第二百九十章血雨肉漿嶺
多年以后,有人問賈昊,你在梧州城下冒雨發動刺刀沖鋒,真正原因是什么?是不是想搶在李肆趕來前取到一些成績,挽回自己之前丟掉的面子?
賈昊沒有生氣,對著自己的孫子,也沒什么好氣的,他認真思索起來。
一息間,千萬念,那個時候,他什么想法都有,唯獨沒有為了自己面子而戰的念頭,就像是林堂杰擅自撤退一事,他也知林堂杰絕非怯懦,他們當時的思索,遠遠超出一般人面對死亡和挫敗時的心緒。
可這個決定,在某種程度上也確實基于面子問題,但不是賈昊他個人的面子,而是羽林軍的面子,乃至羽林軍龍驤軍所有人的面子。因為李肆正急急趕來,就像是父母擔憂兒女的安危,必須要擋在他們身前,擔下所有壓力一般。
賈昊那一聲“要我們何用?”的反問,激起了所有人的共鳴。再過幾天,他們受李肆教導就要滿四年,從懵懂少年成長為執掌百人、千人甚至萬人的軍將,一路走來,李肆是他們的導師,更是他們的心靈依賴。在某種程度上,還被他們視為嚴父和慈父,當他們在青浦喊出自己的心聲,逼得李肆紅袍加身之后,那股“我已經長大了”的心氣越發茁壯,他們總想向李肆證明這一點,哪怕代價是鮮血和生命。
“審視你的內心,問問自己,當你鼓足勇氣,向我提出這個問題的時候,心里是不是也揣著向我證明你已經長大的念頭,如果你找到了它,那也就找到了這個問題的答案。”
賈昊是這樣回答的,但他的臉色卻有些黯淡,如果上天讓他此刻回到幾十年前的梧州城下,他卻不會再有同樣的選擇。
“不……我不后悔!他們也不會后悔!”
接著他在心中堅決地自語著。
時光回溯,梧州城東,金雞嶺東坡下,羽林軍左營的將士們在泥濘中向山坡沖擊,清兵從坡頂投下梭鏢石塊,眼見不少將士從山坡滾落而下,賈昊也在心里說著:“我不后悔……”
“羽林軍統制,左都尉,賈”,這面將旗就立在金雞嶺下。咚咚悶聲連響,厚實木板砸在泥水中,大群套著青黑雨披的羽林軍將士踏著木板,跨過已如小河的嶺下小道,列成又寬又密的人浪,從一身大紅制服已沾滿泥水的賈昊身邊越過,朝著金雞嶺坡頂潮涌而上。
這是羽林軍左營乙翼人馬,甲翼已經在林堂杰的帶領下沖到了坡頂,而等待他們的,是足有四五倍數目的清兵。緊靠著這道人浪的北面,丁堂瑞的右營也在向坡頂沖擊,更北面的白云山,張漢皖也帶著龍驤軍,要將剛剛占領山頭的清兵打下去。
雨水不僅浸濕了火藥,弓弦也失去了彈性,向坡頂沖擊的過程里,清兵還有石塊和梭鏢,他們卻只有戴著頭盔,套著胸甲的人體。
一塊石頭凌空飛下,林堂杰沒有躲閃,只是下巴一低,珰的一聲,頭盔被石頭砸落,身形一晃,差點摔了下去。
“指揮!你怎么不躲啊?”
背后有人扶住了他,關心地喚著。
“我不是指揮了,是要替你們擋槍擋箭的兄弟!”
額頭血絲流下,被雨水沖刷著,林堂杰毫不在意,一腳踩上了坡頂,揮動槍身,將兩柄扎過來的長矛蕩開,嘴里依舊如之前還是指揮那般呼喊出聲。
“刺刀——就是那般長!”
大跨步沖前,連槍帶刀加上人就撞進了清兵群聚而起的防線,刺刀結結實實捅進了一個清兵的胸口,他不擔心左右,自有同伴來填上,而他也要替他們遮護身側。
“長得韃子直喊娘!”
呼喝聲驅散了綿綿細雨聲,再將一片低沉轟鳴拉起,不大的金雞嶺坡頂上,聚起的兩千多清兵竟然被這三四百人撞得連連后退,就是這一撞,至少上百清兵的身體被接近三尺長的窄刃刺刀捅穿。
一個把總軟軟癱倒,雙手還不甘心地把住插在咽喉下方的刺刀,兩眼直直看著眼前的羽林軍士兵。這士兵戴著有檐鐵盔,身穿似藤似竹的胸甲,腳上的靴子厚實沉重,踩在泥里卻不怎么打滑,身上還披著油布斗篷。而自己透水綿甲又冷又濕,不僅擋不住那長長刺刀分毫,腰刀揮舞起來也格外艱澀,腳下的官靴更是用不上力,一個照面,自己的命就這么送掉了。
“早知道就不該顧著官威,換上草鞋,至少還能退得靈便……”
腦子里閃過最后一個念頭,這把總順著對方抽刀的勢頭仆倒在泥水里,一只軍靴踩在他的頭上,將已經失去意識的腦袋沉沉踏入泥中,軍靴的主人跟著戰友一道,繼續向前邁進,逼向下一個目標。
細節決定成敗,之前眾人都還體會不深,如今在雨中泥濘之地跟清兵肉搏,羽林軍將士裝備和訓練的優越之處頓時顯露無遺。有檐鐵盔保證了視線清晰,而清兵的斗笠淋了幾天大雨,早已破損不堪,雨水就一直刷著眼皮。羽林軍將士的胸甲雖然還是藤竹制品,可雞胸外形,外加雨水浸濕,表面極滑,不是大力的砍劈,類似捅刺等攻擊都很難奏效。而清兵則基本沒有防護,軍將穿的綿甲反而成了累贅。羽林軍的雨披是連袖套起來的,袖口還在小臂處扎了起來,大致能保證背后干燥,動作也不會太過僵硬。而清兵里,只有軍將才有資格享受披著油布斗篷作戰的待遇。
另一個小細節則直接影響了雙方的傷亡比,羽林軍的軍靴抓地結實,泥濘中也能穩住下盤,而清軍士兵的草鞋,軍將的官靴,在泥濘中幾乎難以動彈,不少人干脆都光著腳,下盤怎么也難在全力下保持穩定。那個倒霉的把總,正是腳下一滑,被人撿了便宜。
這還只是裝備,羽林軍的槍刺術是嚴三娘精心凝練出來的,以動作簡練為要旨,攻擊只有刺、掄、砸簡單幾式。而且作戰時還隊伍密集,不給敵人左右周旋的機會,就是直直一條線上的進退。這些揮著腰刀長矛的清兵雖然是肉搏兵,平日操練卻都是以“擺陣花式”為主,根本沒接受過陣而戰之的訓練。
這一翼不過三百多將士,沖擊山坡的時候還傷亡了四五十人,可一跟清兵對上,坡頂上的一千多清兵竟然被沖得連連后退,不是后方的千把拼命喊著賞金、連坐一類話語,當時就要崩潰。
靠著人多,清兵緩過氣來后,釘在山頭上,依舊抵擋著羽林軍。坡頂狹窄,不多時雙方已經撞在一起,再無挪騰躲閃的空間,甚至都難揮刀刺槍,幾乎就像是頂牛一般,都想把對方推擠下山坡。
林堂杰刺刀嵌在一個清兵的肚子里,怎么也難拔出來,那清兵雖然死了,卻還直直立著,被其他清兵當作盾牌,死死推壓在他身前。左右的同伴夾著他,背后的同伴推著他,讓他跟那死人臉就貼著臉。而他的急促呼吸,也跟那死人身后的一個清兵幾乎混在了一起,那清兵跟其他無數推壓著羽林軍將士的人一樣,都是滿眼驚恐,似乎只有一個念頭,把他推下去就贏了。
當那清兵醒悟過來,手臂從人縫里抽出來,腰刀高高揚起時,林堂杰下意識也摸向自己腰間,然后暗罵一聲該死,他現在只是普通一兵,再沒了佩劍。
“指揮!”
左右甚至背后的士兵們同時發力,想要遮護林堂杰,腰刀落下,斬斷一個士兵的手臂,再斜斜劈在林堂杰的肩膀上,與此同時,林堂杰身后的士兵躍了起來,手中的刺刀終于有了動彈空間,刃尖重重捅進那清兵兩眼之間。可這士兵的一躍,又將身體懸在人群中,成了左右清兵的靶子,四五條長矛梭鏢連續插在了他的身上。
沒有什么慘呼哀嚎,所有人聲,都被眾人的粗濁呼吸和相互推擠的沉悶聲潮淹沒。后方觀戰的連瑤營指揮使盤石玉身邊,賀銘覺得很不對勁,他是聾啞人,雖然世界是沉默的,但他卻能分辨出是這沉默,是因為自己聽不到,還是原本就無聲。
現在他感覺到的是一種寂靜,一種沸騰的寂靜,這讓他賁張血脈難以渲泄。
“這時候大家都和你一樣,再不需要聽到什么,也再聽不到什么。”
盤石玉跟他比劃著手語,這是勇氣的較量,這時候只需要守著自己的內心。
金雞嶺似乎高了一截,人影已經成了山嶺的延伸,人與人之間幾乎沒了間隔,可血水成了一條明顯可見的分界線,將嶺上的人群一分為二。這條分界線原本大致是筆直的,漸漸開始扭曲,接著犬牙交錯,就在一條線即將裂解為無數條時,另一波人潮由東面涌上了坡頂。
那條血水分界線迅速倒退,接著擴散,原本靠著四五倍的人數,清兵幾乎快將左營甲翼分割包圍,可乙翼沖擊而上,盡管也不過三四百人,清兵卻如強弩之末,一直繃著的心氣驟然龜裂,紛紛潰退而下。
兩翼人馬順坡而下,盡管雨水一直沖刷著,可柄柄刺刀上都是血跡斑斑,不少還掛著碎裂骨肉,剛才面貼面的搏殺,刺刀都必須得靠翻攪和撕割才能從人體抽出來。大群清兵一腳深一腳淺地奔逃,卻是難逃這刺刀穿透背心。
“繼續!本撫就在這里,若是賊軍打了過來,本撫就與諸位一同為皇上盡了忠!”
金雞嶺西面,梧州城外的黑石嶺上,陳元龍穩穩坐在雨棚下,見著遠處潰決的清兵人群,他面不改色地說著。
“提標本部早在英德敗了,前方那幫無用之輩不過是倉促聚起,早沒了提標血氣!廣西健兒,還得看我撫標!”
撫標中營參將豪邁地立下壯言,帶著撫標出擊。
“左營丙翼丁翼換下甲乙兩翼……”
金雞嶺下,賈昊也是面無表情,可當林堂杰的遺體從坡頂抬下來,從他身邊經過時,他臉上奔流的雨水,似乎也混進了一絲淚水。
“乙未年,已丑月,已丑日,臘月二十七,大寒。羽林軍戰清兵于梧州城東金雞嶺,嶺上血雨遮天,尸肉混泥。”
參軍向善軒默默寫下隨軍筆記,此時日近黃昏,清兵已經連續攻了三波。羽林軍左營四翼輪完,右營也輪過了兩翼,金雞嶺終究被牢牢掌握在了羽林軍手里。而坡頂的泥漿,已不知掩埋了多少具尸體。向善軒感覺自己在坡頂上,幾乎每一步都踩在人尸上,而那泥也不再是土漿,而是暗褐色的血肉之漿。