圓足醫院，并不是一間規模很大的醫院，但卻專收其他醫生無法治療的重病患者。自百年前仙界、人界重合之后，所有電氣用品都無法使用，過去許多協助診斷與醫療的器具多已作廢，加上動植物性質正不斷改變，連提煉藥物的學問也重新發展。這時也沒分什么東方醫學或者西方醫學，各種能用的醫療方式都融合在一起，把脈、聽筒、注射、提煉、藥草學合而為一，已經是現代醫生的特色。
但某些必須仔細檢査體內變化或開刀才能治療的疾病，仍只有光靈師能夠處理，而擁有數名光靈師的圓足醫院，當然也漸漸演變成專門替重癥或外科患者治療的地方。
艾露雖身為圓足教創派宗師，卻很早就把教派的大部分事情交給王橘掌教處理，不過在醫院這邊，仍掛著院長的頭銜，也常巡視病房。此時醫院中的院長室，王橘和于丹翠正在房中等候，而艾露幫沈洛年選定的助手人選，當然就是醫術遠超過其他實習生、早已能獨當一面的干丹翠。
于丹翠除經驗還不夠老練，平常有些毛躁、慌張外，在醫療技術上絕不會比一般醫生差。這樣的一個助手，正好和只會光靈術與嘴巴醫病的沈洛年互補，兩人配合起來，除經驗仍有些不足之外，應能與其他光靈師相較。
于丹翠卻還不清楚這些事，她數日前才突然接到艾露的指示，告知將安排她協助一名新的光靈師，這可是她的畢生志愿，此時正有點興奮地等待著，一面不斷瞄著通往走廊的門戶，有些坐立不安，左看右看。
等了一段時間，見艾露一直沒出現，她忍不住說：“掌教，那位新來的光靈師您見過嗎？”
“沒有。”王橘搖了搖頭，她也不清楚艾露的計劃。一般來說，光靈師的助手雖然都是實習生，但通常都從優秀的年輕少女挑選，這除了代表一種榮譽之外，也能讓她們在當助手的同時，隨著光靈師學習醫術。像于丹翠這種隨時可以取得醫生資格的年長實習生，擔任助手反而失了意義，不過王橘在心性上也有一定的修悟，加上對艾露的信任，也不怎么擔心此事。
“掌教，我跟妳說，我這兩天興奮得有點睡不著呢。”于丹翠笑嘻嘻地說。王橘好笑地搖頭說：“聽師父說，那位光靈師不屬圓足教，妳可得沉穩著點，別讓人家笑話了。”
“是！掌教。”于丹翠很有精神地應了一聲，想想她又說：“過去光靈師不都是師父在教中選出來的人嗎？這次為什么會選教外的人啊？”
“我知道這光靈師的時間，并不比妳早……”王橘沉吟說：“師父簡單和我提過，是為了滿足那三位十圣后裔的要求，所以前陣子特別去外界尋覓而來。”
“什么十圣后裔？”于丹翠意外地說。
王橘心想，這件事情反正總得讓于丹翠知道，自己先說也好，免得師父當面，她又變得有些傻氣，當下王橘把有關女帝選擇繼承人的事情，對于丹翠說了一次，并說明那三人都修書表示想爭取光靈師隨隊，所以才有今日之事。
于丹翠聽完，這才知道事情的復雜度，她張大嘴說：“原來‘帝女試煉’的特別隊也和我們醫院牽扯上了？我也得加入那個試煉的競爭？”
這次的繼承者之爭，其實并沒有正式的稱呼，“帝女試煉”是被閑人喊出來的，王橘也曾聽過這種說法，她不以為異地問：“妳不愿意嗎？”
“也不是……我一直以為會和光靈師一起留在圓足醫院服務……”于丹翠囁嚅地說：“不會有危險吧？會離開歲安城嗎？”
“師父說過，妳若不愿意也沒關系，那就快去申請資格考核吧。”王橘說：“她會另選其他人。”
“啊？”于丹翠一怔，看來放過這次機會就再也沒機會了，她忙搖頭說：“我還是先看一下光靈師……”
就在這時，木門突然打開，艾露站在門口，對著房內的兩人笑說：“妳們等久了？”
“師父。”王橘和于丹翠一起站了起來。
艾露走入房中，一面回頭說：“進來吧。”
“是，艾院長。”沈洛年跟著走入，兩人路上已經商量妥當沈洛年的身分，他當然不能當著外人喊“小露”，而圓足教外的一般人，大多稱艾露為艾師父或艾院長，沈洛年就隨便選了其中一個稱呼。
“這位是沈凡——沈光靈師，而這兩位是我跟你提過的王橘掌教和于丹翠。”院長室比起教學大樓的小辦公室寬敞，有一組六人座的扶手木椅。艾露在主位坐下，一面說：“大家坐。”
王橘和于丹翠看到沈洛年出現都忍不住張大嘴巴。一直以來光靈師都是三十歲以上的女子，怎會冒出一個男子？而且這男子看來才不過十七、八歲，怎么可能精通醫術？
“沈先生和一般光靈師有些不同。”艾露也不等兩人發問，開口解釋說：“他除了光靈之術以外，一般醫療知識也算豐富，但實務經驗很不足，所以我才希望丹翠能幫忙，否則一般來說，以丹翠的能力，不會被安排成助手的。”
于丹翠雖然心中隱隱覺得不大對勁，不過艾露就在眼前，她受樂和之氣影響，只顧著笑嘻嘻地點頭，卻沒表示任何意見。
沈洛年看著這未來的助手，不禁有點好笑，此時艾露體內炁息幾乎全無，樂和之氣的影響力其實比當年還淡，一路上眾人看到艾露時，雖然大多也露出開心欣喜的笑容，卻沒有一個人像這姓于的大姊一樣露出有些癡呆的傻笑，看來這世上還真有人對“樂和之氣”特別沒有抗拒力。
“師父。”王橘看于丹翠那呆相，嘆口氣說：“我已經和丹翠簡單提過，這件事和那三名司令候選人有關。”
“提過了最好。”艾露看著于丹翠說：“丹翠，妳若是不愿意，可以拒絕。”
于丹翠看著年紀輕輕的沈洛年，雖然目光中透出了一些疑惑，想想還是露出笑容說：“應該不會有什么問題吧？”
艾露也知道，自己在當場，于丹翠很難仔細思考得失，目光一轉：“掌教，讓他們兩人在這兒談談吧？”
“好。”王橘跟著站了起來，隨著艾露走出房外。
等艾露離開了片刻，于丹翠這才彷佛大夢初醒，呆望著沈洛年說：“你……啊！怎會這樣？”
怎樣？沈洛年看了于丹翠一眼說：“有問題嗎？”
“你和別的光靈師……不一樣，沒有那種感覺。”于丹翠發現沒有那種舒服快樂的喜悅感受，瞪大眼睛說。
“對，不一樣。”雖然艾露說這女子醫術高明，但這種情緒反應直接明顯又夸張的女人，沈洛年實在有三分排拒，當下說：“艾院長提過，妳未必會接受，若妳沒興趣，我這就請艾院長盡快找下一位……”
“不、不要啦！”于丹翠叫了起來，頓了頓才說：“讓……讓我想一下。”
沈洛年也不多說，當下靠著椅子，讓于丹翠慢慢決定。
反正閑著也是閑著，沈洛年趁這時候上下打量著于丹翠，這女子身姿其實還有中上的程度，不過穿著那顯不出身材的制式服裝，加上那頭毛燥亂發彷佛掃把般地隨便束在腦后，實在是沒什么魅力。話說回來，剛剛一路上看到的女子大部分也沒怎么打扮，莫非過了這一百年，女性已經不流行裝扮了？那現在的男人可真不幸。
雖說能看入人心的沈洛年，一般異性外貌對他不再有什么特別的吸引力，卻仍懂得從客觀的角度來欣賞，只不過當他正瞄著于丹翠暗暗腹誹的同時，于丹翠也正打量著沈洛年，心中可也不大樂意。
雖說光靈師通常看來比實際歲數年輕，但這男子既然才剛成為光靈師，想必實際歲數和外貌差不多，這種十七、八歲的小伙子，和自己心中的光靈師實在差太遠！跟著這人還不如繼續當實習生，每天早上還能看到那美麗溫柔又親切的創教師父。
于丹翠正想拒絕，突然念頭一轉想起一事，聽說參加“帝女試煉”的三個候選人，都是聰明智慧、貌美良善，集各種人類美德、優點于一身、有如童話公主般的人物，能跟隨著這樣的人，豈不更是夢幻般地愉悅？自己剛剛居然沒想到這一點？
于丹翠又瞄了沈洛年一眼，看他面無表情，冷淡地望著自己，越看越像個沒禮貌的年輕小伙子，她不禁暗嘆，要是能換一個讓人心靈快樂的女性光靈師，再加入帝女試煉特別隊，那才真是最完美的事，就算會遇到危險也值得！只可惜自己不能成為另外兩位光靈師的助手……但世上畢竟沒有這么完美的事情，想追隨自己夢想中的公主，看來只能委曲求全，當這小伙子的助手了……
于丹翠掙扎了好片刻，終于嘆了一口氣說：“好吧！我答應了。”
真的嗎？不反悔了嗎？沈洛年瞄著于丹翠，想多等幾秒才確認，反而于丹翠忍不住說：“你不問我為什么？”
誰管妳為什么？不過既然以后還要相處好一陣子，自己也別太過冷淡……沈洛年當下克制脾氣地說：“那妳就說吧。”
但沈洛年卻不知道，這種回答方式可也不怎么客氣，只見于丹翠一怔，氣呼呼地說：“算了，不說了。”
不說最好。沈洛年也不等于丹翠反悔，馬上起身說：“我找艾院長進來。”當下他起身開門，對在門外不遠處等候的艾露與王橘打招呼。
艾露與王橘兩人，剛剛也正商議沈洛年與于丹翠的事。
如果于丹翠不同意協助，只能從醫生中挑選，但一來具有醫生資格的人恐怕意愿不高；一來只有這位光靈師的助手具有醫師資格，還得多費口舌向那三人解釋，恐怕多添麻煩。兩人正討論的時候，卻見沈洛年出門說：“她答應了。”
兩人一怔，對望了一眼，王橘有些意外地說：“答應了？”艾露則是莞爾一笑說：“我還以為得拿‘那個條件’來交換呢。”
“哪個？”沈洛年詫異地問。
“等等我會說。”艾露說：“掌教，既然這樣，妳先去忙吧，另外兩位光靈師也將離開醫院，影響不小，人手得安排妥當。”
“嗯，我先去處理。”王橘對艾露又行了一禮，還多看了沈洛年一眼，才轉身離開。
艾露與沈洛年進房后，她望著于丹翠說：“丹翠，妳確定要當沈光靈師的助手？已經仔細想過了？”
“是。”于丹翠站起，面對著艾露，她不禁又露出一臉傻笑。
艾露說：“那么……妳若是能好好地支持沈光靈師，等忙完特別隊的事、回返醫院，妳若是愿意，我便讓妳跟著我一年吧。”
于丹翠一聽，大喜問：“真的嗎？師父，太棒了！可是只有一年嗎？”
“當然只有一年，妳還想在這兒混多久？”艾露笑叱說：“還有，在那之前，妳可得乖乖考取執照，只能以醫生的身分隨著我。”
“是，師父。”于丹翠尷尬地笑說。
而這時沈洛年也突然明白，這就是艾露剛剛沒說的“那個條件”，這條件對于丹翠的吸引力實在太大，不怕她不答應，而雖然于丹翠已經同意，艾露也不想讓她吃虧，還是主動提出這個獎勵。
見于丹翠一臉歡喜，艾露頓了頓又說：“丹翠，沈……沈光靈師的長輩和我有些淵源，他們這幾代一直住在高原，不很了解外面的事，萬一遇到不懂的地方，還請妳多幫忙。”
“是，師父，交給我。”于丹翠拍胸脯說。
“如果你們加入了特別隊，可能馬上就會隨著其中一位離開，一段時間沒法返回圓足教。”艾露說：“丹翠，下午兩點之前，記得收拾好隨身行李，還有妳和光靈師用得著的一般隨隊醫療用品，到一樓會客廳報到。”
于丹翠一怔，望望天色吃驚地說：“那時間不多了呢，我……好像得去收拾了？”
艾露微笑說：“快去吧，別拿太多東西。”
“師父放心，我很壯的。”于丹翠有點舍不得地行禮轉身，奔出門外去了。
等于丹翠離開，艾露轉向一旁的大書柜，一面找著資料，一面對沈洛年微笑說：“你怎么說動丹翠的？她發現你沒有樂和之氣之后，居然還會同意？”
“我沒說什么啊，她自己想了半天就突然說好了。”沈洛年聳肩說：“后來她似乎想解釋原因，但是又不說了。”
“這樣嗎？”艾露抽出幾張彩繪的人體解剖圖交給沈洛年，一面沉吟說：“我倒差點忘了，你以前似乎挺沒耐性、脾氣也挺大的？這陣子教你光靈之術時倒看不出來，已改掉了嗎？”
沈洛年聽了這話倒有點尷尬，其實是因為一來不學就不能加入特別隊去龍宮；一來這百年來實在欠了艾露很大的人情，就像當初對叔叔沈商山一樣，再怎樣他也不好發脾氣，只好沉住氣乖乖地學，不過他自己知道自己事，說脾氣改過來了，那可還差得老遠。
艾露見沈洛年干笑不吭聲，望著沈洛年又說：“你要記得，光靈師雖然身分比較特殊，但加入特別隊，還是得服從領導者的指示，現在不是百年前那個時代，鬧脾氣可是會吃虧的，何況你現在只有力氣比普通人大些。”“知道了。”沈洛年說。
“趁著還有時間，我跟你說明一下護送隊那三位候選人的事情，看能不能幫助你判斷選擇……”艾露沉吟了一下，似乎在考慮該從哪兒說起，想了想才說：“我曾跟你提過十圣。”
“是。”沈洛年當時忘了追問下去，后來事情一多，也沒放心上，倒是一直忘了追問，這時聽艾露提起，沈洛年開口說：“莫非是使用洛年之鏡的幾個人？就是當年我們從噩盡島內接出來的那幾位。”
“洛年之鏡？那是什么？”艾露反而有點意外：“為什么取這種名字？”
艾露不知道嗎？沈洛年微微一怔說：“沒什么……是我當年送他們的東西。”
“我不知道此事。”艾露搖搖頭說：“白宗老宗長夫妻很早就退隱不問外事，也在五十多年前分別過世了。”
“這么早？”這樣算算也才八、九十歲就過世了，沈洛年還真有點意外。
“在了解吸收妖質與修煉之法前，他們就已開始老化，加上又住在這道息不足的地方，這樣不算短壽。”艾露緩緩說：“他們兩位老人家臨終前都是由我診治的。”
“當初他們看起來也挺年輕的……”沈洛年說：“我以為變體者壽命會比較長呢。”
“如果三十歲之前身體沒有仙化到一定的程度，雖然看起來比較年輕，但實際壽命不會比一般人長多少。”艾露頓了頓說：“像逸姊她們，就算受了塔雅藍多神的全靈仙化，也依然只活了百歲出頭，很多年前就過世了。”
反正在沈洛年觀念中，死亡也不見得是壞事，他搖搖頭拉回話題說：“那十圣到底是誰？”
“除了你知道的白宗八人之外，十圣中的另外兩位，是‘燕仙’狄純女士與‘大魔導師’杜勒斯先生。”艾露緩緩說：“聽說他們也與你熟識。”
那兩個小鬼嗎？沈洛年吐了吐舌頭，莫非白玄藍和黃齊的鏡子最后到了這兩人身上？不過當年雖然是小鬼，現在可也都百多歲了，就像艾露一樣……媽的，現在在他們面前，自己反而變小鬼了，這感覺真不好，最好別和他們碰上。
沈洛年想了想又說：“所以他們都沒死……另外‘燕仙’和‘大魔導師’是什么鬼東西？”
“尊稱啊。”艾露說：“就和‘武尊’、‘炎之女帝’一樣，有些是人民幫他們起的稱呼，有些是他們曾擔任過的職務，基本上每個人都有……嗯，除了‘護國雙刀’是兩位合稱。”
沈洛年心念一轉，嘖了嘖說：“‘護國雙刀’？瑪蓮和小睿嗎？其他人又叫什么？”
“‘鷹王’張志文，‘電劍’侯添良，‘無敵將軍’黃宗儒。”艾露頓了頓說：“至于奇雅女士，被稱為‘冰之女王’，也有人稱她‘冰后’。”
“媽的！無敵將軍？”沈洛年忍不住笑了出來，搖頭說：“當初不是說好要叫‘無敵大將軍’嗎？”
艾露微微一怔說：“什么？”
“沒、沒有。”沈洛年搖頭偷笑，想問這些人的婚配狀況又有點不敢問，聽起來這十人剛好配成五對，葉瑋珊和賴一心就不用提了，黃宗儒和吳配睿若修成正果倒是好事，但狄純莫非嫁給杜勒斯了？瑪蓮可能受不了張志文的糾纏，最后終于投降，至于奇雅……難道她當真肯嫁給侯添良？
且不管沈洛年如何胡思亂想，艾露并沒打算解釋他們的婚姻關系，只接著說：“二十一年前，十圣不知為了何事鬧翻……”
“嗄？”沈洛年可真是大吃一驚，忙問：“鬧翻？”
“嗯。”艾露點點頭說：“聽說當時鬧得很僵，首先武尊不知為什么先一步不知所蹤，之后燕仙、大魔導師避入宇定高原，冰后、電劍、鷹王與瑪蓮女士這兩對夫妻則越過藍瑤河，覓地隱居，擎天塔上只留下女帝、無敵將軍和他妻子吳配睿女士。”
果真變成一對一對了？莫非這些家伙都不懂“失戀”這兩字該怎么寫？不過這不是重點，沈洛年開口說：“他們怎會鬧翻？”
“十圣沒跟任何人說，除了他們之外，誰也不知道。”艾露頓了頓說：“兩年后，應龍赤濤來襲，霸占擎天塔，劫掠屠殺歲安城……”
“等……等……”沈洛年詫異地說：“那是什么東西？”
“一個自稱赤濤的應龍。”艾露說。
“他干嘛跑來找人類麻煩？”沈洛年瞪大眼說。
“細節我也不清楚，只知道似乎要人類交出大量財寶。”艾露搖搖頭說：“但人類遷居來此也才不過數十年經營，又能有什么寶物？兩方最后終于打了起來，女帝等三人無法抵擋，半個月之后，其他七圣聞訊先后回返，終于十人合力逼走了應龍。”
“哇，他們十個人打得過應龍？”那可是虬龍族層次的妖怪，說不定和敖旅差不多，賴一心等人合力能打贏實在不簡單，他們想必都比百年前進步不少。
艾露點點頭，接著又說：“十圣重歸于好后，再度重聚擎天塔……不過從那時開始，女帝便開始考慮找人接位。”
總算說到正題了，沈洛年這時顧不得再問應龍赤濤有多強，點頭說道：“所以才有今天的事情？”
“嗯。”艾露點點頭說：“因為接位的人，勢必要有足夠的能力服眾……所以女帝在數年間，分別選出數十名發散型的少女上擎天塔修煉。”
“數十名？”沈洛年張大嘴說：“十圣后代居然有這么多發散型的女孩？他們到底是多會生……”
艾露搖搖頭說：“一開始聽說并不只限十圣后代，只不過十余年后，出類拔萃的三個女子，剛好都是十圣后代。”
原來是這樣，意思是葉瑋珊雖然當了皇帝，卻不打算搞家天下？又或者當初那些選擇只是個幌子？沈洛年心念一轉說：“這三個候選人中，有瑋珊的后代嗎？”
“有，黃清嬿小姐。”艾露說：“是女帝的外孫女，無敵將軍的孫女，就如女帝一樣，精研炎術。”
十圣里面好幾個是她靠山呢，如果這位是正選，另外兩人只是陪榜的話，自己得想辦法入這一隊吧？沈洛年想了想說：“另外的呢？”
“張如鴻小姐。”艾露說：“鷹王孫女，電劍外孫女。”
媽的，差不多嘛？真是勢均力敵，看樣子不像陪榜的，這可麻煩了……沈洛年皺眉說：“她學奇雅的凍術？”
“是。”艾露頓了頓說：“不過她除了學道術之外，又拜入武尊門下，鉆研以長槍戰斗的技法，十分特殊。”
賴一心這笨蛋不幫自己外孫女，居然跑去教別人？當初他們大伙兒翻臉說不定就是這熱血笨蛋搞出來的……沈洛年一面暗罵一面說：“最后一位呢？”
“狄韻小姐。”艾露頓了頓說：“是燕仙……在十圣分散的兩年之間生的女兒。”
所以是杜勒斯的女兒啰？咦，那不是二十年前的事嗎？那兩人都這么大把年紀了居然還能生孩子？沈洛年正覺好笑，想想突然覺得不對，詫異地說：“那干嘛姓狄？因為杜勒斯沒姓嗎？”
“你誤會了。”艾露說：“燕仙和大魔導師都終身未娶嫁，兩人并沒有婚姻關系。”沈洛年一頭霧水地說：“那這女孩是怎么冒出來的？跟誰生的？”
“大家本都以為他們兩人日久生情，在那兩年間終于成了夫妻。”艾露說：“但兩人卻一直沒承認，后來似乎也不想辦下婚禮、定下名分……時間一久，慢慢也沒人敢問了。”
果然是有古怪，莫非杜勒斯那混小子老了之后不學好，居然趁孤男寡女時欺負狄純？以狄純的個性來說，吃虧了大概也不會聲張，若真是這樣，可得找那小子算帳……啊唷不好！自己現在已經變成普通人，沒那個本事幫狄純出氣。
“狄韻小姐年僅二十，是三女中年紀最小的。”艾露還在接著說：“她除了也向冰后學習道咒之術外，還向大魔導師學習魔法，是很少見的魔道雙修……這三個女子的背景就是如此，你心里有底了嗎？”
“完全沒概念。”沈洛年搖頭說：“到時候會怎么分配光靈師？”
“因為你和一般光靈師有些不同，我必須說明清楚之后，讓她們作選擇。”艾露說：“也許會讓她們分別和你們聊聊，你若先選好了目標，在對答的時候可以先下點工夫。”
問題就是不知該怎么判斷啊……沈洛年一直都不很擅長動腦筋，他想了想才說：“小露，妳有沒有建議？”
艾露沒想到說到最后，沈洛年卻冒出這句話來，她露出笑容，搖搖頭說：“若問我的意見……這幾十年來，女帝雖然稍嫌強硬，但處事公允從不護短，所以我覺得應該會是一場公平的競爭。”
也就是說，不用考慮那三個女子的背景，只要看她們誰真的比較適合當皇帝就好了……可是自己哪看得出來啊？
沈洛年正想開口，突然窗外一聲遙遠、尖銳的嘯聲傳了進來，數秒之后，圓足教周圍跟著響起一連串警鐘輕鳴。沈洛年一怔，卻見艾露眉頭一皺說：“糟糕，居然往這兒來。”
“怎么了？”沈洛年詫異地問。
“赤濤空襲警報。”艾露對沈洛年說：“先別說了，快隨我來。”一面領沈洛年往外走。
赤濤？剛剛提過的應龍？不是趕跑了嗎？沈洛年心中雖然迷惑，這時卻沒時間問，或者該說，被一股沉默的氣氛逼得他有點不好意思開口。
卻是兩人踏出門，周圍也不少人正趕著奔出走廊，而這么多人，竟沒有一個人開口，大伙兒都安靜而快步往樓梯移動，沒有任何人奔跑或爭先恐后，彷佛已經很熟悉這樣的動作。周圍除了行步聲之外，只有那警鐘輕響仍不停歇，似乎也正催促著眾人腳步。
很快地人們匯聚成流，迅速地穿過走道末端的兩層樓梯，進入地下室。這兒地下室雖然只有一層，看來卻比上面的建筑物還要開闊，還隔出了不少房間，通風的狀況似乎也不差，四面走道通入中間一個大廳，沿路已點上不少油燈，大廳里面或坐或站的到處都是人，而到了這兒，眾人才一圈圈地聚在一起，低聲商議著。
“若說話太大聲，可能會引來赤濤的注意。”艾露取了一盞油燈，低聲告誡沈洛年。沈洛年這才明白為什么剛剛沒人說話，只點點頭，沒開口。
兩人走過大廳，向著另一面以土磚隔間的房室走，艾露一面低聲說：“現在情況特殊，我得去巡查一下，看有沒有地方需要光靈師支持，你暫且隨我來吧，也多少學點經驗。”
“好。”沈洛年點點頭，跟著艾露巡房。
四面繞了繞，一面聽艾露和其他醫生、病人的對話，沈洛年這才知道，所有病況較嚴重、不適合移動搬遷的病人居然都住在地下室，看來就是為了應付應龍這樣的突然襲擊，而圓足醫院的開刀房，也理所當然地安排在地下室中。
折騰了好一陣子，艾露總算看了一遍，她帶著沈洛年走入一間無人的小病房，在一旁矮柜上放下油燈，坐下說：“休息一下吧，赤濤來襲時間長短不一定，有時較快有時較慢。”
“妳不是說應龍當初被打退了嗎？”沈洛年終于有空問問題。
“是啊。”艾露輕嘆了一口氣說：“但是赤濤后來不與十圣正面沖突，他若在高空不落下，十圣也拿他沒辦法……如今他每隔十天半個月，就飛來隨意擄幾個人回去，受害者的家庭若想要贖回親人，只能搜集金銀珠寶去赤濤島換人。”
“赤濤島？是在外海嗎？”沈洛年問。
“藍瑤河出海口西北方十余里外的一座小荒島。”艾露說：“聽說那島上什么都沒有，應龍赤濤整天就在那邊睡覺。”
“怎不想辦法除了那條龍？”沈洛年問。
“連十圣合力都只能驅趕走他，還有誰能對付他？”艾露搖搖頭說：“現在最好的做法，就是在千羽部隊示警下，盡快逃下地面。他不會隨便落地，自然也不會花時間挖掘地下室，他若找不到人，有時只破壞幾棟房屋就走了。”
反正自己現在也幫不上忙，自然乖乖躲好，沈洛年說：“這應龍還真找麻煩，居然就這么賴上人類？”
“是啊，真不明白怎么回事。”艾露搖頭說：“若這種妖怪多幾只，那可真受不了。說也奇怪，聽說應龍數量也不少，為什么只有這只脾氣這么古怪，纏上我們呢？”
沈洛年當然不可能知道答案，他一轉念突然說：“我剛一直想問，妳為什么不用光靈的光照明啊？這油燈太暗了。”
艾露一怔，點頭說：“差點忘了提醒你這件事情，我們平常不會隨便使用光靈之術的，就算使用，也盡量省著用。”
“喔？”沈洛年訝異地說：“為什么，妳不是說過，訂了這種會把炁息耗光的契約后，光靈之術就每日固定可以使用一定的量？豈不是不用白不用？”
“不是這樣的。”艾露搖頭說：“一來若連一般小病痛都隨意使用，萬一遇到當真緊急的事故，那時卻已耗用完畢，豈不是后悔莫及？二來一般光靈師也需要靠著凝結之法，減緩老化的速度，隨便對他人使用，豈不等于消耗掉自己的壽命？”
“那……是每二十四小時算一次嗎？”沈洛年說：“莫非每逢午夜就可以用光？反正每天都是固定的量。”
“不行！”艾露好笑地搖搖頭說：“越節省光靈之術，炁息恢復的日子就越早，雖然不知道到底要多久……總之除非絕對必要，還是別浪費比較好。”
原來如此，沈洛年正想點頭，突然一怔說：“但妳這百年一直維持著我的生機，不就浪費了很多在我身上嗎？”
艾露一怔，隨即笑著搖頭說：“你既然活過來了，怎算浪費？”
自己欠艾露的似乎實在太多了，沈洛年想了想說：“小露，妳有沒有什么心愿？若我能幫忙，一定會盡力。”
“我自六十年前徹悟圓足之后，就沒什么特別的心愿了……”艾露看著沈洛年說：“硬是要說的話，我希望停止世間一切無謂的殺伐、戰爭，這你幫得上忙嗎？”
“啥？”沈洛年沒好氣地說：“這太麻煩了，我還是別報答妳好了。”
艾露噗嗤一聲笑了出來，搖搖頭說：“你可真是依然沒變呢。”
