清史民國
第一百二十六章前無畏艦
第一百二十六章前無畏艦
蘇老大匆匆趕往商行時，局面已經混亂的不可收拾，他與幾名夥伴在一條街外，就遇到白人暴徒的襲擊，而此時附近一帶的店鋪早已紛紛打烊，一些白人店鋪同樣遭到了洗劫，蘇老大和伴當躲進了附近的小教堂，神甫出面制止尾隨而來的暴徒們，但眼見卻勸阻不住，局勢相當危急。
商行里，共有二十多名職員，其中不乏昔日會黨成員，人人都配有六雷炮，奈何彈藥有限，何況外間暴徒人數眾多，火器不下數十桿，其中更有部分長槍，射程遠威力大，店內貨架上陶器不時被流彈轟的粉碎，塵土彌漫。
躲在木制柜臺后，高掌柜一顆顆上著銅丸，老頭留著山羊胡，平日小眼睛吧嗒吧嗒的，一副市儈模樣，卻不想竟是名好手，令藏在他身側嚇得簌簌發抖的小伙計來喜大跌眼鏡，來喜自不知道高掌柜昔日跟隨蘇老大出生入死，身上刀疤就不下十余處。
“嘭”又一支火油瓶扔了進來，火油濺在附近木頭柜架上，立時燃起一片火海，幾名店員急忙拿包了泥土的衣服來撲火。
聽著外面噪雜的好似野獸般的喧鬧，來喜幾乎嚇得尿了褲子，帶著哭腔問：“掌柜的，警察，警察會來吧？”他現在也只能寄希望于警察能及時趕到，在金礦區華人遭到襲擊當局可以睜一只眼閉一只眼，但這是首府城市，從常理來說，澳人當局絕不會縱容洗劫商鋪的暴徒。
高掌柜心里嘆口氣，心說看造化吧，只怕等澳人警察來到，自己等人早已葬身在火海中。但他只是拍了拍來喜的腦袋瓜，說道：“會來的，不用怕。”這個年輕的孩子，平時勤快的很，說是要攢錢回家鄉娶媳婦，可是，卻偏生遇到這樣一場浩劫，也委實可憐。
商行外臨街街口，看著商行里漸漸起火，鮑里斯嘴角露出一絲得意的微笑，他把禮帽向下壓了壓，剛剛接到警察局朋友的線報，巡警會在半小時后趕到，等那時候，這家中國人店鋪里的黃金和銀幣，早就被他收入囊中。
外灘靠近碼頭的方向，突然傳來一陣騷動，接著就見街道拐角處，幾名白人青年跑過來，接著，三三兩兩的，向這邊跑過來的人越來越多，這些人應該都是洗劫臨近店鋪的匪徒，此時卻驚惶的、好似被火燒了尾巴般蜂擁而來，就好像那邊有什么怪物一般。
“怎么回事？”鮑里斯一把抓住了從他身邊跑過的一名戴氈帽拿火槍的小伙子，小伙子大聲道：“海軍！中國人的海軍……”說完，就猛地掙脫鮑里斯，向市區方向跑去。
鮑里斯呆了呆，隨即迎著人流向外灘上跑，幾次險些被人撞到，穿過街口，來到一處居高臨下的商鋪之旁，此處環境極好，可從花圃眺望大海。
卻見夕陽余暉下，幾艘黑黝黝的龐然大物出現在海岸線上，鮑里斯急忙端起千里鏡望去，隨即倒吸口冷氣，行駛在最前方的是一艘暗灰色鋼鐵堡壘，長度超過一百米，或許，有兩百米？甲板上巨大的主炮令人望而生畏，雖然距離尚遠，但仿佛一股子不可侵犯的威壓已經撲面而來。
高高飄揚的五環黃龍旗，是這個時代任何強國都不敢輕辱的力量。
1876年7月，帝國南洋艦隊“蓬萊”號、“新西伯利亞”號、“拉薩”號三艘戰艦及數艘輔助艦只到達布里斯班港。
新西伯利亞號和拉薩號為同一級別排水量超過四千噸的巡洋護衛艦，蓬萊號則是帝國最新下水的重型戰列艦，全鋼護甲，排水量超過13000噸，加裝舭龍骨減搖，是各國過萬噸主力戰列艦中艦身最為平衡的。
雖說現在包括意大利在內許多國家都開始擁有了萬噸巨艦，但中國人戰艦的技術水平一直居于世界領先地位，在萬噸巨艦中，蓬萊級也是第一批航速超過17節的主力戰列艦。
采用帝國已經極為成熟的三脹式發動機，蓬萊號最大航速甚至可以達到18節，而在巡航速度時的耗煤量僅為1噸／1小時／7.6節，這可是極為驚人的熱效率值了。
蓬萊號載煤貯備量為1000噸，正常1200噸，最大裝載量為1510噸；續航力3080海里／14節，3325海里／13節，5120海里／10節。
對于總部設在馬尼拉的南洋艦隊，蓬萊號完全可以不依賴運煤船和熱力補給點而將武力投送到整個南洋包括澳大利亞區域。
蓬萊號的武備系統，裝備了4門350毫米口徑巨浪甲型主炮（67噸，后膛裝填）；10門風伯第四代150毫米口徑速射炮；14門60毫米和45毫米速射炮；7具400毫米魚雷發射管，其中包括2具水下舷側發射管，4具水上舷側發射管和1具水上艦尾發射管。
其中巨浪甲型主炮全長近11米，重67噸，膛線為34條右旋膛線；俯仰角為＋13°—5，彈丸重量過千斤；炮口初速度達到了628米／秒；炮口能量：射速為1發／2分鐘。
尤其令人稱道的是它的破甲能力，測試結果為，在超過2500米的距離上，可穿破285毫米的克虜伯鋼裝甲。
而除了各種帝國最新技術的常規裝甲，蓬萊號裝甲系統將鎳鋼裝甲作為主甲板和中部甲板之間的舷側上部裝甲同樣是世界首創。
可以說，蓬萊號集結了帝國重工、輕工技術之大成，只是在火炮系統、材料系統更新換代日新月異的今天，幾乎每隔十年，最先進艦只都會變為落伍的隔代產品，是以帝國并沒有大量生產蓬萊級戰列艦，有限的海軍軍費，總要用在刀刃上，在海軍的總噸位數上，帝國也就一直遠遠落后于英國。
但至少目前來說，蓬萊號可以說是全世界海軍中的代表產品，是諸海軍強國中最先進的艦只，或許，也代表著海軍技術的一個分水嶺，它在試航時便引起了全世界的驚嘆，德國人曾經邀請蓬萊號訪問漢堡，但被帝國皇家海軍婉言謝絕。
現今，蓬萊號卻出現在布里斯班，對于澳大利亞人造成的恐慌可想而知。
幾乎是蓬萊號出現在港口的同時，布里斯班的軍警便極快的出動，驅散了示威和騷亂的人群，同時遣出官員同帝國艦隊聯系，詢問皇家海軍的意圖。
至于澳大利亞的水警，早就遠遠的避開，以免擦槍走火，貿易商船，也在忐忑中靠岸離岸，幸運的是，中國皇家海軍并未對任何商船進行騷擾。
蘇老大以及商行的店員們解困，在蘇老大帶領下乘坐小舢板上了蓬萊號，為了安全起見，羅斯小姐也被很快接上了船。
率領分艦隊趕來布里斯班的乃是皇家海軍中將、南洋艦隊提督兼蓬萊號艦長李成謀，他同時也帶來了皇帝和皇貴妃娘娘的電文。
在二層甲板的休息室中，蘇老大見到了李成謀，也見到了妹妹寫給他的信，他看了便微微一怔，在信箋中，紅娘要他與李成謀精誠合作，同布里斯班政府聯絡，為華人謀得一片安全的聚集區，可按照舊金山之唐人街為先例，在布里斯班城內設華人區，至于金皮金礦區，則可租賃土地作為華人聚集區，華人勞工團結起來，組織聯防，當然，一切的一切都要經過當地政府同意。
紅娘在信箋里又說，華工撤離一事不妥，在海外打拼不易，豈可一走了之？當然，眾華商仁善為懷，自愿出資撤離同胞，當為嘉獎。
撤離華工一事，是蘇老大和眾華商的個人行為，并無來自北京的指示，不過看到這封信箋蘇老大還是有些奇怪。
李成謀這時道：“皇貴妃娘娘數次給你發電，卻如石沉大海，想來是你與外界之聯系被澳人切斷。”
蘇老大微微點頭，也就不難解釋為什么帝國艦隊都到了，他卻全不知情。
這次來，李成謀是知道蘇老大身份的，對蘇老大也就加倍客氣，說起來，皇貴妃娘娘就這么一個哥哥，卻甘愿在海外隱居打拼，又怎不令人敬佩？
兩人說話之間，有水手來稟告，澳人自治領州長庫克意欲登船拜訪，李成謀便問蘇老大：“是現在便見他還是等等，給燒上幾把火？總理，是本地總督么？卻也謙卑的很。”蘇國舅在布里斯班多年，熟悉澳人脾性，此次交涉，自要以他為首。
蘇老大道：“軍門有所不知，本地本就是荒蕪之地，澳人更是崇尚自由，民貴官輕，這自治領之首腦，莫說比之英人在香港的總督，便是比之文萊之顧問還頗有不如，一應事物，他自要親力親為。這位庫克先生，口蜜腹劍，實則巴不得將我華人都趕出澳洲。”
李成謀笑道：“原來如此，那就文火烤烤他？”
蘇老大道：“本該如此，只是我華人滯留金礦區者甚眾，此事一日不解，他們怕就多一日煩擾。”
李成謀臉色一正，道：“是我失言，受教了。”
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