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這將是忙碌的一天，李肆早早起床，跟著關蒄吃了早飯，捏捏小姑娘的臉頰就出了門，關蒄臉上那點悶悶不樂，他也只能暫時丟在腦后。
關蒄不高興是很正常的，要換了別人，即便不恃寵而驕大發脾氣，也會想盡辦法刨根問底，而小姑娘很乖巧，話都沒多問一句，只是李肆沒解釋清楚，她心里總難釋懷。
從昨晚開始，李肆就不要她再暖床了，甚至平日的自然親昵都少了許多，比如李肆每日起床后，都要把關蒄當作器械來練習舉杠鈴、俯臥撐和仰臥起坐，從今天開始也沒有了。
還有幾天，關蒄就要到實歲十二，虛歲十三的年紀，小姑娘這半年來跟上了營養，身子正漸漸長開。李肆原本還沒什么感覺，可跟嚴三娘一接觸，被沉重心事一直壓住的男人本性也開始蠢蠢欲動。他不是圣人，自然難以做到色即是空。不再要關蒄暖床，怕的是自己生什么邪念……不，該是怕被邪念推著做什么邪事。
不好跟關蒄仔細解釋，說她長大了，男女授受不親吧，小姑娘一定會義正言辭地反問，是你婆姨呢還什么授受不親？說她還沒長大吧，那又何必在意親昵，這心魔可沒辦法言表，李肆只好敷衍而過。
除夕將近，節前青田公司高層得開一個年會，當然不是李肆前世那種吃喝玩樂的公司年會，而是統一思想，確定明年的工作重點。
這是一次擴大會議，不僅會有司董參加，執事以上的核心人物都要出席，可李肆到了聽濤樓，卻發現關田等人還沒到，一問才知，還悶在雞冠山的將作部基地里。
將作部的這個研發基地靠在一座小湖邊，原本只是瀑布之下小河盡頭的水潭，后來被李肆筑壩圍成了湖泊，壩口就是一排水車，連到岸邊成了水力機械，有鍛錘有鉆床。這四個月里，李肆可沒忘了攀科技樹，但功夫大多用在了基礎領域上，特別是完善齒輪傳動系統。現在的水力機械傳動，用的都是鑄鐵齒輪，外加螺桿傳動，皮帶還沒找到足夠耐用的材料，沒辦法擔當主傳動的角色。
“照你的法子，用水床來拉，這膛線算是能拉出來，可出來的東西……用起來還真麻煩。”
田大由還是一副胡子拉渣的頹廢樣，兩眼更帶著熬夜勞作的亢奮血絲。
“我找老關老米一起研究過，覺著是一連串問題造成的，左右都難穩定下來，做到像你說的那樣，可以成什么……工業產品。”
由田大由帶著，到了基地外的谷地里，這是射擊場，百步外立著根根木樁，其中一根掛上了同心圓靶紙。
田大由揮手示意，一隊司衛搬著東西到了射擊位上，司衛里的羅堂遠搓著巴掌，一臉興奮，絕密武器是由他這個公認的神射手測試。
粗長槍托，燧發機，槍管還有四條膛線，這槍完全是十九世紀的形象。前裝線膛槍，這是李肆繼穩定的燧發機后，獲得的又一項突破。
線膛槍，米尼彈，穿越古代之人的大殺器，李肆當然想搞出來，就算暫時不能列裝，也得作為戰略技術儲備，一直在這上面下功夫。平行線的對角折疊能出螺旋線，再有水力鉆床調整運轉方式，用水力來鉆膛線，該是水到渠成的事。而米尼彈……嘴皮一張而已。
可現實和夢想之間，總有太大的落差，田大由之前說起過這些麻煩，李肆原以為這段時間能有所改善，卻不想沒什么進步，現在他也不得不跟著田大由來親自看看，想知道問題到底出在哪里。
嘭……
槍聲響了，遠處木樁炸起一團木屑，觀靶的司衛舉起了牌子，六環，這意味著羅堂遠瞄準了百步外一人的胸口正中，彈著點在額頭或者大腿，這可是一百三四十米的距離。
得了李肆一個贊許的眼神，羅堂遠嘿嘿笑著，然后開始擦槍。李肆看到這一幕，眉頭頓時皺了起來。羅堂遠用前端帶著粗毛刷子的通條槍膛，使勁轉了好一陣，然后把槍倒立著一陣猛抖，抖出了不少細碎的鉛屑，接著就拄槍沒了動靜。
“下一槍？至少得等……你說的幾分鐘后吧。”
田大由這么答著李肆的提問。
“還得等槍膛里的鉛屑冷下來，再通一次，如果不徹底清理干凈，很容易炸膛。之前就出過問題，得虧你提醒過，每次試槍之后就要查看槍管，那次還只是槍管開裂。”
田大由說到這，李肆明白了，這是掛鉛，米尼彈的通病。解決辦法也很簡單，那就是不用純鉛，而是加錫，讓鉛彈硬一些。
可接著問題就來了，鉛彈硬了，下方的空腔就難撐開。這個問題也能解決，比如說早期米尼彈就是在底端空腔加木頭塞子，以及使用燃速更快的發射藥。
但是……接著又是問題，子彈硬了，打不了幾槍，膛線就會磨損掉，而用速燃藥又要考驗槍管的質量。要解決這個問題，就得改善槍管的材質，而改善槍管的材質，甚至直接用鋼來造……那鉆膛線又得再下功夫才行。
槍管夠硬了，然后又是掛鉛……難不成還得覆銅？這可是環環相扣的系統工程，追溯而上，就是基礎的鋼鐵之事。
“這線膛槍，對槍管的要求不是一般苛刻。”
田大由也抱怨到了點子上。
“雖然現在可以用水力鍛錘鉆床來造槍管，但是熟鐵的質量不穩定。每爐熟鐵的好壞都靠經驗掌握。熟鐵在鍛錘上打多少次能成槍管，還得靠老米和他徒弟親自盯著。不僅是我們，從佛山那買來的熟鐵也是這樣，每批都有不同，鉆膛線也不得不靠人在一邊把著關。”
“槍管軟硬有差別，用水床鉆，每根槍管都要調整鉆法，最終出來的槍管，膛線能用多久，只有實際試槍才知道。鉆出來的槍管能打多準，射速是多長時間，還得像小羅這樣的槍手自己把握，這跟鳥槍完全不同。”
田大由嘮叨了一大段，然后無比感慨。
“想要能做到讓機械咣咣就把事情干完了，那還真是夢想。”
李肆沉思良久，感覺一樁穿越神話悄然破滅，看來這所謂的穿越大殺器，也只是小說家言。歐洲人能玩米尼彈，那是靠著已經成熟的鋼鐵工業，在基礎材料和生產工藝上有了條件，也就是可控可測量的大規模生產，靠手工作坊來上線膛槍米尼彈，還真是沒指望。
“這槍雖然準，可太麻煩，其實還不如咱們的鳥槍頂事。田司董關司董他們琢磨出來的精磨水床，可以把鳥槍的槍管磨得透滑，這一百步的距離，我也能大概能射中。”
見李肆和田大由都皺眉沉思，羅堂遠插了嘴。
看來適合的才是最好的……
李肆有些沮喪的心神提了起來，暫時沒線膛槍也無所謂，繼續在滑膛槍上作文章也是條出路。滑膛槍在精度上自然難比線膛槍，但下足了功夫，百步距離的精度還是能靠得住，更可貴的是工藝簡單成本低性能可靠，使用壽命長。
神思悠悠，李肆想得更多，到了二十世紀后半葉，滑膛技術在火炮上又老樹開新花，而英國佬在線膛技術上積淀太深，到了二十一世紀都還癡迷線膛炮。前世有句名言，叫走適合自己的發展道路，如今在這條件不足的時代，那就得攀適合自己的科技樹。
“先造幾枝備用，留幾個徒弟繼續琢磨，田叔你就別再細管這事。”
李肆作了決定，就不指望這槍能大規模裝備，只當狙擊槍來用好了。
“對了，田叔，不是讓你別熬夜了嗎，今天還開會呢，是不是都忘了？”
接著李肆這么一說，田大由就拍起了腦袋，他還真忘了。
不僅他忘了，關鳳生和米德正也忘了，米德正這個昔日的大爐頭，現在也是將作部的主事，鐵坊都交給了下一層的副理助理在管。
到他們的炮坊，兩人正在吵架，目前李肆的將作部是槍炮一家，米德正經驗多，更是橫跨幾個領域。這會他是在跟關鳳生爭論到底用鉆錘好還是直錘好。
這是李肆之前交給他們的研究課題，研究新法造炮，這幾個月里，生鐵冶煉技術也有了進展，出來的鑄鐵質量超過了佛山，所以李肆想試試能不能學英國人那樣直接用水力在實心炮坯上錘鉆炮膛。
這只是一個思路，關鳳生和米德正給了兩個實現辦法，一個就是硬生生用蠻力錘砸，另一個則是用大鉆頭鉆。前者效率慢，可工藝簡單，后者理論上更有效率，但需要很強壯的傳動系統，花費很高，還不一定能管用。
“四哥兒啊……咱們這銀子跟不上嘍……”
田大由傾向于關鳳生的直錘法，準確說，他傾向于不干這事，關鳳生之所以要堅持這辦法，也是出于省錢的目的。
“唔，這就是咱們開會的目的。”
炮倒是真不急，李肆招呼著大家回莊子，他正要講解這事。
關鳳生、田大由、林大樹、鄔亞羅、何貴，司董五人。
鄔重、米德正、劉興純三個主事。
王鄧氏，也就是王寡婦，蔡北山，也就是蔡郎中，他們都進了李肆這個核心圈子，也都有了監事的職位，還有一個顧希尹，這人就是翼鳴老道的女婿，劉興純的妹夫。原本干的是帳房的活，現在也成了田大由的直系下屬，管著青田公司的總賬，也有了監事的位置。
賈昊吳崖這一對李肆的哼哈二將，是以司衛長，相當于執事的身份出席這個青田公司的核心會議。
還有兩個人隱在幕后，那就是段宏時和翼鳴老道，他們是客卿身份，只聽不說，也不跟其他人打照面。
“現在咱們公司的收成，就靠水晶琉璃和馬燈，即便是商路通暢，跟廣州安合堂也能聯手，來年最多也不過……五十萬兩銀子的前景。”
田大由接過顧希尹的報告，粗粗一算，給出了營收預估。這個數字讓一些人抽了口涼氣，這還不夠！？
