金次長當場就懵了，陸軍部是什么地方，擱古代就是兵部衙門，白虎節堂，水滸傳里林沖帶刀擅闖白虎堂，那可是大罪，被高太尉判了個刺配滄州，北洋政府的陸軍部雖然權力沒那么大，自己的官威也比不上高俅，但也不至于在辦公室里挨嘴巴子啊。
四個大耳帖子，左右開弓，實實在在抽在金永炎面頰上，腮幫子都給抽腫了，嘴里涌出一股血沫，里面還帶了一顆牙齒，金次長只覺得眼前一片漆黑，無數小星星在圍著自己轉圈。
不知道過了多久，耳畔傳來遙遠的呼喚：“次長，次長”
金永炎悠悠醒轉，眼前一片恍惚，周圍有很多人焦急的望著自己，還有人掐自己的人中。
“這是在哪兒？”金次長虛弱的問道。
“次長，這是您的辦公室啊，您這是怎么了？誰把您打成這樣的？”副官扶著他，義憤填膺。
屋里來的都是金次長的親信，幾個馬弁按著槍套，殺氣騰騰，只等次長大人一聲令下了。
可金次長實在不清楚誰打了自己，那一陣耳光打得如同暴風驟雨一般，至今耳朵里還嗡嗡的，腦子也亂成一鍋粥，好不容易在副官的攙扶下爬起來，坐在椅子上，解開軍裝的扣子喘了幾口粗氣，喝了口茶壓了壓，這才清醒一點。
“陳子錕抓來沒有？”金次長問道，他很是懷疑陳子錕是毆打自己的兇手。
“不知道，卑職這就去問。”副官顛顛的跑去了，金次長打開抽屜拿了一面小鏡子出來，看著自己臉上清晰的指痕，恨得咬牙切齒，打人不打臉，罵人不揭短，今兒個堂堂陸軍次長在自己辦公室里被人打了，這個仇要是不能報，以后也別在鐵獅子胡同混了。
不大工夫，副官前來報告：“陳子錕已經到了，正在軍法科辦公室里喝茶。”
金永炎拍案而起：“就是他，給我押上來！”
副官帶了兩個馬弁去了，五分鐘后，陳子錕被帶來，閻中校帶著四個憲兵跟在后面，一群人在金次長的辦公室門前敬禮喊報告。
“進來！”金次長努力想擺出官威，可掉了一顆牙齒，說話略微漏風，總顯得不太嚴肅。
陳子錕昂然進來，一點犯人的覺悟都沒有，更可氣的是他居然望著金次長臉上的指痕竊笑不已。
金次長惱羞成怒，再看陳子錕的馬褲和馬靴，和毆打自己那人如出一轍，確認無誤，大喝一聲：“拿了！”
左右猛撲上去，抓住陳子錕的胳膊往后扭，卻被陳子錕稍一用力就甩了個仰八叉，副官當即要掏槍，他這邊槍套扣子還沒打開呢，那邊陳子錕M1911A1已經拿在手里了，擊錘大張著，殺氣騰騰的。
陳子錕的威名大家都是知道的，那可是吳佩孚手下第一戰將，論槍法拳腳，軍中他稱第二，就沒人敢稱第一，和他面對面玩槍，金次長手下這幫人還不夠膽。
“反了反了！你要造反么！”金次長聲嘶力竭，大呼小叫：“憲兵，還不把綁了！”
四個憲兵剛要動手，卻被閻中校制止，腳跟一并道：“金次長，這是為何？”
金次長指著自己的臉道：“毆打上司，罪責難逃，這回就算吳佩孚親自求情，也絕饒不了他，送軍法處，嚴辦，槍斃！”
閻肅驚訝道：“金次長，想必其中有誤會，陳子錕是卑職從山東提來的，一直押在身邊，看您的傷勢，分明是剛剛打得，不可能是他動的手啊。”
金次長火冒三丈：“分明就是他！”
陳子錕冷笑道：“你有何證據？”
金次長張口結舌，忽然大怒道：“我堂堂陸軍次長難道會栽贓你不成？”
陳子錕繼續冷笑，指著桌上的報紙道：“難道不會么？”
閻肅也道：“金次長，陳子錕即便有罪，也要交付有司論處，您是陸軍次長，又不是軍法官，請恕卑職難以從命。”
“好啊，你也反了，來人啊，警衛營！快來人把他們抓起來！”金次長情緒失控了，他實在難以想象，這天還沒塌呢，下面的人就不服自己管了。
今天的陸軍部和往日大有不同，偌大的院子里，一多半的辦公室都是空的，只有寥寥十幾個人聽到金次長的嘶吼，湊過來看熱鬧，一個個的也沒有幫忙的意思。
看到人多了，金次長的膽子壯了起來，喝令道：“來人吶，給我把陳子錕，還有閻肅，統統拿下。”
沒人動手，一個上校軍官說道：“金次長，我們的工資什么時候發，都欠倆月了。”
金次長張口結舌，無言以對，直系政府嚴重缺錢，公職人員的薪水拖欠嚴重，這幾日北京警察廳和京畿司令部已經罷工了。
正要安撫一下大家，忽然桌上的直線電話響了，金永炎桌上有兩部電話，一部是普通電話，還有一部是大總統專線，現在響的就是大總統打來的。
顧不得這些軍官，金永炎先接了電話，果然是東廠胡同黎大總統公館打來的，黎元洪一口湖北話說道：“老金，你怎么管的部下，總統府的衛戍部隊撤了，我家里的衛隊也跑了，幾百個軍官到我府門口鬧餉來了。”
金永炎是黎元洪的同鄉，也是湖北人，金曾是黎的幕僚，所以才當上陸軍次長，此時老上級召喚，他焉能不管，管不了也得硬著頭皮上。
“大總統，卑職無能，我這就去處置。”金永炎放下電話，表情黯然，此刻他已經明白，大勢已去，張紹曾既倒，大總統也維持不了多久了，自己的總長夢白做了。
“金次長，還拿我么？”陳子錕揶揄的問道。
金永炎臉色鐵青，一言不發，抓起帽子，拿起軍刀走到門口，堵在外面的軍官們遲疑了片刻，還是給他讓出一條路來。
金永炎的背影消失在門外，閻肅長吁了一口氣，拍著陳子錕的肩膀道：“我讓你打他的臉，沒讓你真打他的臉啊。”
陳子錕裝糊涂：“打臉還不就是真打么。”
閻肅道：“算了，打了也就打了，沒什么大不了的，反正他也干不了幾天了，北京城，全亂了。”
陳子錕道：“這段時間，到底發生了什么？”
閻肅侃侃而談，原來軍警鬧餉已經不是一時半會的事情了，早幾天北京的警察就集體罷工了，教育部的職員們也上街游行，國會連連發表內內閣的不信任案，張紹曾被迫辭職，遠走天津，現在的北京城，沒有政府，沒有警察，沒有軍人，完全處于無政府狀態了。
“本來陸軍檢閱使馮玉祥和京畿衛戍司令王懷慶還能維持一下，可是聽說他倆人也向大總統遞交了辭呈，這是還嫌不夠亂啊。”閻肅嘆口氣，摘下軍帽看著帽墻上的五色星徽，“這帽子，怕是戴不了幾天嘍。”
金次長走了，沒人治陳子錕的罪了，他反倒有些淡淡的失落，出了陸軍部的大門，才發覺今天的鐵獅子胡同門庭冷落車馬稀，很多衙門口連站崗的警察都沒了蹤影。
走在大街上，依舊車水馬龍，只是沒有了執勤的巡警，道路有些擁堵，許多汽車在不停的鳴笛，洋車更是堵成了長龍，乘客們扛著大包袱小行李，像是出遠門的樣子，不對，似乎更像是逃難。
陳子錕隨便找了個人問道：“先生，您這是上哪兒去啊？”
那人看了他一眼，道：“天津啊，北京這么亂，不得躲躲。”
不好，陳子錕趕緊往家里趕，先去了東文昌胡同自己的新宅子，敲了半天門傭人才過來，先從門縫里瞄了一陣才放心開門，咋咋呼呼道：“老爺您可回來了，這兩天城里亂得很，可嚇死我們了。”
陳子錕胡亂安撫了兩句，直接進了后堂，只見姚依蕾穿著背帶褲，提著一把溫徹斯特的雙筒獵槍，正指揮著傭人往墻頭上插玻璃碴子呢。
“你回來了！”姚依蕾眼睛一亮，撲過來抱住陳子錕的脖子，慌得陳子錕忙道：“小心槍走火。”
姚依蕾嘿嘿笑道：“我這把槍沒事，上著保險呢，倒是你這把槍搞不好要走火呢。”
陳子錕干咳一聲，顧左右而言他：“你忙啥呢？”
“這不是亂套了么，張內閣總辭職，軍警罷工，街上滿是請愿的公民團，北京有錢人全跑天津去了，火車票難買的很。”姚依蕾道。
“那你怎么不走？”陳子錕忽然想到姚啟楨和姚太太，這二位肯定已經逃到天津避禍去了。
“還不是因為你，上次就因為去了天津，結果一別就是三年半，他們愛去哪兒就去哪兒，反正我是不去，我就在這兒等著你。”姚依蕾眼圈有些泛紅，顯然是憶起了當年。
陳子錕暗暗嘆氣，姚依蕾一片癡心，怎能辜負，不過這會兒鑒冰怕是已經在來京的火車上了，這兩個女人都不是省油的燈，自己怕是要夾在中間受氣了。
車道山前必有路，想那些煩心事一點益處都沒有，陳子錕忽然拉起姚依蕾的手道：“走，去車廠看看去。”
姚依蕾道：“對，那可是咱家的產業。”
