桃紅色挑絲裙子，柳綠色纏枝細花小襖，烏油油的青絲松松的挽了牡丹髻，滿頭的珠釵，花瓣色的唇瓣上可見胭脂的痕跡，兩靨是厚重的鉛粉，眉腳微微上挑，眼里水光瀲滟。整個人雖然明艷，但顯得十分輕佻，絲毫沒有穩重感，卻又想極力做出一副大家閨秀的樣子來，舉手投足間就顯得十分拘謹，很小家子氣。
沈紫言看了眼那女子眉目間的喜色，目光一點點冷了下去。這樣的日子，打扮得這樣花枝招展，這哪里是來悼唁的，分明來引人注目的！
果然是醉翁之意不在酒。
沈紫言的心一點點冷了下去，早知自己這個大伯母是個性子薄涼的，沒有想到這么快就按捺不住了。也不知道這女子是大伯母的什么人，只一心的想著那腌臜事。
這還是母親恰巧在大伯母到達前撒手人寰了，若是母親現在還健在，大伯母就這樣肆無忌憚的帶著年輕女子在家里進進出出，讓母親怎么想！這樣眼睜睜看著旁人覬覦自己的位置，只怕是誰人心里也不會好過吧。
這事情也不用費神再想，再明白不過了，大伯母不會平白無事的帶了人來，既帶了人來，也不會這樣簡單，必定還有一番折騰了。說不準，就是盯上了母親死后這正室夫人的位置。
沈紫言方才歷經喪母之痛，已經是心痛難忍，這時見了大伯母那十拿九穩的神情，想到日后還不知有何等變故，只得抹干了淚，暗中告誡自己一定要打起精神頭來才是。斷不可在此時亂了陣腳，以后后悔不迭的。只是心里雖如此想，眼淚還是忍不住簌簌落了下來。
大伯母的性子自己再清楚不過，在大老爺面前是一味的愚弱，在小輩面前是一貫的拿大，以她一貫的行事作風，若是當真稱了她的意，讓那女子進門，自己受些閑氣倒也罷了，青鈺和大姐又該怎么辦呢？在自己母親病重之時來沈府上走動，想必這女子也不見得是個安了好心的，只怕這后院從此就不得安寧。
沈二老爺卻絲毫未留意到沈大太太身邊的陌生女子，只是哭得淚人一般，沈大太太就沖那女子使了個眼色，那女子尚有些猶豫，要動不動的樣子，沈大太太又狠狠瞪了她一眼。那女子咬了咬牙，忙換上一副笑顏，向沈二老爺身邊靠了幾步，沈紫言見得分明，在心里冷笑了幾聲，不動聲色的站了起來。
“母親已經辭世，還請父親節哀順變，商議商議如何料理后事要緊。”沈紫言原是伏在床前的，這樣站了起來，又走了幾步，恰好隔在沈大太太和父親中間，絲毫不理會沈大太太微惱的面容，“母親去的倒也心安，父親這樣，反倒叫母親在九泉之下不得安生了。”
沈二老爺止了淚，忙吩咐人去請欽天監陰陽司來擇日，擇準停靈七七四十九日，沈大太太眼珠一轉，笑道：“我也是經歷過先母喪事的人了，見識了不少，不如就讓我來料理料理……”沈二老爺想到沈大太太的行事，不免有些猶豫。沈大太太見了就有些不虞，冷笑道：“看來倒是我瞎操心了。”
長嫂如母，話說到這份上，沈二老爺倒不好再拒絕。沈紫言眼見著父親便要改口，忙道：“大伯母也不用憂心，我們府上還是有不少能人，也都是經歷過風浪的老人，什么陣勢沒見過，而今我母親雖然不在了，可那群媽媽婆子們倒都還能用的。再者大伯母也是上了年紀的人了，正該是閑暇時多休養休養的時候，哪里還能讓大伯母再操心。”
沈大太太的意圖沈紫言再明白不過，不外是想趁著這事撈些油水，趁機將公中的錢中飽私囊罷了。這要是從前，沈紫言也就睜一只眼閉一只眼，橫豎沈大太太眼孔小，也貪不了什么貴重的東西，可這次見到沈大太太身旁的那陌生女子，已知她打得什么主意，哪里還忍得下去，任其騎到頭上來。
一席話將沈大太太噎得說不出話來，沈二老爺心里本就不愿沈大太太接手，也默然不語，顯然是支持沈紫言的意思了，房中眾人都是沈夫人的丫頭，鼻觀鼻，眼觀眼，都裝沒有看見。沈大太太面上就有些訕訕然，沈紫言瞧著不成個樣子，忙命人進來停床，給沈夫人換衣，見了母親的面容，宛若生前一般，眼中一熱，忍不住又滴下淚來，忙眨了眨眼，趁人不備用帕子拭了拭眼角。
沈大太太見房中忙成一團，自己也不好意思再停留下去，忙跟在沈二老爺身后走了出去，那女子見沈紫言行事雷厲風行的，不免多看了幾眼，這才慢騰騰跟著沈大太太出了房門。
沈二老爺忙命人將沈府從大門起至內宅門扇扇大開，一色凈白紙糊了，孝棚高起，上下人登時換了一身孝衣。停靈在正房中，請了三十名高僧和道士來對壇做好事。
因沈夫人臨終前已將賬冊和對牌悉數交與了沈紫言，那些家人從早到晚便來來去去的自沈紫言院子中進進出出，沈紫言也覺不便，索性在三間一所的抱廈內坐了，免得人口混雜，遺失東西。
沈家老夫人死時，沈紫言尚且年幼，于那年喪事也記不清了，因擔心自己料理不清，惹人恥笑，就叫了王媽媽在一旁協助。那王媽媽正是料理過沈老夫人的喪事的，于此事十分的嫻熟，頗有些得心應手，屢屢在旁指點，見沈紫言聰敏，一點極透，越發不敢馬虎，勤勤懇懇的在一旁協助，一切倒也是井然有序，沒有出現什么大岔子。
沈紫言想著府上大大小小的丫鬟婆子也不少，只是事無大小，苦樂不均，有些人就有些懶怠，也有不服約束的，便拿了花名冊叫墨書仔細看著，一個一個的清點，將這些人仔細分派了一番，也算是各得其所，再無人敢偷懶的。
合宅上下見了這年輕的三小姐行事起來井井有條，滴水不漏，賞罰又分明，臉面也硬，自己心里也后怕，俱收斂起了昔日的懶散行事，兢兢業業的，喪事進行的十分順利。
沈紫言又將燈燭，著桌圍，坐褥，腳踏之類的雜物登記在冊，何人領何物，某人管某處，開得十分清楚，眾人也不再似先時拈輕怕重的，只留下苦差沒人招攬。
諸事料理妥當，沈紫言才長長的透了口氣，想到母親，心中酸脹不已，屢屢到夜深人靜時便止不住的淚流滿臉，這幾日醒來時，枕頭上都是淚漬。
