榮親王府儀門前，朱頂油壁馬車早已備好，丫頭婆子們也都垂手站在兩旁，若華著一身朱紅云雁紋錦滾邊褙子，金線杏黃霞帔，頭上鳳釵明晃晃地垂珠，卻是難得地正裝，她正扶著太妃向馬車行去，二人卻都是臉色繃得緊緊地，似是有什么事一般。
到了馬車邊，若華扶著太妃上了踏凳，這才回身對瑾梅交代道：“此番你不必跟著過去了，只管幫著魏大娘打理好府里的事，但凡是能定奪的，你們商量著辦就是了，若有為難的不知如何處置的，權且壓著，待我陪太妃娘娘回府了再議。”魏大娘和瑾梅忙都福身下去應了是。
太妃卻是有幾分笑意地瞧了一眼提著裙裾扶著瑾梅的手上來的若華，微微頷首，卻是依舊沒有說什么，只是吩咐道：“既然都好了，那便走吧，莫要太后娘娘久等了。”
這一回宮中又是突然使了人來傳了口諭，召太妃與若華進宮去，只是此次卻是請了她二人去慈寧宮，乃是太后之意。太妃與若華自然很是吃驚，莫不是又是為了郡主的婚事？前次皇后的意思那般明了，雖然太妃推說要與東陽郡主說上一說，但終究不能久拖，莫不是要賜婚了？二人惴惴不安地上了馬車向宮中而去。
“給太后娘娘請安。”太妃欠了欠身子，若華則是端端正正拜倒下去。
太后卻是眉開眼笑地點頭，連聲道：“都起來，自家幾個。哪里就少了這點禮去了。”她又招呼著太妃道：“妹妹快坐下說話，有日子未進宮來說話了。”
太妃笑吟吟地道：“前一回進宮時聽皇后說起，太后娘娘您在佛堂禮佛，要吃長齋，不敢過來擾了清修，所以來的少了。”
太后笑著道：“我不過是圖個清靜，這宮里你也是知道的。整日里都不得消停，我年歲大了，不想理會這些個，索性躲起來，說是禮佛。”
她看著那邊垂手站著的若華。笑了：“你這媳婦越發出落得水靈了，又是規規矩矩地，還是你教地好。”說著，向著若華招招手：“來，坐下吧，別拘著了。從前琰兒還是哀家瞧著長大的，瞧著也就跟嫡親的一般。”
若華含笑上前，欠了欠身：“多謝太后娘娘恩典。”側身坐下。不敢正坐。
太妃笑著道：“只是不知今日是為了……”
太后一拍手，笑道：“瞧我這記性，倒是給忘了。”她笑容漸漸斂去，卻是低聲道：“琰兒怕是還未回府吧。無怪妹妹與琰兒媳婦不知，今日在朝堂上，琰兒與威武大將軍郭正雄為了朝事起了爭執，動靜還不小，后來實在無奈，皇上只得罰了琰兒下朝后回府靜思半月，不必早朝。郭正雄那邊也是罰了半年薪俸，這才作罷。”
太妃與若華都是吃了一嚇，蕭琰怎么會跟郭家地鬧起來了，還鬧得皇上下旨罰了，只是他下了朝卻未回府，所以她二人什么也不知，到底是怎么回事？
太妃有幾分按耐不住，忙追問道：“卻不知是為了何事起了爭執”
太后嘆道：“論理我不該過問，只是此事牽涉到琰兒……卻說是為了東北偃師屢屢侵犯一事。郭老將軍素來性子直，又是行伍出身，上奏皇上要調取遼東一帶防備兵力與偃師正面宣戰，免受侵犯之擾。琰兒卻是奏稟說如今國庫空虛，江南一帶又是水患連連，不宜動兵。如此二人便起了爭執，僵持不下，那郭老將軍更是氣的不輕，竟然是揚長而去……”太后連連搖頭嘆氣，只是不說究竟誰是誰非。
若華與太妃卻是聽得心提到嗓子眼，怎么鬧成了這樣，蕭琰素日也是謹小慎微極為克制之人，絕不至于會如此沖動，在朝堂上與人爭執至此。
太妃強笑道：“終究是琰兒那孩子不懂事，年少氣盛，郭老將軍戰功赫赫，又是國丈，論公論私，琰兒都不該如此頂撞他，更是在朝堂之上……還累了太后娘娘擔心。”
太后卻是微微搖頭：“這倒也沒什么，琰兒的性子我最了解，他素來剛直不阿，又是一心為了朝廷，自然是強硬些，這可是社稷之福。漫說是我，就是皇上，他也是知道的，時時在我跟前夸琰兒，年輕卻不氣傲，胸懷大志，凡事交與他最是放心不過。”她含笑說著，一副十分贊許的模樣。
太妃卻是臉色微微一緊，急忙道：“太后娘娘謬贊了，琰兒哪里當得起，他素來是直性子，處事又不夠圓滑，給皇上辦個差事還行，若是再遠些也是不能了。”
太后笑容不變，微微點頭，目光卻是轉向若華：“如今他得了賢內助，必然能長進些，也讓妹妹省些心思。”太妃身子微震，低聲應著是。
若華在旁冷眼看著，太后分明今日進來就是要將朝上之事說與自己與太妃聽，明著看朝上爭執的大將軍郭正雄與蕭琰一道被罰了，只是蕭琰卻是半月不得早朝，而郭正雄的處罰卻是不痛不癢，只是半年的俸祿，誰人不知這些達官貴人的薪俸不過是掩人耳目的，哪里就靠著這個吃喝了。暗著看來，朝堂上剛剛起了爭執，太后便召了太妃與她進宮來，像是閑聊一般說起此事，只是內里卻是意思極為明白，夸贊與擔憂都不過是要表明了宮里的態度，雖然不能明著肯定蕭琰所為，卻也是暗地里支持，要的就是他與郭家抗衡，而不是聯手。
只是太后后面的幾句話分明是意有所指，這里面究竟有什么，怕也只有太后與太妃二人知道了。
“聽說皇后給東陽瞧了一門親事？”太后似是無意一般說起。
太妃點頭道：“是，說的是郭家小子郭子謙，家世人品到也不差，只是……”她沒有說下去，卻是笑了笑。
太后在旁聽著，卻是眉眼不動，只是拈起桌案上的翡翠鏤空雕佛珠，念了幾句佛后，才淡淡道：“東陽倒也才剛到年歲，不必太過著急，再瞧瞧也是無妨的，前一回定安侯夫人也進宮來說了說，我瞧著是不錯，只是怕你們有什么心思，也沒應下來，還是你們商量好了，再來說定吧。”
太妃與若華卻是覺得心頭一輕，忙笑著應道：“是。”
