若華就這么大喇喇地去了香福園，瑾梅與紐兒在一旁小心地攙扶著她進了園子門。看門的小丫頭是早就領教過她的厲害，哪里還敢再攔，忙陪著笑道：“二小姐安好，奴婢這就去請夫人。”
若華微微一笑：“不必了，按規矩進去通傳吧，我在這候著。”這時候可不能給大夫人抓了什么把柄去，耽擱了自己的正事。那小丫頭忙不迭地應下了，快步進了正房去。
武大娘聽丫頭來報，吃了一驚，又瞄了一眼上座的大夫人，只見她已是臉色鐵青，咬牙切齒地道：“她還想要鬧些什么出來，不是受了傷快要死了嗎，還不好生在房里待著，卻要跑到香福園來讓我生氣，還嫌體面不夠大，指望著我也跟著巴結一下？”
武大娘疑道：“會不會是為了玉珠那事來的？”
大夫人更是恨之入骨，將手中的茶碗砸到地上摔個粉碎，狠狠道：“不過是個丫頭，我就是要了過來打死她又能如何？！她已經連著壞了我兩次事了，生來就是要與我最對的，若是此次我再輕饒過她，日后她成了氣候，這府里還有我容身之地嗎！”
武大娘也是打了哆嗦，低聲道：“雪雁那丫頭說的可是實情，真的是二小姐使了玉珠告訴她的么？”
大夫人挑眉道：“這還有假，雪雁的老子娘如今性命都在我手里，她還敢有半句虛言？”
武大娘捏了捏拳：“如此說來，二小姐還真是留不得了，先前她瞧見了胡姨娘的事，如今又知道了曹姨娘的事，又得了太妃娘娘的賞識，若是再不下手真的就晚了。”
“還有你提醒，我早說這個禍害留不得，你知會那人準備好了就動手，不必再等了。”大夫人冷冷道。武大娘一驚忙應了下來。
“好了，讓她進來吧，看她還有什么幺蛾子！”大夫人整了整衣裳端坐在上位，臉色卻好看了許多。
若華隨著武大娘進了上房，就見大夫人滿臉是笑地迎了出來，親自扶了她道：“怎么不在房里歇著，有什么事只管使了丫頭們過來就是了，還親自過來了，若是弄開了傷口可怎么好。”又轉過臉瞪著瑾梅與紐兒：“怎么伺候的小姐，就這么著過來了，若是有什么閃失你們的命都不夠抵的。”
若華忙笑道：“母親莫要怪她們，是我執意要過來的。”
大夫人對著紫蕓道：“還不給二小姐端張椅子來，要鋪上軟墊兒，像個死人似的。”
若華道了謝坐下了，大夫人這才笑著道：“是什么事這么著急過來了？”
話還沒落音，就聽見房外的丫頭們齊聲道：“見過老爺。老爺回來了。”
簾子撩開，正是杜宏昌大步邁進門來，見若華也在，還起身給自己問好，忙道：“快坐下吧，不必勞累了。”
他徑直走到正位坐下，蹙眉問道：“不是吩咐了，若華這幾日身子不好，要在房里歇著，你這會子又找了她來作何？”這話卻是沖著大夫人說的。
若華笑著道：“老爺莫要怪母親，是若華自己執意要過來的，母親不知情。”她笑著瞧了大夫人一眼，又站起來福身拜倒道：“總是若華的不是，今兒是來給母親賠罪的。”
這一拜嚇得大夫人一跳，連杜宏昌都有些摸不著頭腦，叫了丫頭扶了若華起來，問道：“這是為了什么事？”他目光轉向大夫人，卻見她也是一臉的不解。
若華暗暗冷笑，臉上卻是一片驚惶之色，囁嚅道：“若華從前年歲小不懂事，沖撞了母親，還請母親莫要記在心里，念著咱們母女的情分莫要與若華一般見識。”
大夫人一愣，笑著嘆氣道：“我道是為了什么，竟然是這點子小事，哪里就值得你這般急急的趕過來。我雖然不是你親娘，但終究也養了你這么些年，早就知道你的性子，哪里會跟你見怪，心里只是疼你還來不及，這回見了你傷成這樣，只后悔沒能在一旁招呼你呢。”
若華見杜宏昌臉色也是平淡，似乎對大夫人的話不置可否，這才又道：“終究是若華的過錯，前次不該為了房里少了人使喚就急急慌慌地來跟母親要人，定是惹了母親生氣了，這才召了玉珠過來責罰。玉珠她不過是吟華苑的丫頭，什么也不知道，平日不常在跟前伺候，母親若是心里氣惱，還是教訓若華吧，也好消了氣不會慪壞了身子。”
杜宏昌越聽眉頭越是緊皺，狠狠看向大夫人，沉聲道：“究竟是怎么回事，你使人喚了吟華苑的丫頭過來么？”
大夫人萬萬想不到若華居然說出這些來，她被杜宏昌的怒氣嚇了一跳，只是不愿讓若華看出端倪來，強撐著臉面道：“我不過是召了玉珠過來問了問若華平日起居如何，衣物可有短缺的，并沒有其他意思。”
若華笑得更甜了：“母親費心了，只是玉珠那丫頭素日只在正房伺候，沒有去內間，這些怕是問不出來，母親若是想知道不如現問了我，也便省了再喚人來說話。”她似笑非笑地瞧著大夫人，看她臉色越發難看，卻又礙著杜宏昌不敢發作的樣子，心中大呼痛快。
杜宏昌哪里不知道大夫人不過是尋借口，此時若華已經當著他的面問上門來了，大夫人還不知道趕緊把人交還，卻在這里強辯，著實愚蠢至極。他本就是一心想要與榮親王府叫好，以在榮、肅二王之間都得了些便利，現今若華被袁太妃收為義女，這是再好不過的契機，哪里能隨便讓這些小事阻礙了自己。
他冷哼道：“既然只是喚來問問起居用度，那么人呢，怎么還不放回去？”
若華在旁接口道：“老爺莫怪，是若華不懂事，原本母親喚了玉珠過來，自然是不敢有違，也不敢前來追問，只是先前出府時我將一些頭面首飾和銀兩留在了玉珠手中看管，如今回來了，這兩日怕是榮親王府那邊會使人來探看，若是短了頭面著實是失禮，所以這才斗膽前來問一問。若是母親問完了話，是不是可以讓玉珠隨若華回吟華苑去？”她把眼睛直瞧著大夫人，嘴邊噙著一絲笑意。
大夫人早已氣的火冒三丈，想不到這若華居然真得有膽子問到自己頭上來了，還敢當著大老爺的面，就這樣絲毫不給自己留臉面。她咬地牙根作響，怒道：“你想要了她回去？只怕是也無用了，她前日回話時不守規矩，居然敢出言頂撞我，我已經吩咐人將她拖下去賞了頓板子，關進了柴房好好反省，今兒一早就得了婆子的回話，說她只有進氣沒有出氣了，你這會子怕是領不走了！”
若華手猛地攥成拳，目光冷厲地盯著大夫人，盯得她不禁打了個冷戰，從心里生出一股莫名的懼怕之意來。
“既然母親如此說，那若華就更要見一見她了，若華倒要好好問問她，怎么就這么糊涂，居然連答幾句起居用度的話都能頂撞了夫人，惹得夫人大怒，賞了她板子要了性命事小，若是以后讓人以為我吟華苑里的丫頭都是不知禮的事大，或是讓人以為咱們府里草菅人命也是極為不妥的。”若華一個字一個字地吐出來，絲毫不加回避地直視著大夫人，“還請母親成全若華，讓若華與她見上一面。”
大老爺此時更是惱了，一拍桌案喝道：“你如今當家當得越發好了，先前是二弟的事，你居然鬼迷心竅去跟老太太說要分家，如今又召了吟華苑的丫頭過來私下問話，還動了私刑，若是真鬧出人命來，你以為那些個御史都是吃素的嗎，他們早就聽了這種事還不會參上一本？”
大夫人被他嚇得一抖，頓時委屈地滾出淚來，從前自己在徽州不知道處置了多少不聽話的丫頭，有些是打了板子賣掉了，有些也是熬不過死了，從來未曾聽大老爺說過半句重話，他對這府里的事也是不大過問，今兒怎么就變了個樣。她泣道：“我也是想著要府里立個規矩，不能由著這些欺主的奴才們去，這才動了板子，老爺怎么就……”
大老爺此時哪有心情再聽她說話，喝道：“還不快差人去將那丫頭帶出來，請郎中過來瞧，若是出了人命，在京里誰都別想好過！”他原本就是靠著肅郡王的幫襯才任了工部員外郎，都察院的御史們都個個虎視眈眈地盯著，要不是有肅郡王照應著，只怕早就被參了本，如今這大夫人居然還這么不省心，要弄出些把柄給人握著，叫他怎么能不生氣。
他瞧了一眼一旁坐著的若華，還是這女兒有些出息，居然能跟榮親王府的太妃拉上關系，倒能助他一臂之力。
大夫人只得喚了武大娘，低聲道：“你帶幾個去柴房瞧瞧，若是那丫頭還活著，就抬了她去吟華苑，再打發人去請郎中過來瞧了。”
武大娘吃了一驚，不明白大夫人怎么忽然變了卦，但也覺出了房里氣氛不對勁，尤其是大老爺的臉色極為難看，想必方才有什么事是自己不知道的。
她忙應了要退下，卻聽一旁的若華道：“不敢勞煩武大娘，我已經帶了婆子過來，就讓大娘帶著她們去抬了玉珠回吟華苑就好。”
大夫人更是氣悶，心里恨不得撕了這丫頭，卻聽大老爺道：“好了，你讓人去抬她出來便是，你自個也好生休養著，莫要為這些小事傷了身子。”這話卻是對若華說的。
若華微微一笑，福身道：“謝老爺，那女兒就告退了，不擾了母親休息。”得了杜宏昌的同意后，施施然退出了上房。
