天下首富  第一百三十七章 福州的變化和李鴻章的邀請

類別: 歷史 | 清史民國 | 天下首富 | 浪子刀   作者:浪子刀  書名:天下首富  更新時間:2011-10-20
 
第二卷第一百三十七章福州的變化和李鴻章的邀請

第一百三十七章福州的變化和李鴻章的邀請

和泉兼守定確實是一柄好刀。

丟在府中四年未用,也沒有拿出來擦一擦,從刀鞘里抽出來一看,仍然是光亮如鏡,澤澤生輝。

可惜,李存義倒覺得這柄刀好歸好,重量卻不足,他用的單刀得有足夠的份量才能殺出氣勢,但也湊活能用。

這倒是tǐng尷尬的事情。

胡楚元看得出來,因為刀具不如對手,李存義也不能直來直去的對砍,威力大打折扣。

他手里就這么一柄好刀,李存義還不那么喜歡,他索性就給李存義一千清圓,讓李存義自己去找人做好真正的好刀。

至于三代和泉兼守定,這樣的刀,老是留在庫房里沒人照顧,似乎也不是好事。

想起陳善元對自己可以說是有救命之恩,胡楚元就將三代和泉兼守定送給了陳善元,讓陳善元慢慢把玩。

李存義去收拾行李,胡楚元則派人給容閎了封電報,一是想請容閎做媒人,二也是和伍家探個口風,等了兩天,容閎回電是“好事,即日回國”。

這說明就差不多了。

胡榮也從杭州回來了,還將大夫人胡彭氏帶來了,由大夫人負責操辦這些事,具體怎么個辦法,怎么提親,怎么定禮數……這些就不用胡楚元netbsp;胡楚元這才給左宗棠寫了一封信,一是談自己的婚事,二是將李存義給要過來。

又過了些日子,容閎陪同大夫人胡彭氏去美國提親,伍家早就知道了,也是一萬個同意的,就在舊金山等著,兩家人長輩一見面,當時就將日子都挑好了。

這時候,胡楚元總算是放了心,這才前往福州赴任,半路中,他也在杭州和梅啟照見了一面,秘密的談了幾件事,并讓梅謙不要急著參加明年的科考,而是前往南昌武備學堂。

此時已是1882年6月,正是生絲、茶葉大規模上市的時候,江南商行和江南合作社自然是一如既往的壟斷著兩個產業,尤其是在茶葉的擴張上,今年的度更加明顯。

福州。

經過這兩年的投資和興辦,福州已經有了巨大的變化。

在那寬闊的閩江口,馬尾岸邊,福州船政衙門的規模又有所擴張,衙門和江南商行重工局合辦的福州造船廠、福州鋼鐵廠、福州機輪廠也都設在這里,新工廠一間接著一間。

最可喜的還是那些從英法兩國買回來的新式戰艦。

衛康、定康兩艘二等鐵甲艦,光武、靖武兩艘穹甲巡洋艦,以及法國制造的四艘衛江級近海防衛艦已經6續編入福建水師。

福州船政還自行設計了新的魚雷艇和巡邏艇,法國人白勞易和鄭清濂又在鎮中號蚊子船的基礎上,重新設計了新的炮艇,排水噸位從3oo噸增加到425噸。

這三種小艦船的建造度是比較快的,經過整改的福州船政擁有四個船塢,每年可造七八艘炮艇,巡邏艇和魚雷艇因為防護甲很薄,造起來的度更快

光靠這些就能抵擋法國人嗎?

當然不能,胡楚元心中很清楚。(就到)

到了福州,他先去電報局給伍淑珍了封電報,告訴她,自己已經安全抵達福州,隨后才前往福州船政衙門。

雖然他已經有半年的時間沒有來,可這里仍然是他的地盤,一切都只因為他的錢,他的權勢。

除了他,沒有另外一個人能夠完全掌控住福州船政衙門。

替胡楚元接風洗塵的人中還有約翰阿巴斯諾特菲舍爾和白勞易、羅爾斯等人,此時的約翰阿巴斯諾特菲舍爾已經是英國皇家海軍的準將了,既是福州船政衙門的軍事顧問,也是福建水師的督導,負責水師規劃和日常的訓練。

剛到福州,胡楚元不是很想談太多。

晚宴結束后,他讓大家各自回去休息,只留下吳正丙,具體的問一下羅源灣船塢的建設情況,這是他的暗招,那里將會秘密建造三個船塢,專門用來生產炮艇和魚雷艇。

因為資金和技術都不是問題,情況的進展也就還算不錯,最先籌建的船塢已經進入試生產的狀態。

確認了這個消息后,胡楚元就放心很多,安心的繼續讓吳正丙負責。

對于晚清的軍事,胡楚元一直都只能算是旁觀者,他主要的貢獻就是出錢,事情都是別人在做。

可他出的錢真是非常多。

僅以去年為例,湘軍十三個營從新疆撤回兩江三省就開始針對俄軍的水準進行整頓,遣散老兵,征募新勇替代,更換槍械,增加新式火炮兩百余門;湘軍第一大將劉錦堂在江西置辦南昌武備學堂;湘軍老將楊岳斌回湖南置辦長沙武備學堂;左宗棠在江蘇置辦江寧炮藝學堂、鎮江水師學堂;何璟在福建置辦福州炮藝學堂;譚鐘麟暗中置辦湘營撫標一營;梅啟照暗中置辦贛軍撫標三營;楊昌浚在上海整改江南制造總局,更換新設備,聘請新技師和洋人顧問,在鞍山設分廠……!

這些事都集中在去年,前后花了胡楚元六百多萬兩銀子,其中的一半數額都沒有和朝廷實報,以免清朝廷不批,而這一半都是胡楚元捐的,另一半則是他借的。

他連眉頭都沒有皺一下。

當然,這些對他來說也只是些小錢。

隨后的幾天,胡楚元對船政衙門的各項事務都仔細檢查一番,確定情況大致良好,就繼續讓張百熙、吳正丙和鄭清濂三人負責。

這天晚上,他就讓胡榮和陳善元準備好行程,前去拜訪何璟。

這剛要出門,嚴信厚就又來了。這一次,他帶來了一個身材不高,面目白凈,留著八字胡的青年,二十七八歲的模樣,穿著打扮都很講究,手里還拿著一柄精雕細作的折紙扇。

進了船政衙門的花廳,見到胡楚元,嚴信厚就笑容滿面的拱手道:“恭喜胡大人榮登船政大臣之職,實在是名至實歸,非他人可代,亦是我大清國之幸事啊!”

“嚴先生過獎了!”胡楚元起身淡笑著,又看向那位青年問道:“這位是……?”

“哦……這位是李中堂家的長子,李經方公子。”嚴信厚匆忙為兩人介紹一番。

李經方當即拱手提扇,道:“李某見過船政大人,聽說大人年紀雖輕,文韜武略無所不精,尤其精擅洋務外政,但凡與洋人打交道,皆是朝廷不二之人選。李某年紀略長,比起能耐卻相差晚輩,心中既是萬分慚愧,又是無比敬仰。”

胡楚元還是很平淡的笑著,道:“兩位都過譽了,先請坐吧,有什么事,咱們坐下來慢慢談。”

這時候陳善元匆匆進來,和胡楚元問道:“東家,馬車準備好了,還去拜見總督大人嗎?”

胡楚元擺了擺手,道:“今天就不去了,讓胡榮去和總督大人說一聲,就說我這里忽然來了幾位外國貴客,向我推銷新戰艦,一時走不開。”

陳善元嗯了一聲,當即將門關上,不讓閑雜人等看見花廳里的情況,也不讓別人靠近。

過了會兒,他自己送茶進來,隨即就在門外守著。

整個過程,李經方都特別留意的細看著,隨后就和胡楚元贊道:“大人手下真是人才濟濟,這樣一位近侍都有過人之能和不同于一般人的精明呢。”

胡楚元嗯著聲,答道:“當初在天津要不是他急中生智,我這條命就沒了。近侍……不宜多,聰明人,厲害人,一個頂十個。”

李經方贊道:“確實是這個道理啊。”

胡楚元默默的笑著,請他和嚴信厚喝茶,過了一會,他才主動和嚴信厚問道:“顏先生,您這次來找我,是不是還為了上海輪船局和機器織布局的事?”

嚴信厚笑道:“我是為此而來,其實,這對大人而言真是一件小事,經方倒是為了國家大事而來。”

胡楚元稍加慎思,道:“那就先說小事吧!”

嚴信厚道:“那好,當今天下的生意人,您說第二,那就沒有敢稱第一。輪船局和織布局的事情在您眼里,那就是禿子頭上的虱子,明擺著呢,中堂大人也不想隱瞞,情況確實是不容樂觀,北洋商行這兩年都貼補了不少錢進去。中堂大人說了,您和他畢竟都是安徽同鄉,就只看同鄉的情面,只要您愿意接手,北洋商行持有的股份就無償轉讓給您。”

胡楚元呵呵一笑,道:“其實也沒有別的法子吧?”

嚴信厚也無奈的苦笑,道:“少東家的生意手段實在是高明,中堂大人問我策子,我只能如實相告,在生意場上和您過不去,那就是和錢過不去,犯不著。咱們是自家人,所以就直說了。這個事還得請您來辦,中堂大人只有一個底線,那就官股的收益得歸直隸衙門。”

胡楚元點著頭,雖然他對這兩局子的事情摸的一清二楚,可也得提防李鴻章玩詐,就再問道:“官股各占多少?”

嚴信厚道:“輪船局占股四成,中堂大人的意思是能退讓到二成半,機器織布局是三成,也能退到二成半。只要您接手了,具體怎么操辦,那都由您說了算。”

胡楚元將茶杯放下,落地有聲的道了一聲“好”,又看了看嚴信厚和李經方,續道:“這個事情,我接了。可我有一個條件!”

嚴信厚道:“大人請說!”

胡楚元道:“讓我的手伸進天津,我要在天津開辦新的天津招商局,我在局子里開五成的股份,余下三成歸直隸衙門,另外兩成請其他商人拿著,我不多問。機器織布局歸招商局,輪船招商局和江南輪船局合并,江南商行和直隸衙門能占多少股份,按本拆算。航運的利潤已經不多了,不用太計較,關鍵是得把事情做好。織布局才是利潤最大,市場最寬的地方,但只在上海經營,那也做不大。”

“這……!”

嚴信厚一時不敢決斷。

李經方卻大加贊賞的拍掌道:“果然不愧是天下第一官商,李某佩服,佩服之至啊。好,我就替家父同意此事,一切都按胡大人的意思操辦。天津招商局以后在直隸經營,絕對不會有任何阻攔,但有不妥的地方,大人都可以來找家父,自然有家父為您做主。”

胡楚元默默點頭,他就知道,真正敢做決定的還是李經方,李鴻章不可能真把權力給嚴信厚。

嚴信厚則問道:“那這個天津招商局的總辦又該由誰來擔任呢?”

胡楚元道:“別無旁人,就是您了,只是不知道嚴先生有沒有這個意思?”

嚴信厚大喜過望,喜笑道:“若能再和東家續上前緣,這真是再好不過了。”

胡楚元點著頭。

李經方也笑道:“嚴先生確實是適合的人選,只不過,胡大人,您這家天津招商局會不會北洋商行搶生意呢?”

胡楚元想了想,道:“我只在天津經營,不會深入河北,具體有沒有爭端,那就看中堂大人如何協調了。如果即便是這樣,盛宣懷先生還不肯容我,那我就沒有什么辦法了。”

李經方笑道:“胡大人放心,盛先生那里自然有我親自去說,他早已有所準備,同為朝廷效力,他也不會計較這些小節的……不過,盛先生也和我說了一個事,山東的鹽業一直都是北洋商行在經辦的,可這些日子,山東巡撫文格大人也有意自辦山東商行,聽人說,似乎是有意找您入股。”

胡楚元道:“這個事,文格大人并沒有和我商量過,他是找了戶部尚書景廉,景廉推薦我,我當時就回絕了。山東這個買賣當然非常好,但我眼下是一切都以福州船政為重,連江南商行都是讓家中的大掌柜們自行操辦,哪里還沒有精力管著山東。”

李經方笑道:“盛先生倒是很想管著山東的買賣,他說了,若是大人信得過,北洋商行愿意和江南商行合股經辦山東商行,大家五五分帳。”

胡楚元也笑。

這個事情,他早就做好了充足的準備。

他選定的人是胡大宗,而且,早就替胡大宗和文格談妥當了,文格有戶部尚書景廉、肅親王、恭親王等一干滿員照顧和撐腰,根本不怕李鴻章,更不將盛宣懷放在眼里。

景廉和肅親王,包括恭親王都希望在山東留一塊地,歸他們滿人控制著,自然也就不能讓李鴻章的北洋商行拿走——他們倒是這么想的tǐng美,結局如何,恐怕就不是他們所能預料的。

所以,自辦山東商行的事情已經是定下來了,年底差不多就能辦起來,眼下就是和李鴻章為了山東鹽務的事情扯皮。

山東的鹽業產量極大,一旦奪下來,就意味著河南、山東的鹽業都歸山東商行,這里面只要有三成的官股,那每年就能抽出一百萬銀子的紅利。

所以,胡楚元只是笑一笑。

事情孰輕孰重,他心里明白。

他當即就和李經方道:“我倒是很想和盛老板合作,可惜,此事不是我能干預的。據我所知,真正的后臺是恭親王,他執意要讓山東商行獨立出來,不受北洋、江南兩大商行的干預。我原先在京師的時候和恭親王談過,他說,我要想入一股,幫商行操辦點事,那是可以的,想入兩股也能談,三股以上就是做夢。”

“這……?”

李經方一時無語,他們密謀此事雖然久,卻還真不知道這些細節。

想了想,他和胡楚元問道:“莫非是真無別的辦法?如今的山西商行已經是越辦越好,如果山東也自辦一家商行,北洋商行的生意可就是快要沒法子做了。”

胡楚元輕聲的冷笑,道:“那就只能怪盛老板無能了,我也沒有心思管那些事,光是福州船政就夠我netbsp;李經方呵呵一笑。

稍加思量,他索性不談那些煩人的事,又和胡楚元笑道:“胡大人,你我祖籍都是安徽,咱們不妨推開天窗說亮話,只要是照顧安徽人的事情,家父都很樂意置辦。近幾年里,大人不斷資助了很多徽州商人,不少人都因此在上海家致富,確實是令人欣喜。家父想在天津大加置辦一棟徽州會館,招攬徽商到天津經營生計,咱們徽人在京為官的人多著呢,其實也能相互關照的。”

他這番話的意思在明顯不過,就是要拉攏胡楚元,即便不能投奔淮系,雙方也別繼續這么爭鋒相對。

李鴻章是看出來,就憑盛宣懷的那點本事,想在生意場和胡楚元折騰,實在是太嫩了點。此外,在留美幼童、鐵路等事件上,都是胡楚元先和他保持一致,進而影響左宗棠改變長久的湘淮對立態度。

只憑這兩點,李鴻章就覺得和胡楚元還是有可能合作的,再通過胡楚元的態度來牽制左宗棠,這也不失為一招妙棋。

胡楚元以前真的沒有想過,一旦他拉起徽商的大旗,某種程度上,李鴻章也是一個受益者。

他們兩個人都得沾著這個“徽”字的光,才能在政壇和商場上建立各自的體系。

想到這里,胡楚元就微微點頭,道:“確實是這樣。”

多的話,他不方便說。

雙方都還是在試探的階段,晚上,李經方和嚴信厚就先告辭離去了。

等他們一走,胡楚元給左宗棠了一封電報,詳細的將這個事情說了一遍,大體的意思是先拿下織布局和輪船局再說,后續的事情,走一步看一步。

對此,左宗棠也是同意的,如果能將手伸入天津,顯然也是有利可圖。

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