草清  第七百二十七章 妖孽潛伏

類別: 歷史 | 清史民國 | 草清 | 草上匪   作者:草上匪  書名:草清  更新時間:2012-08-21
 
第七百二十七章妖孽潛伏

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可宋既剛才已經分析得很清楚,表面是漕賦亂人心,背后卻是英華資本盤剝江南。即便減免漕賦,農人還要苦于糧價,糧價背后又是缺銀,缺銀又是因為英華商貨傾銷,江南出銀多入銀少。

管控資本需要官府下鄉配合,而讓嶺南與江南銀貨對流平衡,又是老大一篇經濟文章,由漕賦及上,治本也就是英華融江南為根基的過程,這過程必定很長。包括李肆在內,都等著李方膺說點有用的治標之策。

卻沒想他一出口,將遷都問題扯了出來。

廳堂中沉默許久,宋既撫掌道:“建新京,工商巨戶匯于江南,引白銀返流江南,如當年建黃埔舊例,雖有些操之過急,但也算是國政民生兩全的良策。”

李方膺卻搖頭道:“非為銀貨故,眼下江南隱患,重在哪里?人心,人心不定!陛下雖在蘇州大會江南各民,但江南到底在我英華一國里居于何等位置,這一點還未言明,江南人心中無底。現今嶺南工商盤剝江南,嶺南人視江南低人一等,江南人都覺前途未卜,看什么都只看到害處!”

他沉聲道:“傍天子而居,沾天子恩霖,只要還都南京,江南人心必為之大振!會當凌絕頂,一覽眾山小,以人心之勢解此局,如順水行舟!”

劉興純皺眉道:“還都?還誰的都?我英華又不是前明,為什么一定要用前明舊都?為什么一定得定都江南?”

這事看來之前早就有過爭論,劉興純也朝李肆拜道:“我英華乃華夏重造,開的是寰宇新局!定都之事,就得立穩根底。現在一國以廣東為樞,陸上擴及嶺南、湖廣、江南、四川,海上領有扶南、呂宋、渤泥、馬六甲,這是我英華十多年凝練下來的根底,怎能就此北移,只顧江南一地之利?”

宋既皺眉道:“也不一定是南京,但遷都江南勢在必然……”

劉興純很不悅:“你們江南人當然只為江南人著想,我是廣東人,自然也要為廣東人,為嶺南人著想。”

眼見三人又要吵起來,啪嗒一聲,李肆的扇子敲在書案上,止住了爭論。

“遷都之事是另一篇文章,暫時難有定論,此策不可行。諸卿能在江南大定之中看到亂相,未雨綢繆,朕心甚慰。江南既大局未亂,應對也就無須太過用力,且議治標之策,以抑為先……”

李肆吧啦吧啦念叨了一通套話,會議就此結束。

“黃埔不過是行在,陛下也曾私下言過,復華夏后,國都當還江南,為何不愿頒詔明言?就只因廣東人反對?”

圣道十年的最后幾天,政事堂的官員,翰林院的翰林們也陸陸續續來了龍門。皇帝既然被江南政務拴住了,內閣和顧問機構都得陪綁,新年全要跟皇帝在江南一起過。江南行營從名義上說就是皇帝巡行江南的治政機構,朝廷也暫時“出差”江南,順理成章。

內閣首輔湯右曾來了、政事堂參政薛雪、陳萬策更不會少,甚至黃埔學院的唐孫鎬也來了。見到老朋友,李方膺一肚子抱怨。

“反對的不止是廣東人啊,而且反對之聲也很有道理。現在戰事剛熄,輿論未起,你看著吧,越年之后,定都之爭,一國怕要吵翻了天,雷震子也來了,就是要為這場舌戰預作準備的。”

唐孫鎬也面帶憂色,但看問題要更廣一些:“陛下當然不愿主動引火,而是要看清各方利由,再作定奪。此事關系英華百年國運,比江南本地之事更重,怎能舍本逐末呢?”

除夕夜話,皇帝龍門賜宴,慰勞朝廷官員和民間要人,宴后皇帝休息了,官員們卻還要加班加點。

“陛下既言以抑為先,撫平亂相,我等就此展開文章,議定細策。”

湯右曾主持了“江南安定工作會議”,一番套話后,露出了本來面目。

“你們啊,還有陛下,都是富貴病!”

前任首輔李朱綬因強力推動財稅分制,被國人稱呼為“李大斧”,而接任他的湯右曾,因手腕寬柔滑膩,被稱為“湯豆腐”。

湯豆腐抱怨起來,也如豆腐渣一般,零零碎碎,絮絮叨叨,聽得與會官員昏昏欲睡。

“這幾年陛下的謀劃,兩任總管的辛勞都白費了么?江南哪里亂了?有群聚鬧事的?有殺官造反的?學子上街鼓噪?那算什么?天壇天天都有!就派些警差盯著,調動過義勇沒?沒有嘛,江南還屬軍管地,紅衣可曾用在民事上?也沒有嘛……”

“我英華揭走了滿清的蓋子,大面上卻如此安穩,歷朝歷代,何曾如此平靜過?在江南搞官府下鄉,族田分戶,特別是族田分戶,這是破士紳的祖業根子!早年在福建廣東湖南等地施行,鬧得最兇的時候,還要出動成營衛軍鎮壓,現在江南呢?有士紳揭竿嗎?沒有吧……”

“所以啊,你們跟陛下是得了富貴病,容不得塵埃入眼,些許亂相,也要大驚小怪!”

湯老頭氣勢十足,難得一見,大家都被鎮住了,不過這老頭也許是埋怨皇帝,大過年的也要這般折騰。

“居安思危也是必須的,陛下重視,我們臣下也要盡力而為,依老夫看嘛……”

官腔和閑言相互混雜,原本滿清時代言行舉止繃得如木偶的湯右曾,現在也放開了心性,顯出神叨叨的一面。

“無非就是人心……昔日儒法一體所行的皮面事,滿清所行的皮面事,為什么不能拿來用?江南不是嶺南,江南人的人心還習慣滿清那一套皮面,就得在這上面多花力氣。”

湯右曾也不知道是埋怨還是贊嘆,語氣復雜地再道:“陛下習慣了埋頭辦扎實事,對皮面功夫總有幾分顧忌,太愛惜羽毛!現在江南事需要,也由不得陛下忸怩。趁著陛下在江南,就得多用陛下,多讓陛下出面。”

龍門鑾駕,李肆感覺后背發寒,打了個哆嗦。

“你們都跑來了啊……兒子女兒們都不管了?”

蕭拂眉、嚴三娘、關蒄、安九秀、朱雨悠還有寶音,一幫婆娘們居然都來了龍門。

“我們都還是第一次來江南呢,可得好好看看,阿肆你呢……”

嚴三娘興奮地道,再咬著李肆的耳朵說起了情話。

“既然整個朝廷都搬來了,也該跟著我們休休假了。”

被三娘的呼吸里的熱氣灼著,李肆身體也開始發熱。

“不必考慮我了……就怕把官家給……”

四娘安排著李肆的“日程”,看著姐姐們那亮晶晶水盈盈的眼瞳,也下意識地吞了口唾沫,心中暗道:“就怕把官家給用壞了。”

李肆沒能休成假,但也不能冷落了嬌妻們,只好公私兩面齊操勞。

巡行江南八府,這事必不可少。接著主持迎回禮,接下當年因文禍而流遣塞外的士子家眷。再接見本地官員,既是勉勵,又是告誡。收攏江南人心之余,也親自押陣,推動官府下鄉。

加上在江南開恩科制舉,以及研究江南的經濟轉型之路,預計李肆要在江南呆至少三個月。對李肆來說,這將是既苦累又甜蜜的三個月。

這一攤事務的架子攤開,李肆對撫平江南亂相也就信心十足,但依稀間他又覺得漏掉了什么事。

可他沒有足夠的時間去想,白日被臣下們用,晚上還得被嬌妻們用。

漏掉了什么呢?

有時候他也有所感應,但接著這心思又被四娘和寶音含羞帶怯的嬌顏按了下去

“官家/陛下,給我/奴婢賜下兒女吧……”

嘉定羅店黃家村,許三家中,許三妻子一把鼻涕一把淚地道:“兒啊,家里就你一根獨苗,你要是有個三長兩短,娘也不活了!”

夯土屋子里,三四歲的小男孩躺在破爛床板上,臉色蠟黃,氣息微弱。

許三腳步沉重地進了屋,面對妻子,無奈而又羞愧地搖頭:“楊郎中被叫去城里,說是官府講訓,只能等到明天,我帶虎子進城……”

許三妻子哭道:“明天?還能拖到明天嗎?”

一個十來歲的小姑娘怯怯地進屋,將裝著蠶葉的籃子擱好,再去扶住許三妻子,凄聲道:“娘別哭了,弟弟一定沒事的。”

見弟弟被蓋散了,小姑娘伸手去扯,她娘一把推開了她:“別碰你弟弟!誰知道你身上帶著什么晦氣!”

小姑娘該是習慣了,就噢了一聲,乖順地退開,徑直去屋后張羅蠶事了。

哀戚的沉默很快被打破,是那個讓許三心頭發慌的脆聲:“許大嫂,聽說虎子病得重了?”

一個身影出現在門口,帶起淡淡香氣,黯淡的屋子也亮堂起來,正是那山東女子米五娘。

米五娘和她的鄉人在黃家村已經呆了一陣子,村里冬田翻耕,正缺短工,而米五娘等人也想等候失散鄉人,就以工換糧留了下來。

許三妻子只是抽泣,許三嘆道:“前幾日也就是發點熱,用了點草藥,以為能好了,可今天突然就……”

米五娘道:“早前俺也說過,也懂一些驅邪治病的法子,讓俺看看可好?”

許三夫妻對視,郎中找不到,張九麻子雖然不怎么可靠,卻也是唯一懂畫符治病的人,他也跟那郎中一樣,去了城里學什么天主教。村里,鎮子里沒人幫得上忙,他又不能帶著兒子走野路,只能明天進城,而明天……誰知道還有沒有救呢。

死馬當活馬醫吧,許三點頭:“那就辛苦米姑娘了。”

米五娘進了屋子,后面又出現一大群人,顯然是想看看這米五娘有什么能耐。之前村里人也說過讓張九麻子跟米五娘比比誰更有神通,可那也就是隨口戲言,大家都覺得,這么年輕這么漂亮的一個大姑娘,不太可能是巫婆。

點上一柱香,套上綴著銅鈴鐺的手環,米五娘雙手懸在男孩額頭上方,先是微微晃動,接著以怪異的節奏劇烈抖動,叮鈴鈴響聲回蕩,許三帶著妻子退到屋外,跟其他村人一同屏住了呼吸,心中漸漸升起敬畏。

煙霧繚繞,鈴聲時斷時續,米五娘和虎子的身影都已看不清了,好半天后,米五娘起身道:“村中有妖孽,大概是地藏火鬼,虎子被妖氣染了!”

許三夫妻和村人里大驚失色,什么地藏火鬼不清楚,但火跟發熱聯系在一起,聽起來確實是這么回事。鄉間農人視小兒病多為妖鬼作祟,這個結論本就有心理準備。

“仙姑大慈大悲,救救我兒子吧!”

許三心切,趕緊滿嘴好話求上了,就算這米五娘法力不高,總還能有點指望。

米五娘道:“許大哥別急,不是什么大妖,只是俺要行法的話,還缺一些引藥和法器。”

她列出的東西不僅有衣物、黃紙、香燭,還有貴重的金粉,東西倒不稀奇,鎮上生死店里都有,可許三卻犯了難,家徒四壁,哪來這么多銀錢?

見他為難,米五娘咬牙道:“許大哥一心照顧俺們,這恩情不能不報……”

她掏出了一只銀燦燦的手鐲,頓時嚇住了許三。人家從山東一路逃難過來,都沒舍得拿這東西換衣食,肯定是極為珍視之物,他怎么敢承這情分。

許三一個勁地推辭,米五娘一句“虎子的命要緊”說服了他,流著熱淚,許三揣上手鐲,急急奔去鎮子置辦。

風風火火準備完畢,已是黃昏,米五娘換了一身潔白衣裙,頭扎白帶,繪著奇奇怪怪的符文,手持木如意,夕陽下真如仙姑一般。

“妙湛總持不動尊,首楞嚴王世希有;銷我億劫顛倒想,不歷僧祗獲法身;愿今得果成寶王,還度如是恒沙眾;將此深心奉塵剎,是則名為報佛恩……”

米五娘的咒言如歌詠一般,身姿舞動不停,看得村人們大開眼界。尋常巫婆不過是抽筋般地一頓亂蹦,可這米五娘的施法卻這么有章法。

“肯定是法力高強的仙姑……”

“虎子看來是有救了。”

村人們已對米五娘信了大半,可還是有人質疑,真有這般高強法力,為什么還要逃荒呢。

“老天爺管著米仙姑這種人,不準他們用法術變金銀吃食,只能降妖除魔,不然就要遭天譴。”

米五娘的鄉人這么解釋,村人都紛紛點頭,是這個道理啊,要是高人們隨便就能用法術,這天下還不得被他們坐了?

叮當聲驟止,米五娘厲聲喝道:“妖孽!竟敢設下生死門!”

施法中斷,米五娘掃視人群,找著什么人。她對惶恐不安的許三道,虎子是被很強大的火鬼看中了,準備吞吃魂魄。還安下了小鬼附身在人群里,盯著虎子的情況。她必須先除掉這個小鬼,才能驅走虎子身上的邪氣。

“誰?會是誰?”

許三跟村人里一身是汗,互相掃視著,生怕自己被小鬼上了身。

米五娘掃了一圈,正看到許三妻子帶著些憎惡地將女兒推開,眉頭舒展開來。

“妖孽!休逃!”

米五娘撒出“捆妖索”,也就是浸了各種藥乃至黑狗血女人經血的麻繩,將還不知道發生了什么事的小姑娘套住。

“大丫頭!?”

“果然是你!就知道是你!”

許三是震驚,許三妻子則是恍然,都下意識地退了一步。

沒多久,尖尖的慘呼聲在村子空地里響起,小姑娘被五花大綁,剝了上身衣衫,燒得發紅的鐵線狠狠抽在她白得沒有血色的細嫩皮膚上。

許三和村人們驚恐中還帶著疑問,一向都很乖順的女兒,怎么可能被小鬼附了身呢?

米五娘掃視神色驚慌哀戚的村人,再冷冷看向小姑娘,丟開鐵線,以旁人難以察覺的動作,在小姑娘身上動了一番。

當小姑娘在地上如魚兒一般抽搐掙扎,翻著白眼,吐著白沫時,許三和村人再無半分懷疑。

“還好,小鬼法力不強,我還能保住你女兒的命……”

米五娘處置完小姑娘,說話的語氣也有些不同了,再不是之前那個淳樸的鄉下姑娘,可許三和村人們卻覺再正常不過,更對這米五娘的菩薩心腸感激不已。

“按理說,地藏火鬼沒這么高的法力,能驅使小鬼附身,除非是另有妖孽在幫它……最近村子里有什么奇怪的事,或者異樣的大變化嗎?”

米五娘道出了懷疑,許三等人皺眉苦思,都紛紛搖頭。

奇怪的事倒沒見,大變化不少,換了朝廷不就是一樁?

“那張九麻子,入了什么天主教,聽以前大清的官老爺和讀書人說,那可是個邪魔之教……”

有村人提了這么一句,眾人都連連點頭。

“想來問題就在這個張九麻子身上了,他人呢?”

米五娘眼瞳發亮,淡淡地說出似乎已準備了很久的這句話。

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