八月中旬，成都平原上秋收已畢，大量的糧食在這片平原上被集中起來，過稱、上稅、運輸、入倉，華夏軍的執法工作隊進入到這平原上的每一寸地方，監督整個事態的執行情況。
華夏軍核心所在地的張村，入夜之后，燈光依然溫暖。月華如水的小村鎮，巡邏的士兵走過街頭，與居住在這邊的大人、孩子們擦肩而過。
小院子里的書房之中，寧毅正埋首于一大堆資料間，埋首寫作，偶爾坐起來，伸手按按脖子右邊的位置，努一努嘴。紅提端著一碗黑色的藥茶從外頭進來，放在他身邊。
“涼茶已經放了一陣，先喝了吧。”
紅提的說話聲中，寧毅的目光依然停留于書桌上的幾分資料上，順手拿起茶碗咕嘟咕嘟喝了下去，放下碗低聲道：“難喝。”
他的聲音稍顯沙啞，喉嚨也正在痛，紅提將碗拿來，過來為他輕輕揉按脖子：“你最近太忙，思慮過多，歇歇就好了……”
寧毅撇了撇嘴，便要說話，紅提又道：“行了，別說了，先做事吧。”
寧毅便將身體朝前俯過去，繼續歸納一份份資料上的信息。過得片刻，卻是話語沉悶地開口：“總參那邊，作戰計劃還沒有完全決定。”
紅提替他揉著脖子：“嗯。”
“但是昨天過去的時候，提起起作戰代號的事情，我說要戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人，那幫打地鋪的家伙想了一陣子，下午跟我說……咳咳，說就叫‘父愛’吧……”
夜色平靜，寧毅正在處理桌上的訊息，話語也相對平靜，紅提微微愣了愣：“呃……”片刻后意識過來，忍不住笑起來，寧毅也笑起來，夫妻倆笑得渾身發抖，寧毅發出沙啞的聲音，片刻后又低聲叫喚：“哎呀好痛……”
由于眾多事情的堆積，寧毅最近幾個月來都忙得天翻地覆，不過片刻之后見到外頭回來的蘇檀兒，他又將這個笑話復述了一遍，檀兒皺著眉頭忍著笑批判了丈夫這種沒正形的行為……
成都以東，魚蒲縣外的小村莊。
“羽刀”錢洛寧被人引導著穿過了黑暗的道路，進到房間里時，西瓜正坐在桌邊皺眉計算著什么，手上正拿著炭筆寫寫畫畫。
隱約的說話聲從院落另一邊的房間傳過來。
“……在小蒼河，殺女真人的時候，我立了功！我立了功的！那時候我的團長是馮敏，弓山轉移的時候，我們擋在后頭，女真人帶著那幫投降的狗賊幾萬人殺過來，殺得血流成河我也沒有退！我身上中了十三刀，手沒有了，我腳還每年痛。我是戰斗英雄，寧先生說過的……你們、你們……”
“所以從到這里開始，你就開始補償自己，跟林光鶴搭伙，當土皇帝。最開始是你找的他還是他找的你？”
“……我、我要見馮師長。”
“我們來之前就見過馮敏，他拜托我們查清楚事實，如果是真的，他只恨當年不能親手送你上路。說吧，林光鶴說是你的主意，你一開始看上了他家里的女人……”
“他含血噴人——”
吵嚷的聲音擴大了一瞬間，隨后又落下去。錢洛寧與西瓜的武藝既高，這些聲響也避不過他們，西瓜皺著眉頭，嘆了口氣。
“又是一個可惜了的。錢師兄，你那邊怎么樣？”
“這幾個月，老牛頭內部都很克制，對于只往北伸手，不碰華夏軍，已經達成共識。對于天下局勢，內部有討論，認為大伙兒雖然從華夏軍分裂出去，但很多依然是寧先生的弟子，天下興亡，無人能置身事外的道理，大伙兒是認的，所以早一個月向這邊遞出書信，說華夏軍若有什么問題，盡管開口，不是作偽，不過寧先生的拒絕，讓他們多少覺得有點丟人的，當然，中層大多覺得，這是寧先生的仁慈，并且心懷感激。”
“你是哪一邊的人，他們心里有計較了吧？”
“我很愿意站在他們那邊，不過陳善鈞、李希銘他們，看起來更愿意將我當成與你之間的聯系人。老牛頭的革新正在進行，很多人都在積極響應。其實就算是我，也不太理解寧先生的決定，你看看這邊……”
錢洛寧攤了攤手，嘆一口氣。他是劉大彪所有弟子中年紀最小的一位，但悟性天賦原本最高，此時年近四旬，在武藝之上其實已隱隱趕超大師兄杜殺。對于西瓜的平等理念，旁人只是附和，他的理解也是最深。
老牛頭分裂之時，走出去的眾人對于寧毅是有所眷戀的——他們原本打的也只是諫言的準備，誰知道后來搞成政變，再后來寧毅還放了他們一條路，這讓所有人都有些想不通。
而相對于寧毅，這些年凡信奉平等理念者對于西瓜的感情或許更深，只是在這件事上，西瓜最終選擇了相信和陪伴寧毅，錢洛寧便自愿自發地加入了對面的隊伍，一來他本身有這樣的想法，二來如寧毅所說，真到事情無可挽回的時候，或許也只有西瓜一系還能夠救下一部分的幸存者。
但就眼下的狀況而言，成都平原的局勢因為內外的動蕩而變得復雜，華夏軍一方的狀況，乍看起來可能還不如老牛頭一方的思想統一、蓄勢待發來得令人振奮。
聽得錢洛寧嘆息，西瓜從座位上起來，也嘆了口氣，她打開這土屋子后方的窗戶，只見窗外的院落精致而古樸，顯然費了極大的心思，一眼暖泉從院外進來，又從另一側出去，一方小徑延伸向后頭的屋子。
“屋子是茅屋土屋，但是看看這講究的樣子，人是小蒼河的戰斗英雄，但是從到了這邊之后，聯合劉光鶴開始斂財，人沒讀過書，但確實聰明，他跟劉光鶴合計了華夏軍監察巡查上的問題，虛報田畝、做假賬，附近村縣漂亮姑娘玩了十多個，玩完以后把別人家中的子弟介紹到華夏軍里去，人家還謝謝他……這一單還查得太晚了。”
西瓜搖了搖頭：“從老牛頭的事情發生開始，立恒就已經在預計接下來的事態，武朝敗得太快，天下局面必然急轉直下，留給我們的時間不多，而且在秋收之前，立恒就說了秋收會變成大問題，以前皇權不下縣，各種事情都是這些地主大族做好交賬，如今要變成由我們來掌控，前一兩年他們看我們兇，還有些怕，到現在，第一波的反抗也已經開始了……”
錢洛寧點點頭：“所以，從五月的內部整風，順勢過度到六月的外部嚴打，就是在提前應對事態……師妹，你家那位真是算無遺策，但也是因為這樣，我才更加奇怪他的做法。一來，要讓這樣的情況有所改變，你們跟這些大族遲早要打起來，他接受陳善鈞的諫言，豈不更好？二來，如果不接受陳善鈞的諫言，這樣危急的時候，將他們抓起來關起來，大伙兒也肯定理解，現在這樣不上不下，他要費多少力氣做接下來的事情……”
西瓜沉默了片刻：“立恒最近……也確實很累，你說的，我也說不清，但是立恒那邊，他很確定，你們在中后期會遇上巨大的問題，而在我看來，他認為就算是失敗，你們也具備很大的意義……所以早些天他都在嘆氣，說什么自己做的鍋，哭著也要背起來，這幾天聽說嗓子壞了，不太能說話了。”
如此說著，西瓜偏頭笑了笑，似乎為自己有這樣一個丈夫而感到了無奈。錢洛寧蹙眉沉思，隨后道：“寧先生他真的……這么有把握？”
“怕了？”
“按照這么多年寧先生算計的結果來說，誰能不重視他的想法？”
“對華夏軍內部，也是這樣的說法，不過立恒他也不開心，說是好不容易去掉一點自己的影響，讓大伙兒能稍微獨立思考，結果又得把個人崇拜撿起來。但這也沒辦法，他都是為了保住老牛頭那邊的一點成果……你在那邊的時候也得小心一點，一帆風順固然都能嘻嘻哈哈，真到出事的時候，怕是會第一個找上你。”
“嗯。”錢洛寧點頭，“我這次過來，也是因為他們不太甘心被排除在對女真人的作戰之外，畢竟都是兄弟，打斷骨頭還連著筋。如今在那邊的人許多也參加過小蒼河的大戰，跟女真人有過血仇，希望共同作戰的呼聲很大，陳善鈞還是希望我私下里來走走你的路子，要你這邊給個答復。”
西瓜搖頭：“思想的事我跟立恒想法不同，打仗的事情我還是聽他的，你們就三千多人，半數還搞行政，跑過來干什么，統一指揮也麻煩，該斷就斷吧。跟女真人開戰可能會分兩線，首先開戰的是長沙，這邊還有些時間，你勸陳善鈞，安心發展先趁著武朝動蕩吞掉點地方、擴大點人手是正題。”
錢洛寧點了點頭，兩人朝著門外走去，院落之中監察隊正將地窖里的金銀器玩往外搬，兩人的身影都匿在陰影里。
“至于這場仗，你不用太擔心。”西瓜的聲音輕盈，偏了偏頭，“達央那邊已經開始動了。這次大戰，我們會把宗翰留在這里。”
月華如水，錢洛寧微微的點了點頭。
