走到大門口的時候，鑒冰忽然回頭道：“桌上是給姐姐帶的禮物，還請笑納。”說完才出了門。
陳子錕急壞了，人家千里迢迢的從上海跑來，中間又被土匪劫了去，可謂九死一生才到了北京，剛進門就被擠兌出去，這像什么話，他剛要去追，李耀廷提著倆皮箱過來了，低聲道：“別擔心，我跟著嫂子呢，你把家里這位嫂子勸好了就成。”
兩人就這樣提著行李匆匆而去，初戰告捷的姚依蕾卻沒有勝利的感覺，反而有種一拳打在棉花堆里的錯覺，這個來自上海的女人太妖嬈了，絕對是強敵，怎么可能就此落敗，不對，肯定是在使苦肉計。
姚依蕾蹬蹬蹬進了客廳，氣鼓鼓往太師椅上一坐，道：“張媽，把外人留下的東西丟出去。”
傭人遲疑著看了看陳子錕，沒敢挪窩。
姚依蕾大怒，親自抓起桌上的木匣子準備往外扔，可拿在手上就停住了，她是大戶人家出身，好東西見的多了，這個沉香木的小匣子拿在手里很踏實，顏色漆黑如釉，一股似有似無悠遠的香氣蕩漾在面前，端的是件好東西！
光這個小匣子就價值連城，那里面的寶貝豈不是更值錢，一時間姚依蕾忘了發飆，好奇心占了上風，輕輕將沉香木匣子放在桌上，慢慢打開，櫻桃小口不禁張成一個O型。
匣子里放著一串鉆石項鏈，白金質地，由無數碎鉆鑲成，末端一顆淡粉色的大鉆石，足有鴿子蛋那么大！
天吶，這么貴重的禮物，姚依蕾哪里還舍得扔，喜滋滋的拿起來比頸子上比劃著，只恨客廳里沒有鏡子。
忽然看到站在廳前的陳子錕，姚依蕾這才想起自己的氣還沒生完，將鉆石項鏈往盒子里一丟，冷哼一聲道：“誰稀罕。”
陳子錕剛要說話，姚依蕾起身道：“你什么也別說，我不聽，我給你們騰地方還不行么，張媽，阿福，咱們走，去天津。”
姚依蕾連換洗衣服都沒拿，直接讓阿福開汽車去天津，陳子錕沒有留她，女人賭氣的時候不能慣著，反正這個死局自己是解不開了，讓倆人女人斗法去吧。
一分鐘后，忽然有人敲門，陳子錕還以為是姚依蕾回來了，開門一看，站在門口的竟然是陸軍部的同事閻肅，一襲陰丹士林藍布長袍，戴著眼鏡，不像軍法官，倒像是大學教授。
“閻中校，您可是稀客啊。”陳子錕趕緊把他請進客廳，親自沏茶遞水，閻肅打量一下四周，不禁笑道：“您這宅子真不錯，可惜缺幾個下人。”
陳子錕道：“讓您見笑了，這宅子是我東拼西湊借錢買的，這不，還借了王庚幾千塊錢沒還呢。”
閻肅道：“不是吧，坊間傳聞，您的老泰山可是交通銀行副總裁姚啟楨，那可是大財主啊。”
陳子錕苦笑道：“別提了，姚家根本不同意這門親事，不怕您見笑，家里剛鬧完一場。”
閻肅笑道：“如果沒猜錯的話，應該和棗莊醫院里那位女士有關系吧”
陳子錕道：“閻兄是明白人，啥也不說了。”
閻肅笑道：“大丈夫三妻四妾很正常，昆吾兄不必掛慮，家里既然沒有下人伺候，不如你我二人出去小酌兩杯。”
陳子錕有些納悶，閻肅和自己剛認識沒兩天，交情不算很深，怎么突然尋到家里拜訪，還邀請自己去喝杯小酒，看這樣子怕是有話要說吧。
當下欣然答應，二人出門走了幾步，閻肅指著胡同口的二葷鋪道：“這兒就行。”
“那怎么能成，太怠慢了，咱們上東來順吧。”陳子錕客氣道。
“不用，這兒僻靜，方便說話。”閻肅進了二葷鋪，點了四個炒菜，一壺二鍋頭，在角落里油膩膩的桌子邊坐下，掏出香煙來請陳子錕抽。
掌勺的在門口炒菜，二葷鋪里沒別人，閻肅開門見山道：“昆吾兄下一步有什么打算？”
陳子錕道：“打了金永炎，陸軍部是呆不下去了，我準備回洛陽第三師去。”
閻肅道：“我問句不該問的，昆吾兄以為自己在吳大帥的麾下，能排到什么位置？”
陳子錕不禁沉思起來，半晌才答道：“關張排不上，起碼是趙馬之列。”
閻肅淡淡的笑了：“照我說，就算是做關張也沒啥意思，還不如做司馬懿。”
這話說的霸氣，陳子錕不禁瞇起眼睛仔細打量起這個閻嘯安來，此時他更加確定，對方這個節骨眼來找自己，絕不是為了喝酒嘮嗑這么簡單。
小伙計顛顛上來，擺上四個碟子，爆肚、溜肝尖、溜肥腸、油炸花生米，又放上一壺酒，招呼道：“客官您慢用。”
閻肅拿起酒壺來給陳子錕倒了杯酒，道：“如今的局勢，想必你也清楚，張總理被津派、保派的議員逼下了臺，大總統孤家寡人一個，被困在東廠胡同的私宅里寸步難行，連電話線都被掐了，這就是咱們的政府，咱們的國家啊。”
陳子錕嘆了口氣，國家遭此亂局，實非百姓之福啊。
閻肅又道：“軍閥掌控政府，國會形同虛設，國家南北分裂，諸侯割據，試問有誰能救中國？”
陳子錕試探著問道：“吳大帥？”
“切”閻肅呲之以鼻，搖搖頭道：“起初我也以為吳大帥能救中國，他在衡陽止步不前，通電全國反對武力統一，如今卻又在洛陽練兵，雖未明說，但天下皆知，打得還是武力統一的算盤，打來打去，中國還不是一盤散沙，說到底，指望軍閥救中國是沒有希望的。”
陳子錕警惕起來，這位閻中校，莫非是共產黨？
“來來來，喝酒。”閻肅自己端起杯子先干了，咂咂嘴道：“扯遠了，昆吾兄莫要見怪，其實我今天來，是想送一個前程給你。”
“前程？”陳子錕更加狐疑了，心說我跟著吳大帥還不夠前程無量么。
閻肅笑笑：“你肯定在想，前程已經規劃好了，跟著吳大帥走，絕對是錦繡前程，如果你真這么想，那你就錯了。”
“閻兄，請指教。”陳子錕陪著喝了一杯，虛心求教道。
“我給你分析一下當今局勢。”閻肅道，“大總統下野在即，曹老帥肯定要圓自己的總統夢，可這個總統位子別人做的，他曹錕卻坐不得。”
“這是為何？”陳子錕對政治的研究并不深，可他知道，如今直系的勢力如日中天，曹錕作為直系首腦，他不做總統，別人更沒這個資格。
“且聽我慢慢道來。”閻肅一邊喝酒一邊吃著花生米，侃侃而談起來，“不管是徐世昌也好、黎元洪也罷、他們都是和袁世凱一個級別的老人，論起資歷來也能壓得住場面，但曹錕就不行，老前輩們都在呢，哪里輪得到他坐這個位置，屆時國會肯定要亂，你肯定要說了，曹老帥手底下有兵啊，那就更坐不得了，如今中國的局勢是三足鼎立，東三省張作霖、直系曹吳，西南的孫文，無論哪一方獨大，另外兩方都要聯起手來對抗，所以，就算找個讀書人來做這個總統，比如梁啟超，都比曹錕親自出馬要好。”
陳子錕道：“有些道理，但是曹老帥這個總統是非做不可的。”
“對，曹錕一定要做這個總統，勢必惹得天怒人怨，張作霖自從去年戰敗之后，一直秣馬厲兵，屆時肯定要大舉入關，廣州孫文也不會坐視不管，你等著看好了，明年此時，中國必定大亂！”
“那么，這和我的前程有什么關系呢？”陳子錕不解道。
“當然有關，你是吳佩孚的愛將，必然跟著他一榮俱榮，一損俱損，直奉再次大戰，鹿死誰手可不一定呢，倘若吳大帥敗北，那你的前程也就到頭了，還不如趁現在的時機，弄一塊自己的地盤，寧當雞頭，不為鳳尾，古人誠不我欺啊。”
“自己的地盤？”陳子錕大驚，這個閻肅還真是語不驚人死不休啊，當今中國，軍閥割據，大的軍閥掌控一個省乃至幾個省的地域，小軍閥也管著幾個縣的地盤，狼多肉少，紛爭不已，每個月都有舊的軍閥下野，新的軍閥粉墨登場，自己不過是陸軍部一個小小的三等中尉科員，怎么可能弄到屬于自己的地盤呢。
閻肅微微一笑：“你不要吃驚，我已經籌劃好幾年了，今天終于等來了合適的機會和合適的人選，我決定送一個前程給你，一個大大的前程，江北護軍使，少將軍銜，這個職務還滿意么？”
陳子錕搖搖頭：“閻兄，恕小弟愚鈍，護軍使的職位，豈是您一個軍法科中校能隨便封的？”
閻肅狡黠的笑道：“如今正是千載難逢的好機會，政府崩塌，無人管理，偷一個護軍使當當，輕而易舉。”
陳子錕奇道：“偷？”
閻肅道：“對，這個護軍使是偷來的，不過和真的沒什么區別，所有的文件和程序都是真的，連委任狀上面總統的大印都是如假包換的。”
陳子錕明白了，如今是無政府狀態，陸軍部更是沒了當家人，想要偽造公文簡直是太簡單了，不過委任狀畢竟只是一張紙，沒有地盤的護軍使，還不如北京城一個警察署長的權力大呢。
仿佛猜到他內心所想，閻肅用手指蘸著酒在桌上畫著地圖：“地盤我也幫你規劃好了，江東省的西北部，淮江北岸方圓百里的地帶，煤鐵資源豐富，水運交通便利，正是我等大展拳腳的好地方。”
