沈紫言與沈青林雖然名義和血緣上都是兄妹，可實際上一直處于井水不犯河水的微妙狀態，沈紫言從來不插手沈青林的事情，也很少去打聽，二人之間可以說是疏離而冷漠的關系。沈紫言對于金姨娘一事一直耿耿于懷，不管從哪個方面來說，都對沈青林親不起來，再者，沈青林性格陰郁，又沒個體統，身上也沒有擔當，沈紫言也不大看得上他的作為。出了翡翠那事以后，更是對他敬而遠之。
因而沈青林娶妻一事，沈紫言也不甚關心，但還是希望即將進門的朱氏能明事理，這樣彼此的日子都好過很多。沈家這一代都還沒有長成，沈青林自然和沈青鈺生活在一起，朱氏若是賢明，就是兄弟間的摩擦都會少很多。沈青鈺作為將來承繼沈家大業的人，既然享受了沈二老爺留下的資源，也必定會承擔相應的責任，這是無論如何也逃脫不了的事實。
默秋卻將偶然聽到的閑言碎語講給沈紫言聽：“聽說翰林院侍讀的小女兒朱氏，因為是幺女兒，從小嬌生慣養的，慣得不成個樣子，一語不合，對家里的丫鬟非打即罵的，打小那名聲就傳了出去，一直到二十歲還無人敢求娶……”
沈紫言不由撫額，沈二老爺怎么給沈青林找個這么個媳婦，這日后豈不是難得有安寧的日子過了？而且朱氏還比沈青林大一歲……
墨書就笑道：“這朱氏是家里的幺女，有幾分脾性也稱不得什么，您也看看我們大少爺那性子，不找個潑性的，只怕進門沒幾日就叫他欺負了去。”沈紫言想了想，也在理，“看來這是要看誰更硬氣了，做了大奶奶，也比不得做女兒時靦腆溫柔，這要是拿出威風來，也不知能不能自豎旗幟，壓住我那氣質剛硬的大哥。”
沈二老爺卻覺得正合了心意，沈青林是個不服軟的脾氣，若是再找個性子柔順的姑娘，只怕更會令他得寸進尺，只能找個性子大的媳婦來好好管治管治了。雖聽說朱家女兒嬌養溺愛，不啻珍寶，也不大放在心上。
沈青林聽說要娶妻，一開始本來十分高興，想著沈二老爺相中的也必然是那千嬌百媚的大家閨秀，后來聽下人說起那朱氏的脾氣，又覺得朱家門第不高，滿心不悅，只拿著身邊美貌的丫鬟瀉火。
沈二老爺聽說，連眼皮也沒有抬一下，直接命人遣散了沈青林身邊所有的丫鬟，換上了一撥其貌不揚的丫頭，沈青林氣得臉色鐵青，只是對于沈二老爺的安排也無可奈何，又沒處叫屈去，只沒日沒夜的借酒澆愁。
沈二老爺就派人去了兵部侍郎陳忠府上，請陳夫人來為沈青林說親媒，陳夫人滿口應承了，沈二老爺將下聘的日子定在了十一月初十，迎娶的日子定在了十月底，離現在不過一個多月的時間，大戶人家說親，說上一年半載的也不稀奇，一個月的時間實在有些匆忙。
陳夫人想到沈家大小姐和三小姐的婚期都定在了來年的春夏兩季，說的人家那可都是金陵城數一數二的大戶人家，而沈青林不過是庶子，隱隱也有些明白，就找了個借口，去朱家說了一通。朱家的女兒過了九月就二十歲了，就怕這婚事一拖再拖，到時候可就真成了老姑娘了，正愁著，聽說十月就進門，也沒有覺得不妥，十分爽快的答應了。
陳夫人就滿心歡喜的回了沈二老爺，沈二老爺也沒有想到事情進行的這樣順利，雖對沈青林已徹底寒心，但畢竟是長子，不能折了沈府的面子，還是拿了三千兩銀子出來做聘禮，陳夫人就帶著果品，茶葉，金錁子，金鐲子以及金簪子去了朱家。
柳氏暗地里就勸沈二老爺：“我們這樣的人家，為長子辦婚事，怎么能這么草率，豈不是白白叫人看笑話？”肚子里是積了一肚子的酸水，說出來的話就有些酸溜溜的，“紫諾和紫言的婚事自然是要慎重，可青林畢竟是長子，俗話說抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦……”
沈紫諾的婚事足足有八九個月的時間準備，沈紫言是中間出了點事情，不然準備的時間還要長一些，前后一對比，自然顯得沈青林的婚事有些匆忙。沈二老爺冷冷瞅了她一眼，直接將她的話當做了耳邊風，“這婚事是由我做主還是你做主？”柳氏頓時氣得無話可說。
這家里，一個少爺，兩個小姐的婚事都不是她經手的，甚至連沾也不曾沾上一星半點，哪里還有主母的威嚴，將來沈青鈺的婚事更是不必說，只怕是她連說上一句話的地方都沒有，柳媽媽自上次沈二老爺斥責之后，一直不敢在他面前說話，待他走后才敢勸慰柳氏：“路遙知馬力日久見人心，您進門的時日尚淺，這時日久了，老爺知道您的為人……”被柳氏不耐煩的打斷：“我如今是不指望了，我來時母親怎么教我的，我可一樣也沒落下，到頭來卻討不了好……”
“說了翰林院侍讀的小女兒？”福王妃歪在榻上，懶懶的瞇著眼，“倒也是一門好親事。”林媽媽笑道：“就是婚期定的近，也不過是十月初的事情罷了。”福王妃微怔，隨即又會意過來，“沈家大小姐和三小姐一前一后的嫁，自然要好好籌謀一番了。”
庶系和嫡系比起來，自然是嫡系更有天然的優勢，這樣做也沒有什么不當，福王妃自然也不以為意，還是第一時間派人送上了鑲白玉象牙雕的龍芴。
沈二老爺很高興，讓沈青林親自寫感謝信派人送去福王府上。沈青林滿心不愿，攝于沈二老爺的威嚴，只得不情不愿的寫了封信，沈二老爺親自過目，見他用詞粗鄙，字跡潦草，大怒之下將那寫好的信撕了個粉碎，責令他另寫一封。沈青林迫不得已，只得重新寫了一封聲情并茂的信，沈二老爺覺得差強人意，這才叫人送去了。
朱家對這門親事心滿意足，也不說旁話，的為朱氏準備嫁妝，沒過幾日還特地派了人來量沈青林院子的尺寸，說是要打家具，到了送家具來的那一日，沈紫言特地讓墨書去看了看，都是實打實的黒木家具，泛著柔和的光芒。
到了三十去給柳氏請安時，柳氏就端著茶盞笑道：“聽說朱氏的陪嫁，可有三個莊子，五百畝旱地，五百畝水田……”分明就是在沈紫言面前炫耀的意思，沈紫言聽著她說話的口氣，暗暗笑了笑，不動聲色的站起身來告辭了。
墨書是幫著沈紫言看過沈府的賬冊的，柳氏的話落在她耳中顯得有些貽笑大方的意思，不過是三個莊子和一千畝地，算得上什么！沈二老爺光是置辦嫁妝的銀子前前后后就給了將近七萬兩，這還不算那些田產店鋪之類的產業，更不用說沈夫人留下的大筆嫁妝……
不過這也不過在心里想想，面上自然是絲毫不露的。柳氏哪里知道沈紫言在想些什么，見她一言不發的，就抿著嘴笑了笑。
初九轉瞬就到了，聽著外面鑼鼓喧囂的，沈紫言也被鬧得難以安寧，索性坐了起來，支著下巴看著秋水熟練的打絡子，墨書一低頭便見她趴在榻上，雙目炯炯有神的看著秋水，微微一笑，“小姐怎么不午歇了？”沈紫言努了努嘴，“外面鑼鼓聲一陣一陣的，可叫人怎么睡得著……”
墨書忙扶著她起身，“要不要去看看熱鬧？”沈紫言想了想，便由墨書扶著走了出去，恰巧遇著蝴蝶扶著沈大太太從抄手游廊上繞了過來，既然撞上了，不去說句話自然不成樣子，沈紫言只得硬著頭皮上去行了禮，一抬頭，卻見大太太眼瞼一圈都是青影，顯見得是沒有睡好的緣故，臉頰也失去了從前的豐潤，顴骨很突兀的露出來了，整個人都是懨懨的，有如大病初愈的病人。
沈紫言見著不由大奇，沈大太太見著她，勉強笑了笑，“三小姐這是要去哪里？”再也沒有了從前的傲氣……
沈紫言聽著她近乎討好的語氣，更覺得錯愕，笑道：“想去瞧瞧青鈺。”沈大太太出乎意料的沒有說些什么，反而順著她的話說道：“你們姐弟和善，不知道多好！”沈紫言笑了笑，心里卻不住的犯嘀咕。待走到了臺階上，就吩咐隨風：“你去打聽打聽是出什么事了。”
隨風回來的時候臉色有些古怪：“旁的話也探不出來，只知道大老爺又買了幾個貌美如花的年輕女子，都不過才十八九歲，大太太見著心里就有些不痛快，聽說二小姐在蘇州已經病入膏肓，四小姐又成日的在家里嚷嚷，指天罵地的……”
沈紫言默然，卻瞧見海棠幾人簇擁著沈青鈺到過來了，見了沈紫言，忙上前來行禮，叫了聲，“三姐！”沈紫言便問：“這是上哪去？”沈青鈺雙手垂在身側，笑嘻嘻的說道：“父親讓我陪著大哥去迎親。”
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