，從未消褪，終究又要來了。即便迎上去，恐怕也只是又一輪的赴死。
這樣的世道，何時是個盡頭？
世間將大亂了，惦記著尋找林沖的孩子，史進離開樂平再度北上，他知道，不久之后，巨大的漩渦就會將眼前的秩序完全絞碎，自己尋找孩子的可能，便將更加的渺茫了。
可那又怎么樣呢……
同樣的七月。
相隔數千里外，黑色的旗幟正在起伏的山麓間晃動。西南大小涼山，尼族的聚居地，此時也正處于一片緊張肅殺的氣氛之中。
自六月間黑旗軍劉承宗率領八千軍隊躍出涼山區域，遠赴徐州，于武朝鎮守西南，與黑旗軍有過數度摩擦的武襄軍在大將陸橋山的率領下開始壓境。七月初，近十萬大軍兵逼涼山附近金沙江流域，直驅大小涼山之間的腹地黃茅埂，封鎖了來去的道路。
與此同時，在深入涼山腹地的士人李顯農等人的策動下，以小涼山莽山尼族為首，有數支尼族大小部落開始了在山中的活躍，他們或者派出勇士，赴黑旗軍邊境放火、騷擾、刺殺，或者肆虐于黑旗軍于山中原本維持的商道附近，襲擾商隊或是斬殺落單的黑旗士兵，在一個月的時間里，黑旗原本維持下來的商貿活動已經降低至原本的五成不到。
位于涼山腹地，集山、和登、布萊三縣十四鄉稻米方熟，為了保證即將到來的秋收，華夏軍在第一時間采取了內縮防御的策略。此時和登三縣的居民多屬外來，以西北、小蒼河、青木寨的成員最多，亦有由中原遷來的士兵家屬。已經失去故有家園、背景離鄉的人們格外渴望著落地生根，幾年時間開墾出了許多的農地，又盡心培育，到得這個秋天，莽山尼族大舉來襲，以放火毀田毀屋為目的，殺人倒在其次。周邊十四鄉的民眾聚集起來，組成民兵義勇，與華夏軍人一道拱衛田產，大大小小的沖突，時有發生。
中原北面將至的大亂、南面肆虐的餓鬼、劉豫的“反正”、江南的積極備戰與西南局勢的驟然緊張、以及此時躍往徐州的八千黑旗……在消息流通并不靈活的如今，能夠看清楚眾多事情內在關聯的人不多。位于涼山以東的梓州府，乃是川北首屈一指的重鎮，在川陜四路中，規模僅次于成都，亦是武襄軍鎮守的核心所在。
由于武襄軍的這一次大規模行動，梓州府的局勢也變得緊張，但由于黑旗逆匪的動作不大，城市的治安、商貿并未受到太大影響。涪江凱江兩道河流穿城而過，船只來往不息、市集繁茂、車水馬龍。城中最熱鬧的街市、最好的青樓“雁南樓”上燈火通明，這一天，由東面而來的士子、大儒齊聚于此，一面把酒言志，一面交流著有關時局的眾多消息與情報，集會之盛，就連梓州當地的眾多豪紳、名流也大都過來作陪參與。
這幾年來，在眾多人豁出了性命的努力下，對那弒君大逆的剿滅與博弈，終于推進到眼前這刀槍見紅的一刻了。
青樓之上的大堂里，此時與會者中生命最顯的一人，是一名三十多歲的中年男人，他樣貌俊逸沉穩，郎眉星目，頜下有須，令人見之心折，此時只見他舉起酒杯：“眼下之大勢，是我等終于截斷寧氏大逆往外伸出的手臂與耳目，逆匪雖強，于涼山之中面對著尼族眾英豪，恰如壯漢入泥潭，有力不能使。只須我等挾朝堂大義，繼續說服尼族眾人，逐漸斷其所剩手足，絕其糧草根基。則其有力無法使，只能逐漸衰弱、瘦小乃至于餓死。大事未成，我等只得再接再厲，但事情能有今日之進展，我輩之中有一人，絕不可忘記……請諸君舉杯，為成茂兄賀！”
他這番話說出來，眾人諾然舉杯，皆心服口服地為其口中之人相賀。早先曾在臨安拜訪過李頻的秦征此刻亦在人群之中，舉起酒杯，聽著那人說話，壯懷激烈。
“……逆匪強悍勢大，不可小覷，如今我等輔佐陸大人出兵，看似找到了逆匪命脈，一一打擊、截斷，背后不知費了多少心力，不知有多少我輩之中在這其中為那逆匪惡毒謀害。諸位，前方的路并不好走，但龍某在此，與諸君同行，縱然前方是刀山火海，我武朝傳承不可斷、志氣不可奪——”
言語聲聲，振聾發聵，前方說話的這人，便是曾親入和登論戰，后又四處奔走，鼓動眾多軍隊打涼山的龍其飛，而他與眾人口中所稱呼的“成茂”，便是奔走尼族各部，聯合當地眾人對抗黑旗的大儒李顯農。兩人原本是憑著一腔熱血各自奔走，后來聲勢漸大，終于成為彼此呼應的士人首領。龍其飛曾經各方勸戰未曾奏效，這一次朝堂終于決定出兵，龍其飛將暗暗搜集到的黑旗情報拿出來與武襄軍陸橋山合作，終于將黑旗軍幾年來經營的許多商貿路線一一掐死，而在涼山之中，李顯農游說莽山部郎哥首領的成功，也為這次戰略，落下關鍵的一子。
黑旗軍強悍，但畢竟八千精銳已經出擊，又到了秋收的關鍵時刻，平素資源就匱乏的和登三縣此刻也只能被動收縮。另一方面，龍其飛也知道陸橋山的武襄軍不敢與黑旗軍硬碰，但只需武襄軍暫時切斷黑旗軍的商路補給，他自會時常去勸說陸橋山，只要將“將軍做下這些事情，黑旗必然不能善了”、“只需打開口子，黑旗也并非不可戰勝”的道理不斷說下去，相信這位陸將軍總有一天會下定與黑旗正面決戰的信心。
這些年來，黑旗軍戰績駭人，那魔頭寧毅狡計百出，龍其飛與黑旗作對，最初憑的是熱血和義憤，走到這一步，黑旗縱然看來呆頭呆腦，一子未下，龍其飛卻知道，一旦對方反擊，后果不會好受。不過，對于眼前的這些人，或是心懷家國的儒家士子，或是滿懷激情的豪門子弟，提韁策馬、投筆從戎，面對著如此強大的敵人，這些言語的煽動便足以令人熱血沸騰。
只要那山中的敵人能夠流下第一滴血，再由這大量的士人慷慨赴難，再讓其中的一部分回到京城，請戰請命，相信堂堂武朝，會被發動起來的，不會只有這武襄軍的十萬人，也不會只有眼前的這等景狀。只要天下合力，如汪洋大海，這西南的亂匪，必然無法可擋，而一旦能夠除去這弒君逆匪，重新豎起脊梁，即便北方女真再來，泱泱武朝千萬之民，相信這次亦能有一戰之力了……
他砰的一聲，在眾人的呼喝中，將酒杯放回桌上，豪邁慨然。
龍其飛的慷慨并未傳得太遠。
夜色如水，相隔梓州百里外的武襄軍大營，軍帳之中，將軍陸橋山正在與山中的來人展開親切的交談。
“……封山之事，尊駕也知道，朝廷上的命令下來了，陸某不能不執行。但是，從眼下來說，陸某是擔了很大壓力的，朝廷上的命令，可不止是守在小涼山的外頭，截了金沙江商路就行了，這幾年來，大家都不容易，是不是應該彼此體諒？畢竟，陸某是非常仰慕那位先生的……”
帳篷之中燈火晦暗，陸橋山身材魁梧，坐在寬敞的太師椅上，微微斜著身子，他的樣貌端方，但嘴角上滑總給人微笑可親的觀感，即便是嘴邊劃過的一道刀疤都不曾將這種觀感攪亂。而在對面坐著的是三十多歲帶著兩撇胡子的平凡男人，男人三十而立，看起來他正處于青年人與中年人的分水嶺上：此時的蘇文方眉目正氣，樣貌誠懇，面對著這一軍的將領，眼下的他，有著十多年前江寧城中那紈绔子弟絕對想不到的不卑不亢。
“……整個事情，當然知道陸將軍的為難，寧先生也說了，你我雙方這幾年來在生意上都非常愉快，陸將軍的人品，寧先生在山中也是贊不絕口的。不過，自從轉移到西南，我華夏軍一方，僅僅自保，要說真正站穩腳跟，非常不容易……陸將軍也明白，商道的經營，一方面我們希望武朝能夠抵擋住女真人的進攻，另一方面，這是我們華夏軍的誠意，希望有一天，你我可以并肩抗敵。畢竟，我方以華夏為名，絕不希望再與武朝內訌，親者痛、仇者快。”
“寧先生說得有道理啊。”陸橋山連連點頭。
“如今這商道被打斷了。”蘇文方道：“和登三縣，產糧原本就不多，我們出售鐵炮，很多時候還是需要外頭的糧食運進來，才足夠山中生活。這是一定要的，陸將軍，你們斷了糧道，山中遲早要出問題，寧先生不是三頭六臂，他變不出二十萬人的口糧來。所以，我們當然希望一切能夠和平地解決，但如果不能解決，寧先生說了，他恐怕也只能走下下之策，反正，問題是要解決的。”
“下下之策？”
“上兵伐謀。”
“哦……其下攻城。”陸橋山想了許久，點了點頭，然后偏了偏頭，臉色變了變：“寧先生威脅我？”
“豈敢如此……”
“寧先生威脅我！你威脅我！”陸橋山點著頭，磨了磨牙，“沒錯，你們黑旗厲害，我武襄軍十萬打不過你們，可是你們豈能如此看我？我陸橋山是個貪生怕死的小人？我好歹十萬大軍，如今你們的鐵炮我們也有……我為寧先生擔了這么大的風險，我不說什么，我仰慕寧先生，可是，寧先生看不起我！？”
他往前探了探身子，目光終于兇戾起來，盯著蘇文方，蘇文方坐在那里，表情未變，一直微笑望著陸橋山，過得一陣：“你看，陸將軍你誤會了……”
“當然是誤會了。”陸橋山笑著坐了回去，揮了揮手：“都是誤會，陸某也覺得是誤會，其實華夏軍兵強馬壯，我武襄軍豈敢與之一戰……”
“陸將軍誤會了，我出山之時，寧先生與我談起過這件事，他說，我華夏軍打仗，不怕任何人，不過，若是真要與武襄軍打起來，恐怕也只是兩敗俱傷的結果。”蘇文方一字一頓說得認真，陸橋山的表情微微愣了愣，隨后往前坐了坐：“寧先生說的？”
“親口所言。”
陸橋山顯然非常受用，微笑著想了想，然后點了點頭：“兩敗俱傷啊。”
“我們會盡一切力量解決這次的問題。”蘇文方道，“希望陸將軍也能幫忙，畢竟，如果和和氣氣地解決不了，最后，我們也只能選擇兩敗俱傷。”
“我能幫什么忙啊，尊使，能放的我都放了啊。”
“一些小忙。”蘇文方笑著，不待陸橋山打斷，已經說了下去，“我華夏軍，眼下已商貿為第一要務，很多事情，簽了合同，答應了人家的，有些要運進來，有些要運出去，如今事情變化，新的合同我們暫時不簽了，老的卻還要履行。陸將軍，有幾筆生意，您這里照應一下，給個面子，不為過吧？”
“打住打住打住……”陸橋山伸手，“尊使啊，坦白說，我也想幫忙，希望你們這次的事情大事化小，可是時局不一樣了，您知道如今這西南之地，來了多少人，多了多少眼線，那些讀書人啊，一個個恨不得立刻奪了我的職，他們親自指揮大軍進山里，然后馬革裹尸還。陸某的壓力很大，不止是朝廷里的命令，還有這背后的眼睛。這些事情，我一插手，遮不住風的，陸某背不住這背后的千夫所指……戰時通敵，抄家滅族啊。”
“大家都不容易，陸將軍，可以商量。”
陸橋山只是擺手。
蘇文方正色道：“陸將軍，你也不用老是推脫，在下說句實在的吧。出山之時，寧先生曾經說過，這場仗，他是真的不想打，理由非常簡單，女真人就要來了、他們真的要來了！吃掉莽山部，吃掉你們，真的是兩敗俱傷，我們希望，把真正的力量放在對抗女真人上，擺平女真，我們之間尚有商量的余地，女真擺平我們，華夏亡國滅種。陸將軍，你真想這樣？”
陸橋山雙手交握，想了片刻，嘆了口氣：“我何嘗不是這樣想，可是啊……擺開說，我的問題，寧先生、尊使你們也都看得到，不如這樣……我們仔細地、好好地商量一下，商量個折中的辦法，誰也不欺誰，好不好？老實說，我仰慕寧先生的睿智，可是啊，他算計得太厲害啦，你看，我背后這么多的眼睛，朝廷下令讓我打你們，我拒而不前，暗地里還幫你們做事，就算是小事……寧先生把它透出去怎么辦？”
蘇文方正要說話，陸橋山一伸手：“陸某小人之心、小人之心了。”
“辦法總是能想的。”蘇文方道。
“我也覺得是這樣，不過，要找時間，想辦法溝通嘛。”陸橋山笑著，隨后道：“其實啊，你不知道吧，你我在這里商量事情的時候，梓州府可是熱鬧得很呢，‘雁南飛’上，龍其飛此時恐怕正在大宴賓朋吧。老實說，這次的事情都是他們鬧得，一幫腐儒鼠目寸光！女真人都要打過來了，還是想著內斗！要不然，陸某出消息，黑旗出人，把他們一鍋端了算了。哈哈……”
陸橋山一面說，一面大笑起來，蘇文方也笑：“哎，這個就隨便他們吧，龍其飛、李顯農這些人的事情，寧先生不是不知道，不過他也說了，為了裝逼，喪心病狂有什么不對，我們不要這么狹隘……而且，這次的事情，也不是他們搞得起來的……”
“哦，為了裝逼，喪心病狂有什么不對……寧先生說的？”陸橋山問道。
蘇文方點點頭。
“有哲理，有哲理……記下來，記下來。”陸橋山口中念叨著，他離開座位，去到一旁的書桌邊上，拿起個小本子，捏了毛筆，開始在上頭將這句話給認真記下，蘇文方皺了皺眉頭，只得跟過去，陸橋山對著這句話贊美了一番，兩人為著整件事情又商量了一番，過了一陣，陸橋山才送了蘇文方出來。
這里并非大帳，周圍顯得偏僻安靜，蘇文方與陸橋山告辭后轉身離去，走出不遠，面上已經平靜得沒有了表情。陸橋山站在那帳篷外，一直微笑揮手，待到蘇文方離去好一陣子，帳篷里有人出來，走到他后頭，陸橋山的面色也已經肅穆威嚴起來。
后方出現的，是陸橋山的幕僚知君浩：“將軍覺得，這使者說的哪句是真，哪句是假？”
“兄長何指？”
“是指和登三縣根基未穩，難以支撐的事情。是故意示弱，還是將真話當假話講？”
“寧毅只是凡人，又非神明，涼山道路崎嶇，資源匱乏，他不好受，必然是真的。”
“那將軍怎么選？”
“……知兄，我們面前的黑旗軍，在西南一地，好像是雌伏了六年，可是細細算來，小蒼河大戰，是三年前才徹底結束的。這支軍隊在北面硬抗百萬大軍，陣斬完顏婁室、辭不失的戰績，過去不過三四年罷了。龍其飛、李顯農這些人，不過是天真妄想的腐儒，以為切斷商道，就是挾天下大勢壓人，他們根本不知道自己在撩撥什么人，黑旗軍與人為善，不過是老虎打了個盹。這人說得對，老虎不會一直打盹的……把黑旗軍逼進最壞的結果里，武襄軍會被打得粉碎。”
知君浩在側面看著陸橋山，陸橋山說著話，低頭看著手中的冊子。關于他景仰寧毅，偶爾記下寧毅一些奇怪話語的事情，在最頂層的小圈子里有所流傳，黑旗與武襄軍做生意許久，不少親近之人便也都知道。不過沒有多少人能夠明白，自黑旗軍在西南落腳的這幾年來，陸橋山反反復復地打聽與研究寧毅，思考他的想法，推測他的心理，也在一次次殫精竭慮地模仿著與之對陣的情況……
“如果可能，我不想沖在頭上，考慮什么跟黑旗軍堆壘的事情。可是，知兄啊……”陸橋山抬起頭來，魁梧的身上亦有兇戾與堅定的氣息在凝聚。
“……知兄啊……華夏之名，又豈能被一群這樣的逆匪所奪？”
他的聲音不高，然而在這夜色之下，與他相映的，也有那延綿無盡、一眼幾乎望不到邊的獵獵旌旗，十萬大軍，狼煙精氣，已肅殺如海。
