雨落在檐下，晦暗的光芒從窗口照進來，寧毅在那兒坐了好一陣子，終于還是嘆了口氣，站起了身來。
話是沒能聽清，但事情終究還是看得清楚了。對也好錯也罷，到最終恐怕也只得歸于坦誠，因為到了現在，也只能承認，這件事情已經不在他所能掌控的范圍內，既然這樣，也只好干干脆脆地投子認負，至少不要讓她們再在里面因為自己而受這樣的鬧劇折騰。
推開門，雨在驟然間已經變得非常的大，江寧的天色浸在一片黑蒙蒙里。走下樓梯，等到外面的杏兒與娟兒見他竟從樓上下來，都是異常的吃驚，他輕輕擺了擺手，徑直推門進去。這樣的天色里沒有掌燈，客廳中也顯得昏暗，他過去敲響了臥室的門，里面原本還有些細碎的聲響，一時間全都安靜了下來。寧毅隨后又敲了敲。
“我要進來了。”
如此說了一句，他將手按在門把上，單手推了一下，只聽“咔”的一聲，那門閂便斷了，門緩緩打開。寧毅在那才還站了幾秒鐘，才舉步進去，朝那邊掃了一眼。只見灰暗的光芒里，云竹站在床邊微有些赧然地將雙手抱在胸前，外袍已然合上，但系帶并未系上，看起來簡直就像是脫光光后還沒完全穿好衣服的香艷感。蘇檀兒就在她前方不遠的地方站著，朝這邊望來，說了聲：“相公。”語氣之中似乎還有幾分輕柔的笑意。
寧毅看了兩眼，終于還是別過了頭，然后從房間里緩緩退出去，拉上了門。他本就不是想要進去跟兩人直接聊些什么，先前的話語無法確定，這時候也終于能夠確定下來。檀兒的思維在某些方面比一般的女子要奇怪，同時也直接得多，從當初她提著火把去燒樓的事情里就能看得出來了。
她邀了云竹過來，絕口不提有關自己有關孩子有關私情之類的話題。固然也有她本身善良不愿傷人的一面。但眼下這個時候，提出這樣的邀約，在目的性上歸根結底與一般的女子還是沒有兩樣的，無非是想要知道心中最關心的事情。寧毅之前會對檀兒的行事感到疑惑，也是因為關心則亂，其實是沒有必要疑惑的。
他在樓上猶豫了好一陣，樓下的房間里，已經足夠時間發生許多事。他不知道在臥室房間里云竹到底有沒有脫掉衣服，或者有沒有更加古怪的、亂七八糟的事情發生。不過基本上來說，就在云竹解開衣帶的那一瞬間。檀兒其實就已經得到她所想要的所有信息了。
他在客廳里坐了一會兒，讓杏兒掌起燈盞，過了一陣云竹才稍稍扶著檀兒從房間里出來。云竹神色復雜，偷偷看了寧毅一眼，檀兒的神色當中則看不出太多古怪情緒的端倪來，只在云竹扶她坐下時，輕聲說了句謝謝。
“相公回來得這么早啊……”
檀兒輕聲說了這句話，接下來便是極為正常的對談了。她說了邀云竹回來向她道歉的事，又說了幾句云竹之前的經歷，令人敬佩云云。這些事情都是寧毅以前便知道的。云竹大概心中有事，欲言又止，當檀兒留她在家中吃完飯再走，并且請她去看看孩子時，她有些吞吞吐吐地表示了拒絕：“家里……還有些要緊的事情要處理，還有個妹妹，等著我回去呢，天又下這么大雨了，我想……改天吧……”
看她神色，是真的心里有事。寧毅以往見慣了各種勾心斗角。如今卻并不喜歡身邊的人也陷入這樣的氣氛當中，大概又說了幾句，寧毅讓杏兒去拿雨傘，他送了云竹出門，走到屋檐下時，輕聲道：“別多想了。明天我找你，就算……就算……”他最終也沒能說完自己的心情，云竹欲言又止，見他這樣說，道：“其實……”但也沒說出什么，杏兒便拿了兩把雨傘過來了。
接下來自然還是杏兒送云竹出去，寧毅返回客廳時，燈點搖曳，檀兒雙手捧著茶杯坐在那兒怔怔地出神。他想了想，隨后過去起了檀兒回臥室，檀兒將頭壓在他臂彎上，輕聲咕噥了一句：“相公，聶姑娘以前是官家小姐呢。”
寧毅嗯了一聲。
“難怪我覺得她的氣質真好，經歷了那樣的事情之后，也能出淤泥而不染，這樣的女子，才是討所有人喜歡的吧。”
不置可否的，寧毅又嗯了一句，到了床邊將她放下，臉龐離開臂彎時，蘇檀兒眼中亮晶晶地望著他，輕聲道：“聶姑娘好喜歡你啊……”
寧毅看著她，蘇檀兒臉上帶著復雜又清澈的笑容，貝齒咬了咬下唇，努力地笑著不讓眼淚掉下來。寧毅在床邊坐下后，她又吃力地爬了起來，從側后方抱緊了寧毅，吸了吸鼻子。
“一般來說，出了這些事情，這個時候還愿意單獨登門見面的，若不是性格火爆想要找人當面罵一頓，就是那類性格堅強光明磊落也討厭受委屈的。可是聶姑娘一登門，見到第一面時，我便看出她不是這樣的人啦，她是因為喜歡相公你才登門的。”
寧毅沉默著。于人心人性上，蘇檀兒的掌握縱然不如寧毅這般老辣，也是極為厲害的，云竹的行為落在她的眼里，沒有什么秘密可言，寧毅也無從反駁，檀兒緊緊抱著他的身體，笑了笑，卻又是吸了吸鼻子。
“聶姑娘也是很懂事的人呢，可能是怕相公你為難，有太多的麻煩，所以今天才過來的，她心中可能在想，只要她應對得體，別人就不會胡亂猜測相公你了。可是她沒想過的是，我比她可壞得多啦，我跟她說，相公你告訴旁人她還是處子之身，我不知道這件事該怎么跟人去說，我想看看……”
她的聲音微微發抖，頓了一頓：“這么過分的要求，她當時的心就亂啦，相公你知道嗎，這種在旁的女子無論如何都不會答應的事情，她當時想了想，竟然答應了……我當時就明白啦。相公，聶姑娘她真的好喜歡你啊……她這樣的女子，心性堅韌到這種程度的，把自尊自強看得比什么都重。可是她喜歡你喜歡到竟連自尊都不要啦……她在青樓之中都能守身如玉，寧愿餓死都不低頭的，可她喜歡相公你喜歡到竟連自尊都不在乎了……”
檀兒輕聲低喃，重復著這話語，寧毅靜靜地聽著，過得片刻，才問了一句：“你……你還真的看了啊？”
“相公你去問聶姑娘啊。”蘇檀兒回答過來。大概心情酸楚，連聲音都因為哽咽而有些變了。她咬牙推開寧毅，在床上躺下去，一面哽咽，一面看著蚊帳頂棚，片刻，寧毅也在旁邊并排睡下了。
“我跟聶姑娘……認識有很久了……”
“我心里面還是在意的。”蘇檀兒哽咽著說話，打斷了寧毅。“我以前覺得，男子不管有沒有文采能力，是個讀書人。去參加那些文會宴席，受女孩子青睞，是很正常的事情。像相公這樣又有文采又有能力的男子，被那些姑娘家喜歡，就算有什么曖昧事情，都是理所當然的。以前相公你總是不參與這些，我還在心里感到奇怪，覺得相公你與這些人太疏離，可后來我知道，我心里其實是喜歡得不得了的……”
這話語越說。她哽咽的聲音也就越發嚴重起來，伸手不住揩掉眼淚：“我是那些日子里每日與相公在陽臺上說話，才漸漸認識相公你的，到后來皇商的事情發生，再到后來的杭州之行，我、我……這兩天我在想。會不會是因為我先前不能待相公以誠，現在要遭到報應了啊……”
“我有時候想呢，我也是不會阻著相公這些事情的，小嬋啊，杭州的那位劉寨主啊。相公是有本事的人，有些人喜歡，阻也阻不了，何況男子漢大丈夫，三妻四妾又算得了什么呢。家中的人總以為相公是入贅的，怎樣怎樣，可經過杭州的那些事情之后，甚至在那之前，我就知道只要相公想做，贅婿這個身份根本就限不住相公。可是……心里想是這樣想，我還是會覺得很傷心，不舒服啊，我心里還是很在意的啊。”
她大聲哭著：“你是我相公啊、你是我相公啊……可你就是入贅的嘛，你就是入贅的……你為什么要入贅啊，你當初娶我不就行了嘛……你為什么要入贅啊……”
寧毅也不知道到底該如何去說，以他而言，這件事情映照的終究只有他心中的愧疚，以他的立場而言，無論事情發生到哪一步，蘇檀兒也好，聶云竹也好，都是沒有錯的，怎么可能有錯呢。如此哭過，發泄一陣之后，妻子便在懷中恢復了些許理性了，只聽她哽咽著說道：“相公你喜歡她，我知道的，那就……找個時間娶她進門吧……若是聶姑娘這樣的，還算是……還算是配得上相公你的……”
“我沒有想過要娶她回家……”
“……呃？”
寧毅的這句話令得檀兒微微愣了愣，正要說話，只聽“啊——”的一聲慘叫聲撕裂了外面的風聲雨幕，遠遠傳來。那慘叫聲撕心裂肺，叫得凄慘，卻顯然還是蘇府府中的人。若是一般人恐怕只以為是某個地方出了什么意外，有人受傷，但寧毅與蘇檀兒才從杭州回來不久，對這樣的叫聲頗為敏感，這時候也就愣了愣。寧毅抬起頭目光朝窗戶望過去，蘇檀兒淚水未收，心中還想問：“為什么。”但片刻時間內，也與寧毅一道聽著雨中的動靜。
那一聲慘叫之后，大雨中的聲響再度平靜下來，遠遠近近的一時間沒有后續反應，但蘇家想必還是有許多的人被驚動了，再過得一陣，家丁示警的呼聲、鑼聲陡然間在雨里沸騰起來了……(
