天下首富  第一百五十九章 江南船政事務全權督辦大臣

類別: 歷史 | 清史民國 | 天下首富 | 浪子刀   作者:浪子刀  書名:天下首富  更新時間:2011-10-30
 
第二卷第一百五十九章江南船政事務全權督辦大臣

第一百五十九章江南船政事務全權督辦大臣

胡楚元自己都沒有想到,他的復出對于中國和世界會產生多么巨大的影響。

1884年8月8日,《申報》、《衛報》、《紐約時報》、《美國新聞》、《華盛頓郵報》……都在第一時間報道了這一新聞,并將新聞做為頭版頭條來報道。

伴隨著胡楚元的復出,還有四個新聞同步報道出來:一、騰沖號爆炸案的主謀是日本政客井上馨,背后的支持者是日本三井財團,策劃者是原上海東麗洋行總經理澀澤平東,執行人是十四歲的日本少女惠田秀子,和浙江籍護衛楊某,證據確鑿。

二、胡楚元個人向清政fǔ捐資一千萬兩白銀用于軍費開支,他同時號召其他富紳踴躍捐款;

三、中信銀行本身的儲備金比率高達32,遠高于國際水準,美洲銀行和北美富國投資銀行還將額外提供2.7億美金用于中信銀行的兌現擔保。

四、美資背景的上海富國投資銀行正式出資745萬清圓收購怡和洋行第一大股東,出資138o萬清圓,對太古、萬寶、禪臣三家洋行追加投資,出資344萬清圓收購泰和、仁記、義記三家洋行,資產整合到怡和洋行中,進一步加大對上海的投資。

大家其實都知道,富國系的上海富國、北美富國、香港富國都是胡楚元的產業,換句話說,他確信上海經濟仍然有巨大的潛力和投資價值。

這一系列的舉措產生了驚人的連鎖反應。

先,胡楚元個人的復出意味著兩件事:一、中法戰爭期間,清政fǔ完全不用擔心軍餉的來源,胡楚元的財力就是最大的擔保;二、清政fǔ召喚江南通商大臣成功,終于有了更強有力的外交官可以在國際上周旋,和法國人談判。

第一件事是明擺著的,胡楚元一復出就捐銀一千萬兩。

第二件事就更明顯了,利用自己在英國和美國上層社會的特殊影響力,胡楚元完全可以轉變英美兩國對中法戰爭的態度,讓他們給予更多的幫助,對法國進行壓迫,逼迫法國人和談。

胡楚元的生還讓法國人很驚訝,整個法國都顫了一下,更吃驚的卻是日本人。

《美國新聞》用了整整兩頁版面來報道騰沖號爆炸案的整個過程,《紐約時報》更是將日本人形容為魔鬼的代言詞,卑鄙、丑陋和邪惡,井上馨的名字更在一夜之間變得非常出名,整個世界都知道他是誰了。

情勢變得非常復雜,中國是舉國痛罵日本人,又在積極的響應胡楚元的號召,捐款抗法,上海經濟也迅的走過了鬼門關。

8月13日,中信銀行的擠兌風波嘎然而止,香港股市回溫,各大洋行的股價不再繼續暴跌,而上海地產業也獲得了一個短暫的停頓期,沒有繼續下滑。

在老百姓的心中,尤其是江南五省、上海,胡楚元就像是神一般的存在,只要他還活著,他印的錢就不擔心貶值,不擔心成為廢紙,胡楚元的家業就是最好的保證。

胡楚元說上海經濟沒有問題,眼下的困難是暫時的……江南的富紳、商人和百姓就可以確之無誤的相信上海經濟肯定沒有問題。

在清政fǔ內部,過去的總總不快迅化為烏有,上下都在要求胡楚元走到最前線,重新出任福州船政大臣。

胡楚元在這個時候捐銀一千萬兩,對整個清政fǔ和清軍的氣勢提升作用是非常巨大的,在越南前線的湘軍、贛軍都是為之一震,因為他們知道啊,他們背后的金主就是胡楚元。

只要胡楚元沒有死,湘軍和贛軍的軍費軍餉就等于是無窮無盡的。

反應是非常明顯的,劉坤一的湘軍、劉錦堂的湘軍都要求南下,大家積極求戰。為什么?道理很簡單,這就是搶軍功、換裝備、爭軍餉的好時候。

清政fǔ沒有多少錢,可胡楚元有錢啊,和他借不就行了。

只要左宗棠還在,湘軍和胡楚元借錢都不用打白條的,今天一開口,明天就到賬,一月要什么軍火,二月就能給你買過來,三月就能送到你手里。

肅親王隆勤和李鴻藻、翁同龢這些人就像是打了興奮劑,全面要求開戰,江南通商大臣總算是召喚出來了,還怕什么啊?

果不其然,清政fǔ迫不及待的一紙電令抵達福州,讓胡楚元出任新的“江南船政事務全權督辦大臣”,正二品銜,直管福建水師、長江水師和江南沿海各地船政事務,繼續兼任江南通商大臣,負責和法國人談判。

另一邊呢,法國人也知道和曾國荃是談不出什么名堂了,他們隨即就派特使到福州,準備和胡楚元重新談判。

就在這段時間,英國公使巴夏禮、美國公使楊約翰都到了福州,中國的外交中心仿佛是在一夜之間就轉到了福州,其實就是跟著胡楚元跑。

可是,他們都白來了一場。

胡楚元根本不打算談,他不懂軍事,更不懂海軍,可他知道什么叫“狹路相逢勇者勝”,他知道什么叫“一鼓作氣”,知道什么叫“民心可用”。

眼下這個時候,福建水師的士氣是非常高漲,人人不畏死,人人要殺敵,這個時候不打,拖到九月,十月,那還真就不好說了。

所以,他故意挑釁法軍,將江面的水雷都收掉了,通知法軍必須在十天之內退離閩江,不退出就不談判,不退出就開炮。

他這么一挑釁,法國人受不了,他們確實忌憚胡楚元在國際上的影響力,卻一點不將福建水師放在眼中。

1884年9月6日,法國海軍部長下令攻擊福建水師,試圖打消大清帝國因為胡楚元的復出而產生的囂張氣焰。

1884年9月7日,光緒十年七月十八日,白露,甲子納音,忌出行,宜動土。

胡楚元重新成為福州船政大臣升級版本的江南船政大臣后,他就一直在福建水師大衙內辦公,福建水師的氣勢陡然暴漲,將士激昂。

他就是福建水師最可靠的頂梁柱,只要有他在,別說福建水師不會垮,就算被法國人擊潰了,還可以重新再建一支更強的福建水師。

將士們也像是看到了前所未有的希望,和以前不同,此時的胡楚元就是頂頭上司,他不可能不管福建水師,要多少錢,他都會想辦法,也肯定能想到辦法。

再說了,那四百萬兩雪花花的銀子就停在衙門大院前的校場上,隨時都會出去。

昨天傍晚時分,胡楚元就已經收到了密報,法國遠東艦隊開始調整備戰,他隨即通知水師將領們讓大家做好準備。

他并不是一個懂海軍的人,就將薩鎮冰、盧鴻杰、藍建樞三人留在身邊擔任臨時的參將副官,做為他的參謀軍官。

真正負責指揮全軍的人還是葉祖珪,葉富、呂瀚、林永升、鄧世昌、蔣英、柴卓群、葉伯鋆、黃建勛八人各司其職。

昨天一夜,胡楚元都沒有入睡,一直不斷派人監視著法軍的動靜,并通過一條電話線不斷匯報。

清晨時分,天蒙蒙亮,胡楚元洗漱一番,讓盧鴻杰繼續整理情報,薩鎮冰和藍建樞陪在自己身邊用餐。

喝著碗里的豆漿,胡楚元食而無味,一直在盤算著整個情況。

想了一會兒,他索性將碗放下來,和藍建樞問道:“以你來看,咱們有幾成的把握?”

藍建樞當即答道:“大人,若是在海上一決雌雄,咱們連半厘的勝算都沒有,可在閩江口,那其實是五五開。大人,您這些年秘密籌建的炮臺可猛著呢,咱們操練了很多次,只等他們進入羅星塔區域,重炮齊射,保證他們吃不了兜著走。”

胡楚元默默點頭,正要在問薩鎮冰,盧鴻杰神色緊張的匆匆跑進來,拿著一封法文信函交給胡楚元,道:“大人,法國人宣戰了,要求在四個小時后決一死戰。”

胡楚元當即一拍桌,喝道:“好,等得就是他們。”

雖然他心里也沒有底,可在此時此刻,他只能這么說,這么想,他索性咬牙狠下一條心和福建水師共存亡。

大不了一抹脖子,總比死在日本人的暗殺中榮耀一萬倍。

說完這話,他就和藍建樞吩咐道:“通知提督葉大人,讓他下令迎戰。”

“是!”

藍建樞低沉的應了一聲,立刻起身前往臨近提督大衙向葉祖珪通報。

從凌晨開始,福建水師也在秘密的準備著,只等胡楚元下令迎戰,所有艦船都迅在馬尾口擺開陣勢。

閩江口的江面雖然寬闊,卻遠不能和海洋相比,在這里打海戰,各艘艦船的活動空間都不大,何況福建水師的巡洋艦數量較多,其實是經不起打的,兩艘衛康艦和大量的巡洋艦轉移到南側,六艘防衛艦承擔主要的火力吸引點,集中在港口和羅星塔下布妨,炮艇同樣位于港口內側,揮火力兇猛的優點。

如此一來,福建水師就給衛康艦和巡洋艦讓出來一個稍微大一點的活動空間,盡量避免和法國遠征艦隊的大量鐵甲艦近距離對轟火炮。

為了方便指揮,北線由林永升、鄭傅泉負責,南線由葉富、柴卓群負責,葉祖珪坐鎮馬尾炮臺,負責指揮全局。

胡楚元將消息轉達給坐鎮在福州的左宗棠和何璟,告訴他們,大戰在即,生死勝負就將在四個小時后決出。

左宗棠急電回批,讓胡楚元誓死一戰,絕可輕言后退,同時讓湘軍兩個營壓制閩江口的南北兩岸。

此后的時間變得特別快,一分分的迅滑過,大戰的氣氛愈凝重陰森,死神也張開了獠牙。

戰爭就將到來了。

就在眼前的這一刻。

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