第三卷第十八章母女
1858年9月，平遠軍第四鎮總兵官趙三寶率警衛哨百十鬧延平府，槍決大清兵部侍郎穆蔭。UC電子書（）同日，領兩營步槍兵千人設伏兵，摧枯拉朽般擊潰建寧、福州來犯之敵，殺賊俘賊五千余人，閩南之境，幾無抗手，遂落營延平，福州、建寧官員紛紛出逃，惶惶不可終日，平遠軍第四鎮一時威震東南。
銀安殿寬大的金玉桌案后，葉昭正在翻閱幾封電文，其中一封就是第四鎮在延平境內建營的折子。在延平安營，收編綠營巡防營，閩南巡防營本就是剛安馬新貽等改編，許多兵勇本就心向南朝，此次不過收復失地更將南朝影響推進到閩中，從此福建大半土地置于南朝統治下，而福建巡撫業已有了人選，那就是延平府知府劉登煥。
葉昭看過他的文章和同趙三寶交往的書信，此人見識明白，倒是可用之才，可惜的是剛安終究跟自己成了異路之人，說起來當初小阿哥初立，他諸多推搪不來廣州已見端倪，或許自己在他眼里也同沈葆楨所說的一般吧，亂世之奸雄。是以雖有恩義，他還是選擇了另一條路。
至于馬新貽之死，就更不能不令人感嘆人之一世，時也命也，他本可成為一名極能干的重臣卻只有自己心知，在今世，他的名字算是就此湮沒與漫漫的歷史長河中，后世就算研究史學的專家，也斷不會對他的名字提起什么興趣。
而趙三寶、神保、哈里奇甚至劉登煥等人，卻反而可能會成為史書上要大書特書的人物，怎不令人感慨？
又比如上海電文中提起的率淮軍緊急入閩浙的羅澤南，湘軍之父，如果自己沒記錯的話他本應兩年前死于戰陣中，但今卻由湘軍而理淮軍，眼見就是如同曾國藩一般的股肱之臣，反而是中興四名臣之一的湘軍胡林翼，早早戰死，其本應綻放的璀璨光芒自也無人得見，人之際遇可謂天機難測了。
不過說起羅澤南，倒真不容人小覷，有人評價其“以在籍生員率生徒倡辦團練，轉戰湖南、江西、湖北等省，大小二百余戰，克城二十，由其學術醇正，立志堅定，故能臨戰不茍若此。今言江南名將者，無不言澤南為冠首也。”
淮軍毗鄰上海，裝備也極為精良，羅澤南領淮軍進閩浙，倒真可說是趙三寶的敵手了。
正胡亂琢磨，侍衛進殿跪倒稟道：“王爺，柏貴到了。”
葉昭微微頷首，不大一會兒，侍衛領著兩人進殿，前面一人胖胖的紅頂子官員，正是廣東巡撫柏貴，跟在他身后的是一位四十歲左右的中年人，青布袍子，雙眼有神，只是頭發稀稀落落有些白發，一看就是操勞命。
“卑職給王爺請安。”柏貴進殿就忙打千，葉昭心里嘿的一聲，這家伙，倒是越來越胖了。
那跟在柏貴身后之人雙膝拜倒：“草民馮子材參見王爺！”
葉昭笑道：“都起來吧。”起身下殿，領兩人來到黃幔后落座。
柏貴每次來銀安殿，最怕的就是王爺賜座，雖說坐下后比王爺矮了一截，可怎么都感覺渾身不舒服，此時又小心翼翼挨了半邊屁股坐下，委實還不如站著聽王爺聆訊呢。
馮子材本也不敢坐，但如同其他官員一般，見王爺坐下，自己目光可俯視其金冠之頂，那更覺大不敬，只好也跟著巡撫大人坐了。
葉昭笑著對柏貴道：“發往汀州之糧可辦妥了？”
“是，趙軍門匡復閩南，卑職定盡心盡力令軍門無后顧之憂。”柏貴恭恭敬敬的說，心下更是感喟，當初王爺初立小阿哥之時他心下實在有些惶惶，但現今看，王爺雖然只占了一隅，但未必不能與南朝爭強。作為廣東巡撫，柏貴極清楚廣東一地的發展態勢，庫入稅銀增長速度實在驚人，更不要說那今年稅務可過千萬的粵海關了，以此態勢發展下去，不幾年，怕就可與北朝分庭抗禮，而北朝養了多少兵員官吏？若不是王爺將這銀子大多用在王爺說的“基礎建設”上，而是全面軍備，發行戰爭債券，怕南北之勢立時逆轉，不過王爺考慮的對，窮兵黷武，會失南壁民心，用王爺的話，很容易“全方位破產”。而這“基礎建設”，雖投資重收益緩，卻委實可以大幅度刺激民生發展，最窮苦之人也隨之得益，此是良性循環之道。修路鋪橋、擴充碼頭、電報鐵路、教育醫院，粵桂贛閩湘，兩省三境，卻是熱火朝天。
而現今趙軍門威震閩南，哈帥第二鎮與湘軍小有碰撞，衡州大營穩如磐石，坐鎮廣西的蘇爵爺就不用提了，云貴兵馬又哪里敢東望？
照此勢頭，說不得數年后真的可以直搗黃龍，將那六王扳下龍床，只是現今發匪橫桓其中，略微有些三國演義之味道，是以一時之間難以爆發大規模沖突，而王爺也趁此良機大力發展基礎建設蓄力，用王爺的話說，基礎建設上來了，工商農業隨之飛躍，而工業制造能力上來了，這仗以后怎么都好打。
葉昭端起茶杯品了口，道：“我準備這兵房之中，設右主事，總理各省軍需調度，如此統籌之下，你等的擔子也輕了，更不必如現今般層層管制，效率也會大為提高。”心里的這機構大概同后世的總后勤部差不多吧。
柏貴急忙道：“王爺高見。”實則他又哪里知道這總理軍需調度是怎么回事？但王爺提出的一些構想，往往等真正運作起來才知道其妙處，到那時才恍然大悟，佩服王爺之真知灼見。
葉昭琢磨著道：“此事還需稟明兩宮太后和皇上。”實則葉昭辦公，若不是必要，根本就不會召集群臣會議，只是文件上下傳達，每月例會。但自小阿哥登基后，卻要時不時的去觀音山奏事，而六房主事就更要隔三差五的去觀音山勤政殿聽兩宮太后訓政了。
要說葉昭本在提倡精兵簡政，提高各衙門辦事效率，可現在效率最低的就是勤政殿，但葉昭自不能給兩宮上書提倡“走文件”這種形式，免得兩宮以為他是故意輕慢。
葉昭說著話又看向馮子材，說道：“馮守備，你那破北朝的十二要點本王已細細研讀，很有些見地。”
馮子材誠惶誠恐，立時站起單膝跪倒，道：“草民狂妄之言，怎敢當王爺贊譽？”
葉昭看著他，心里委實有些怪怪的，畢竟這是后世歷史課本上的抗法英雄、愛國將領。可怎么感覺在自己面前和柏貴也實在沒什么兩樣？
馮子材可說是黃忠似的人物，老而彌堅，大器晚成，三十多年后，以將近七十歲的高齡率清軍黑旗軍各路團勇在鎮南關大破法軍，也就是歷史上有名的鎮南關大劫，算是晚清歷史上真正的抗御外侮的一次勝仗，是以后世史書也大書特書。
不過現今的馮子材，可正是極為尷尬的境地，他本是廣西天地會部眾，算是蘇紅娘的舊部，數年前來到廣東參與廣東天地會劉八起事，后來卻拉著一千多人降了官軍，在綠營任千總，后累軍功到從五品的協辦守備，可他一直隸屬提督黃梁維、兩廣總督勝保治下，等黃梁維垮臺、小阿哥稱帝，勝保逃回京城，馮子材可就成了孤魂野鬼。
本就是，蘇爵爺的舊部，雖現今蘇爵爺也棄暗投明，可想來對他也有成見，偏偏其資歷更是一直在黃梁維、勝保手下，這身份就更為尷尬了。是以在六房整頓勝保治下舊部之時，馮子材這個協辦守備卻是平遠軍各路營寨都推來推去，到最后，干脆就撤了他的差，雖還吃著五品俸祿，卻成了個閑人。
馮子材無奈之下，投入了柏貴幕府，干起了布衣文吏的勾當，這也是他見葉昭時自稱草民的緣由。
其實葉昭從馮子材的經歷也知道，此人熱衷權位，其實這世上又哪有完人？史書上的英雄也好，名將也罷，只是優點被無限放大，缺點被盡量遮掩而已。而在最關鍵時刻英雄的骨氣綻放千般光芒，就足以激勵后人了，歌頌符號式英雄本就是歌頌他們的某種精神，而不是在歌頌他們本人，后世糾纏著尋找一些已經成為圖騰式英雄的黑暗面的所謂明白人，其實才是最糊涂不過。
不過馮子材自然稱不上是圖騰式的英雄，甚至大概也談不上英雄，可不管怎么說，見到這位后世史書大唱贊歌的人物恭恭敬敬跪在自己面前，葉昭心里的感覺實在有些怪異。
“起來吧，明來兵房辦差。”葉昭揮了揮手，成為名將的人自然是有其過人的質素，雖然現今馮子材名聲不顯，或許因為經歷不同，以后也難成大器，但怎么成就也會比普通人高一些，在兵房歷練，以后達到什么高度自然看他自己。
馮子材一怔，急忙恭恭敬敬磕下頭來，“謝王爺！草民定鞠躬盡瘁！”
柏貴雖不知道王爺怎會看重他，但自然笑道：“王爺慧眼識才，南干，你可要用心辦差，莫辜負王爺厚望。”
“是，是。”馮子材連聲答應。
此時殿外侍衛急步而入，跪倒道：“王爺，福晉令奴才送來的信。”、
葉昭微微一怔，招了招手，侍衛忙快步躬身將信送上。葉昭抖開信箋，看了幾眼，不覺啞然失笑。
西關大戲院后臺，葉昭在劇院襄理趙女士陪同下來到了排舞室，在排舞室的黃漆大門前，卻被兩名穿著歌舞團粉紅制服的俏麗女團員攔住，警惕的看著葉昭及他身后的護衛，說：“這里不許男子進。”
葉昭揮揮手，幾名王府侍衛就散在了甬道中，通往排舞室的東西兩側通道都被把守起來。
趙女士笑著對那兩名女舞者道：“沒事的，容老板知道這事兒。”
一名女孩猶豫著道：“可是，可是莎娃老師在教課，舞班的規矩……”
葉昭笑著擺擺手：“沒關系，莎娃是我的朋友。”信是莎娃寫的，錦奶令人轉來，說是莎娃有急事找他。
雖然知道莎娃的所謂急事可能是針尖大的事兒，可想想也有月余沒見過莎娃了，對這被自己俘來的戰俘總要關心些，就看看她又有什么名堂。
聽葉昭說是莎娃老師的朋友，兩個女孩將信將疑，可見趙女士微微點頭，畢竟趙女士是劇場總管，兩人也不敢太違拗她的意思，兩人對望一眼，終于還是緩緩推開了排舞室的兩扇木門。
悅耳的舞曲立時撲面而來，葉昭大步而入，隨即就知道為何不許男子進入了，卻見黃木板地的巨大玻璃鏡前，穿著雪白芭蕾裙的莎娃正翹著優美足尖旋轉，周圍十幾名鶯鶯燕燕看得目瞪口呆。
白紗芭蕾裙，碧眸金發，肌膚勝雪，莎娃的魔鬼身材曲線畢露，那雪白薄紗緊裹的碩大椒乳隨著舞步輕輕顫動，蕾絲裙擺旋轉，那雙修長纖細的雪白美腿隱隱若現，莎娃個子本就高，苗條挺拔，此時高聳絕美長腿，壓迫感撲面而來，是性感火辣到極致的壓迫，令人呼吸都喘不上來，若那自信心不足的男人，此刻大概只想掉頭跑掉，而另一類男人，卻會享受這種眩暈，甚至想這種壓迫，享受她被壓迫被征服的那種巨大滿足感。
葉昭呢？卻只是看著她笑，心說小妮子，越來越勾人了。
“甜心！”莎娃驚喜的大叫一聲，分開鶯鶯燕燕快步跑來，此時芭蕾舞服裝男子才著絲襪，莎娃光著一雙長長雪白美腿，穿著輕軟的白紗芭蕾舞鞋，要多誘人便有多誘人。
鶯鶯燕燕都睜大眼睛看著這一幕，吃驚的早忘了尖叫。
“你找我啊？”葉昭笑著問，卻也任由莎娃抓住他的手，莎娃雪白小手細膩修長，握在手里滋味美妙。
“是的，我媽媽來中國了，來廣州了，我，我沒有朋友，就，就想到了你。”莎娃的國語生硬，清脆的異國腔調，極為動聽。
“走，我先去換衣服。”莎娃牽著葉昭的手走向舞蹈室的側門，葉昭卻是笑道：“咱媽來了？叫我干嘛？”說起來，自從能與莎娃交流之后，總能令他想起前世，和男女朋友斗嘴玩笑的輕松，“咱媽”卻是脫口而出，若是和旁的女子，一句咱媽那不是大罵你無恥就是羞答答芳心暗許，實在也令人無奈。
莎娃卻是完全能分清“咱，我，你”的意思，雖性格開朗，卻又哪懂這后世詞匯“咱媽”的博大精深之意？
愣了一下，莎娃就紅唇湊在葉昭臉上親了口，說道：“甜心，你要跟我求婚，我答應你，你才能跟我的媽媽也喊媽媽。”
葉昭笑道：“錯了，咱媽的意思表示咱關系鐵，就是很好很好的朋友，懂了么？中國話里只是個稱呼，不代表什么。”
莎娃恍然，對自己的誤會全不在意，道：“你們的中國話太難學了。”說著話已經到了更衣室門前，見莎娃有拉著自己進去的意思，葉昭忙輕輕拽出手，推了下她，道：“自己去換！”薄紗之下，雖然只是輕輕碰觸到她香肩，但那細膩彈力，回味無窮。
聽著莎娃在里面窸窸窣窣的換衣服，葉昭就問：“你媽媽來接你的嗎？”
“才不是呢，我媽媽和她的甜心來中國玩，吵架了，她就想起了我。”
葉昭不禁有些無語，倒是聽說過，莎娃的老媽情人眾多，是那種典型的羅剎艷婦。
“你，你能不能陪我和我媽媽吃飯？她說，想看看照顧我的人。”
葉昭更是有些撓頭，曾幾何時，自己在莎娃心里成了照顧她的人了？不過吃頓飯倒無妨，這羅剎上流社會，自己本就準備多接觸接觸。
更衣室門被打開，莎娃一襲雪白長裙，華貴奪目，她拉著裙子轉圈在鏡子前照了又照，又問葉昭：“好看嗎，我？”
顯然，莎娃雖然和她老媽感情不深，但對于老媽的到來她還是很開心的，也極為鄭重其事的打扮。
葉昭笑道：“好看是好看，只是差了些什么，你跟我來。”
莎娃自然聽話點頭。
駛往望海樓的馬車上，莎娃雪白脖頸上多了一串璀璨奪目的藍寶石水晶項鏈，莎娃歡喜的一直用小手去摸，頗有些愛不釋手，女人，不喜歡珠寶的怕沒有幾個。
郡王府的珍珠翡翠寶石首飾數不勝數，這種西式項鏈是最不招人待見的，因為要坦胸露頸的衣著才搭配，是以眾福晉自然不喜。葉昭隨便劃拉出來了一串，配上莎娃的雪白長裙，倒耀的這碧眸美女更加光彩奪目。
望海樓在珠江之畔，遙望綠島蔥蔥郁郁，近觀千百畫舫帆影如洗，景色秀美，令人心曠神怡。
望海樓乃是去年興建，現在已經是廣州一等一的好去處，請莎娃老媽吃飯，葉昭自然不能太過寒酸。
玉濤閣內，富麗堂皇，葉昭和莎娃剛剛落座，就聽外面傳來腳步聲，房門輕輕敲響，自是莎娃母親瑪琳娜到了。
葉昭和莎娃趕來望海樓之時，已經令人去西關禮查飯店接莎娃的母親，禮查飯店是法國人建造經營的賓館，紅色樓體，美輪美奐的巴黎風格，是西關路標性建筑之一。
門被推開，當先走進來一位西洋美婦，裙飾華麗，眉目間隱隱與莎娃有些相似，只是可能因為縱欲過度，是以眼圈深陷更微微發黑，卻也平添了幾分風情。
不消說也知道，定然是莎娃的老媽了。
莎娃快步走上去和老媽相擁，互親面頰，嘰里咕嚕的說著話，葉昭也聽不懂，只是笑著站起示意：“夫人你好！”
瑪琳娜目光卻是猛地被莎娃脖子上的藍寶石項鏈吸引，癡迷的盯了好半晌，直到莎娃拉她又嘰里咕嚕說話，瑪琳娜目光才向葉昭看過來，笑孜孜說了幾句什么。
莎娃對葉昭道：“媽媽說，你喊她瑪琳娜就好了。”
葉昭笑道：“都是一句稱呼而已，請坐。”伸手讓座，而瑪琳娜和莎娃又嘰里咕嚕了幾句，瑪琳娜突然對葉昭道：“親愛的葉，你會說英文？”卻是說的英語，雖生硬，葉昭卻聽得懂。
葉昭笑道：“會一點，想不到夫人也懂英語。”
瑪琳娜咯咯蕩笑：“五年前我有一個英國甜心，很棒的小伙子。”
葉昭就有些無語，莎娃的老媽，也算極品了。
幾人坐下，有侍應送上香茗。
瑪琳娜打量著葉昭，問：“葉，你是怎么認識瓦利婭的？”
葉昭心說看來莎娃的大哥沒將自己的事說給她聽，想也是，她在外面情人眾多，自己身份這等機密自不會講給她，怕也只有莎娃的爺爺才知道。至于瑪琳娜所知道的，最多只是莎娃咖啡的地址，可莎娃的父親也好母親也好，卻根本未來看她，雖然可能有什么顧忌亦或家里老爺子的吩咐，但也可見親情之淡薄了。
至于莎娃這位老媽，多半是耐不住寂寞和情人跑來中國游玩，玩得敗了興，才想起了她這女兒。
這羅剎貴族家庭，實在不是咱中國人能揣度的。
葉昭琢磨著，笑道：“我當過兵，那時候認識的瓦利婭。”
瑪琳娜昨日就問過莎娃，可莎娃卻不愿意跟她講，只說被俘后就是中國厲害男人一直照顧她，莎娃怎么也是她的女兒，瑪琳娜自也不會多問，怕又令女兒回憶起夢噩，可不是，最初落在中國人手里時，可不知道遇到了怎樣的輪番凌辱，最后可能不知道女兒的身份是以賞給了那個所謂照顧她的中國男人，不過現在這身份，不提也罷，過幾年沙皇陛下站穩了腳跟，怕就會很殘酷的對她們整個家族進行報復。
開始聽聞女兒在大戲院教跳舞，現在又聽葉昭說當過兵，更印證了她的猜測，只是莎娃頸上戴的那條華貴非常的藍寶石項鏈實在令人疑惑。
“瓦利婭，你這條項鏈是葉的，他借來的么？”瑪琳娜不解的問莎娃。
莎娃搖搖頭，歡喜的低頭看了看漂亮的藍寶石項鏈，說：“是他送給我的。”
瑪琳娜不敢相信的睜大眼睛，這時節，從外面穿花蝴蝶般走進侍女上菜，那耀目的金銀器皿，叫不上名字的山珍海味，更令瑪琳娜驚詫不已，看向葉昭的美眸卻是越來越媚。
用刀叉吃著烹調煎炸的中餐，瑪琳娜瞟著葉昭，彎彎的睫毛眨呀眨的，聲音也明媚起來：“葉，你是中國的官員嗎？”
見老媽模樣，莎娃就嘰里咕嚕說了兩句，想來是叫她不要勾引自己的甜心。
瑪琳娜卻是嬌笑兩聲，對葉昭道：“葉，瓦利婭吃醋了，她不許我和你說話呢。”
葉昭雖然早從莎娃的只言片語中隱隱勾勒出了莎娃這位極品老媽的草圖，但卻實在想不到遠遠超出自己的想象，兩輩子，也沒遇到過這種人，如果在瑪琳娜看來，自己自然和莎娃關系匪淺，當著女兒明目張膽勾搭自己的女婿，哪有這樣的母親？
瑪琳娜又問葉昭：“葉，你們中國人可以娶很多個老婆？你有幾個老婆了？”
葉昭只好老老實實道：“三個。”
瑪琳娜就笑，回頭對莎娃嘰里咕嚕的說了幾句，莎娃也嘰里咕嚕的說著什么，瑪琳娜回頭對葉昭媚笑道：“瓦利婭說，不管你有幾個老婆，就是不許我和你說話，你說，她是不是欺負我？”
莎娃又嘰里咕嚕說，接著瑪琳娜臉也板了起來，好像也有些生氣，母女倆語氣越來越激烈，好像吵了起來。
葉昭頭一陣大，這都什么跟什么啊？
拉了拉莎娃白紗玉臂，嘿，那滑膩酥彈，令人愛不釋手。
莎娃轉頭看向葉昭，睜著大眼睛，好像在問葉昭做什么。
葉昭正色道：“別跟你媽媽吵架，大老遠的來一趟不容易，下次你們什么時候才能見面？這幾天高高興興的，懂嗎？”
“哦。”莎娃聽話的點了點頭，但看樣子，還是有些不開心。
葉昭就笑道：“再說了，你媽媽只是喜歡開玩笑，你有沒有想過？如果家里人對她好一些，或許她就不會有這么些情人了。再說了，你把我看成什么人了？”
莎娃眨著大眼睛，若有所思。
見瑪麗娜一臉寒霜，葉昭奇道：“你跟她說甚么了？看起來很生氣的樣子。”
莎娃道：“我說她太老了，配不上你。”
葉昭無奈，這話可真是最傷人了，指了指瑪麗娜身邊的空位，說：“你坐過去，陪媽媽說說話。”
莎娃對葉昭那真是千依百順，何況自己也覺得好像說錯話了，當下就坐過去，小聲和老媽說著什么，想是在哄她。
葉昭正色對瑪麗娜道：“夫人，瓦利婭在廣州，我會好好照顧她，還請夫人放心。夫人和瓦利婭久別重逢，好好相處才是。”
瑪麗娜詫異的看了眼葉昭，瓦利婭好像極聽這中國男人的話，而這中國男人說話行事，果然頗有些不同。
正說著話，門外進來一名青袍漢子，在葉昭耳邊低語幾句，又交給了葉昭一件物事。
最后兩天了，拜求！拜求拜求！拜求拜求！拜求拜求！……
