第八百一十一章東洲記：生番之困
“我們是在圣道十三年六月到的這里，剛進到海灣的時候，看到的是滿眼金黃，盡管知道那是草木之色，可大家依舊歡欣鼓舞，這似乎是個好兆頭，就像爹說的那樣，這是上天在給我們吉兆，未來就跟金子一般燦爛。”
“可惜，老天爺從不會平白丟下餡餅。爹把這里取名叫浦州，可這里哪一點像漳浦了？最熱的時候還得穿夾衣，晚上沒有厚棉被絕對要被凍僵，守在海邊都還干得要死，嘴皮一天脫一層。最精壯的漢子在這里都蔫得連狗都不如，當然不是我……”
“最初幾個月死了好多人，都是水土不服的，還有不少莫名的疫病，盡管隨隊有不少郎中，但還是沒能救下所有人。爹夜里在哭，我明白他的心情，這些人都是跟著他從漳浦飄洋過海來的，當初爹招呼他們時，他們沒一點猶豫。可我不明白爹為什么不跟著大洋公司的船回去，非要堅持到底，再這么下去，人都要死絕啊！”
“陛下不是說過么，來東洲墾殖只是自愿，不行還可以回去。爹卻說，他沒臉回去。臉面、臉面，真是越到老越講這勞什子的臉面，臉面能活能吃嗎？”
“怕是陛下就看穿了爹這毛病，才故意給爹這選擇的。上位者就是這樣，你是自愿的啊，不是逼你的，下面人吃著苦還感激涕零，覺得自己受了莫大的恩惠。這不就是流遣嗎？陛下為了給國中那班滿口仁義道德的讀書人交代，就過河拆橋，把我們這些打開朝鮮國門的功臣一腳踹到東洲來，居心叵測！我就是這么寫了，怎的！大不敬就大不敬！”
“爹數落了我，說我本可以回海軍，不必跟著他來，我是你兒子啊，怎可能把爹你丟在幾萬里之外的荒野里受苦，我還去求什么功名利祿？”
“好吧，爹你把我說哭了，咱們就鐵了一顆心，在這浦州安家吧。至于多少頃田地多少牛羊，這地方最不值錢的就是地，最寶貴的就是人，跟中土完全是顛倒過來了，我可不抱什么希望……”
蠅筆小楷所就的筆記，開始部分都是這一類心語，埋怨、暴躁、叫苦、不忿，以至于筆跡都很潦亂，要費老大功夫才能看懂。羅五桂很是感慨，說真的，像范六溪這種眼界已開，功業心正盛的年輕人，驟然換到東洲這個化外之地，一切都從頭開始，沒這些情緒，那根本就是機關人，萬幸的是他有范四海這么一個父親在。
越往后看，字跡清晰，心態越平和，范六溪開始深入地記述鋪走拓荒的諸多細節。包括建立營寨，開墾荒地。某篇還重點談到了修建天廟的事，范六溪原本很反對在天廟上大耗人力，還將最先出爐的磚瓦，和很寶貴的梁木用來搭建天廟，說命都靠自己，光求老天爺有什么用。
天廟建好后，立起了媽祖娘娘和盤娘娘兩尊神像，移民的心境頓時平和了許多，那種離鄉背井的失落感也消散了不少，也讓范六溪在筆記中花大篇幅談了自己的感悟和思考。而幾次風災，天廟都成了避難之處，王祭祀更將天廟變作了醫院和蒙學之地，范六溪在筆記里也越來越頻繁地用到“老天在上”的敬語，顯示他也沉下了心，開始以天廟為自己的心靈歸宿。
隨著墾殖事業的鋪開，范六溪在筆記里對皇帝的態度也漸漸有了變化，他更新幾次都以譏諷的語氣談到，皇帝之前在東洲的墾殖根本就是有眼無珠，所托非人，難怪老是失敗。也就只有爹和自己在這里坐鎮，把這里當作自己的家，才是正確而光明的道路。當然，皇帝之前諸多失敗的努力，也為新的浦州留下了眾多遺產和寶貴經驗。
比如浦州的氣候變化，土質狀況，河流走向和疫病情況，沒有失敗者的經驗，他們還得從頭摸索，光是找到適合浦州種植的糧食，就得花費幾年功夫，可有前人的經驗在，他們直接就上苞米和小麥，第二年糧食就能自給。
之前幾支墾殖隊留下的基礎設施，也為浦州所利用。當然，皇帝的大洋公司，乃至朝廷的大洋海軍，都在定期接濟，這對浦州來說，才是能支撐下去的根本。范六溪承認，其他海外墾殖者可享受不到這樣的待遇，而這些待遇也意味著皇帝乃至朝廷對東洲有長遠的盤算，不惜不計效益地投入。
“圣道十四年十一月，我們來這里快一年半了，浦州基本都走上了正軌，但大家心里都還揣著一個絕大謎團，那就是東洲的生番，我們到現在都還沒遇到……”
看到這里，羅五桂眼界一跳，終于提到生番了。
“大洋公司的人說，之前墾殖隊就遇到過，雙方爆發了沖突，對方居然也騎著馬，用梭鏢和弓箭，異常兇悍，墾殖隊死傷過半。那支墾殖隊沒能堅持下去，不得不在晚些時候上船退走。”
“所以我們一直格外警惕，囤積了大量槍支彈藥，甚至還找大洋公司運來了幾門四斤小炮，就算有幾千生番圍攻，天門都能堅持一整年。”
“與其坐等，不如主動出擊，探查清楚狀況。浦州已經有了根基，我就征得了爹的同意，在海灣北面、東面和南面建起了烽燧臺，拉起一條警戒線，再組織起一支騎哨，深入三面探查。多說一句，這里還真是養馬的好地方，從國中帶出來的馬在這里比人歡實多了，個個膘肥體壯。爹都要大洋公司想辦法運一些大食之地的種馬來，國中的川馬滇馬甚至蒙古馬在這廣闊之地就跟驢子似的，一點也不得勁。”
“哨探隊先向南方探查，走了十多天，離天門大概已有近千里的路程，我們終于遇到了生番。說實話，當面第一眼，我也被嚇住了。一身披掛著鮮艷的羽毛，馬也是高頭大馬，多是拿著梭鏢弓箭，但居然有人握著火槍！”
“對方大概也只是開路的先鋒，就四五十人，我們這邊三十來人。可我們倒沒多害怕，畢竟我們每人都帶著一支長槍，兩只短槍。我們的槍都還不是那種廉價的局造軍品，而是適合探險隊用的新玩意。長槍和短槍都是雙管，每人都能連續開六槍，再加上特制的長刀，就算對方是西班牙人，沒上百人也別想吃掉我們。”
“老實說，東洲的生番都該叫熟番，他們可不是南洋那種只懂得嘰里呱啦亂叫，見到點新奇東西就五體投地的愚人，也許是他們跟西班牙人和其他歐洲人都打過交道的原因吧。總之遠遠見到我們，還高舉武器，那意思很明顯，沒有敵意，或者說是先禮后兵。”
“我們也不是沒頭腦的莽夫，能談最好，于是我就跟副手十七上去了。十七是我們范家的家生子，但如今已不興族制那套。在浦州這地方，連女人都得頂半邊天，男人更不可能當下人看。雖然十七老還喊我六少爺，可大家都是兄弟相待，不分貴賤。”
“現在我很后悔，生番就不可信，我們就該第一時間動手！當我和十七跟他們面對面時，盡管對方臉上涂著花花綠綠的油墨，可也能看出他們都是黃皮膚黑眼睛，只是比我們膚色深一些，還是卷發。”
“對方打量了一陣，似乎也很意外，然后他們就嗚哇哇叫了起來，弓箭梭鏢火槍都瞄了過來。”
“十七見勢不妙，勒韁別過馬頭擋在了我前面，槍響了，我眼睜睜看著十七身上中了兩槍兩箭……”
“接下來的戰斗我不想多說，失去了十七就是我的失敗，盡管打死了他們大半人，奪了十來匹馬，可十七也再活不過來，東洲的生番……果然是不可能打交道的窮兇極惡之輩，殺光了最好！”
“不過我還是很疑惑，為什么之前還以禮相待，見到了我們的面目，卻馬上翻了臉呢？我們不懂生番的話，抓著的生番比劃了半天還是說不明白，只好一槍崩了，送他去見他的族人。至于這個疑問，我后來覺得，生番就是狡詐，看清了我們的虛實，就想著先下手為強。在那之后，我就發誓，殺光所有能見到的生番，如此我們浦州才能有安寧之日。”
看到這，羅五桂心中隱隱有了感應，難道是范四海父子在對待生番的態度上有了分歧？
就立場而言，羅五桂很贊同范六溪，生番既溝通不了，那就殺光唄，反正在南洋，英華就是這么對待當地土著的。可以溝通的，就誘出叢林，不能溝通的，就剿滅干凈。別看吳崖在扶南殺高棉人殺得尸橫遍野，賈昊在勃泥對土著下的狠手要一一道盡，為國中大眾所知，那會完全顛覆賈昊的“佛都督”之名。
想到這，羅五桂就開始腹誹，范四海多半是持國中儒墨之人的立場，總要談上天有好生之德，人不分種群，都是上天所造之靈。天有天道，人也有人道，不僅及于同文同宗，也及于各類膚色，在他們看來，生番也是人，也需以憐憫和仁慈之心對待……
繼續看下去，羅五桂才明白，事情好像不是這么簡單。
“我們回到天門，報告了這次遭遇后，爹很緊張，組織起防務，怕生番大舉侵襲。”
“可等了三四個月，都沒什么情況，還誤了冬日燒磚的事。十五年春，覺得這里恐怕不是生番活動的地域，大家也就降低了防備，繼續埋頭干自己的。”
“我沒放松警惕，繼續組織哨騎探查，再說生番的高頭大馬很不錯，搶得更多這種馬，咱們浦州人也能人人精通騎術。”
“老天不負有心人，三月下旬，我在北面四五百里外又遇見了生番，盡管他們沒有騎馬，盡管有人說這些人跟之前遇到的生番好像不一樣，身材更矮小，面目跟我們更像，可我卻沒半分猶豫，生番就是生番，別指望他們懂道理，于是……”
“殺了一百多人，還抓了十幾個，有單身的兄弟憋不住，用了生番女子，還帶回了浦州準備長期用。我覺得這是好事，總不成去禍害自家女子吧。說起來也是老天垂憐，東洲的生番女子，比南洋的生番女子順眼多了，除了皮膚黑點，眼眉跟我們總有點區別，乍看還真不覺得是外人。”
“回來后，浦州就炸了窩，桑先生和王祭祀很生氣，覺得我們就是無惡不作的暴徒，我跟他們吵了起來，可爹竟然跟他們一個鼻孔出氣，要責罰那些沾了生番女子的兄弟。王祭祀居然還要醫治傷病的生番，收容那些生番女子，不讓我們繼續‘侵犯”我就覺得匪夷所思。這是生番啊，就跟畜牲一樣的生番，怎么能當同胞一般對待呢？”
“爹也許是不想讓我們自家人因為生番的事鬧得決裂，要我跟兄弟們吃點虧，認下桑先生和王祭祀的處置，還抽了兄弟們不少鞭子。兄弟們是被什么大道理說服了，可我不服！”
“爹還勸我說，東洲的生番很多，有暴戾的，也有和善的，不能一概而論。咱們在東洲立足，不能只想著天門甚至浦州的未來，還得想著以后地盤大了，人多了，跟生番接觸更多時的處境。”
“我承認，我就想著砍殺，心思太單純了，可我絕不認同桑主薄和王祭祀那種觀點，他們總覺得生番是可以教化的對象，我們華夏人應該更友善地對待他們。教化？友善？他們就沒在軍中呆過，根本不知道，日本人和朝鮮人在背后怎么說我們華人。日本人和朝鮮人也是黃皮膚黑眼睛，還滿心崇仰我們華夏，可只要給他們機會，我敢拍著胸脯發誓，他們肯定要忘恩負義，在我們華夏腰眼上捅一刀！我在北洋艦隊時，對他們內心所想再清楚不過！非我族類，其心必異！”
“也不知道是天譴，還是爹暗中施了什么手段。抓回來的生番沒多久就全病死了。我也松了口氣，總算不至于為這些生番，讓自家人翻臉成了仇人。”
“可王祭祀卻告訴大家，他跟生番相處日久，勉強懂了些番語，從生番的祭祀那聽來了不少消息。就說到這東洲之西，生番部族不計其數，尤其是東面的大草原，還有東北的大湖一帶，還有什么易洛魁、阿帕奇和蘇族等大部族，跟歐羅巴人相交甚密，同盟也有，交戰也有，絕不是南洋生番那種可以輕而易舉對付的勢力。”
“之后大洋公司也帶來了西班牙人關于生番的資料，我也才知道，原來東洲的生番還不都是生番，什么瑪雅人在南面還曾經建起過老大一個帝國。”
“可最終還不是被西班牙人用幾百人就征服了？西班牙人的故事堅定了我的決心，在東洲，我們華夏要立足，就必須以血火開路！讓東洲的生番畏懼我們，這才談得上后面的事。”
“爹和桑主薄、王祭祀，甚至好多人都反對，說咱們來東洲是要立業，不是來征服的，婦人之仁！”
“罷了，婦人總是自家的親人，他們可以憐憫，可以仁慈，卻總得有人握著刀槍守護他們。所以我堅持加強武備，建起一支強力的義勇軍。”
“爹在這事上很有顧忌，還擔心被別人說是父子統攬軍政，是要搞海外自立，所以反對我當鄉尉。好啊，我不當鄉尉，我就帶著自愿的人掃蕩周邊，看老天爺最后是什么評判！”
羅五桂眉頭漸漸皺了起來，關于生番之事，浦州內部，范四海父子，竟然有這么大分歧？
范六溪最后的記述已是今年七月，他說到東面生番活動的跡象越來越頻繁，他帶著一幫人以東面烽燧臺為據點，在那里扎下了根。百多名騎兵日日操演，就準備搞一次遠程奔襲，徹底解決掉周邊生番的威脅。
“這可太冒險了……”
羅五桂出了一身冷汗，看記述里說，東面的生番部族動輒千人，還有洋人火槍，靠百來人就想辦大事，范六溪未免也太高看自己了。
范四海見他已看完筆記，苦笑道：“那小子可不愚笨，就指望把大洋公司或者大洋艦隊的人拉下水，幸好有我攔著，沒讓他闖出大禍。估計過幾天，他還會找你談這事。你若是還認我這個老龍頭，就得拒了他。”
羅五桂皺眉：“小六這思路也是武人胸懷，說不上什么大錯吧。”
老實說，他自己都是這想法，自然不覺得范六溪的原則有什么問題。
范四海卻道：“可此時非戰時，東洲之事，浦州的未來，不應該交給武人裁決。五桂你別激動，之前咱們在朝鮮辦的事，陛下是怎么評判的，你好好想想。”
羅五桂鎮定下來，攤手道：“那怎么辦？小六的話就是至理名言，非我族類，其心必異。”
范四海搖頭：“這話在中土講說不上大錯，可在東洲，不僅有西班牙人、法蘭西人、不列顛人，還有不同部族的番人，我們華夏不過剛在這里落下一足，便是未來，也不能盡占其地，盡驅他人。要怎么跟他人相處，除了警惕之心，難道就沒有共存和相容之道么？”
他悠悠道：“王祭祀說話倒更多是悲天憫人，少涉實務，可桑主薄，乃至白城、黃埔幾家學院來此的學生倒是說到，我華夏如今放眼寰宇，不止要枕戈待旦，還要學會跟外族相處，學會怎樣教化那些‘非我族類’之人，如此才有寰宇之心胸，而不是自詡為天朝上國的舊日之心。”
羅五桂忍不住道：“教化？言語不通，文字不通，我們的天廟又只系自家人血脈，不可能像洋人那些邪教，去蠱惑生番信他們的神明，怎么教化？難道還像舊時那般，在東洲封一圈番王？”
范四海拂須道：“這就是問題，所以我才說，生番之事，是我華夏在東洲墾殖的生死大事，不解決這個問題，往小的說，生番皆敵，浦州就得陷身血海之中，再難提什么發展。往大的說，東洲乃至其他地方，我華夏墾殖，就只能靠人丁和血火，而無擴于華夏之外的大義，遲早要成寰宇眾敵。”
羅五桂覺得范四海有些杞人憂天，但話題著落到浦州的未來，也確實是個問題。就從武人的角度看，對待外人也有軟硬兩面，可現在光有硬的一面，軟的一面卻說不上。學洋人那樣通商施醫救濟什么的，做倒是好做，可洋人還有神明那一手，華夏若是沒有這種層面的東西，怎么也難立住腳跟。
“這事我可出不了什么主意，不過……隨船來的不少都是大學問人，說不定他們能有說道。”
