丘富兆傻乎乎道：“小的還是不明白。”
夏大龍壓住怒火，耐心解釋道：“陳壽是什么人你可知道？”
“知道，是老爺的仇家，苦水井的大桿子。”
“咱們以往抓到桿子都是怎么辦的？”
“砍頭，把腦殼掛在城門樓子上示眾。”說到這個，丘富兆興奮起來。
“誰要是敢私自放走土匪，老爺我會怎么辦？”
“誰他媽吃了雄心豹子膽……老爺，我懂了，姓陳的敢放人，是和老爺您叫板呢。”丘富兆終于繞過這個彎來，隨即一臉的義憤填膺，“姓陳的欺人太甚，敢和老爺過不去，老爺，您一句話，我我我……”
我了半天還是沒說出個所以然了，夏大龍道：“不用急，他畢竟是北京派來的護軍使，就算是孫督軍來了，也得給他幾分面子，何況他手底下有兵有槍，咱們暫時還奈何不得。”
丘富兆道：“老爺，那咋辦？”
“等，等省城的信兒，臥榻之旁豈容他人鼾睡，孫督軍絕對不會容許直系把手伸到江北來的，在此之前，不要輕舉妄動，你沒事的時候多找姓陳的手下那些軍官喝喝酒，套點消息出來，明白么，回頭去柜上支十塊錢當經費。”
“明白！”丘富兆啪的一個立正，能花公款喝酒，他再高興不過了。
縣城的護城河引的是大王河的水，大王河源自大青山上的泉水，若干條山間小溪匯成一條河流，自西向東流入浩浩蕩蕩的淮江，南泰縣最好的田地都在大王河沿岸，一畝水澆地的收成，趕得上五畝旱地，十畝山坡地。
莊戶人家辛辛苦苦一輩子，才積攢下幾分水澆地，那是打死都不能賣的財產，即便是家里窮的吃不上，一家人出去要飯，也不會把水澆地賣給別家，陳家店是個大王河邊的一個村子，有個叫陳老實的莊稼漢就住在這里，他生了四個兒子，老大叫陳福，老二叫陳祿，老三叫陳壽，老四比三個哥哥都小，叫雙喜。
陳家有一畝三分水澆地，陳老實就靠這個養活四個兒子，老大老二都是本分的莊稼人，老三陳壽自幼調皮，脾氣暴躁，又有兩膀力氣，是遠近聞名的頑劣少年，十六那年，因為田壟糾紛，陳壽一氣之下殺了人家的牛，還把人打成癱子，對方是夏家洼的大戶，還有本家兄弟夏大龍在縣城當官，陳家輸了官司，一畝三分水澆地賠完了不說，老大老二也被抓去坐牢，倆兄弟都死在牢里，只剩下最小的弟弟雙喜和老兩口相依為命。
惹下禍事的陳壽一走了之，直到去年才回到家鄉，他不是一個人回來的，而是帶著十幾個兄弟，七八條快槍，回來第一件事就把夏家滅了門，縣保安團聞訊出動，被他打了伏擊，損失了不少弟兄。
此時陳老實夫婦已經亡故，家里只剩下十五歲的弟弟雙喜，便跟著三哥當了桿子，陳壽的隊伍經常出沒于大王河兩岸以及苦水井一帶，打家劫舍，來無影去無蹤，好多沒飯吃的鄉民也投了他，麾下也有二三百號弟兄，不過武器裝備較差，主要以土槍、梭標、農具為主。
前日從北邊過來一隊人馬，一百多號人，好馬快槍，陳壽早就收到風，打算在苦水井青紗帳埋伏他們，給弟兄們換換家伙，可是對方竟然早有察覺，不進青紗帳，在空地上安營扎寨。
若是換了別的桿子，興許就知難而退了，畢竟對方是正規軍，可陳壽實在眼紅那一百多條快槍有了這些槍械，他就能打進縣城，殺了夏大龍為兩個哥哥報仇了，于是乎，他計劃發動夜襲，貼身肉搏消耗對方，如果對方是硬茬子，損失一些兄弟也無所謂，反正他們都是新來投靠的，如果對方招架不住，那就精銳盡出，一舉拿下。
計劃的挺周密，可還是出了岔子，那就是，唯一的弟弟雙喜被官軍俘虜了，這小子竟然不聽話，悄悄跟著敢死隊摸過去了。
陳壽很疼四弟，他已經對不起兩個哥哥了，不能再害了最小的弟弟，他強壓著怒火，繼續在青紗帳里設伏，要去南泰縣，這里是必經之路，但關鍵時刻，縣里保安團居然前來增援，對方兵力大增，陳壽只得撤退。
當晚，陳壽在南泰城墻下襲擾，放了幾十槍示威，保安團不甘示弱，用火炮回擊，陳壽只得鎩羽而歸。
他知道，雙喜落到夏大龍手里，肯定得死。
一塊木刻的牌位放在臺子上，陳壽點了三炷香，道：“雙喜，哥會為你報仇的，早晚抓著夏大龍，活刮了他！”
正在發狠，手下來報：“當家的，雙喜他們回來了！”
陳壽疾步出來一看，雙喜果然被抬來了，身上纏著紗布，分明是中了子彈。
“雙喜！”陳壽大喊一聲，上前抓住了弟弟的手。
“哥”親人再度相見，雙喜流下了眼淚。
一同回來的還有十二個弟兄，這讓陳壽極為吃驚，官府抓到土匪，向來是要斬首示眾的，這回怎么轉了性，不但放人，還他媽發大洋！
那個老土匪告訴陳壽，抓他們放他們的都不是夏大龍的人，而是新任江北護軍使陳大人。
陳壽以前在張勛麾下當過辮子兵，對天下大勢略懂一二，明白江東省的形勢，新來一個護軍使，江北這潭死水，怕是要沸騰了。
他檢查了雙喜的傷口，上了白藥包了紗布，處理的很好，雙喜還說，護軍使不但給自己療傷，還給白米飯吃呢。
“我陳壽向來恩怨分明，人敬我一尺，我敬人一丈，過兩天有機會，我倒要會會這個護軍使。”陳壽說。
放走那些土匪之后，陳子錕回到了縣衙后宅，閻肅一臉神秘的過來，手里拿著一個小瓶子，瓶子里是深色的顆粒。
“這是什么？”陳子錕問道。
閻肅不說話，卻端出一盆水，撒了極小一點顆粒進去，頓時水變成紫紅色。
“血腳印就是這么來的，茅房門口撒著灰錳氧顆粒，和爐渣混在一起很難察覺，鞋底沾了灰錳氧，再到廚房、水池邊這些地方一走，遇到水就變紅了。”
陳子錕嘿嘿笑了：“有意思，你說這灰錳氧是誰放的？”
閻肅笑道：“還能有誰，自然是不想讓我們住在后宅的人。”
正說著，勤務兵進來報告：“柳縣長來了。”
陳子錕和閻肅相視一笑：“快請。”
柳優晉帶了一個道士來的，這位道士看起來很像那么回事，三綹胡須，仙風道骨，青布道袍，手拿拂塵，身背桃木劍，進來之后也不說話，先到處溜達一圈，極其嚴肅的說道：“這里有五條冤魂，貧道下山以來，尚未見過如此伶俐的冤鬼，不過施主請放寬心，她們逃不出我的掌心。”
這就開壇做法，在縣衙后宅的空地上擺起一張香案，香燭黃紙凈水樣樣俱全，道士手持桃木劍，口中念念有詞：“太上老君急急如律令……”
一幫人站在旁邊看熱鬧，姚依蕾和鑒冰已經知道灰錳氧的事情了，但兩人依然裝出很惶恐的樣子，陳子錕看了不禁暗暗搖頭，女人啊，真是天生的演員。
陳清鋒聚精會神的看著道士做法，雖然程序都是對的，但他總覺得哪里不對頭。
道士依然在賣力的表演著，用朱砂在黃紙上畫了很多符，到處亂貼，而后用桃木劍穿了幾張符咒在空中揮舞著，黃紙點燃了，好大一團火焰，看起來甚是壯觀，忽然道士立足不穩，一下栽倒，直接昏厥過去了。
柳縣長趕緊上前救護，哪知道道士一骨碌爬了起來，兩眼直勾勾的，聲音也變了：“我死的冤啊”是個女人的聲音，顯然是惡靈上身了。
眾人頓覺毛骨悚然。
突然聲音又變成另一個女人的聲音，說的還是蘇州話：“你個死道士，敢來招惹我！”緊接著道士就開始抽自己的嘴巴，一下下的打得極狠。
柳縣長嚇傻了，站在原地不知所措，陳子錕忍住笑，上前問道：“女鬼，你是怎么死的？”
道士低垂著頭，那個女聲依然在說話，像是從他腹腔里發出的聲音，“我是投井死的，我死的慘啊，這么多年都沒人來看我，你們來了就不要走了”
姚依蕾正在吃零食的嘴巴停止了咀嚼，嘴角抽搐了一下，這道士裝的太像了，營造的氣氛真叫恐怖，讓她有點害怕。
鑒冰也嚇壞了，扭頭不敢再看。
“媽了個巴子的，敢嚇唬我們。”陳子錕才不管那個，拔出美造M1911A1手槍朝天轟了三槍，砰砰砰三聲巨響之后，道士一陣抽搐，恢復了正常，看看四周，似乎明白了什么，撿起桃木劍，羞愧難當道：“貧道法力不濟，這就回龍虎山請師父去，再會。”
說罷轉身就走，連東西都不要了。
“道長慢走。”柳縣長追了出去，片刻之后垂頭喪氣的回來道：“道士嚇破了膽，說這幾個鬼太兇了，護軍使，我看你們還是別住在這兒了。”
陳子錕毫不在意地晃晃手中大眼擼子道：“再兇的鬼，也怕這個。”
