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湖北新軍的探子們縱馬奔馳在船隊與合肥城之間，在遠離城墻射程的范圍外開始搜索。城內人民黨的部隊已經開始防備，合肥城各個城門統統緊閉，城頭上也出現了士兵們的身影。令這些探子們感到驚訝的是，他們注意到城頭上有七八個人都拿著雙筒或者單筒望遠鏡向下觀望。望遠鏡這東西可不是便宜貨，在湖北新軍里頭只有軍官們才給配備。合肥城頭光一面城墻上就出現了七八個拿望遠鏡的，這說明守城的部隊至少得有近千人。
關于合肥守軍的消息被忠實的傳遞回了黎元洪的司令部，聽完了探子們的匯報，黎元洪的眉頭微微皺了起來。按照最初的軍事計劃，黎元洪希望能夠把炮船開到合肥城下去，步炮協同攻打合肥。現在水軍明顯是沒希望繼續前進了。已經有熟悉水性的水兵下河查看，南淝河里頭人民黨人工制造的暗流從水面上看著很整齊，其實水下部分的水流很不規則。下去了八個水性不錯的新軍水兵，竟然有四個被暗流卷走了，虧得新軍水軍打撈及時，兩個人已經喝飽了水，另外兩個居然被淹死了。這個結果讓黎元洪感到了一種不吉利的味道。下水的那些人上來稟報，水下居然是用巨大整齊的石頭堆成了障礙物。合肥附近并沒有什么好的采石場，天知道人民黨是怎么弄出這么多大石頭的。
探子們還從周圍的村落里頭抓來一些村民，根據村民的供述，這些攔河的障礙物居然是人民黨幾天前才搞出來的。在河岸附近也有不少駐扎過大部隊的蹤跡，但是偏偏沒有運石頭的痕跡。難道人民黨的人懂妖法？能憑空的弄出這些大石頭來么？又經過一番調查取樣，黎元洪終于認出水下的這些玩意居然是水泥。障礙物的來歷終于弄明白了，黎元洪又陷入新的迷惑里頭，人民黨居然能把價格昂貴的水泥扔河里，如果只是為了阻擋湖北新軍的話，這可真的是不惜工本啊。
現在沒有辦法得到船隊火炮的配合，合肥城里頭少說也有上千的人民黨部隊。原先制定的速進軍突襲合肥的計劃就已經落空。黎元洪覺得自己行軍不能說不快，可消息依舊走漏的如此厲害。人民黨居然能夠提前幾天得到了消息，難道湖北新軍里頭有人民黨的探子不成？
參謀們聽了道黎元洪的想法后都沒敢接腔，這不僅僅是他們不敢與黎元洪唱對臺戲，人民黨的做法超出了這些人的想象之外，為了阻擋湖北新軍的水軍，人民黨居然在這么寬的南淝河里壘起了這么高的障礙物。
黎元洪讓新軍的探子們傾巢而出搜尋人民黨的下落，到現在已經一天多了，除了城墻上頭的守城士兵數量越來越多之外，傳回的消息都一模一樣。合肥周圍沒有人民黨的部隊，人民黨的所有部隊都在合肥城里。
參謀和軍官們都想通過這次攻打合肥的戰斗得到晉升，不過這不等于他們就什么都考慮。以這些人的經驗和學到的軍事知識角度來分析的話，不管人民黨到底有什么古怪，只要湖北新軍能一舉拿下合肥城，人民黨就搞不出任何花樣來。所以把湖北新軍停靠在河道附近，一來是部隊得不到休息，二來是人民黨會不斷增兵。
他們只好換著花樣勸說黎元洪，“協統大人，我軍停在這里也不是辦法。張之洞大人命我們迅速剿滅亂黨，如果連合肥都拿不下，我們也沒辦法交代。”
“協同大人，就我們所知，匪眾數量超過了五千之數，多是兇悍匪類。若是不能盡快拿下合肥，匪眾再裹挾了百姓守城，我們就更難打合肥了。”
“匪眾攔河的目的不外乎是想迷惑我軍，我軍現在不能進退，對軍心影響未免太大。”
在這些勸說都讓黎元洪的想法不斷的向繼續進兵的方向上引導，但是讓黎元洪最終下定決心的原因卻不是來自參謀和軍官們的說法。人民黨攔河之后，南淝河的水面逐漸升高，河水開始向河岸兩邊擴展。如果黎元洪再不決定進軍的話，原有的渡口就完全無法使用，黎元洪就不得不退到二十里外的渡口登陸。這二十里還是水路的距離，換成陸路的話，憑空就多出了四十多里地的距離。若是行軍五十里地突襲合肥，黎元洪還有信心，讓他統兵先走一百里地，黎元洪知道這對湖北新軍就太不利了。
“湖北新軍已經登陸了。”這個消息很快就傳到了人民黨的前線指揮部里頭。軍委的同志們一個個都激動起來。人民的作戰計劃是依靠湖北新軍的變化來進行的，黎元洪他們的命令下達的緩慢實在是令人焦急。陳克看著軍委的同志，他想從這些人臉上的神色里頭看出到底誰是更加合格的。
雖然察言觀色這種事情比較不靠譜，不過陳克現在已經不可能像以前那樣經常在部隊里頭。他判斷把握己方的方法就是對命令的執行情況的匯報，剩下的就是各種監察機構。最后剩下的就是對這些同志們的觀察了。
以前陳克不懂察言觀色到底是什么意思，當了這么久的“領袖”之后，陳克終于有了點心得。察言觀色這東西也是有適用范圍的不同。一般來說，越是講科學的同志，越是忠于職守認真的工作的同志，就越能夠掌握事物的一般規律。...
