“血氣通了，就等著沖脈。”
李肆回來時精神飽滿，神采昂揚，北江船幫的事已經塵埃落定，現在他一聲號令，至少能有三五百江船為他所用，當然不是造反，而是聽他的“規矩”。
何以半月就能見功，關鍵在白道隆的配合。身在韶州城的白道隆也漸漸品出了李肆的能量，試探著將李肆拉上他的大船，幫著倒買倒賣。用鎮標兵船從南邊拉鐵、糖、鹽，從北面拉米、茶和生絲，他也能掙不少銀子。可他行事不敢太張揚，南邊碼頭只敢到清遠，而且還得編造各種官面上的理由，才能不被總督巡撫乃至提督盯上，否則難以解釋韶州鎮標的兵船為何頻頻出界。所以白道隆的生意做不大，利潤也不厚。
白道隆一直想找“民間人士”代理他的商貨，可其他商人要么來頭大，根本不理會他，要么關系不夠緊密，很容易招來麻煩。而他又不可能親自組織船幫行貨，畢竟這是內河，不是沿海，地方文官一路都盯著呢。
現在李肆崛起了，不僅家底足，以白道隆的揣測，李肆還“朝中有人”，大家合作了這么久，在英德的小生意也做出了感情，所以白道隆就來拉李肆上船。對李肆來說，何嘗不是他拉白道隆下水。
既然是做生意，多拉些人更好，于是老搭檔李朱綬也跟上了。這半月里，李肆牽頭，白道隆下力氣，李朱綬附驥，韶州鎮標和北江英德段展開了轟轟烈烈的“清江運動”。以清查賊匪為借口，攔下沒有背景的江船，另造北江行船冊，追查祖宗三代。哪一點沒交代清楚，那就要被指認為賊匪，讓船主船工選擇是去韶州鎮標監牢呆呢，還是在英德班房呆。
這行動不僅韶州府沒話說，就連總督趙弘燦和巡撫滿丕都點頭贊許，前一陣英德殘匪行船襲擊沙口的事也都知道了，真當他們是在盡心安定地方。
被攔下來的零散船主們還有第三個選擇，那就是由他人作保，定下北江船約。至于保人……那就是李肆了。
李肆給這些船主們開列的北江船約，官面上是互保清匪，實質是重訂北江行船規矩。所有由他作保的船主，都不得擅改他的規定，否則要以脫保論，而脫保的下場，那就是遭鎮標和英德水巡隨意拘拿，雖然定不了什么罪，可遭那一番折騰，再難安穩作生意。
李肆的規定很簡單，打亂他們之前的船幫規矩，指定新的船首來分配生意，而新的幾家船首，又都由他來作大面上的分配。
李肆為何能有立規矩的身份？因為他是以連江船行的名義在說話，透過各種名義的轉折，他手下也控制著六七十只連江大船。
半月來，甄選船首，梳理船行結構，擴充船行成員，最終李肆向白道隆和李朱綬報上去三四十家船主，都是有大沙船的殷實戶，在里面選出了七八戶當互保船首，這讓兩人很滿意。
可白李二人卻不知道，還有十倍于此的中小船主也被納入了船約里，構成了所謂的“附保”，他們是由大船主連保，這純粹就是李肆借白李二人掀起的勢頭，來為自己謀利。
主保和附保的船，再加上經過勸說，將生意從連江轉到北江的二三十條船，李肆這船行半月就初見規模。只是現在還沒辦法完全捏在一起，附保的那些船主都得繼續按之前的規矩行船討生活，但到李肆有足夠的商貨需要流通時，就能靠這船約把他們拉過來。
作為這北江船約的核心，那七八戶船首原本也很不樂意，以為又要遭官府盤剝，卻不料李肆是來給他們交代生意的。有官府逼壓，有李肆引導，對之前那北江船幫的規矩，也不敢再多堅持，有錢賺才是好事，更何況……這些船首仔細一盤算，他們居然成了北江最大的“團伙”，江湖，已經變了。
“對付江湖人，我放官府。對付官府，我放生意人，如果需要，對付生意人，我也會放江湖人。”
李肆這么對段宏時說，老頭也是爽朗大笑：“你現在也成了個怪物，橫跨黑白兩道，掌著江湖、官府和生意場三界之軍。”
嚴格說起來，之所以能這么順利，除了他刻意避開那些大商號，以及背后有相當勢力的船主之外，還拜眼下這康熙年的形勢所賜。不管是生意場還是江湖，都被官府壓得死死的，還沒盡然崛起。真要再過百年，那時候的江湖可就是豪強之地，他這番動作，早有大佬找上門來了。
“安家的人來了，等了你兩天。”
接著段宏時作了通報，如今段宏時在李莊的身份可不僅僅只是李肆的老師，李肆不在時，他就是代理人。這一點青田公司的高層毫無異議，畢竟是李肆的老師，而且早前就名聲遠揚。
“有什么不對？”
李肆覺著老頭的語氣有點古怪。
“有女人，又一個……女人。”
段宏時玩味地看著李肆的表情，可遺憾的是，沒見到李肆有什么異常。
“為什么要說又呢？”
李肆反問。
“因為我很奇怪你對女人的態度。”
段宏時直搗黃龍。
“關蒄還早，你今年也該……十八歲了，已是娶妻納妾的年紀，就沒什么想法？你可知道，真心要造反，你的身邊人，也得早做打算。”
段宏時這話說得太超前，隱隱還瞄著“繼承人”這個話頭去了。
“盤家姑娘，心志堅韌，品姓淑良，善名也傳開了，還外于你的利害之網，是大房的……”
瞧這老頭似乎已經在安排他的后宮了，李肆嗯咳一聲打斷了他。
“如果有姿容出眾、賢淑溫良、一心持家、胸懷寬廣，而且跟我還沒有利害相連的女子，老師你可以介紹給我。”
丟下這么一句話，李肆就走了。
“原來……你不是不想，是想得太多啊……”
段宏時喃喃自語著。
“雖然有些許差異，可奔著你這些條件背后的用意，我那侄孫女是最合適不過，可惜她……嗯，不對，我還是得爭取一下。”
接著他就沉吟起來，顯是打起了什么主意。
聽濤樓貴賓廳，李肆見到了安家來人，包括那個女子。
“按李總司的交代，我們安家選來了這十一名陸海行都懂的算手伙計，另外……”
來的又是安六，他指向人群后方一個綽約身影。
“這是我家十小姐，閨名小鳳，她也懂陸海行帳目，甚至還懂得一些洋話，此番咱們兩家攜手，她來負責對轉賬目。”
他壓低聲音。
“聽聞李總司還未有正房，如果……李總司還瞧得入眼，安家不吝以十小姐聯絡兩家之誼。”
李肆眉頭一挑，哦了一聲。
“安小姐好。”
他客套地招呼著，前方人群退開，顯出一位十七八歲的少女。狐裘藍裙，妝點繁溢，一張秀麗面容被頭頂耳邊的金玉飾品襯得輝光熠熠。也正是如此，李肆一眼看去，連她鼻頭翹不翹，眼睛大不大都沒留心。
這安小鳳也是淡淡地微福回禮，瞧著那膝蓋只是輕輕一點，上身幾乎沒動，李肆呵呵低笑，對安六回道：“我可沒要過媳婦，要的只是算手。”
等安家人被引著下去安頓，李肆冷笑，安家還只當自己是個鄉下土財主呢，這什么十小姐，以李肆閱人無數的毒辣眼光，一眼就看得出來，安六引見她時的語氣可不像對待家中小姐那般謙恭，而她自身那氣度也不像是大富人家的嬌小姐，多半是從帳房丫鬟里拔出來的，想著丟給自己，以此來聯姻互固。
安家作法跟彭家一樣，可用心卻完全不同。彭家那是沒合適的妹子，不得不拼命打探和揣測他的喜好，到處找妹子想塞給他，還不求正房名分。這安家，就想靠一個丫鬟，換到他的玻璃品工藝，甚至還想著拿到正房名分，控制他的帳目，未免太一廂情愿。甚至那安十小姐，都沒怎么給自己臉色。該是覺得她身為安家高級丫鬟，被丟到這粵北僻壤之家，也算不得什么光鮮出路。
“既然喜歡伸手管賬，就好好辛勞一番吧。”
李肆無心跟安家計較，他在意的就是這批懂得內外貿帳務的熟手，至于那個安十小姐，嗯……放關蒄。
“架子還真大，我可是以安家小姐的名頭來的，他居然連正眼都沒給足！”
李莊的客房不在內堡，但也是讀力的院落，安家被安置在這里，也不算薄待。此刻客房里，安小鳳正在發著牢搔。
“這李肆不是一般人，別當是普通少年郎，你若是不入他的眼，回去后這小姐的名頭自是不會抹掉，可家主在福建那邊的事業，就得靠你去支應了。”
安六淡淡說著，安小鳳頓時沒了言語，臉上還淡淡起了紅暈。說到少年郎，這李肆雖不是什么潘安宋玉，卻也算秀逸俊朗，顧盼間還有一股攝人氣度，福建那邊的半老頭子，怎么也不能跟他比。
“他眼界許是很高，就別想靠顏色動他，拿出你在帳房的手腕來，讓他瞧瞧咱們安家人的功底。我沒看錯的話，他更喜以才量人。”
安六沉聲說著，安小鳳點頭，嘴角翹起一絲自信的弧線。
房門輕敲，一個仆婦進來了，擱下壺杯和暖水瓶，幫他們倒起茶水。霧氣蒸騰的滾水倒入水晶琉璃杯，安六和安小鳳都緊緊盯住那杯子，可好半天也沒響起他們預料中的喀喇開裂聲，眼瞳都微微緊縮了一下。1
“你可得用心，否則九小姐……不會饒了你。”
安六咬牙，語氣滯重。
