寶慶兩口子聽見李耀廷的大呼小叫，急忙跑來，聽說大錕子又升官之后，杏兒瞪大了眼睛，欣喜道：“少將護軍使，那得是多大的官兒啊？有九門提督大么？”
“娘們家懂什么，九門提督是前清的官兒，大錕子是民國的官兒，這護軍使，和督軍是平起平坐的，對吧，小順子？”寶慶也搞不清楚這護軍使到底多大，只能向李耀廷求助。
李耀廷倒是個明白人，嘿嘿笑道：“其實杏兒姐說的也不錯，上海這么大的地方，設的就是淞滬護軍使，論起來比鎮守使略高，比督軍略低，和九門提督也差不多。”
大家都歡騰起來，陳子錕也笑而不語，只是笑的不那么踏實，偷來的少將護軍使，能踏實才怪。
不大工夫，外面進來倆人，是李俊卿和趙家勇到了，如今李俊卿可是京津一帶炙手可熱的人物，白西裝，白皮鞋，風流倜儻，玉樹臨風，趙家勇一身筆挺的軍裝，腰佩手槍，摘了大蓋帽，油光光的頭發向后梳著，手上帶著好幾個大金戒指，看起來自有一番風范。
老朋友匯聚一堂，興奮之情溢于言表，杏兒慌著要安排酒飯，李俊卿道：“嫂子，別忙，這頓我請，咱們先吃飯，再去看梅老板的貴妃醉酒，完了再打通宵的麻將，哥幾個有日子沒見，可得好好嘮嘮。”
杏兒臉上依然掛著笑，但笑的卻不太自然了，若不是李耀廷來京，寶慶和李俊卿趙家勇他們基本上不大來往的，倒不是兄弟感情出了什么岔子，而是根本不是一路人，壓根玩不到一塊兒去。
寶慶老實本份，除了在家喝點小酒之外，連飯店都很少去，更別說逛戲園子打通宵麻將了，不過今天這個場合，若說不去未免敗了大家的興致，寶慶看看杏兒，一咬牙道：“好，我就舍命陪君子了。”
李俊卿哈哈大笑：“有你這句話就成，小順子，好不容易回來一次，說吧，想吃點什么，西餐還是中餐？”
李耀廷道：“西餐在上海吃膩了，我就想吃口咱北京的涮羊肉。”
趙家勇靠著李俊卿的提攜，現在是正陽門火車站護路隊的頭頭，在北京城也算一號人物，當即道：“好辦，正陽門大酒樓，我安排。”
李俊卿啐了一口道：“怎么叫你安排，大伙兒安排才是，不過正陽門大酒樓現在不行了，要論吃涮羊肉，還得是東來順，他們家那個大師傅切的羊肉片，薄的都能看見盤子上的花紋，進鍋就熟，蘸上料往嘴里一放，那叫一個嫩。”說著做陶醉狀。
趙家勇忙道：“對對對，東來順好，咱們就東來順。”
一行人當即出門，上了李俊卿的汽車，直奔東來順羊肉館而去，李俊卿說的一點沒錯，現在東來順的生意比正陽門大酒樓要火的多，又正攤上吃晚飯的點兒，樓上樓下人聲鼎沸，跑堂的來回穿梭，那叫一個熱鬧。
“得，沒位子，咱們還是換別家吧。”寶慶道。
“不用，就這家。”李俊卿嘩啦一聲展開折扇。
跑堂的見他們一行人氣派非凡，趕緊過來招呼，陪著笑臉道：“幾位爺，實在對不住，這會兒生意太好了，您得大等會兒。”
李俊卿淡淡一笑：“不礙事，我們能等，這是我的片子，拿給掌柜的。”說著掏出自己的名片，兩只手指夾著遞到跑堂的面前。
跑堂的客客氣氣接了，報告掌柜的去了，不到半分鐘，就見一中年人誠惶誠恐的奔過來，離得老遠就打千道：“李爺，您老駕到，有失遠迎，有失遠迎。”
李俊卿一拱手：“客氣。”
掌柜的問跑堂的：“給李爺安排位子了么？”
跑堂的道：“掌柜的，您又不是不知道，這樓上樓下的，連一張條凳的空兒都沒剩下。”
掌柜的大怒：“什么話，別人來了沒位子，李爺來了能沒位子么，還不趕緊把咱們天字號的上房雅間開開。”
跑堂的一躬身：“嗻！”屁顛屁顛去了。
掌柜的滿臉諂笑：“李爺，各位爺，這邊請。”
李俊卿臉上掛著志得意滿的微笑，側身道：“耀庭，子錕，請。”
東來順的天字號雅間果然不一般，遠離外面的塵世喧囂，房間古色古香，墻上掛著名人字畫，地方也敞亮，大圓桌上擺著紫銅的火鍋，倆小二伺候著大爺們用膳，這感覺和皇上也差不離了。
很快菜就上來了，酒是上好的玉泉酒，大伙都斟上，李俊卿端著杯子站起來道：“今兒小順子回家，哥幾個好好喝兩杯，來，走著。”
大伙兒共同舉杯，一連飲了三個，火鍋里的水開了，李俊卿招呼道：“先吃著，別客氣，嫂子，你也吃，不知道對不對你的口味。”
“謝謝，我不忌口。”鑒冰微笑著說，又小聲對陳子錕說：“你這個朋友好俊哦，簡直漂亮的像個女孩子。”
陳子錕笑道：“藍顏禍水，有時候比紅顏禍水還掃把星一些呢。”
鑒冰不解，眨眨眼看著對面的李俊卿，恰巧李俊卿也看過來，四目相對，鑒冰忽然感覺對方的眼神里有些許淡淡的敵意。
通常這種敵意只產生在兩個漂亮女人之間，比如姚依蕾就曾經以這種眼神盯著自己。
忽然寶慶站起來道：“諸位，其實今兒還有一個大好的消息，咱們可得慶祝一下。”
李俊卿放下筷子，拿起潔白的手帕擦擦嘴：“哦？說說看。”
寶慶道：“我說不合適，讓大錕子自個兒說。”
無奈，陳子錕只好道：“兄弟新晉升了少將銜，授了江北護軍使的差使。”
“我靠！大喜事啊，錕哥，你干脆把我調到你那兒當個團長得了，我在火車站才是個中尉。”趙家勇眉飛色舞，在座的只有他是軍職，對少將軍銜的理解比大伙兒都要深刻的多。
“嗯，是該喝一杯。”李俊卿的表現卻沒有那么激動，和大家飲了一杯后，起身離席，招呼陳子錕：“大錕子，陪我上個茅房。”
陳子錕知道他有話要說，便跟了過去，兩人來到僻靜的走廊里，李俊卿眉頭緊皺道：“錕子，你這個護軍使，最好推掉。”
“此話怎講？”
“當今的局勢你又不是不知道，黎元洪下臺，曹三爺馬上就當總統，吳大帥更進一步，你的前程，何止一個護軍使，這個節骨眼上，一動不如一靜啊。”
陳子錕知道李俊卿和上層人物走的很近，對局勢的判斷也有獨到的一面，他也不加隱瞞，把閻肅幫自己偷官兒的事情和盤托出。
李俊卿大為震驚：“大錕子，我原以為是金永炎想給你小鞋穿，沒想到另有隱情，你被人當槍使了！”
陳子錕道：“沒這么糟糕吧。”
李俊卿道：“你想想，臨城火車大劫案和平解決，你功不可沒，金永炎隨著黎元洪下臺之后，新來的陸軍總長還能虧待你不成？我已經聽到小道消息說，交通總長吳毓麟對你極為欣賞，想調你過去當護路軍副司令呢，再說了，吳大帥栽培你也不是一年兩年的事情了，等三爺當了總統，就是你升遷之時，少不得要做一個實編滿員的旅長，路，已經給你鋪好了，好端端的你又生什么幺蛾子，當什么江北護軍使，萬一這事兒被吳大帥知道，他老人家可最討厭這種偷雞摸狗的勾當，那時候你可就雞飛蛋打一場空了。”
李俊卿說的懇切，陳子錕也糊涂了，難道說自己這步棋真的走錯了？
“大錕子，咱們是知交兄弟，過命的交情，我能害你？那閻肅是什么人，皖系余孽，徐樹錚的黨羽，他能和你說掏心窩子的話？能真心對你好？醒醒吧，這家伙不知道憋著什么壞主意呢。”
“事已至此，想回頭也不是沒有余地，再看看吧。”陳子錕含糊其辭，腦子里一團亂麻，但不知道為何，他總覺得閻肅不是那種陰險小人，這事兒雖然聽起來離譜，但真也壞不到哪里去。
李俊卿搖搖頭：“話已經說到這兒了，聽不聽是你的事。”
回到房間，繼續喝酒談天不提，吃喝完畢，一行人去戲園子看梅蘭芳的貴妃醉酒，自然又是上好的包廂招呼著，茶水香煙伺候著，臺上梅老板咿咿呀呀唱的精彩至極，陳子錕卻一點也聽不進去，翻來覆去都是李俊卿危言聳聽的勸誡。
沒錯，直系勢力如日中天，曹錕肯定出任下一屆大總統，吳大帥便是軍界第一強人，自己作為吳系嫡系，根本無需搞這些投機取巧的手段，自然就會有一個錦繡前程，但是為何當閻肅提出那些匪夷所思的計劃時，自己一點抵觸情緒都沒有，反倒異常興奮，覺得大有可為呢。
難道在自己心目中，根本沒把直系，沒把吳大帥當成可以追隨的對象，換句話說，自己根本沒把所謂的前程放在眼里，根本沒覺得曹老帥，吳大帥他們能挽救這個深淵中的國家！
東廠胡同外喧鬧嘈雜的一幕浮現在眼前，這就是我們的國家，總統只是軍閥操縱的玩偶，國會尸位素餐，政府形同虛設……
救中國！對，救中國才是我所追求的終極目標！
陳子錕豁然開朗起來。
