自淇園請了安出來，岑夫人扶著畫眉的手慢慢向著茗蕪院而去，卻不料身后的秦夫人喚道：“妹妹，慢著些，切等等……”
岑夫人有幾分驚訝，卻是帶著笑轉回身道：“姐姐有何事要尋我？”
秦夫人吞吞吐吐，卻是滿臉堆笑，只是一把扶著岑夫人道：“我有幾句話想著跟妹妹說一說，這園子里除了妹妹還有誰是可以說得這些話的呢。”
岑夫人卻是無事一般，輕輕松開了秦夫人扶著的手，笑著道：“既然是有話說，那便請姐姐去我那兒小坐一會，吃一杯茶再敘吧。”
秦夫人連連點頭笑著道：“那便叨擾妹妹了。”腳下卻是半點不停，快步引著眾人向著茗蕪院去了。
剛一進園子門，便見那四個婆子正在廊下坐著閑話，見岑氏回來了，忙福身笑著道：“夫人。”又給秦氏請了安：“秦夫人安好。”
秦氏笑著點點頭，只是對岑氏道：“太妃娘娘和王妃很是體諒妹妹呢，送了四個得力的大娘來伺候著，倒也穩妥。”
岑氏卻是極不樂意提到此事，也不搭腔徑直向房里走去。
待到畫眉幾個奉了茶，岑夫人才抬眼瞧住了秦夫人，口中笑道：“卻不知姐姐有何事要與我說？”
秦夫人卻是不急不慢，吃了一口茶，這才有幾分扭捏的神色，卻是不住地瞧著岑夫人寬大的衣袍下掩著的腹部，口中笑著道：“也沒什么，只是。只是有一事想請妹妹不吝賜教一番。”
岑夫人糊涂了，自己有什么可以教給秦夫人的，平日又是勢成水火。這會子怎么會……一準是有什么幺蛾子。她讓畫眉給自己揉著腿，自己打著小扇，輕笑道：“這倒叫我想不明白了，姐姐素來聰明過人，又是滿腹計謀。這會子怎么問計問到我這了，姐姐素來知道我，笨嘴笨舌，心思也及不上姐姐半點，哪里有什么可以教的。”
秦夫人卻是對著明里暗里帶著刺的話沒有半點不悅。依舊笑盈盈地道：“妹妹這是哪里話，這人各有長短，哪里就十全十美了，如今妹妹拔了頭籌，該不會怕我也沾了喜氣去，不肯說吧。”
話說到這份上。岑夫人也不好再拒絕，只得道：“姐姐請說，但凡我知道的。必然告訴姐姐。”
秦夫人卻是遣退了左右，好半天才低低聲問道：“妹妹可還記得懷上身子前些時日用了些什么不曾？”
岑夫人一怔，臉色有幾分難看，卻是看了秦夫人好幾眼。見她依舊是一副虛心求教的樣子，這才寬了幾分心，淡淡道：“不過是尋常的吃食，哪里有什么不同的。”
秦夫人又問道：“那可還記得是哪一日得了身子的？”
岑夫人有幾分不悅了，哪有直剌剌地問這個的，她強壓下不悅道：“有些時日了，哪里還記得清楚這個。約莫是月半吧。”
秦夫人卻是如聞仙音，急急道：“月半，原來是月半，如此我便記下了。”又轉回臉笑著道：“真真是多謝妹妹了，若是能……必然好好來謝謝妹妹一番。”
岑夫人愣了愣，卻不明白她問了這個去能有什么用，只是瞧她那副歡天喜地地模樣，難不成真得有什么把我能夠懷上身子？
她試探著問道：“姐姐莫非得了什么好法子，能懷上身子，所以才來問了這個去？”
只見秦夫人一愣，臉色微微一變，忙又掩飾道：“哪能有那等好事，不過是我羨慕妹妹有了身子罷了，所以胡亂問一問，或者能有妹妹這般福氣呢？”
她越是如此說，岑夫人越是覺得有可疑，只是卻問不出個究竟了，只得勉強笑了笑道：“姐姐是個有福氣的，必然能心想事成的。”
秦夫人笑得得意，連連道：“那就呈妹妹吉言了，若真能有了喜訊，必然來重謝。”
二人又說了幾句閑話，岑夫人卻是有幾分心不在焉，秦夫人見此也不多留了，笑著起身告辭而去。
待到秦氏出了房門，岑夫人一時變了臉，喚過畫眉道：“你設法讓人去瑩心閣那邊打探打探，瞧瞧最近可是有什么不同尋常之處。”
畫眉應著，輕聲道：“奴婢瞧著，秦夫人今日倒像是得了什么喜事一般，眉梢上都掛著笑。只是她為何要問了夫人這些事呢？”
岑夫人眼神微冷，低聲道：“就是不知道她的用意，我才有幾分不放心，莫不是她也……你還是使人過去探明白了再說。”
且說淇園正房，若華背著手立在窗前，看著院子里那一池芙蕖在粼粼碧波中盛放著，卻是冷冷道：“這兩日，你再挑幾個年紀合適的人出來，不拘是不是府里的，若是外邊有合適的也不妨記著。園子里好些到了年紀的丫頭，也該許了人出去了。”
劉婆子心里一緊，忙應著：“是，只是若是許給了府外的人，這死契卻是……”
若華淡淡道：“不過是契書罷了，若是人合適了，不妨送了與他就是了。”
劉婆子這下明白了，王妃是鐵了心要打發人出去了，她也不多說，應著道：“是，奴婢這就去辦。”
待到瑾梅進來。若華卻是回轉身瞧著她輕輕笑道：“你跟著我也年多的光景了吧，算起來，你也有十七了，該是許人的年紀了。”
瑾梅一愣，嚇得噗通跪倒，卻是連連道：“王妃，奴婢不愿許人，求王妃留了奴婢在跟前伺候吧，奴婢不曾有半點非分之想……”
若華嘆了口氣，上前扶了她起來，道：“你是何為人我豈能不知，你莫慌，我不是要打發了你出去胡亂配人，只是你年歲不小了，自然也不能一輩子留在我跟前伺候著，終歸要許了人家的。我不想耽誤了你，倒想著給你找一門合適的親事，不委屈了去。”
瑾梅原本攥緊的心慢慢舒展開來，卻是不由地落下淚來，低聲道：“奴婢不愿意……奴婢情愿留著伺候王妃……”
若華笑嘆道：“天下無不散的筵席，怎么就說這種傻話了，再者說許個人又不是走了就不見了，指不定你還得進園子里伺候呢，哪里就能得了清閑去。”
瑾梅一時臊了起來，耳根都紅透了，只是低著頭蚊吶一般地道：“王妃，奴婢不愿……”
若華拉著她的手，輕輕拍了拍道：“你是我自府里帶過來的，又是一直幫襯著我，這份情意我瞧得明白，也記得清楚，這事我會好好替你留心的，你別擔心。”她說著臉色又凝重了幾分，道：“只是如今我擔憂的不是這個，卻是……”她瞧了一眼書房那邊，“那兩個如今都有了心思，又是日日在王爺跟前伺候的，終究放心不下。”
瑾梅也明白過來，輕聲道：“這兩日倒是見青梅出園子出得勤，想來那事只有這幾人知道，莫非是……”
若華冷笑道：“她們二人原本就是伺候王爺的，有幾分心思也不稀奇，只是她卻是與外邊人勾結起來，設了套子與我，那便怪不得我容不下她了，我已經吩咐了劉婆子去訪了合適的，便將她們許了人出府去。”
