沈紫言可不知道自己有什么才名能傳出去的,說起那些琴棋之類的東西,身邊的大家小姐沒有不會的,也算不上什么值得炫耀的事情。許夫人如此說,大約不過是句客氣話罷了,也沒多放在心上,她哪里知道,在福王府來往的那些夫人小姐里,經過郡主杜水云的大肆渲染和不吝口舌的夸夸其談,她的才名早已開始在那些個小姐中遠揚了。
沈紫言扶著許夫人去了正廳,福王妃和林二奶奶交談正酣,杜鵑和海棠在一旁端茶遞水,十分的殷勤,沈紫言看著暗暗點頭,命隨風去叫了沈紫諾來陪著幾位夫人說話,沈紫諾卻縮手縮腳不敢來,沈紫言聞說,只得罷了。
許夫人原本和林二奶奶相熟,便自己坐在了林二奶奶身旁,和福王妃一左一右的將林二奶奶夾在了中間。不多時眾多夫人已陸陸續續的來了,這其中有沈紫言見過的,也有沒見過卻聽過名姓的,更有半點兒也不熟悉的。
沈紫言忙得分不開身,然而一切還是井井有條,林二奶奶原本以半主之姿幫著沈紫言招待那些賓客,現在看來完全沒有必要,在心里感嘆不已。許夫人默然瞧了半晌,眼中微閃,對福王妃笑道:“真不知人家如何養出的女兒,看看這三小姐,再看看我家那個,真真是天上地下。”說著,就笑著問林二奶奶:“聽說今年十三歲了?”
林二奶奶笑道:“正是呢,足足十三了。”許夫人心中一動,眼中有了些鄭重,卻還是漫不經心的問:“也不知說了婆家不成?”林二奶奶嘆了口氣,眼眶微紅,“我這兩個侄女兒,一個十五,一個十三,都是該說親的年紀了,我妹妹為此事也操了不少心,只是可憐就這么去了……”
福王妃和許夫人忙撫慰了一場,福王妃因說起與沈夫人的相識來,“……那時還想著日后親自登門拜訪,哪里知道就這么去了!”許夫人之前也見過沈夫人,不過沈夫人身體不大好的緣故,甚少出門,也不過只有一面之緣罷了,聞言也很是唏噓,三人感嘆了一回。
沈紫言才得了閑在耳房歇了歇腳,墨書匆匆忙忙進來,道:“小姐,金姨娘病死了。”秋水正替沈紫言捶腿,聞言停了一停,沈紫言已坐了起來,淡淡道:“知道了。”語氣里有些幾分漠然,順口吩咐道:“去賬房領了二十兩銀子,安葬了金姨娘。大哥那邊,派個人去說說便罷了。”
墨書領命而去,路上卻不斷想到那回話的婆子戰戰兢兢的話:“……死之前神智都不清了,一會叫嚷了害了夫人,求夫人放一條生路,一會又開始罵罵咧咧的,嘴里沒句干凈話,直鬧得晝夜不寧,下人們聽著心煩,就用布堵了她的嘴,綁在床上,饒是這樣還掙扎不休,沒個消停……”不由唏噓不已,若金姨娘沒動過那歪心思,現在又怎會落得如此下場,因想著自家小姐是個心慈的,也不將那婆子的話告訴她,只在心里暗自告誡自家不可行差一步才是。
那邊許夫人就細細問了一回沈紫言的脾氣,喜好,末了感嘆道:“我家那老大,今年也十七了,福王妃和林二奶奶都是見多識廣的,認識的人也多,不妨替我家這小子操操心,有那合適的小姐,也替我們說說。”林二奶奶因聽著方才許夫人話里話外似乎都有相中了沈紫言的意思,想到許尚書與沈二老爺既有同僚之誼,且據說這許家大公子許熙從小好學,人又聰明,現在年紀輕輕已經是舉人了,眼珠子轉了轉,抿著嘴笑,“我這小侄女兒如何?”
許夫人眼中一亮,有些矜持的笑道:“我倒正有這個意思,可巧你就嚷嚷出來了,只是不知你這個做姨母的,瞧不瞧得上了。”林二奶奶輕笑道:“你慣會說這輕狂話,全金陵城誰不知道媒人都踏破了你家的門檻,不知多少人家想將女兒嫁給你家大公子呢。”許夫人微微笑了笑,倒也不是自己眼光高,不過是這大兒子勤奮好學,沒有功名斷不肯娶妻,這才耽誤了,這話哪里好拿出來說,也不明言,含含糊糊的說道:“這孩子也是個心氣高的,就想等到登進士科以后再說這些事……”
福王妃想到自家的三兒子,哪容得了許夫人捷足先登,心中不悅,眉頭微蹙,過了好一會才舒展開來,笑道:“你們倆倒好,躲一旁說體己話去,我是沒人搭理的了。”
許夫人打趣道:“你這時候不是想做媒人罷?”福王妃心中大怒,自己那時在李閣老家的端午宴上已經暗示的再明顯不過了,怎么許夫人還能問出這樣的話來,這不是打自己的臉么,也就勉強笑了笑,沒有接話。
林二奶奶見著福王妃的臉色,暗叫不好,自己怎么一時就忘了福王妃也有意為杜懷瑾求娶沈紫言的事情了,暗罵自己糊涂,忙拿別話岔開。許夫人也是個妙人兒,見著林二奶奶和福王妃的神色,隱隱也有些明白,想到沈紫言畢竟是要守孝的人,也不急在這一時,就慢悠悠將此話揭過了。
沈大太太在半躺在榻上,身旁兩個未留頭的小丫鬟一左一右的替她扇著扇子,卻見鄭燕略帶猶豫的踱了進來,身后還跟著面色鐵青,隱忍不發的蝴蝶,吃了一驚,臉色沉了下去,“又沒有出去?”
鄭燕臉上的紅暈還沒有散去,只覺得耳根子都有些發燙,垂了頭不敢說話。蝴蝶見著氣更是不打一處來,也就如實說了出來:“表小姐倒是出去了,就是半路上又折了回來。”沈大太太臉色愈發的難看,“就沒見著二老爺?”
蝴蝶想著出了那等事情,也不知鄭燕到底如何,自己得先撇清了再說,上前扶了沈大太太,使了個眼色,沈大太太雖氣得不輕,可到底還是明白蝴蝶的意思,忙命屏退了眾人。鄭燕深深看了蝴蝶一樣,心里著實有些忐忑不安,可大太太吩咐了,也沒有辦法,只得跟著眾人走了出去。
蝴蝶就將一路遇見的事添油加醋的說了一番:“……奴婢只勸著表小姐快走,誰知表小姐見了那小廝,魂也丟了,只拿著眼往人身上瞅,奴婢沒有法子,只得不顧尊卑的推著表小姐走了……”
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