陳子錕使用霹靂手段迅速解決惡霸欺壓難民的難題，威信更高一層，緊跟著他又實行了幾條政策，從難民青壯中抽取健康識字的充入軍隊，強行推行識字班，適齡男童必須讀書。
有人問了，既然開識字班，為何不讓女娃娃也去讀書，陳子錕的解釋是，重男輕女的思想很難扭轉，女娃又是家里的勞動力，強行逼迫上學事倍功半，不如順其自然，想上學的不攔著，不想上的不強迫。
征兵工作開展的很失敗，不是報名不夠踴躍，這年頭吃糧當兵，尤其是在江東吃糧，那是打著燈籠找不著的好事，招兵處前人頭攢動，入選者寥寥無幾，因為選拔要求太高，要做五十個俯臥撐，認識五十個方塊字，前者還勉強湊乎，后者把大多數人都攔在外面，目不識丁的農民斗大的字不認識一籮筐，不過這也帶來另一個好處，那就是男童入學率顯著提高。
后來車秋凌曾去難民營探望過楊樹根，他母親現在替政府縫鞋墊，每月有一筆收入糊口，楊樹根則進入識字班讀書，中午還有政府管的一頓飯，面黃肌瘦的小男孩臉上終于有了血色，不過還是不會笑。
北泰縣的新市民素質堪憂，讓陳子錕很擔憂，又實行另一項大舉措，在北泰興建江北師范學校，學雜費全免，還包吃住，另將陸軍學校也遷到北泰來，原江北陸軍速成學堂，現在更名為陸軍軍官學校江北分校，名義上是黃埔軍校的分校區，畢業生都是正兒八經的中央軍。
北泰建設如火如荼，一座城市的雛形拔地而起，到了來年春天，地標性建筑江北火車站主體部分已經落成，考慮到和周邊景物的搭配，并未采取林徽因的構思，而是按照陳子錕的意見，由美國設計師設計，仿照紐約中央火車站建成，當然規模小了好幾號，配套設施也不夠完善，但放眼全國，足以和北平正陽門東車站、上海閘北火車站、濟南火車站相媲美。
省主席陳子錕一半時間在省城，另一半時間盡在北泰，這座城市就像他的孩子一樣，一草一木，一塊磚一片瓦都傾注了他的心血與感情，更是耗用了江東實業銀行和江東省財政的家底，原本富裕的財政已經出現了赤字。
正當財政無力為繼之時，雪上加霜的事情來了，有一次聲勢浩大的反蔣戰爭拉開了帷幕。
這次反蔣，聲勢遠勝從前，軍事上是馮玉祥、閻錫山、李宗仁、張發奎，政治上是汪兆銘的改組派和一貫保守的西山派，可謂陣容強大，兵力高達六十萬，河北、山西、陜西、甘肅、青海、寧夏、綏遠、察哈爾、廣西；北平、天津以及河南、安徽一部，盡是反蔣地區。
反觀南京方面，卻是蔣介石單打獨斗，苦苦支撐。
江東省城，楓林路官邸內，陳子錕召集軍政首腦開會，商量對策，眾人皆認為這次蔣介石必敗無疑。
“蔣中正走到今天，已屬萬幸，現在黨內軍內不滿他的人太多，這一關怕是過不了啦。”參謀長閻肅是老北洋出身，眼光毒的很，他一句話，下面兩個軍長都附和。
“大帥，咱們在江東蟄伏這么久，也該擴張一下了，拿下山東江蘇兩省，兄弟們也弄個省主席干干。”蓋龍泉摩拳擦掌道。
陳壽也道：“是啊，咱們厚積薄發，后發制人，等他們自相殘殺的差不離了，一舉拿下南京，再舉拿下上海，大帥你也是國民黨元老了，咱兄弟也都在了黨了，咋就不能立個中央耍耍。”
陳子錕道：“你們的意思是，先倒蔣，再和馮玉祥閻錫山李宗仁他們火并？”
“有何不可？早先咱們韜光養晦，現在時機已經到了。”閻肅笑吟吟道。
“大帥，富貴險中求，干吧，弟兄們都等不及了。”曾蛟也嚷嚷道。
陳子錕拿出一張報紙遞給閻肅，閻肅看了一言不發，又遞給蓋龍泉。
蓋龍泉嚷道：“都是洋字碼，老子看不懂。”
陳壽比他靈光一些，罵道：“蠢材，讓你看畫，誰讓你看字了。”
這是一張天津出版的《英文時報》，二版上有整版面的漫畫，畫上有三個人，軍裝馬靴頭頂青天白日的小胡子是蔣介石，一手機關槍，一手捧銀元，穿二等兵制服破破爛爛像個叫花子的是馮玉祥，一手握大刀，一手拿著窩窩頭，還有個矮墩墩的富態員外是閻錫山，一手執手榴彈，一手托著算盤。
漫畫寓意很簡單，每個人都能看懂，蔣介石雖然勢單力薄，但是兵精糧足，武器先進，馮玉祥占據的西北地盤貧瘠困苦，難以維持這么龐大的軍隊，閻錫山為人擅算計，朝秦暮楚的事情干的多了，根本不是可以合作的對象。
蓋龍泉還不死心，道：“話不能這么說，咱們江東地勢絕佳，在上海還有一支奇兵，關鍵時刻來個窩里反，蔣介石不是全靠上海的財政支持么，給他斷了根，看他怎么打仗。”
陳子錕道：“即便是如你所說，打敗了蔣介石，接下來怎么辦？”
蓋龍泉滿不在乎的一撇嘴：“接著打唄，把閻老西和馮玉祥都干趴，咱們弟兄推舉大帥當主席。”
陳壽道：“對，逐鹿中原，問鼎天下，別人干得，咱們如何干不得！”
說著，兩位軍長對視一眼，素來不和的兩人此刻竟有深深默契。
曾蛟也按捺不住，道：“大帥，干吧，機不可失失不再來啊。”
閻肅干咳一聲道：“昆吾，還記得當初我從陸軍部辭職，跟你到江北南泰那個鳥不拉屎的地方上任的事情么。”
陳子錕默默點頭。
“咱們兄弟熬了這么多年，為的不就是這一天么，帶弟兄們動手吧！打破這個舊世界，建立一個新中華！”閻肅極具蠱惑力的話讓陳子錕心中一動。
“咳咳。”一直沒說話的省府秘書長柳優晉發言了，“列位，你們忘了一個人，東三省邊防軍總司令張學良，他手下五十萬人馬，都是虎狼之師，奉軍一入關，這形勢可就復雜了，蔣介石未必會輸啊。”
大家都不言語了，低著頭抽煙，柳優晉所言不虛，奉軍實力龐大，又有工業基礎，張學良倒向蔣介石的話，馮閻必敗。
陳子錕一拍扶手站了起來：“再議吧。”
眾將悻悻散去，陳子錕走出會議室，到辦公室簽署了一項命令，沒有自己的親筆手令，不許調動一個班以上的武裝士兵，否則以謀反論處。
又調了一個營的兵力加強官邸防務，從英國進口的卡登羅伊德MK輕型裝甲車部署到了大門兩側，門內壘起沙包，架起機槍。
恰巧兩位夫人購物歸來，見如此陣仗不禁大吃一驚，往日叛軍攻打公署的噩夢回憶涌上心頭，姚依蕾不禁打了個寒顫，找到陳子錕詢問為何加強防務。
陳子錕趕緊安撫說沒事，例行演練罷了。
姚依蕾道：“你騙不了我，肯定有事發生。”
陳子錕這才嘆口氣說：“我也是一朝被蛇咬啊，參謀長以下，全都主張參與倒蔣，幾位老兄弟尚且如此，下面的官兵可想而知，我怕有頭腦不清醒的少壯派搞兵諫啊。”
姚依蕾哼一聲道：“這幫丘八，就知道打打殺殺，從光緒年到現在，打了多少年仗，死了多少人，多少大帥下野去做寓公，上海天津的租界房價都被這些人炒高了，他們哪是逼你反蔣啊，分明是想讓你去做寓公。”
陳子錕苦笑道：“兄弟們的意思我明白，想讓我更進一步，這些年來我的事業停滯不前，讓他們失望了。”
姚依蕾沉默了一會，平靜道：“子錕，我不想當第一夫人，也不想你當國家元首，蔣介石資歷比你老，兵力比你強，財政也比你富裕，尚且有這么多人反他，如你當政，肯定有更多人反你，這些你想過么。”
一句話如醍醐灌頂，讓拿不定主意的陳子錕堅定了信念，依然把寶押在蔣介石這邊。
次日，陳子錕雷厲風行下達幾道命令，通電全國支持南京政府，麾下兩個軍開赴河南省界，作出防御態勢。
陳子錕召集麾下團以上軍官開會：“當前形勢大家都知道了，馮玉祥閻錫山等聯名反蔣，大戰一觸即發，此前有人勸我參與反蔣，我想清楚了，馮玉祥慣于背后捅刀子，閻錫山反復無常，這兩個都是小人，和小人為伍，豈有好處，倘若此二賊反蔣成功，肯定又要自相殘殺，到時候軍閥割據，混戰連連，老子辛辛苦苦北伐，就換來這個結果么！”
說著將手槍掏出重重拍在桌子上：“誰反對中央，就是和我過不去！”
話說到這份上，閻肅等人無可奈何，軍令如山倒，蓋龍泉陳壽等不得不服從命令，率軍開拔。
隔了兩日，蔣介石風塵仆仆乘火車抵達江東與陳子錕會面，數月不見，蔣主席愈加清瘦，武裝帶都往里多扣了一個眼，不過精神還算振奮，他給陳子錕帶來了五十萬軍費和十車皮的漢陽兵工廠造武器彈藥。
“子錕老弟，患難見真情啊，中央財政吃緊，只能拿出這么多了。”蔣介石說的情真意切，眼角似有晶瑩閃爍。
