輔國公府客廳，老爺子狠狠數落了好久，才令家人將滿臉不在乎的巴二爺扶進了后堂。
老爺子罵得口都干了，喝了口茶水，這才看向葉昭，搖頭道：“家門不幸，家門不幸啊！倒叫小王爺見笑了。”
要說葉昭，其實是比較尷尬的，畢竟巴二叔算是自己的長輩，當著自己的面被老爺子罵得狗血淋頭，巴二叔這老先生雖然看起來一點不在乎，自己可著實有些尷尬。
聽老爺子感慨，葉昭更不好插嘴，端起茶杯喝茶。
老爺子搖頭嘆息了好一陣，好似才想起葉昭的來意，屏退左右，看了眼葉昭，說道：“小王爺想必知道了？”自是說大行皇帝駕崩的事。
葉昭微微點頭，說道：“景祥正是為此事不解，先皇駕崩，噩耗傳出，必然萬潮涌動，天下巨變，當此亂世之秋，匆匆忙令景祥率三軍剿滅發匪，稍顯倉促，軍機大事，豈可如此草率，九爺爺乃軍機重臣，可為景祥解惑？”
老爺子嘆口氣道：“此乃不得已為之，若不立解江南大營之圍，只怕我大清國危亦。”
看來軍機大臣們對江南形勢的估計都極為嚴重，葉昭慨然道：“謀定而后動，天下事，越是嚴峻，做臣子的，越不可亂了方寸，亂了部署。九爺爺，咱們亂不得呀！”
老爺子微微詫異的看著葉昭，以前從沒跟這景哥兒談過正經事，頂多噓寒問暖聊幾句家事，卻不想這孩子變得這般有主見了，可也是，若不然，如何鎮得住關外各路悍勇？這可真是三日不見要刮目相看了。
葉昭又道：“九爺爺，景祥接先皇遺命，屯兵密云，這些時日景祥細細思量一下，等思量過了，給軍機處上個折子，還請軍機們再議議。”
老爺子微微頷首，這個景哥兒，有理有據有節，那邊兒，可真遇到對手了。六王爺自幼閱遍宮闈爭斗，那是自小就玩心眼子出身，加之見識淵博、處事英明，甚得道光爺歡心，相比下咸豐爺可遜色多了，六王沒能榮登大寶，實在是因為鋒芒太露，道光爺對其孝之一字摸不準，心生嫌隙，是以傳位給了咸豐爺。
可現今，咸豐爺走的急，皇子還在襁褓之中，六王爺把攬朝政眼看已成定局，誰知道，鄭親王府突然出了幾位人物，最令人想不到的就是這景祥，同樣是二十出頭年紀，比六王爺稍微年幼幾歲，同樣才華橫溢，少年老成，現今景哥兒自還談不上是六王爺的對手，但假以時日，只怕夠六王爺頭疼了。可想想，六王爺倒好像有先見之明，一直與這景哥兒過不去，當時人人還奇怪呢，景哥兒不過皇城根下混吃等死的黃帶子，怎么六王爺就這般看不上他？如今這一看，還真令人不得不感嘆六王爺之明了。
從輔國公府出來，葉昭令其他親衛回王府，只領了三兩名親衛直奔禁宮，不知道達春爺爺對自己是個甚么看法，但該說的都說了，看老爺子倒也聽得進去。兩家本就是世交，交情不比尋常，何況步兵統領衙門給老爺子唱了這么一出，又豈會不引起老爺子反感？
不過令葉昭沒想到的是緊接著就挨了當頭一棒，遞牌子求見皇后娘娘，在禁宮門前等了多半個時辰，穿著黃馬褂的侍衛施施然出來傳信：“皇后娘娘偶感風寒，身體不適，不見外官。”
葉昭心就沉了下來，雖說領侍衛大臣也同六王爺走得近，但六王爺現今是絕不會也不敢切斷皇后同外界的聯系。鈕祜祿氏不見自己，一來自己年幼怕在她心里也沒什么地位；二來鈕祜祿氏耳根軟，可不知道聽了六王爺說甚么，只怕早就認可了六王爺攝政的局面，甚至對他言聽計從都未可知。
這可有些不妙，見不到皇后，若貿貿然求見懿妃娘娘，可就容易給人話柄了，倒好似自己這個大舅哥準備同懿妃娘娘密謀一般，那遞折子支持兩宮垂簾可也不硬氣了。
接下來如何是好？
葉昭無奈的策馬回府，一路上都在絞盡腦汁的思量。
福晉卻是等在了王府臺階下，一襲錦繡旗袍，頭板戴彩色大絹花，飾以明珠翡翠，王妃端莊華貴，雍容威儀。但這時候的她，就好像普通的母親一般，急切的盼兒子歸來。
聽到馬蹄聲響，她急急的就迎了上去，太監丫鬟跟了一堆，雞飛狗跳，一路小跑。
“兒啊！”當葉昭跳下馬給福晉請安之時，福晉卻緊走幾步，俯身抱著葉昭哽咽流淚，她可想葉昭的緊了。
葉昭微覺尷尬，心里卻暖暖的，拿出手帕輕輕幫福晉拭淚，柔聲道：“額娘，我可沒吃苦呢，孩兒長大了。”又笑著變戲法般從懷里摸出一瓶香水，說道：“正宗法蘭西香水，額娘，這味道可好聞了，你用用，保管阿瑪天天往你房里跑。”
“去！”福晉輕輕給了葉昭一拳，但見兒子還是這么會享受，弄些稀奇古怪的嗜好也沒變，應該沒大吃苦，這才放了心，喜滋滋將香水收了。
在一眾太監宮女簇擁下，葉昭和福晉碎步走向府門，葉昭打量著周圍的人，卻是詫異道：“蓉兒呢？這小丫頭片子，也不想我么？”心說看來要打屁股了！
“甚么話！”福晉氣得瞪了他一眼，“蓉兒是正室，你可不許在外面這么說她，成什么體統？”
葉昭訕訕的笑，問道：“額娘這么喜歡她，難道她睡懶覺都不管么？”心說難道小丫頭沒聽自己的，若不然天天睡懶覺，福晉不在自己面前告狀？還這般寵她？
福晉氣道：“就沒一句正經話，蓉兒可不知道多勤快，哪像你，日上三竿才起，可小小年紀每天辛勞，我還真心里不落忍，倒想她跟你一般呢。”
葉昭肚里可就氣憤了，這小丫頭，看起來對自己好的不得了，怎么詛咒發誓的事兒就不放心上么？
卻見福晉似乎想起一事，嘆口氣道：“要說蓉兒，真該好好歇歇，從廣州回來，她就倦得很，每天下午都要悶在房里睡覺，開始我還以為有喜了呢，誰知道空歡喜一場，這孩子，可不是在廣州染病了吧？”
葉昭哭笑不得，原來懶覺還可以這么睡的？
福晉氣呼呼道：“你還笑，我算看出來了，你呀，就不把她放心上，我話可說在前面，蓉兒就跟我親閨女一般，以后就算你多寵愛別的女人，可也不許欺負她，不許冷落她。”
葉昭訕訕的笑，福晉在自己面前，可一點都不像王妃，幸好身邊太監丫頭習慣了，都不以為奇。
不過想想如果有一天，紅娘這個天字第一號大反賊給福晉規規矩矩請安口稱婆婆的畫面，葉昭頭皮就一陣發麻，這也太嚇人了，更苦笑不已。
“笑甚么呢？”福晉好似目光就沒從葉昭臉上離開過。
葉昭忙收起笑容，顧左右而言他：“蓉兒呢？”要說現代社會，最忌諱整天在母親面前找媳婦兒，在古代也不例外，但葉昭和福晉母子感情極好，是以葉昭大咧咧的一點也不避忌。
福晉道：“蓉兒在娘家呢，懿妃娘娘省親，可還沒回宮呢。”
葉昭一怔，猛地站住了腳步：“懿妃娘娘省親？額娘，是甚么時候的事兒？”
福晉不明所思，掐算了日子，說：“五六天了，這估摸著也該回去了。”福晉自不知道咸豐帝駕崩的事兒，是以倒沒覺得懿妃娘娘這時候在娘家有什么不妥。
葉昭卻是心思電轉，咸豐帝應該是昨晚或前晚駕崩，可懿妃娘娘沒回宮，這分明就是沒人去通知她這噩耗，當然，她自己可未必不知道。
咸豐帝也不知道是嘎嘣一下就走了呢還是病了幾日才走，若是前者，懿妃娘娘省親倒沒甚么，可若是后者，咸豐帝病重，懿妃卻歸家省親，這分明就是被人打發走嘛！這個世界現在來說，懿妃屬于被人忽視的那類人，可畢竟是幼皇生母，六王爺將她打發回去省親，宮里就少了些變故，很明顯，六王爺沒將懿妃看在眼里。
葉昭考慮了好一會兒，就急忙道：“額娘，我去劈柴胡同走一趟。”
福晉愕然看著他，自是以為他想蓉兒了，夫妻感情好是好事，自己抱孫子可就不遠了，當下頷首道：“那，我選幾件禮物，你幫我捎給親家。”
葉昭微微點頭。
葉赫那拉一族誕了龍子，青磚黑瓦的院落好似也氣派起來，前院天井旁的洋槐，葉子落光了，枝干卻纏繞迎空而上，有飛龍博天之感。
葉昭胡思亂想著，隨即晃晃頭，心說自己在這個世界時間長了，怎么也神神鬼鬼的了？
蓉兒大哥照祥親熱的將葉昭迎進了偏廳，妹妹誕了皇子，他腰桿子也硬了，但在葉昭面前，還是本能的有些卑微，或許就是暴發戶見到世家子弟的心態吧。
“來看蓉兒的吧？我這就去喊她！”這不是住對月，自也沒那么些規矩，照祥起身就想去叫蓉兒。
葉昭卻笑道：“我是來給懿妃娘娘請安的。”
照祥一怔，隨即就笑道：“那好，您等著，我這就給您傳話去，可不知道得等什么時候兒，不怕景哥兒您笑話，我這個做哥哥的，想見妹妹一面都難呢。”
葉昭笑著點頭：“我明白。”就從袖子里拿出幾張百兩的銀票遞給照祥，說道：“大哥，就算是娘娘從宮里帶出來的人，就算您是自家人，可這孝敬也不能少。”
照祥吃驚道：“這，這就不用了吧？難道這幫奴才還敢吃主子親人的孝敬？”
葉昭笑著起身，將銀票塞給他，說道：“宮里的事兒大哥可沒我明白，再說了，總歸也是給娘娘爭臉面不是？”
照祥搖頭嘆息，自是覺得自己這個準國舅爺原來在宮里奴才眼里，卻是能應付就應付，人家未必把你看眼里了。有些郁悶，有些不解。但自知道，景哥兒可比自己懂門道，說的定是實話。
也不過盞茶時間，懿妃娘娘傳見的消息照祥就樂顛顛的帶了來，也不知道是不是銀子的作用。
還是后院，還是那間暖閣，還是隔著一道厚厚的黃幔。
“奴才景祥給娘娘請安，娘娘吉祥！”葉昭進屋恭恭敬敬打千，卻沒想到傳得這么急，一路上，一些話該怎么說好似還沒盤算穩當。
“鎮國將軍請坐。”聲音嫵媚，但好似滿腹心事。
葉昭卻是雙手將一只木匣奉上，嘴里道：“奴才在關外，給娘娘尋了一件寶物。”
“甚么物事？”嫵媚的聲音明顯有些好奇，有了興致，不似方才意興闌珊。
旁邊太監從葉昭手里將木匣結過，打開翻檢了一番，這才送到了黃色帷幔之后。
“咦？”很快帷幕后就傳來懿妃驚奇的聲音，更道：“這，這就是望遠鏡吧？”
“是！”葉昭恭恭敬敬道：“這支望遠鏡比蓉兒用過的倍數更高，乃普魯士出產，這普魯士陸軍最為強悍，千里鏡的技藝也頗為不凡。”畢竟懿妃也是女人，如果說將蓉兒玩過的玩具當禮物奉上，那自己可就真成傻子了。
“倍數？”懿妃不解的問。
葉昭琢磨著，道：“此乃西洋諸國對望遠鏡評判之用語，倍數越高，望的越遠，也越發清晰，娘娘這支望遠鏡，可是嶄新嶄新的，奴才和蓉兒都沒碰過，咱大清國就這一個，奴才這才敢獻給娘娘。”
果然懿妃的聲音就有些開心了：“也難為你了，還能想到我。”說到后面，卻是輕輕嘆了口氣，想是有感而發。
葉昭心里就明白了，咸豐駕崩，她是必然知道的，可小皇上生母，在這個時候卻被打發回娘家無人問津，對于先皇治喪新皇上登基等事沒有一絲發言權，不要說懿妃了，換哪個女人都會覺得失落生氣。
葉昭心思電轉，斟酌著用詞，畢竟現在的懿妃不是前世同六王爺一起誅殺顧命八大臣的西太后，少了在咸豐身邊幾年的歷練，她的權力欲現在可未必多么膨脹，被人忽視無視固然會生氣不甘心，可現在若說叫她垂簾聽政，怕是也會嚇壞了她。
卻是要想法子怎么勸說她呢？葉昭琢磨著也有些無奈，或許在今世，如果自己不參與進來，懿妃最后也不過是一名普普通通的太妃亦或太后，怕是沒有成為西太后的資本和土壤，可現在，自己卻要將她推上權力舞臺，可不知道是對是錯。
葉昭胡思亂想著，嘴上緩聲道：“娘娘可知道景祥屯兵密云一事？”說著話就看了看左右。
“你們都退下吧！”懿妃何等聰明，自馬上知道葉昭有機密事要說。
眾太監宮女一起退了出去，更輕輕帶上了門，葉昭就開門見山了：“先皇遺命，令景祥率軍拱衛京師，當時景祥尚不明白先皇之意，現在卻懂了，先皇當時龍體染恙，定是擔心圣駕歸天之時，有人欺負娘娘孤兒寡母，現下看，先皇圣明！”
說著話葉昭就站起身，面向北方，恭恭敬敬磕了幾個頭，“先皇圣明，景祥定保娘娘皇上平安，不負先皇所托！”
金黃帷幔后，卻沒有聲音，顯然，懿妃在審視葉昭。
葉昭起身，坐回了軟墩，又道：“龍駕歸天，娘娘想必心中哀切不能自已，卻為何身在劈柴胡同？景祥實在想不明白。”
帷幕后還是沒有聲息。
葉昭就不再說話，恭恭敬敬坐著。
終于，好一會兒后，懿妃輕聲道：“你愿意幫我？”
葉昭心下一怔，現在的懿妃，實在還有些稚嫩啊，既然她這么說，為了堅她之心，自己可要換個策略了，不然這兜來兜去的反而令她摸不透自己的想法。
當下葉昭站起身，垂首雙手抱拳，沉聲道：“娘娘，不說先皇所托。就說您是蓉兒的親姐姐，也就是我的姐姐，景祥不成器，可誰若欺負了我的家人，就是這條命不要，也要給家人出了這口氣！”現在關系自然拉得越近越好。
懿妃輕輕嘆口氣：“蓉兒嫁了個好丈夫。”
葉昭卻又道：“娘娘如果將景祥當弟弟看，景祥就大膽說幾句，說錯了，還請娘娘勿怪。”
帷幕后，輕輕嗯了一聲。
葉昭就道：“先皇駕崩，六王爺跋扈，皇上年幼，如此軍國重事可不全由著六王爺的性子來？時日長了，君不君臣不臣，國將不國啊！”
“為今之計，只有請晉娘娘太后尊號，與皇后娘娘雙宮垂簾聽政，以撥亂反正，正臣子之心，削亂臣之意！”
“叮”一聲，帷幕后一聲響，卻是懿妃手里的千里鏡落地，她本來就在把玩著千里鏡聽葉昭計議，聽到垂簾聽政四字，卻禁不住一呆，千里鏡失手落地。
想來，她原本以為，若能得外臣支持，晉太后封號就很滿足了。
葉昭卻不給她思考的機會，就跪在了黃緞子軟墊上，大聲道：“娘娘莫怕！景祥但教有一口氣在，必保娘娘平安！北丵京城外，八千虎賁，愿為娘娘肝腦涂地！”
