閉關前，戈軒曾經在白塔星上巡視過一次。白塔星上政府的產業多半被商會武裝霸占，剩下的很少，都是一些送給商會也不要的東西，「放射地獄」就是其中一處。
這是一處重元素礦，主要產出是鐳元素。普通鐳不值錢，但是很久以前，政府在此建造了一個元素改造作坊，把普通鐳元素批量改造成「天空鐳」，使得礦產大大增值。然而，改造元素不是依靠設備，而是依賴人工。
這里集中了人類死囚犯中的黃色系衰變環高手，不管是哪個行政星垣的死囚，只要他擁有衰變環，最終都會免去一死，充軍發配來此，在暗無天日的礦底作坊中強迫勞作，直到他病死，或者在不堪忍受下自殺。
以加速衰變的方式獲得的「天空鐳」，曾經供應整個中央星垣的兵工廠，用來制造戰艦等高精尖裝備的某些部件。后來由于在另一個星垣發現天空鐳富礦，這里不再受到重視。
當這里的地方艦隊被調走后，由于缺乏護航艦只，白塔星政府不再向中央星垣輸送這種關鍵性戰略物資。日積月累，天空鐳在這里堆成了小山。它們具有恐怖的放射性，對人體毒害極大，這里又沒有建造防輻射系統，因此這里有「放射地獄」的別稱，人人避之唯恐不及。
政府高級官員幾乎從來不巡查，僅僅派些小職員，開著厚重的防輻射車，定時向這里輸送食品。每一個被派到這差事的人，無不如喪考妣。開著車來到這里，只要死囚犯們交上規定的天空鐳，由機兵清點入庫，他就把食物丟下去，然而迅速逃離。整個過程，連車都不愿下。
這里建造得如同堡壘，城墻上都有機兵沒日沒夜自動巡邏，倒也不怕死囚犯們逃出去。
戈軒看重的就是這些死囚的能力。在他的構想中，一支完全由衰變環武士構成的軍隊，有著許多優點，在戰術上可以設計出很多出彩之處。
戈軒是長期戰爭中幸存下來的少數人，具備學院派軍官所無法比擬的經驗。許多年前，他就想擁有一支這樣的軍隊，可惜那時他僅僅是工程兵支隊長，不可能實現。現在終于有這樣的機會了。
這些死囚應該都是合格的士兵，即便原本光環能力不強，改造元素這么多年，也鍛煉出來了。任誰天天被逼著改造鐳，不做就不給飯吃，在這樣的環境下，能力想不上升也難。
唯一值得擔憂的，就是他們的身體。上次戈軒來巡視時，就發現這里所有人都已病入膏肓。長期從事放射性工作，還帶著光環抑制器，再加上磁暴與營養不良，能活下來就是奇跡了。聽說大多數弱者在三年內死去，頑強生存下來的強者，也奄奄一息，普通的康復治療對他們恐怕沒有任何用處。
戈軒下了七號的肩頭平臺，帶著公西鴻水站在堡壘大門前，接受DNA掃描。很快，身份驗證結束，自動巡邏的機兵散去，大門打開，戈軒緩步進入堡壘。公西鴻水與七號跟上。
上次空濤帶戈軒來過一回，戈軒記得路徑，進來后直奔礦坑。
與上次的感覺一樣，礦坑陰暗無光，充滿了腐臭的氣息。弓著腰走下低矮的過道，七拐八繞，走了足足十分鐘，才來到一個比較寬敞的地方。這里是巡邏機兵集結之處，是死囚們的禁地。誤入此處的死囚都將第一時間被無情地射殺。在這里可以通過控制室中的光腦編排機兵程式，安排機兵任務。
戈軒通過光腦給巡邏機兵下達任務，讓它們把所有死囚全集中到地面的廣場上。作完這一切，他迅速回到地面。
不久后，就有死囚陸陸續續到達。戈軒發現他們臉上都帶著驚恐之色。這些死囚自從來到此處，還從未有過集結的事情，或許他們擔心機兵集結他們，是要搞大屠殺。
戈軒任得他們胡思亂想，也不安慰。他站在隊列前方，身形筆直，如同標槍。今天他特地穿上了中將軍裝，讓他整個更加威武，東張西望的死囚們很快注意到了他這個特殊的存在。
一位中將跑來這種鬼地方，還不穿防輻射服，這位將軍倒是和其他官僚不一樣啊！他為什么要集結人呢？
一般情況下，總有人忍不住交頭接耳，可是戈軒發現，這些死囚盡管滿心疑問，卻仍舊死氣沉沉站在那里，連說話的興趣都沒有。眼珠動一動，就又回復成木然之色。
好不容易，一萬多人終于集結完畢。許多人已經瀕臨死亡，是被機兵抬出來的。機兵把他們向地上一丟，他們就仰面朝天躺在那里，一動不動，麻木地看著天空，連呻吟聲都聽不到。周圍的人也不上去照顧他們，仿佛他們已經是死人。
公西鴻水動容地看著這一切，戈軒的臉上仍舊毫無表情。
等到機兵上前報告，所有還存在生命體征的個體都集結完畢后，戈軒才走上一步，冷冷地說道：「從今天開始，你們將全部離開這里，成為一名光榮的士兵，進行基礎訓練！」
公西鴻水原本以為戈軒此話一出，死囚們會歡呼，即便不歡呼，肯定也都高高興興，畢竟戈軒這話等于解放了他們，可是誰知，這些人還是木然看著前方，就仿佛沒有聽到戈軒的話語一般。
戈軒卻早料到如此。這些死囚都罹患重病，生命力即將枯竭，這種病近乎絕癥，沒有生命環高手，根本不可能治好，可是白塔星又有幾位生命環高手呢？他們幾乎等于沒救了，出去也是死，又哪能高興得起來？
戈軒不管這些，揮揮手，讓機兵給他們解開光環抑制器。
他們脖子上戴著的光環抑制器與普通抑制器不同，這種特別針對他們制造的產品，沒有完全抑制他們的光環，保留了他們一小部分能力，用來進行改造元素的工作。話說回來，如果使用普通抑制器，完全抑制他們的光環，那么他們將比普通人還不如，在這么惡劣的環境下，早就死絕了。
隨著一個個抑制器被取下，終于有人臉上出現疑惑的神情。
「有神情變化就好！不然屬下還以為他們真的都是僵尸，唉……」公西鴻水低聲對戈軒發出感慨。至于這些人被解除抑制器后，是不是會造反，公西卻不擔心。
造反無非是為了逃跑，這些人都是充軍發配來此，隸屬軍籍，如果逃出去，也只是一個逃兵，回去后還是會面臨通緝。而且這白塔星位置這么偏僻，沒有飛船，他們能逃去哪里？給他們佩戴抑制器，只是為了便于管理而已。
戈軒沒有公西那么多感慨，他不動聲色觀察那幾個神情出現變化的人，發現他們都是高手。他感應了一下，雖然現在他們的光環很黯淡，但如果完全恢復，恐怕最起碼也是七階。
機兵的動作很快，但死囚們人數太多，干了好久，抑制器被解除的僅有三分之一。戈軒不耐，讓七號去幫忙。
比起幾位兄長，七號個頭不算大，甚至還是個小個子，可是比起這些巡邏機兵，它就是巨無霸了。滿打滿算，它全身上下可以探出三百多條觸手，每一只觸手都能干活。
而且七號動作極其迅速。眾死囚只見場中一大片虛影掠過，都駭了一大跳。雖然自忖必死，但一大片虛影壓下來，出于人類的本能，還是要驚嚇躲避的。可沒等他們有所動作，他們就發現，一直套在脖子上的抑制器不見了。這讓他們對那位中將的實力有了初步認識。
七號的加入，讓進度大大加快。半個小時后，能動彈的人，都被解除了抑制器，只剩下那些半死不活躺在地面上的人。
戈軒讓七號把他們集中在面前，與公西鴻水一起察看。這些人生命體征非常微弱，不過對于公西鴻水這樣的綠色系生命環高手來說，并無大礙。其中只有一個即將斷氣，再不救治就晚了。
不等戈軒下令，公西立即發散能量環，一片海洋綠的光霧擴散出去，瞬間包裹了那個人。
看到光環海洋綠的色彩，許多較有見識的死囚都目光一亮，似乎看到了希望。他們現在這種狀態，只有高階生命環才能起死回生，本以為白塔星沒這樣的高手，已經絕望，誰知面前忽然跳出一位，還是八階，這讓他們在黑暗中看到了曙光。
廣場上一萬多人鴉雀無聲，全都把目光集中在那個半死人身上。此人是目前病得最重的一個，本來預計挺不過這一個時辰，要是他都能被救活，他們這些人自然再無大礙。
然而，奇跡并未出現。七階的生命環就能起死回生，但那是在病人還存在一線生機的情況下，如果生機斷絕，即便八階也束手無策。
公西鴻水已經很努力了，生命環形成的綠色光霧越來越濃，他額頭也出現了汗珠，可是僅能保住那人殘存的生命力不流失，要更進一步，他做不到了。
「我來吧！你去休息！」戈軒忽然踏上一步，淡淡說道。
「您……您來？」公西鴻水愕然。
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