晚間若華便將今日入宮皇后所提的婚事說與蕭琰聽了，蕭琰臉色頓時凝重了許多：“竟然是要指給郭子謙？”語氣里卻大是不屑的樣子。
若華忙問道：“怎么？可是有什么不妥的？”
蕭琰一撩衣擺坐在身來，淡然道：“他為人頗有幾分輕狂不羈，紈绔之氣頗重。”
若華卻是心里沉了幾分，蕭琰素來說話嚴謹，他說的如此，只怕實際上更是不得了，看來這郭子謙果然非良配。
“郭家先祖當年也不過是五品的武德佐騎尉，家世平常，還是今上在當年起兵北上時，才多有仰仗郭家之處，將當初不過是側妃的郭氏立為皇后，如此郭家才有今日之勢，只是如今王貴妃有孕，極有可能誕下皇子繼承大統，郭皇后自然不能坐以待斃，想著要拉攏朝中勢力，才會想到咱們府里了。”蕭琰一字一句道。
“那，如今該如何才能回絕了這樁婚事，總不能眼瞧著郡主嫁與這么個人……”若華咬了咬下唇，低聲道。
蕭琰卻是有幾分打量之意瞧著若華，許久才露出一絲笑意：“此事你無需憂慮，我會設法周旋，讓郭家自己回絕了的。”
這怎么會，若華吃了一驚，卻見蕭琰一副胸有成竹的樣子，也便安心了幾分，不多問了，想來以他的手段，既然答應了不會沒有把握的。
杜府香福園正房，大夫人指著丫頭手里捧著一盤子衣裳，笑著道：“你快瞧瞧。這可是吉祥繡鋪連夜趕工作好了送來的，都是照著你要的花樣子描了的，你瞧瞧合不合心意。”
若瑤卻是滿臉不情愿地上前，拈起一件疊好的裙褂瞧了瞧，撇在一旁，恨聲道：“都是些桃紅，杏紅的色。繡活再好有什么用，不過是個妾，哪里當得人家一根手指。”
大夫人看著地上散落的衣裳，一時也是又氣又惱，喝道：“你這是作何？這可都是吩咐了人緊趕慢趕才給你做好的衣裳。有什么氣也不該朝著這個使。”又吩咐了丫頭收起來。
若瑤挨了訓斥，更是覺得心中委屈不已，一時心酸，伏在桌案上落下淚來，口中道：“若不是您當初非要讓我嫁去肅王府為夫人，如今哪里就要受這等委屈。連個正經的嫁裳都沒有，還得避諱著胡亂挑了個日子過門。”
說到這里大夫人也一時心里氣憤難言，原本肅王府定下日子來時八月二十八。倒也是個好日子，誰料就在前幾日又讓人送了消息來，說是要改日子，就說是原本挑的日子與已經過了的肅王之母順王妃冥壽沖撞了。只得改在八月十八就過門，這讓原本就倉促的親事更是顯得時間不夠，捉襟見肘的。大夫人自然是惱怒地緊，想來也就是因為若瑤是個夫人，不比王妃，所以肅王府對這親事不大上心。
可如今還能說什么，她只能低聲勸慰著若瑤：“罷了罷了。不過是些小事，你也消消氣吧，好歹日后嫁了過去再要強些也就是了。”
若瑤冷冷道：“再要強又能如何，還不是個側室，還能越過王妃去？”
大夫人少不得嘆口氣道：“快別胡說了，一會子她們也就該回來送添箱了，你也好生收收性子，莫要叫人瞧了笑話去。”若瑤沒好氣地別過頭去，卻是一言不發。
不到半盞茶的功夫，外邊便聽到人聲傳來，丫頭打了簾子笑道：“大小姐打發了人過來給大夫人請安，給三小姐送添箱之禮來呢。”
大夫人笑著點點頭，讓人喚了那來的丫頭進來，問道：“你家奶奶怎么今日不見過來？”
那丫頭瞧著年歲不大，卻也是個伶俐的，笑盈盈地拜下去，再起身道：“回夫人的話，今日湊巧是我家夫人生辰，又請了戲班子進府唱臺子，奶奶在府里打點著，一時脫不開身來，交代了奴婢來送了添箱之禮給三小姐，還讓奴婢給夫人磕頭，說是待得了閑便回來拜見夫人。”
大夫人原本也不在意若蘭回不回府，便點頭應下了，讓人接下送來的之物，放進了早就擺好的箱籠里去。
待王家的人走了，大夫人卻是翹首以盼，不時瞧瞧門外，像是在等著什么人一般，陸陸續續來了些親眷送了添箱來，大夫人也只是不在意地應著，與她們閑話幾句，只是心思全不在上面。
好半天才聽丫頭打了簾子道：“王妃使了人來給三小姐送添箱之禮。”
大夫人一時情急，起身問道：“王妃不曾回來么？”
錦畫正捧著錦繡包袱進了房來，聽這么問，忙笑著拜倒下去：“回夫人的話，王妃這兩日身子不大好，原本想著過來給三小姐添箱，又怕沖了喜氣，所以派了奴婢過來送添箱之禮。”
大夫人很是失望地坐回位上，口中道：“既是王妃身子不好，那也不必太費心了，你放下吧。”
待錦畫走了，若瑤才轉過屏風從里間出來，口中卻是憤憤道：“母親這是作何呢，難不成要指著若華來送添箱，便是她來了，我也是不要的。”
大夫人瞧著她，一時恨鐵不成鋼地道：“你也不想想，如今你要嫁去肅王府為夫人，那府里可都是省油的燈？漫說是王妃，就是那幾個夫人家世也非同一般，如今咱們府里出息些的也只有若華了，若是她肯看顧幾分，你好歹也能面上好看些。”
且說榮親王府這邊，天色剛亮時便有一頂素面小轎停在了東邊角門上，隨行而來的也不過三五個人，除了兩個粗布衣裳的婆子，便是轎夫了，領著轎子的年輕男子穿著青布長袍，腰間束著粗布帶，雖然瞧著是身嶄新地衣裳，只是袖口卻是挽起的，黧黑的皮膚倒是極為顯眼。
他上前向著角門上的小廝打了個千，笑著說了幾句，又遞了一張大紅帖子上去，小廝接了與他說了幾句便進去了。
“轎子已經到了門前了，何二也來了，讓人送了這婚書進來呢。”瑾梅手里呈上那大紅婚書。
若華接過來瞧了一眼，便放在一旁，嘆口氣道：“既然來了，也別叫人等著了，你去讓人給紐兒換了衣裳送過去吧。”瑾梅應了退了下去。
待到看守的婆子打開下房的門時，瑾梅卻吃驚地發現妞兒早就自己換好了簇新的紅嫁衣，梳好了新興髻，更是上了脂粉，一副新嫁娘的打扮回頭看著自己。
瑾梅心里咯噔一下，上前道：“轎子已經來了，你……跟我過去吧。”
紐兒對著鏡子瞧了瞧，只見里面紅艷艷的喜慶之色，她卻是心思復雜難言，看著忍不住要落下淚來，低了頭道：“走吧。”
出了下房，原本要順著路出園子向東角門去，紐兒卻停下了腳步，哽咽道：“讓我進去給王妃磕個頭吧，也算是主仆一場，盡一點心意。”
瑾梅愣住了，一時不知該如何答話，但是瞧著紐兒滿眼淚光，心里不禁軟了軟，低聲道：“我去通傳一聲，待王妃準了，再領你過去。”
瑾梅進了房，把紐兒的心意說與若華聽了，輕聲道：“……說是要給王妃磕個頭，權當心意，日后不能在跟前伺候了。”
若華面上沒有表情，只是垂下眼簾道：“不必了，讓她去吧。”
瑾梅沒奈何只得出去說與紐兒聽，讓她隨自己出園子去，誰料紐兒卻是臉上漲的通紅，竟然全不管不顧地提起裙裾，向著正房快步而去，倒讓瑾梅嚇了一跳，忙跟上去要攔下她。
紐兒走到正房門前，卻是并不打了簾子進去，只是噗通一聲跪倒在地，向著房里磕頭泣道：“王妃，奴婢來給您辭行了。”
“縱然奴婢有千般錯萬般不是，終究是伺候一場，還請您瞧在往日的情分上見一見奴婢吧，您若是氣不順，就是打兩下罵兩句也便是了，奴婢不敢有半點心思，只求王妃肯見一見奴婢……”她一面說一面磕頭，眼淚不住流著，只是不肯起身。
瑾梅一時也沒了主意，瞧著紐兒樣子，又是心疼又是惱恨，卻是終究不忍心就這樣讓人拉了她走，只得眼睜睜看著紐兒磕頭。
若華在房里聽見外邊紐兒的痛哭失聲，心里卻也是萬般滋味，終究是擱下了手里的書，淡淡道：“來人，帶她下去，莫要耽誤了時辰。”
瑾梅得了吩咐，只得招呼了幾個婆子上來，一邊拉著拖著將紐兒扯了起來，向著園門帶去。
紐兒只覺得自己最后的希望也沒了，放聲哭喊著：“王妃，您就饒了奴婢吧，奴婢知錯了，奴婢愿意伺候您一輩子，再不敢有別的心思了……”
房里的若華手緊緊攥成拳，指甲掐進肉里，卻全然不知到疼痛，只是閉上眼慢慢平息自己的心痛，許久才睜開眼，卻是吩咐青梅道：“去交代瑾梅，告訴何二，人已經許給了他了，若是出什么幺蛾子，便是他的事了。”青梅一驚，應下了。
