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等到李玄撤了禁制,召回二鬼,回到吳家時,才知道自己這一去已過十日。
回到吳家之后,教導小吳晨之余,每日用本身丹火淬煉那雷火印,如此一晃又到了春暖花開時節。
這天傍晚,李玄正在房內給吳晨講授修丹祖竅之說,就聽得屋外隱約傳來吳建國夫婦的聲音,當下吩咐小吳晨打坐做功課,自己卻到一邊側耳細聽起來。
吳建國嘆道:“沿江地處水路的咽喉要沖,歷來就是水路運輸必爭之地,現在被我一人所壟斷,引起別人窺視也是再正常不過,以前也有不少人打過這方面的主意,但最后都是無果而終,你一個婦道人家就不要操心了。”
“老爺,不是我說你,在這種事情上你太大意了,他們這次與你商談,明明就是不懷好意。你也不想想,那大壩扼守長江隘口,是你的商團船只必經之地,倘若他們真在那里動上手腳,把過往費用往上這么一提,你這一條船的開支可就不是一個小數目了,長此以往,關門破產只是遲早的事。
何況這次還是由官家出面……,你難道就不覺得這其間大有蹊蹺嗎?”
王素芳說完,吳建國沉吟了一下道:“你說的這些難道我會不知道?只是我在想,那劍門船閘終歸是官家經管,他們那些人怎么說也是插不上手的吧!我也不相信官家會和他們串通一氣……”吳建國聽了妻子的話,語氣上似乎有些動搖。
吳建國話音剛落,就聽王素芳道:“老爺,有些事情這些年來我一直瞞著,就是怕你生氣,但今天我卻不能不說了……老爺,商團發展到今天,你本身功不可沒,但是你知道嗎?如果沒有我在背后時常為你各路打點,你真的認為你會這樣一帆風順嗎?”
聞言,吳建國略有些吃驚的口氣道:“你是說……“王素芳點了點頭,眼里滿是關切之意,輕聲說道:“夫君,我知道你為人正直,不屑那些行徑,所以一直以來我都沒敢告訴你……”
王素芳說完,吳建國低頭不語,一時間,夫妻倆陷入了沉默。
過了半餉,才聽吳建國長嘆一聲,深情地注視妻子,眼里的炙熱一覽無余。
微微一笑,灑然道:“素芳,這么多年了,我一直很滿足,但卻并不是因為商團,而是因為有了你……既然這事已經到了這步,我也只有走一步算一步了,倘若真的有那么一天,也無妨,只要你與阿晨還在我身邊,就算過些清貧的日子我也不在乎。”
吳建國說完,輕輕把妻子擁入懷中,一種濃濃的情意縈繞在他們彼此心頭。這一刻,什么雄心壯志,什么飛黃騰達,統統在他們心間暗淡下來,只有那份真摯的感情一如種子,深深扎根在彼此靈魂的深處。
人的一生恰如詩如歌,自有其韻律和節奏,自有各自的成長與衰亡。人生始于無邪的童年,經過少年的成長,帶著激情與無知、理想與雄心,笨拙而努力地走向成熟。
等得人到壯年,經歷漸廣,閱人漸多,涉世漸深,成果也漸大。及至中年,人生的緊張得以舒緩,人的性格日漸成熟,如芳香之果實,如醇美之佳釀,更具容忍之心。此時處世雖不似先前那么樂觀,但對人生的態度已趨于緩然平淡。漸漸于那塵世交涉中悟到了一些真諦,并據此以渡來年,那樣的生活將和諧、寧靜、安詳而知足。
如此直到最后,終于,生命之燭搖曳而終熄滅,人開始永恒的長眠,不再醒來。
人的一生又像是一場旅行,所有的人,只要你擁有生命,就都只不過是旅行中的旅人而已,而在這場旅行中會愛上某人,憎恨某人,接納某人,排斥某人,與某人為知己,與某人作宿敵,幫助某人走過困境,設計某人陷入逆境,這一切的一切,在常人眼中,只不過是人與人在剎那間一場奇妙的邂逅而已,而在道者眼里,卻又是那天道輪轉,因緣牽引的一番功果罷了,待得緣盡果還,又何曾留有一絲印記?
良久,兩人慢慢分開,王素芳關切地道:
“夫君,他們今天邀你去江心島估計也是為這事,到時候不管他們怎么說,你只找借口搪塞就行,等過了今晚,我們再想辦法。”
“嗯,放心吧,我會有分寸的。”輕輕握了一下王素芳的手,吳建國轉身而去,他一陣馬蹄聲中,消失在門外。
直到吳建國和總管以及幾個下人消失在燈火暮色中,王素芳才輕嘆一聲,面帶愁容,轉身回房。
人生父子、夫妻、師弟友朋、遇合之間,并非偶然而成,都逃不開一個緣份。
小吳晨屋內,李玄回身看了一眼正在潛心打坐的徒弟,無奈地搖了搖頭,心道:“既為人師,怎能不問你家興衰,就權當是報答當初你的救命之恩吧!”想罷,大袖一揮,紫芒閃現,便人影全無。
江心島,面積不大,是一個天然的沖積島嶼,經過了一些富商的開發,已是成為了這一帶的一個獨特的休閑度假、供人享樂的好去處。
由于此處江面非常開闊,水流平緩,遠遠望去,波濤蕩漾,連天接地。小島有如一顆璀璨的明珠,鑲嵌在那萬頃碧波中。此時正值初春,習習晚風中,沿江兩岸柳絲飄飄,島上更是自然奇石林立,木廊垂柳,荷塘點綴,四處分布著一些不知名的花草,陣陣江風中,送來縷縷清香,沁人心脾。
其間幢幢瓊樓玉宇星羅棋布,隱隱有些蘇杭園林式的風格設計威了小島上的主要建筑風格,并且,因為小島完全對外開放,不收取費用,兼之風景秀麗,所以江心島終日游客絡繹不絕,同時也成了很多書生、豪門子弟的最佳娛樂之地。
夜幕慢慢降臨,一輪彎月懶洋洋地爬上夜空,沿江兩岸棵棵楊柳隨風擺動,一輛馬車飛奔而來。
在島嶼的中心,是全島最大的一座閣樓。
走出馬車車門,望著眼前這奢華樓閣,吳建國微微出神,眼里閃過一絲不易察覺的憂慮神色。
“請問您是吳老爺嗎?我們老爺等候多時了。”正在吳建國分神之際,一名穿著得體的侍者緩緩走來,作了個請的手勢。
看了一眼那侍者,吳建國轉身對管家老劉吩咐了幾句,便隨著那侍者而去。
茫茫夜色中,燈光閃耀著,映襯著那鋪張氣派的宏偉建筑,更顯雍容奢華。不過此時這宏大的建筑,那富麗堂皇的外表在吳建國眼里,卻絲毫掩飾不住其猙獰一面。
那侍者把吳建國帶進大門,便又有一名年齡稍大的管事打扮的笑面男子迎了出來,對著吳建國恭身道:“吳老爺里面請。”
“有勞帶路!”
吳建國客套了一下,便隨那男子消失在富麗堂皇的檀木大門內。
閣樓之內,上等客房之中。
“哈哈!王老板,吳某今日到訪,多有打攪啊!”
客房大殿內,已有三人含笑迎了上來,吳建國對著正中一名中年男子客套道。
那中年男子見說,打了個哈哈,道:“吳老板這是那里話,你能來我這已經是給足了王某面子,何況今晚是我相邀,怎么能說是打攪呢?我剛才還在為耽擱了吳老板的寶貴時間而感到惶恐昵!來來,我為你介紹一位貴客。”
說完,拉著吳建國的手,貌似親熱的神情,指著身邊那名肥胖男子道:“這位是我們城都府老爺身邊的劉師爺。”
劉師爺是一位體型發福的中年男人,往那里一站,無形中,有一種久居高位者所特有的氣質。
吳建國略微打置便道:“劉師爺您好,能認識劉師爺吳某三生有幸,以后還請多多關照啊!”
吳建國含笑說完,那位劉師爺也自是客套了一番,一張憨態可掬的胖臉上滿是正直之色。
不過吳建國心里清楚,這表面上的“正直”不過只是一種虛偽的表面姿態,一種純粹的職業表演而已。而真正的“正直”是一種內心深處,極易被忽略被無視的姿態,就像瀟灑本質上也是一種內心境界一樣。所以,在這個意義上,一個讓人一眼就覺得非常正直的家伙,多半都是一個社交老手。
見吳建國面容平靜,王老板又指著另外一名氣度不凡的六旬老者道:“這位就不用我介紹了,哈哈,大家都是老熟人了,來來,里面請。”說著,拉起吳建國的手就往里走,其狀甚是親熱,但吳建國知道,這樣的熱情無非是為了掩蓋內心真實目的的一種偽裝而已,不過既然來了,他倒也不慌,總是抱著順其自然的心態,一任其施為。
等吳建國身影消失后,那門口的侍者才喃喃自言地道:“官老爺,地主老爺,派頭就不一樣。”說完,剛剛轉身,便覺眼前一黑,一個高大的身軀擋在了他身前,他下意識地,趕緊后退幾步,心下微驚,擔心自己剛才的話被人聽到,連忙抬頭望去,只見在自己剛才站立的地方,不知什么時候已經站立著一名身穿粗布道袍的高大男子。
但見此人樣貌吉拙,臉上有著淡淡的笑意,硬朗的唇線之下微微泛起些胡茬,腰間懸了個干巴巴的紫色葫蘆,足踏薄底布履,一頭長發用根布條隨意束在腦后,微微夜風中,輕輕飄動起伏,如此一個放蕩不羈的人,這時在這侍者眼中卻隱隱有種飄然出塵、莫測高深的意味。
收回游移在道者身上的目光,那侍者悄悄望向道者身后,只見華燈之下,那扇自己守護了已有兩年的高大鐵門這時正關閉得好好的,愣愣地望著鐵門,侍者腦袋里一個大大的問號,不覺中,心里已有了一絲涼意。
來人正是李玄,看了一眼面前呆立的侍者,微微嵇首道:“這位兄弟,貧道有禮了。”
聲音不大,卻隱含清心寧神之效,李玄剛說完,就見那侍者立馬醒轉過來,心思電轉,趕緊恭身,試探道:“這位道長,請問你是我們老爺邀請來的嗎?”
“不曾受邀。”李玄淡淡地道。
那侍者聽了李玄的話,長長出了口氣,面色舒展了許多,看著眼前的道者,心下不禁有些不以為然,不過由于仙學之說盛行,掌道之風漸增,當下臉上還掛著恭維的表情問道:
“那道長來這里又有何貴干呢?難道是來請求布施的?”
那侍者說完,李玄搖頭笑道:“也不是!
貧道聽說你家主人有貴客到訪,今日來此只為給你們主人耍幾個戲法,送些樂子笑料。”
侍者聽后,面露一絲不耐之色,淡淡地道:“不知道長都會些什么戲法,不妨先耍來給我看看,如果可以,我就為你通報一聲,否則,你被驅逐事小,我的飯碗丟了向誰要去?”
李玄聽了,也不答話,他左右看了看,發現一旁有個三米見方的小型魚池,其間有魚兒穿梭嬉戲,體態肥大。當下便對著那魚池用手往上輕輕一招,只見那池內之水隨手而起,有兩米高下,籃球一般粗細,在五彩燈光的照射下,倒像一座水晶之塔直立而起;細細看去,又見那些肥大的魚兒在那水柱之中,不時交頭接耳,或沉或升,不曾有半點驚擾之像,依1日悠閑游戲著。
此時再看那侍者模樣,直如癡呆一般,大張著嘴,愣愣地望著那高高直立的水柱,已是不能言語。見此表情,李玄也不出聲喚醒,只是將手往下一按,那直立著的水柱有如蛟龍人海一般,仍復歸魚池之內,池子的邊緣沒有半點水痕。
這時才聽那侍者如夢如癡的聲音傳來:
“這還是戲法嗎?”
由于在那侍者面前施展了一下道法,再經他通報后,李玄很順利地被那名中年管事帶進了這豪華閣樓之中。
跟隨那名管事,李玄穿過一條鋪著紅地毯的過道,兩旁每隔幾米便有一名倮鏢模樣的壯汗肅容而立,見此景象,他估摸著,大概此間主人也不是什么善與之輩。
過道盡頭,兩扇花紋精美的紅木大門虛掩著,里面隱隱傳來說話聲,吳建國那沉厚的聲音便夾雜在其間。
客廳里,那名中年管事恭身對著一戴著珍珠瑪瑙帽子的精瘦中年人道:“老爺,這位就是那自稱會耍戲法的道士。”說完自行退到一邊,把李玄讓了出來。
“啊……”在那管事讓開身形的瞬間,吳建國臉現驚異之色,正要開口,就聽耳畔吹入一絲極微細的聲音,竟似李玄平時之語,那聲音說道:“你先不要妄動,你來這里所為何事我已知曉,等下你要見機行事,不論有什么情況發生你都要配合我,現在就只裝著不認識我便行。”那聲音說到這里,嘎然而止。
吳建國好歹也是大風大浪中過來的人,聽了李玄的話便像沒事人似的,當下假裝茫然地看了上首那人,但見其人面色如常。吳建國心下安泰之余卻不免有些奇怪,暗討:“剛才那聲音雖小,卻字字清晰入耳,自己都能聽見,而這周圍的幾人,一樣的近在咫尺,卻為什么一點聽不見昵?”
心頭作此想,面上卻沒有顯露出來,在他看來,這種事雖然奇怪,但只要是在李玄身上發生的就似乎合情合理的了,再回想起去年自家發生的事情,和李玄當時施展的神通,心下便自坦然起來。
其實方才吳建國耳畔所聽之聲音,確是李玄所發,不過是用上了類似于武者中一種叫作’傳音入密’的小技巧。對于普通武者,這運氣內功,只要臻乎絕頂,就能精氣神合一,接通先天之源,運用起來可剛可柔,可大可小。
施展此法時,只需把本身先天真氣又或真元,練得細如游絲,看準目標,發將出去,直貫對方耳中。聲音雖細,卻是異常清楚。而普通武者能辦到的事,以李玄此時的修為,漫說對面相距不遠,就是十里百里,也能瞬間傳到。
安撫吳建國后,李玄掃了全場一眼,也不說話,就那么自顧自地打量起這豪華得有點夸張的室內裝飾起來:只見寬敞的廳室兩邊,擺設著兩排齊人高的花卉瓷瓶,燈光照在上面,圓潤如錦,其上圖案,俱是人工筆墨勾剔出來的,看那做工與年代,每樣價值怕不下數萬貫錢財。再看那上首精瘦之人身后,漢白玉鋪就的墻壁上,是一幅巨大的百人歌舞圖,圖內有許多粉妝玉琢,衣襟半露的春色美女。正中一席紅色云錦,左邊端坐兩人,其中一人體型肥胖,儀表威嚴,盼顧之間,隱隱有一種久居高位的超然神態,右邊一人,則是吳建國。
話說李玄這邊打量對方的同時,客廳內的幾人也在打量這個不請自來的道人,各自內心的評價不一,不過都是想見識一下那侍者先前所說的神奇戲法而已。
那上首中年人打量了一下泰然而立的道者,對著一邊垂手的管事道:“阿福,去拿張凳子來給道長入座。”
那管事聽了,恭身應諾,正要轉身,就聽那道人開口道:“王老板不必多禮,貧道此來只為了演幾樣戲法來給幾位增些樂子,稍時便走,就不煩勞動了。”