葉啟明和李存喜在沙灘上散步，李存喜的步子并不快，以示對老人的照顧，葉啟明身體還算健朗，但也么有領先李存喜多少。
“袁虎山真是個好地方，難怪當初有人想把療養所建立在袁虎山。”迎著海風，聽白浪拍岸，李存喜感嘆著這里的好風景，他口中的那個療養所現在建立在北戴河。
“對我來說，在哪里都一樣，不過是想讓甜甜離北京遠點，我護佑不了她多長時間，半深半淺地踏進去討不了好。”葉啟明點了點頭，他現在唯一牽掛的就是孫女了，甜甜又太小，要是甜甜也踏入體制之中，葉啟明要用得上勁推動孫女上位，至少還需要二三十年的時間，他無論如何也活不了這么久。他一旦去世，自然還有故舊照顧著甜甜不受欺負，可是要讓別人用心推動甜甜上位，可能性就太小了，大家都有要推的人，葉啟明一死，沒有人會一直這么給面子。
倒不是說官場之中的念舊也就這樣了，只是身在體制之中，身不由己，無數人情找上門來，就得讓人選擇放棄一些舊情。
否則的話，就會得罪太多人，傷了自個。
葉啟明也明白這一點，所以他為甜甜安排的后手也就是在甜甜長大后，能過上富足優越的生活，卻不是成為體制中的人上人。
“葉老考慮的周到。”李存喜深以為然，葉啟明死了，等甜甜長大了，又是二十年過去了，那時候還有幾個人記得葉啟明？葉啟明一手拉扯上來的那幾位倒是責無旁貸，可是把甜甜推到縣處級就算對得住葉啟明了，但是葉啟明顯然看不上，官不大，人情倒是算用光了，可如果甜甜不入體制，平常有點什么事情，葉啟明的故舊反而容易照顧一些。
在中國，走到李存喜這一步，沒有哪個人是孤家寡人地走上來的，必須依靠來自身后的助力，除了像李存喜這樣出身政治家族的，其他能走上來的就算出身平民，最后也會成為政治家族的女婿，李存喜的對手，南邊的某位就是如此。
“你呢？聽說你女兒進了國安？”葉啟明不打算和李存喜多說什么，話題要繞回來。
“掛個名。”李存喜不可能和葉啟明多說，許多事情李存喜清楚，因為他的身份特殊，不止是因為他現在的地位，還有些其他原因，不然真正能夠接觸內幕的，這個國家沒有幾個人，那為數不多的知情者也都是一知半解，完全清楚這些事情的，剛剛好一只手能夠數過來，至于掌控這些事情的，只有一個人，而那個人和李存喜的關系有些特殊，不然的話李存喜也不會知道。
葉啟明已經退下來了，那就更不可能清楚太多，只能隱約感覺到，卻也無從揣摩什么。
“走國安這條路線⋯⋯倒是罕見。”葉啟明微笑，對于國安，普通官僚有些畏懼又有些不愿意接觸，但是上了一定層次就不會感覺多神秘了，國安不可能成為超越黨和政府的機構，總是要為黨和政府服務，也就是為領導們服務的，可是出身國安總有些暗地里掌握著什么的感覺，誰都不愿意和可能清楚自己底細，自己卻不知道對方清楚不清楚的人打交道。
“女孩子總是要嫁人的，所以依著她的性子。李路由這個孩子倒是不錯。”客套話也說的差不多了。
“我倒是奇怪，哪個孩子有這份氣度，不慌不忙，甚至連不卑不亢都說不上。”所謂的不卑不亢，本身就是給下位者用的，有哪個上位者是不卑不亢地和下位者說話的？首先努力讓自己保持不卑不亢的態度，其實本身就是承認了自己的弱勢地位，不卑不亢已經沒有多大意義了。葉啟明沒有在李路由身上感覺到這種什么所謂的不卑不亢姿態，他就那么說話，那么個表情，尊重你是老人，但也僅此而已，不管你是國家領導人，還是普通老爺子，那對他都沒有區別，不去證明自己面對上位者時保持了自己的尊嚴，也不在意對方傲慢的態度。
這給葉啟明很奇怪的感覺，要什么樣的原因才能讓他是這個樣子？葉啟明倒是見過菩提寺的苦修和尚們是這幅樣子，只不過李路由年紀輕輕的，那份心性怎么可能和苦修和尚們一個樣？
“李路由并不算是真正的孤兒，但和孤兒差不多。他沒有見過自己的父親，母親沒見過幾次面。自小和妹妹相依為命，照顧妹妹長大，自立自強，不靠人憐憫施舍只靠自己，大概就是如此才養成了這樣的性格。現在李路由在國府大學讀大三了，成績優秀，取得過國家獎學金，妹妹是今年的高考榜眼。這樣的出身，能夠走到這一步，讓我想起了生長在荒野中的大樹，它們曾經也不過是無意間灑落在土壤中的一粒種子，沒有人澆水灌溉，卻依然成長起來了，自然格外挺拔。”李存喜并不吝嗇言辭，這樣的感觀出自于中海市委書記之口，絕對是很高的贊譽了，對于絕大多數優秀后進青年，能夠得到李存喜一句“不錯”，“年輕有為”那就相當了不起了。
“也是姓李的啊。”葉啟明意味深長地說道，李存喜不止是在贊揚李路由，也有對葉啟明隱隱告誡的意思，他李存喜就是這么看得起李路由，葉啟明你有事說事，要是想針對李路由，那就是非得和李存喜過不去了。
葉啟明臉色有些難看，他和李存喜沒有打過多少交道，沒有想到這個李存喜如此強硬難以對付，到了李存喜這個層次，不可能還和小官僚一樣八面玲瓏，沒有自己的立場看法。只懂得左右逢源，也走不到李存喜這一步，這個道理李存喜懂，葉啟明也懂。
如果不是姓李的，李存喜憑什么這樣護著李路由，親兒子能有這待遇嗎？葉啟明說完那句半試探半譏諷的話就后悔了，李路由要真是李存喜的兒子，李存喜反而不會這么護著了，應該是找機會敲打兒子，年輕人多受點教訓吃點虧只要不傷及根本，大人都是很樂意看到的。
可也不能肯定不是，說不定李路由和那個喬念奴一樣是私生的，這父子還未相認，當爹的已經知道了，感覺虧欠之下對私生子如此回護也可以理解⋯⋯李存喜的私生活還真是混亂啊，不過葉啟明沒有打算在這上邊做文章，李存喜這個級別的，有哪個會是因為私生活不檢點弄下去的？那只能是被弄下去之后擺出來的罪證而已，卻不是緣由。
葉啟明人老，可也不糊涂。
“今天的事情是個誤會，李路由沒有做什么沖撞你的事情吧？他一向對長輩還是挺尊敬的。”李存喜聽得出葉啟明的意思，可是他不予理會，怎么回答都不行。不如就事論事，葉啟明你面對我也沒有什么身份優勢，我也不和你扯這扯那，大家就擺道理，誰對誰錯分個清楚就行，處理這種事情如果還需要互相擺背景博弈，那也未免太小看他這個中海市委書記的手段了，安東陽給安知水舉的那個例子在李存喜出現以后就不恰當了，一個老人，一個普通男孩，這是李存喜要強調的這件沖突中二者的身份，這樣的身份能夠鬧出多大的事情來？
那個麥荷花和李省長，卻是一個商人和一個省長，被定性為資本力量對體制權威的挑釁，這種定性要嚴重的多。
當然，到底怎么定性，一件事情各種看法，不同的背景，不同的身份，那都是不同的背景。就如同李存喜定性的，真的是一個老人一個普通男孩的沖突，用得著你李存喜和安東陽都跑出來那不如找一直在噤聲假裝自己不存在的胖警察來的合適。
可沒有人能夠不認同李存喜的定性，葉啟明也不能。
“這樣吧，把那個孩子交給我收養，今天我被人潑了一臉沙子，踢了一腳的事情就算了。”轉了半天，還是繞了回來，葉啟明的要求沒有一點改變，他露出些憤慨惱怒的神情來，必須給李存喜點壓力，李存喜在他面前已經足夠強硬了，可現在是他葉啟明被唰了臉面，李存喜你也別太不當回事！
“可那不是李路由干的啊？”李存喜微微有些驚訝地看著葉啟明，只差沒有說你搞清楚點，李路由可沒有怎么了你，你老夾纏不清地要干什么，糊涂了？
“我只要那個孩子。”葉啟明開始不講理了，他是老人，抹開這張老臉，你李存喜也不能把他怎么樣。
“李路由沒有收養資格是事實，他也不是很清楚那個孩子，其實我已經讓小奴在辦了，我早就決定收養了，葉老你就不要和我搶了。”李存喜不以為意，他說要收養秀秀，誰敢不同意？至于還沒有辦手續？民政局敢來證明下他李存喜沒手續，還是公安局敢來證明一下？
葉啟明不講理，那李存喜就可以更加不講理。
“李存喜，今天這事情就這么算了？”葉啟明臉色鐵青，他要是收養了那個小女孩，這事情就算了，收養不了，他的面子沒有這么不值錢，被李存喜隨隨便便幾句話，這事情就當完事了。
“葉老，李路由沒有對你做什么。”李存喜停住腳步，回頭看著那個站在海邊的小女孩。
葉啟明的眼神一縮，他講道理不講道理都是手段，不代表他不清醒，李存喜的意思很明白，他只保李路由，只要你葉啟明不找李路由麻煩，你想找別人麻煩，你自己去，他不攔你。
葉啟明躊躇了，他一直沒有怎么在意那個小女孩，只當他是李路由的妹妹而已，可如果那是李路由的妹妹，李存喜怎么可能只保李路由，不保她？
小女孩的長發在海風中飄蕩，裙角飄揚，露出纖細白嫩的小腿，踩在柔軟的沙子中，靜靜地站在那里，低頭把玩著手機，和任何一個小女孩都沒有太大區別，只是太漂亮了一點，太精致了一點。
李存喜，你這是欺負我還怕那個小姑娘，不敢動她是不是？葉啟明退下來了，可也不是沒有手段，不然他也不夠資格住進袁虎山，有的是人會給他辦事。他不會真的把小姑娘怎么了，可你李存喜必須給他一個交待。
“李書記，如果今天是你，被人潑了一臉沙子，還被踹了一腳。你怎么辦？”葉啟明冷笑起來。
“我忍了。”李存喜想了想，認認真真地看著葉啟明。
