夏天的暴雨嘩啦啦的下，山谷外側的集市間，淤積的泥水已經沒過小腿，樓舒婉坐在市集第二層的酒館里，看著下方一片混亂的景象。
雷聲、雨聲、謾罵聲、擾攘聲匯集在這片驚人的雨幕之中，雨水將各種污穢之物從上方沖來，最底層的店鋪里，人們一面忙著堵住水勢，一面試圖將房間里的物品搬上市集的二樓。許多乞丐沒有避雨的地方，奔走在污水里的街道上，有些人試圖進入人家的店鋪里，便被店主拿著刀棍踢打出來。身上污黑的漢子在街上破口大罵，若是帶著孩子的女人，便只能躲在附近的地方哭了。
市集擁擠不堪，隨著江湖人而來的馬匹大都也被牽上了市集的第二層、第三層——這些馬的主人大抵還有些錢或者地位。但仍然有無處可去的，大雨之中便有一匹馬大概是無處躲雨，順著污水從上方跌跌撞撞的跑下來，一名漢子在污水里追著。
不遠處的市集末尾，大量的人被組織起來，到那邊去挖開排水的溝渠。負責組織的乃是青木寨的一名頭目，先前他帶了一隊人，挨家挨戶地敲這些商家的門，讓他們都出人手來幫忙，花錢雇也好，自己出力也好，若是不肯的，便要直接從市集上趕出去。一大群人此時就在雨中瘋干著，眼下已經挖通了很長的一段。
雖然眼下坐的已經是集市里價錢最貴的一個小包廂，周圍仍舊是一片吵嚷不堪的景象，中部的走廊間行人來去，時而傳來馬蹄聲和臊臭的味道，罵人、呼喝聲更是不見斷絕。樓舒婉在臨街的這邊坐了一會兒，便聽見后方有人說道：“嗬，姑娘，長得挺不錯嘛，哪來的啊，要多少銀子？”
那是僅僅隔了一層木板的另一邊，有人也探出頭來朝下看，便看見了她的側臉。樓舒婉的衣著已經盡量跟這里的江湖人一致，但樣貌與氣質仍舊顯得突出，那漢子只以為她是附近窯子里的姑娘，笑著便要伸爪子過來，樓舒婉避了一避，道：“別亂伸手，有些人你惹不起。”
“嘿，誰我惹不起啊？”
那漢子笑著，從欄桿外將上半身探得更出來，要朝樓舒婉這邊的小隔間看。一直沉默著坐在角落里的邱古言已經站了起來，探頭看了那人一眼，隨后開門出去。
“什么人啊……”那漢子揮了揮手，便聽得隔壁一陣混亂的聲音，然后砰的一下，對方被邱古言從樓上扔了下去，摔進下方街道的污水里。
“我操！你他娘的要干哪……”從污水里站起來，對方在雨中大喊著，似乎也報了個什么名字，然后喊著一群人從側面準備沖上來。隔壁，邱古言帶著人堵向樓梯，便是一陣亂打，雞飛狗跳與大呼小叫中，一個個的人又被打進泥水里。樓舒婉趴在欄桿上看著這一幕時，邱古言已經回來了，走到了近處：“樓姑娘，當心他們扔暗器。”樓舒婉便點了點頭，坐進來了一點。
過了一陣，又是一陣動靜響起，有人自門外進來，卻是于玉麟與一名黑衣漢子，兩人相談甚歡地進來。那黑衣漢子一見樓舒婉，眼前明顯一亮，不過于玉麟隨后也就開口介紹：“陳當家的，這位就是我們虎王身邊的樓軍師，您別看樓姑娘是女子，卻是巾幗不讓須眉，深得虎王器重，虎王身邊的許多生意，都是樓軍師在管。軍師，這位就是陳家渠的二當家陳就，陳英雄性情直爽，是個可以交的好朋友。”
“幸會幸會。”那陳就有些猶豫地向樓舒婉拱了拱手，看了于玉麟一眼，方才說道：“不是于將軍引薦，還不知呂梁山來了這樣的女英雄，不過……這里是可以說話的地方嗎？”
“無妨。”于玉麟揮了揮手，一眾手下便在這木制的市集里開始趕人，頓時又是一陣雞飛狗跳。
樓舒婉也笑著拱手：“陳英雄，幸會，坐。于將軍也坐。”
陳就走到對面，攤了攤手，待到于玉麟也過來，方才坐下。他先前看樓舒婉時，只以為她是作陪的妓女，目光有些不規矩，但到得此時已經收斂起來，話語顯得豪邁起來，卻也不失一絲精明。
“樓軍師是吧。呂梁山是塊死地，咱們山里人與外界來往不多，但虎王英名我陳就還是知道的，一向非常仰慕。往日里似于將軍、樓姑娘這樣的過來交朋友，我陳就是非常樂意的。但今日樓姑娘將陳某招來，似乎不只是交朋友這么簡單吧。”
他先前與于玉麟已經說了不少，此時便沒有多少拐彎抹角的想法。樓舒婉卻是起身笑著給他倒了一杯茶：“陳英雄哪里的話，臨行之時，虎王就曾說過，呂梁英雄，皆是豪邁大度的性子，別的可以不做，朋友卻不能不交，因此今日與陳大哥一見，主要還是交朋友。只除非陳大哥瞧不上小妹……”
她端起茶杯，敬了對方一下，陳就笑起來，拿起茶杯，朝于玉麟道：“你們樓軍師真會說話。”隨后將茶水一口喝下，“這朋友我交了。”
樓舒婉替他將茶水斟上，話語柔弱，卻并不拖泥帶水：“原本與陳大哥見面，該準備好酒水，只可惜小女子不能喝酒，只能準備些茶水了。”
“哎，我們雖是山里人，也不是整天都喝酒的。”陳就揮了揮手，“大家既然是朋友了，便打開天窗說亮話。這次于將軍與樓軍師過來，想必與聚在青木寨的這些人都是一樣目的吧？只是于將軍這幾日一直拜訪周圍山頭的人，為的是什么，陳某就有些不明白了。坦白說，虎王若真想入主呂梁，我陳家渠是愿意的，但我陳家渠與小響馬的交手，可也不是一次兩次了……”
呂梁山的幾個大勢力中，眼下為首的是青木寨。青木寨之外，有小響馬裘孟堂，“黑骷王”欒三狼，方家的方義陽兄弟以及陳家渠以“亂山王”陳震海為首的這一撥人，其余的便都是零零碎碎的閑散勢力了。田虎在黑道之中名氣頗大，早年里他要往呂梁山伸手，很多人都是愿意歸順的，但由于吃下這些人的經濟壓力太大，收獲不多，虎王只能選擇一部分人來扶持。
這一次多方勢力齊聚青木寨，附近一些山頭上便也派了人過來看熱鬧、打聽風向。類似什么齊家的人、什么武勝軍的人、董龐兒的人過來之后一直都在與青木寨談判，唯有虎王的人手，抵達青木寨的這兩天，卻一直在聯系附近山頭匪寨上的人。陳就作為陳家渠的二當家，對此是有些疑惑的，往日里田虎就一直扶持裘孟堂，那是因為吃下去太多，就得不償失了，如今就算是為了有籌碼威逼青木寨，虎王難道就要扛起整個呂梁的擔子？
大家都是餓狼，若非是要餓肚子，誰也不愿意占著個山頭跟人死磕。但若是虎王想要說個假話就把人騙了，大家也都是不見兔子不撒鷹的貨色，沒那么簡單。心頭疑惑之中，今天于玉麟來找他，卻想不到主事的是個漂亮女人，他問出疑惑之后，只見對方一面倒茶，一面搖了搖頭。
“陳大哥有所不知，小響馬已經死了，他的寨子，如今是我們在暫時管著。”
“哦？那虎王是想要……”
“我知道陳大哥是怎么想的，但我們不想要。”
小響馬裘孟堂死了，虎王再聯絡眾人，可能是要扶持下一個代理人，這是理所當然的推論。如果真是這樣，陳家渠倒是可以爭取一下。只是在他話還沒說完之前，樓舒婉就已經笑著搖了搖頭。陳就坐直了身子。
“那你們是想……”
“想告訴一下陳大哥，裘孟堂是怎么死的。”
“……怎么死的？”
“血菩薩殺了他。”樓舒婉說道，“交手當日，于將軍也在，與血菩薩有過一次來往。數百人陣前，血菩薩殺了裘孟堂，揚長而去，竟無人敢擋，具體如何，小妹不懂武藝，說不清楚，陳大哥可向于將軍詢問。”
大雨混著雷聲響在外頭，陳就皺眉望向于玉麟，于玉麟便點了點頭，說起那晚的情形，待到他將事情說完，陳就看看樓舒婉：“那又怎樣？”他說道：“血菩薩武藝高強，呂梁難有敵手，早在她殺老狼主的時候，大伙兒就知道了。她的師父武藝更高，早年還不是死在了遼人軍陣之中。樓姑娘想說什么？”
“只是相與大家說明，呂梁山的將來。”
“嗯……我明白了。”陳就想了想，看著她卻笑了起來，如此笑過一陣子，“樓姑娘是想說，血菩薩如此厲害，再加上青木寨的聲勢，接下來她就要掃遍呂梁山，咱們就都沒搞頭了。樓姑娘，你這可不實誠。旁人來呂梁，拜托我們兄弟幫忙，總有些報酬。您這可是想空手套白狼哪……”
他冷笑著說完這些，指了指樓舒婉：“樓姑娘，您這可真不算是把我當朋友……”隨后面色一冷，起身便走。
樓舒婉微笑著聽他說了這些話，雙手手指撐在身前，待到對方要離開，她的面上也是冷笑，望向了窗外：“愚夫之見……”
眼見著就要不歡而散，于玉麟連忙起身，去阻攔陳就。
“陳當家，有話好好說……”
“還有什么好說的！”
“至少聽樓軍師將話說完……”
“沒什么好說的了，于將軍，女子的運籌謀劃，我看你也信得太多……”
門口的拉拉扯扯之中，樓舒婉冷笑著坐在一邊，到得此時，方才站了起來，沖著那邊露出一個笑容：“陳大哥，至少該讓小女子將話說完，到時候您再說不對，才不至于冤枉了好人，您說不是嗎？”她先前的那句“愚夫之見”說出來根本就沒有避著陳就，這時候又笑著說話，換了一張臉，顯得頗為虛偽。陳就氣極反笑，回過頭來看了樓舒婉一眼。
過得片刻，他道：“好啊，你說的又能與我的有什么區別？”
他磨了磨牙齒，走回座位，目光盯著樓舒婉。于玉麟走回來，表情有些無奈。
“小女子要說的，確實是青木寨就要掃遍呂梁，你們就快沒搞頭了。”
陳就攤了攤手，面上表情分明在說：“那又怎樣？勞資不在乎。”
“但是與陳大哥所想，又有些不同……完全不同。”她笑了笑，“我知道陳大哥是怎么想的，一個忽然做到這么大的寨子，一個武功高強的寨主。看起來聲勢浩大，但呂梁山向來是個輪流坐莊的地方，任何人都只能占一時的便宜……這句話是裘孟堂死之前說的，我記得很清楚。過來青木寨之前我也以為是這樣，但來了之后，我發現這次完全不同。”
陳就冷笑的表情中，樓舒婉道：“因為招安詔。”
“因為樞密使譚稹發出了這次招安詔，北地許多地方的局勢都變了。而你們還在看熱鬧……我過來之后發現，你們所有人，都在看熱鬧。”女子侃侃而談，目光平靜，“青木寨發展到現在，一共才六千多人。這次往青木寨聚集過來的外地人——包括我們在內——人數已經上千，而且大家都能打，所以現在，鬧得這里里外外人滿為患。看起來青木寨隨時可能壓不住局面，你們也很高興，都派人跑過來，等著出亂子，那我就請問你們，如果不出亂子，會怎么樣？”
“招安詔名額上的大頭，所有人都看好青木寨。為什么？”樓舒婉道，“因為他們有過山的渠道，因為他們最大，而且能賺錢。你們知道單是一個齊家，在南面有多大的生意？多一條過關的路，他們可以賺多少錢？青木寨可以幫忙賺錢，你們能干什么？除了我，除了虎王，沒人在乎你們。”
窗外劃過閃電，接著便是雷鳴，樓舒婉的臉色平靜如水，目光望著陳就。
“接下來，如果不出意外，他們就會接受招安。那之后，他們是官，你們是賊。你們現在看起來也許沒什么分別，但我告訴你們，呂梁山全都是賊的時候，是一回事，呂梁山最大的是官，而你們是賊的時候，就是另一回事了……”
女子的語速緩慢下來，伸出手指：“為了軍功，他們打一打你；為了財路，他們打一打你；為了做做樣子，他們打一打你；為了今天心情不好，他們也可以打一打你們。官和賊之間的區別就是這樣，一旦有了這個區別，大家講的就不是什么江湖道義了。到時候，此消彼長，如今你們在山里，大家會打架，也會講規矩，到時候，就只有打架，規矩就講不了了……”
一番話說到后來，樓舒婉的語氣已經越來越慢，也越來越諷刺。陳就皺了皺眉：“你說是就是啊？”
“呂梁山這么多年了，一直沒變，我說變就變啊？”樓舒婉也笑了起來，隨后望著他，“但這次就會變了……陳大哥，我這次見了好幾個人，你是第一個聽到一半就走的人，你是聰明人。所以只要冷靜下來，你一定更加清楚，如果青木寨成了官，你們還是匪，事情會變成什么樣子。我多說也沒有必要，你會想得到的。”
“……招安詔嘛。”陳就想了想，笑道，“那我們也可以當官。”
樓舒婉也笑：“那陳大哥你就該想想，一個呂梁山放下一堆官，會是個什么樣子了……你是匪，他也許是心情不好的時候打你，你若是官了，他就非得打死你不可了……你說是嗎？”
匪寨之間的摩擦，為的是利益，很多時候還可以共存。若真是想象外界的當官的權力傾軋，又是放在呂梁這種地方，那就真的不死不休。這些事情一如樓舒婉所說，陳就雖然了解不深，但也能夠想象。他臉色變了好幾次，樓舒婉的指尖輕輕碰著，又開了口。
“要么繼續當山匪，要么找個途徑受招安，青木寨仍然是大官，你們只能當小官……這些事情，已經明擺在眼前，可你們在這里看熱鬧還是看得非常開心。沒錯，小妹這次過來呂梁山，是肩負了虎王的任務，要在這里沾些便宜回去。可看了你們如今的處境，卻不免心底發寒，評你們一句愚蠢無識，你們覺得過嗎？”
陳就嘴唇微微張了張，片刻之后，道：“那我們又能如何？樓姑娘，你所謂的沾些便宜，無非也就是想讓我們給呂梁山搗亂，以此要挾逼迫他們，你接了我們的力，到時候出力的都是我們，便宜可占不了多少。你這樣的計算，空口白話就要支使人。我便能答應不成？”
“一來我不想搗亂。”樓舒婉吸了一口氣，“二來也沒到搗亂的時候。”
“你想怎樣，我可以聽聽。”雨聲之中，陳就已經面無表情了，他語氣雖不好，這時候，卻已然被打動，不過作為聰明人，大部分的事情，自然還得斟酌之后再做結論。他說完這句話，樓舒婉那邊也就點了點頭。
“魚死網破的時候才要你們真的出力。小女子在虎王麾下專管生意，是個生意人，既然是生意，無非就是擺出籌碼，然后談判。能夠將青木寨發展到這么大，那位血菩薩，應該也是位可以談的對手。這次過來呂梁山，如齊家之流，他們是瞧不上你們的，任何時候，他們都跟最大的勢力做生意，但是在呂梁，眼下真正能對青木寨造成威脅的勢力，還是陳大哥你們，是‘黑骷王’欒三爺他們，大家若能聯手，青木寨就要怕，一旦怕了，他們就得談。”
陳就想了想：“你要怎么談？”
樓舒婉笑了起來，知道這次推銷已經做得差不多了。
“做事情的辦法其實很簡單。朝廷很大，只跟一幫人做生意。呂梁山這么大，到最后也只能容得下一幫人吃香喝辣。在小女子想來，青木寨也不會愿意完全屈居人下，若是找齊家、找武勝軍聯手，他們會被吃得皮都不剩。想要平平安安，青木寨只能與你們，與欒三爺，與方家兄弟等人聯手。在我看來，何妨讓血菩薩當老大，諸位再當個頭領，往南與虎王呼應，咱們一塊兒做大這條路，那樣，小女子的差事，也就好交了……”
“想要促成這些，小女子需要各位的支持，各位也需要虎王這張面子的幫忙。我會盡量保證諸位的力量不被吞，如此一來，就得保證幾條：首先，這條路上各家占股，要談得清清楚楚，這件事，聯絡到所有人后，我便會與大家一起商議；其次，結盟之事要公開，昭告呂梁，然后大伙兒都是朝廷的人；第三，與虎王南北呼應遠比與其他人合作要好，虎王是綠林人，他籍著這條路做生意，但對這條路的控制，還是在各位的手上，我們插手不多，卻可以保證各位至少不會內訌，血菩薩想必也不會想與諸位為敵后再與虎王杠上……”
雷聲之中，大雨依舊傾盆而下，從市集中出來之后，天色陰沉而黑暗。樓舒婉等人是被青木寨安排在內寨的，回去的山路上，于玉麟對于樓舒婉這兩日以來的表現頗有些嘆服，兩人雖然在虎王麾下共事，但是于玉麟管軍隊，對于樓舒婉本人的行事，在之前還是有些不了解的。
樓舒婉等人這次過來，目的便是推動虎王與青木寨的結盟。但是青木寨眼下膨脹迅速，虎王對于這邊的威懾顯然不夠，生意就算那邊肯做，也未必會占到太大的便宜。在來之前，虎王那邊甚至愿意讓田實入贅來保證合作，然而抵達青木寨后，樓舒婉顯然就找到了更好的辦法。
兩天之內，她已經連續說服了好幾個山頭的使者——這些人或許還代表不了他們的寨主，但至少在于玉麟看來，樓舒婉的說話是極有說服力的。一旦聯合起大部分的呂梁勢力向青木寨逼宮，再結合虎王的背景，這次呂梁之行，就會取得很好的成果了。
如同寧毅之前對青木寨的規劃那樣，雖然做成走私中轉，但他非常重視的，還是紅提對寨子的掌控力，一旦寨子變成幾股勢力為了利益的合作，發展或許會很快，但與此同時，寨子也會失去戰斗力，接下來，只要對方有利益，就都能參與進來。而樓舒婉的目的，就是要將青木寨從一家獨大逼成多家占股，而后虎王要進場，就再沒有任何人可以拒絕了。
理論上來說，如今的青木寨，也是不敢與聯合起來的其他人為敵的，只要能夠聯合起大部分人，就能跟那位血菩薩談判，逼她妥協……心中這樣想著，她將目光望向半山腰上的一片院落，竹記的那些人，如今就住在那邊。雙方的居住，相隔其實并不遠。
都來到了青木寨，對方很可能也在活動，而說起來，如果有心的話，對方可能已經看到自己了。
而兩天以來，自己安排監視那邊的人，沒有看見對方行動的跡象，也沒有收到太多關于他們活動的風聲。寧毅……甚至連出現都沒有出現過。
你去哪里了，你在干什么……大雨之中，樓舒婉想到這些，眨了眨眼睛，艱難地呼出一口氣。
我已經落子了，你看到了吧……看到了就別裝作沒看到！什么心魔……這局你怎么解，我很想看看！
咬了咬牙關，她沉默地，向前走去……
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