杜宏昌留在肅郡王府一夜未歸，大夫人已是嚇得魂飛魄散，也是一宿不眠，各種煎熬難耐。
眼看天色漸漸大亮，想來再瞞也是瞞不住地了，大夫人只得強打起精神，決定去壽安居稟告老太太，請她來拿個主意。
正要出門，卻聽碧蕪在門前急急道：“老爺回來了。”
大夫人唬地一個踉蹌，慌忙撩了簾子迎出門去，卻見杜宏昌依舊是昨日那身衣裳，神色疲倦不堪地走進房里來，她頓時眼淚滾落下來，忙用手絹拭了，上前替杜宏昌解了外衫，口中吩咐碧蕪等人道：“還不去打了水來，伺候老爺更衣。”碧蕪等人慌忙應喏下來。
杜宏昌有些不耐地擺擺手，道：“不必換洗了，一夜未曾睡，要好好歇一歇，已經讓人去府衙知會過了，今日不用過去。”
大夫人有一肚子疑問，見杜宏昌這般說，只等吞下，低聲道：“那讓碧蕪伺候您歇著吧。”
杜宏昌點點頭，不再開口，徑直向西廂房走去，碧蕪愣了愣，向著大夫人福了福身，忙跟在身后去了。
見到杜宏昌無恙回來了，大夫人臉色略略好看了些，坐下身來處置府里的事務，只是心里始終有些忐忑不安，卻只能按捺不提。
且說因了王家尚在批榜，三小姐憐云不便去榮親王府，詩社之事只好再推遲了，若華整日除了陪老太太說話，便是在吟華苑閑坐，十分無趣，讓她忍不住感慨，這古時的大家小姐生活真是枯燥乏味，只怕再這么下去自己就要只會吃和睡了。
若華頗為悠閑地坐在廊前打著小扇，瞧著那層層院墻，忽而心中一動，喚過紐兒來，問道：“如今房里有多少銀錢了？”
紐兒皺著眉想了想，道：“上月修整下房用了不少，這個月鄧婆子又送來二兩銀子，如此算起來倒還有個五六兩。”
若華眉頭微皺：“才這么點，看來這經濟上還是不寬裕啊。”
紐兒不太明白，低聲道：“小姐可是有要用銀錢的地方？要不要再去向鄧婆子支一點？”
若華微微搖頭，笑道：“無事，只是覺著只靠著這點子例錢怕是不成，還是要想想法子。”
紐兒更是一頭霧水：“小姐的意思是……”
沉吟了一會，若華輕搖著小扇道：“這么著吧，你讓咱們苑里灑掃上的宋婆子得空出去打聽打聽，這京郊附近有沒有什么莊子急著出手的，不用太大，價錢上能少些最好。”
紐兒的嘴巴吃驚得合不攏：“小姐，您，您要置辦莊子做什么？難不成是要做嫁妝么？”
若華又好氣又好笑，合攏扇子在紐兒頭上一瞧，笑罵道：“胡說什么，還不快去吩咐宋婆子去，仔細我一會派了你去上房給大夫人請安。”
紐兒忙邁步向外走去，嘴里咕噥道：“小姐就會嚇唬紐兒。”若華不禁失笑，這紐兒怕大夫人可是怕得緊，平日一嚇唬她，準保乖乖聽話。
瑾梅快步走上前來福身道：“二小姐，二房里的薛姨娘差了丫頭過來送了一盒子桃酥來。”
“人呢？”若華吃了一驚，這薛姨娘怎么會無端端送了桃酥過來，怕是有事又不能明著來說，才著了這么個由頭。
瑾梅忙道：“還在房里候著。”若華起身快步向房里走去，瑾梅也跟著回了房。
正房里八仙桌邊站著一個縮手縮腳的小丫頭，低著頭不敢抬頭看，見若華進來，慌忙福身：“奴婢給二小姐請安。”
若華微微頷首，低聲問道：“薛姨娘可是有什么事？”
小丫頭嚇得不敢說話，只是拿眼睛瞟著一旁的瑾梅，瑾梅心里一嘆，正要福身告退，卻聽若華道：“你只管說，無妨的。”
瑾梅心里一暖，抬眼看時，卻見二小姐正有些焦急地盯著那丫頭，絲毫沒有在意剛才的那句話。
那小丫頭這才怯怯道：“是，是六小姐讓奴婢過來的。”
若芳？莫非是那樁婚事？若華忙道：“快說是怎么回事吧。”
小丫頭低聲道：“六小姐說二夫人今日問薛姨娘要了六小姐的生辰八字，又寫了紅貼送去給了顧府。”
若華嚇了一跳，這二夫人還真得為了要保住若梅不管不顧了，這么大的事居然連老太太那里都瞞著，怕是想要等顧家答應了，才會回報老太太，如此一來老太太就是不答應也是不成了，只是若芳卻成了若蘭的犧牲品！
若華心思飛快轉動，很快便有了主意，對那小丫頭道：“你回去吧，告訴薛姨娘多謝她送來的桃酥，并請六小姐來吟華苑坐坐，就說上回郡主有話要我問問她。”
小丫頭先聽說若華要她回去，以為這事必然沒有轉機了，臉色煞白，后來才聽出其中的意思來，忙福身道：“多謝二小姐，奴婢這就回去請六小姐過來。多謝二小姐……”也不多作停留了，快步退了出去。
若華臉色有些難看地靠在椅背上，心里有些煩悶，萬萬想不到不到十二歲的若芳就這樣被二夫人當做替身推給了顧家，雖然那顧明俊瞧著也是個不錯的，但是從如今的情形來看，顧家必然是有什么潛藏的問題，還有若芳若是嫁過去了，薛姨娘便連這點依靠也都沒有了。
“小姐，奴婢斗膽說一句，這畢竟是二房的事，若是您被牽扯進去了，怕是不好吧？”瑾梅在旁委婉地勸道，她心里有些忐忑，怕自己的話讓若華不高興。
若華輕輕一笑，對她點點頭：“你說得也有道理，只是如今若芳求到我這里來了，又是自家姐妹，若是坐視不理我也做不到，只是為她指條路，至于之后能不能把握住機會卻要瞧她自己了。”瑾梅點點頭，臉上露出了安靜的笑容，若華肯對她說這番話，可見也是有所信任的，讓她覺得心里十分感動。
