起來的時候還是凌晨，走出房門到院子里，拂曉前的夜空中掛著稀疏的星星，空氣冷而寧靜，院外的警衛室里亮著橘色的光。
扣好身上的衣服，寧毅走到靜悄悄的客廳，給自己倒了一杯熱水，喝水時打了幾個呵欠，然后揉著臉讓自己清醒起來。
夜里做了幾個夢，醒來之后迷迷糊糊地想不起來了，距離早晨鍛煉還有些許的時間，錦兒在身邊抱著小寧珂兀自呼呼大睡，看見她們沉睡的樣子，寧毅的心中倒是平靜了下來，輕手輕腳地穿衣起床。
沒有點亮油燈，寧毅在黑暗的客廳中坐了一陣子，窗欞透著外頭的星光，折射出月牙般的白色來。過得一陣，有一道身影進來：“睡不著？”
卻是紅提。
“沒事，吵醒你了？”
紅提只是一笑，走到他身邊撫他的額頭，卻被寧毅抱著在腿上坐下來：“做了幾個夢，醒來想事情，看見錦兒和小珂睡得舒服，不想吵醒她們。你睡得晚，其實可以再去睡會。”
“嗯。”紅提回答著，卻并不走開，摟著寧毅的脖子閉上了眼睛。她早年行走江湖，風吹雨打，身上的氣質有幾分類似于村姑的淳樸，這幾年心中安定下來，只是跟隨在寧毅身邊，倒有了幾分柔軟嫵媚的感覺。
夫妻倆抱著坐了一陣，寧毅才起身，紅提自然不困，過去廚房打洗臉水，這個時間里，寧毅走到門外的院落間，將前兩天鏟在院落一角的積雪堆起來。經過了幾天的時間，未化的積雪已然變得堅硬，紅提端來洗臉水后，寧毅兀自拿著小鏟子制作雪人，她輕輕叫了兩聲，然后只好擰了毛巾給寧毅擦臉，隨后給自己洗了，倒去熱水，也過來幫忙。
一大一小兩個雪球堆成雪人的主體，寧毅拿石頭做了眼睛，以樹枝做了雙手，后又用兩只雪球捏出個葫蘆，擺在雪人的頭上，葫蘆后插上一片枯葉，退后叉著腰看看，想象著一會兒孩子出來時的樣子，寧毅這才心滿意足地拍拍手，然后又與無奈的紅提擊掌而賀。
兩人朝著院外走去，黑色的天幕下，張村之中尚有稀稀疏疏的燈火，街道的輪廓、房屋的輪廓、河邊作坊與水車的輪廓、遠處軍營的輪廓在稀疏火光的點綴中依稀可見，巡邏的士兵自遠處走過去，院落的墻壁上有白色石灰寫就的標語。寧毅避開了河道，繞上張村一側的小小山坡，越過這一片村莊，成都平原的大地朝著遠處延伸。
寧毅望著遠處，紅提站在身邊，并不打擾他。
光點在夜幕中漸漸的多起來，視野中也漸漸有了人影的動靜，狗偶爾叫幾聲，又過得不久，雞開始打鳴了，視野下頭的房舍中冒氣白色的煙霧來，星辰落下去，天空像是抖動一般的露出了魚肚白。
時間是武建朔十年的十二月二十八，舊的一年又要過去了。來到這里十余年的時間，最初那深宅大院的古色古香仿佛還近在眼前，但眼下的這一刻，張村的點點滴滴倒更像是記憶中另一個世界上的農家村落了，相對整齊的土路、院墻，院墻上的石灰文字、清晨的雞鳴狗吠，隱約之間，這個世界就像是要與什么東西連接起來。
但這自然是幻覺。
離開了這一片，外頭仍舊是武朝，建朔十年的后頭是建朔十一年，女真在攻城、在殺人，一刻都未有停歇下來，而即便是眼前這看起來新奇又堅固的小小村落，如果落入戰火，它重回斷壁殘垣恐怕也只需要眨眼的時間，在歷史的洪流前，一切都脆弱得仿佛海灘上的沙堡。
停留了片刻，寧毅繞著山坡往前慢跑，視野的遠處漸漸清晰起來，有戰馬從遠處的道路上一路飛馳而來，轉進了下方村落中的一片院子。
“應該是東邊傳過來的消息。”紅提道。
寧毅點點頭：“不急。”
繞著這山坡跑了一陣，軍營中號聲也在響，士兵開始出操，有幾道身影從前頭過來，卻是同樣早早起來了的陳凡與秦紹謙。天氣雖然寒冷，陳凡一身單衣，半點也看不出冷意來，秦紹謙倒是穿著整齊的軍裝，可能是帶著身邊的士兵在訓練，與陳凡在這上頭遇見。兩人正自交談，見到寧毅上來，笑著與他打招呼。
“立恒來了。”秦紹謙點頭。
陳凡笑道：“起來這么晚，夜里干嘛去了？”
“成年人了有點城府，開口就問夜里干嘛了，看你這饑渴的樣子……”寧毅笑著損了陳凡一句，“聊什么呢？”
“說你黑心東家，臘月二十八了，還不給手下人放假。”
“你對家不放假，豬隊友又在做死，我給你放假，你睡得著？”
兩人互相膈應，秦紹謙在那邊笑了笑：“剛才跟陳凡在說，周雍那邊做了那么多事，咱們怎么應對……一開始想不到這位皇帝老爺這么亂來，都想笑，可到了今天，大家也都猜不到后果這么嚴重。兀術劍指臨安，武朝人心不齊，周雍毫無擔當，若真的崩了，后果不堪設想。”
寧毅嘴角露出一絲笑容，隨后又嚴肅下來：“當初就跟他說了，這些事情找他一對兒女談，誰知道周雍這神經病直接往朝堂上挑，腦子壞了……”他說到這里，又笑起來，“說起來也是好笑，當年覺得皇帝礙事，一刀捅了他造反，現在都是反賊了，還是被這個皇帝添堵，他倒也真是有本事……”
他說到這里，幾人都忍不住笑出聲來，陳凡笑了一陣：“現在都看出來了，周雍提出要跟咱們和解，一方面是探大臣的口風，給他們施壓，另一頭就輪到我們做選擇了，剛才跟老秦在聊，如果這時候，我們出來接個茬，也許能幫忙稍微穩一穩局勢。這兩天，總參那邊也都在討論，你怎么想？”
他看著寧毅，寧毅搖了搖頭，目光嚴肅：“不接。”
聽他說出這句話，陳凡眼中明顯放松下來，另一邊秦紹謙也微微笑起來：“立恒怎么考慮的？”
“這種事情你們也來考我。”寧毅失笑，“皇室威嚴本就是統治的根本，我殺了周喆，周雍都能認慫，他這個皇帝還有誰會怕？朝廷上的那幫人都能看得懂的，就算把我放在同樣的位置，我也不會讓皇帝做這種蠢事，可惜周雍太天真……”
他嘆了口氣：“他做出這種事情來，大臣阻攔，候紹死諫還是小事。最大的問題在于，太子決意抗金的時候，武朝上下人心基本上還算齊，就算有二心，明面上也不敢動。周雍走了這一步，私下里想投降、想造反、或者至少想給自己留條后路的人就都會動起來了。這十多年的時間，金國暗地里聯絡的那些家伙，現在可都按不住自己的爪子了，另外，希尹那邊的人也已經開始活動……”
寧毅說到這里，略微頓了頓：“已經通知武朝的情報人員動起來，不過這些年，諜報工作重心在中原和北邊，武朝方向大多走的是商事路線，要抓住完顏希尹這一線的人員，短時間內恐怕不容易……另外，雖然兀術可能是用了希尹的盤算，早有預謀，但五萬騎前后三次渡長江，最后才被抓住尾巴，要說江陰軍方沒有希尹的暗子，誰都不信。這種風口浪尖上，周雍還自己這樣子做死，我估計在襄陽的希尹聽說這消息后都要被周雍的愚蠢給嚇傻了……”
“周雍要跟我們和解，武朝稍微有點常識的讀書人都會去攔他，這個時候我們站出來，往外頭說是振奮民心，實際上那反抗就大了，周雍的位子只會更加不穩，我們的隊伍又在千里之外……陳凡你那一萬多人，敢穿插一千多里去臨安？”
“成都這邊也才剛剛穩下來，趁著過年開運動會征的一萬五千多人還沒有開始訓練，遠水救不了近火。接周雍一嗓子，武朝更快崩盤，我們倒是可以早點對上宗翰了。”寧毅笑了笑，“另外，咱們出來造反，靠的就是齊心，如今地方剛剛擴大，人心還沒穩，突然又說要幫皇帝打仗，先前跟著我們的兄弟要涼了心，新加入的要會錯意，這順道還捅自己一刀……”
他說到這里，話語漸漸停下來，陳凡笑起來：“想得這么清楚，那倒沒什么說的了，唉，我本來還在想，咱們要是出來接個話，武朝的那幫讀書人臉上不是都得花花綠綠的，哈哈……呃，你想什么呢？”
他看見寧毅目光閃爍，陷入沉思，問了一句，寧毅的目光轉向他，沉默了好一會兒。
“……我剛才在想，如果我是完顏希尹，現在已經可以冒充華夏軍接茬了……”
“呃……”陳凡眨了眨眼睛，愣在了那兒。
臨安，天亮的前一刻，古色古香的院落里，有燈火在游動。
將近年關的臨安城，過年的氛圍是伴隨著緊張與肅殺一道到來的，隨著兀術南下的消息每日每日的傳來，護城軍隊已經大規模地開始調集，一部分的人選擇了棄城遠走，但大部分的百姓仍舊留在了城中，新年的氣氛與兵禍的緊張奇異地融合在一起，每日每日的，令人感受到五味雜陳的心顫與焦灼。
長公主府中的景象亦是這樣。
負責生活的管事與下人們張燈結彩營造著年味，但作為公主府中的另一套行事班子，無論是參與諜報還是參與政治、后勤、軍事的眾多人員，這些時日以來都在高度緊張地應對著各種事態，一如寧毅所說的，對手尚未休息，豬隊友又在爭分奪秒地做死，辦事的人自然也無法因為過年而停歇下來。
兩套班子奇異地穿插在一起，既相互包含，又互不干涉，形成了無妙又特殊的一幕景象。
而對于公主府的人事而言，所謂的豬隊友，也包括如今朝堂上的一國之主：長公主的父親，當朝天子周雍。
如果只是金兀術的忽然越黃河而南下，長公主府中面對的事態，勢必不會如眼前這般令人焦頭爛額、心急如焚。而到得眼下尤其是在候紹觸柱而死之后每一天都是巨大的煎熬。武朝的朝堂就像是忽然變了一個樣子，組成整個南武體系的各家族、各勢力，每一支都像是要變成周家的阻力，隨時可能出問題甚至反目成仇。
各方的諫言不斷涌來，太學里的學生上街靜坐，要求皇帝下罪己詔，為死去的候紹正名、追封、賜爵，金國的奸細在暗地里不斷的有動作，往各處游說勸降，僅僅在近十天的時間里，江寧方面已經吃了兩次的敗仗，皆因軍心不振而遇敵潰敗。
武朝兩百余年的經營，真正會在這時候擺明車馬降金的固然沒多少，然而在這一波士氣的沖刷下，武朝本就艱難經營的抗金局勢，就更加變得岌岌可危了。再接下來，可能出什么事情都有不奇怪。
朝堂之上，那巨大的波折已經平息下來，候紹撞死在金鑾殿上之后，周雍整個人就已經開始變得一蹶不振，他躲到后宮不再上朝。周佩原本以為父親仍舊沒有看清楚局勢，想要入宮繼續陳說厲害，誰知道進到宮中，周雍對她的態度也變得生硬起來，她就知道，父親已經認輸了。
周佩與趙鼎、秦檜等人緊急地碰頭，互相確認了眼下最要緊的事情是弭平影響，共抗女真，但這個時候，女真奸細已經在暗地里活動，另一方面，就算大家避而不談周雍的事情，對于候紹觸柱死諫的壯舉，卻沒有任何儒生會靜靜地閉嘴。
對于趙鼎、秦檜、呂頤浩這一類朝堂頂層大員來說，閉嘴不談論周雍這次引起的整個事態，固然是沒有問題。但等而下之，對于中下層官員乃至于將出仕的儒生而言，皇帝的是非對錯，以及這次做下如此事情后的解決，乃至于對候紹壯舉的歌頌與定性問題，卻是不能不說清楚的。
而哪怕只是談論候紹，就必定論及周雍。
這段時日以來，周佩時常會在夜里醒來，坐在小閣樓上，看著府中的情形發呆，外頭每一條新信息的到來，她往往都要在第一時間看過。二十八這天她凌晨便已經醒來，天快亮時，漸漸有了一絲睡意，但府外亦有送信者進來，關于女真人的新消息送到了。
這是關于兀術的消息。
十二月十四開始，兀術率領五萬騎兵，以放棄大部分輜重的形式輕裝南下，途中燒殺搶掠，就食于民。長江到臨安的這段距離，本就是江南富庶之地，雖然水路縱橫，但也人口密集，盡管君武緊急調動了南面十七萬大軍試圖堵截兀術，但兀術一路奔襲，不僅兩度擊潰殺來的軍隊，而且在半個月的時間里，殺戮與劫掠村莊無數，騎兵所到之處，一片片富庶的村莊皆成白地，女子被奸淫，男子被殺戮、驅趕……時隔八年，當初女真搜山檢海時的人間慘劇，依稀又降臨了。
兀術的軍隊此時尚在距離臨安兩百里外的太湖西側肆虐，緊急送來的情報統計了被其燒殺的村落名字以及略估的人口，周佩看了后，在房間里的大地圖上細細地將方位標注出來這樣無濟于事，她的眼中也沒有了最初看見這類情報時的眼淚，只是靜靜地將這些記在心里。
雞鳴聲遠遠傳來，外頭的天色微微亮了，周佩走上閣樓外的露臺，看著東面天邊的魚肚白，公主府中的侍女們正在打掃院子，她看了一陣，無意間想到女真人來時的情景，不知不覺間抱緊了手臂。
陡然間，城市中有警報與戒嚴的鐘聲響起來，周佩愣了一瞬，迅速下樓，過得片刻，外頭院子里便有人狂奔而來了。
“什么事！？”
“報，城中有奸人作亂，余將軍已下令戒嚴抓人……”
對于臨安城此時的衛戍工作，幾支禁軍已經全面接手，對于各類事情亦有預案。這日晨間，有十數名匪人不約而同地在城內發動，他們選了臨安城中各處人流密集之所，挑了高處，往街道上的人群之中大肆拋發寫有作亂文字的傳單，巡城的士兵發現不妥，立刻上報，禁軍方面才根據命令發了戒嚴的警報。
周佩坐著車駕離開公主府，這時候臨安城內已經開始戒嚴，士兵上街追捕涉事匪人，然而由于事發突然，一路之上都有小規模的混亂發生，才出門不遠，成舟海騎著馬趕過來了，他的面色陰沉如紙，身上帶著些鮮血，手中拿著幾張傳單，周佩還以為他受了傷，成舟海稍作解釋，她才知道那血并非成舟海的。
“……前方匪人逃竄不及，已被巡城衛士所殺，場面血腥，殿下還是不要過去了，倒是這上面寫的東西，其心可誅，殿下不妨看看。”他將傳單遞給周佩，又壓低了聲音，“錢塘門那邊，國子監和太學亦被人拋入大量這類消息，當是女真人所為，事情麻煩了……”
周佩拿起那傳單看了看，陡然間閉上了眼睛，咬緊牙關復又睜開。傳單之上乃是仿黑旗軍書寫的一片檄文。
文中言道，先景翰帝周喆無才無德，縱容六虎，禍亂武朝，且倒行逆施，殺害忠臣秦嗣源，而今的英明圣上周雍大仁大德，面對此天地傾覆、民族危亡之大難，不計過往愿與華夏軍和解，華夏軍上下亦感恩戴德，愿意重歸武朝，誰知朝中奸相趙鼎、長公主周佩等人不顧天下大義，為把持朝政，行牝雞司晨之舉，竟然于宮中軟禁當今圣上。
文中隨后號召，為天下大義，民族存亡，請臨安、武朝諸忠義之士救出周雍，去鋤奸相，整肅朝綱，以此共抗女真，還天下以朗朗乾坤。
周佩看完那傳單，抬起頭來。成舟海看見那雙眼之中全是血的紅色。
