城堡主樓二樓的客廳里，壁爐的火焰熊熊燃燒著。
波拉貝爾的氣候雖然溫和，不過春秋兩季，氣溫還是會在早晚時候降得很低。這對于還沒有換上冬裝的貴族們來說實在不是一件愉快的事情。
尤其是客廳里的夫人小姐們，此刻面容憔悴，血色全無。晚上漸冷的溫度和突遭大難的驚恐，讓她們個個看起來仿佛隨時都會暈過去。
事實上，她們中的好些人已經暈過去好幾回了。
要知道，一位有教養的體面女人擁有過于堅強的神經可是會遭人笑話的。打仗殺人都是男人們的營生，女人就該擔驚受怕地模樣。那才可人疼。
這時候，一頓還算豐盛的晚餐剛剛結束不久。
按照之前的安排，這里原來應該有一場舞會。貴族男士和女士們會在音樂聲中翩翩起舞，深情對視，歡聲笑語，直到深夜。
可現在一切都被這場忽如其來的災難毀掉了。
人們聚集在客廳中。已婚的婦女們圍坐在沙發上抹著眼淚兒。年齡稍大一點的成熟男士一臉故作鎮定地端著酒杯低聲討論。而年輕人們，則在客廳露臺上聊著天。
“我敢打賭，我爸其實也想嚎啕大哭來著，他可心疼家里的葡萄園和酒窖里那些好酒了，那是他的命根子。”
說話的是一位矮個子男孩。他家就在距離城主府不到三公里的地方。和客廳里他那位故作鎮定地和人聊天的父親不一樣，他是真的沒把這當回事兒。
在他看來，戰爭正是建功立業的好機會。被一個早就該舍棄掉的破莊園綁在鄉下的土地上，一輩子都不會有出息！要是斐烈佬能一把火把那破爛莊園給燒了才好呢。那樣的話，他父母再沒有理由阻止他這個家里唯一的兒子出去闖蕩了。
當然，這話是說不出口的。但這并不妨礙他用打趣自己父親的方式，在年輕女孩們面前表現自己的勇氣和從容。
果然，聽到他的話，男孩女孩們都笑了起來。跟這個洋洋得意的矮個子男孩一樣，貴族子弟們在經歷了最初的恐懼和茫然之后，此刻心頭剩下更多的只是一種莫名其妙的興奮。交談的話題，也盡是關于之前的戰斗。
“咱們能把斐烈人趕走吧？”一個女孩挽著安妮的胳膊，怯生生地問道。
“趕走？”一個十七八歲的男孩夸張地叫道，“想都別想！咱們會把他們全都撕成碎片，然后丟到彼得的皇宮里去！”
“對！”
“說的好！”
年輕男人們一時熱血沸騰，群情激昂，紛紛叫道。
他們中間的好幾個，都已經在之前的的戰斗中和斐烈人碰過照面了。雖然是在護衛的保護下，不過那畢竟真正的戰場搏殺。直到現在想起當時的一幕，不少人還激動得渾身都在發顫。大聲的叫嚷，讓他們覺得自己像個真正的男子漢！
“今天最厲害的，是馬修！”一位從溫格子爵領跟隨馬修來的貴族青年道，“死在他劍下的斐烈士兵至少有三個！”
先恭維了一下自己的少領主，這位青年驕傲地挺著胸膛，環顧四周：“我殺了一個，還用箭射傷了一個。你們呢？”
“我干掉一個！”
“我砍傷了一個士兵，不過最后被他給跑掉了。”
年輕的先生們紛紛道。
一旁的女孩們，手挽著手，含情脈脈地注視著他們。雖然許多女孩對這種打啊殺啊的話題膩味透頂，不過，她們更享受男孩們在自己面前展現他們的勇武。
那讓她們覺得很甜蜜。
安妮冷眼看著一幫不知天高地厚的同齡人。轉過頭，卻看見嘴角掛著一絲譏諷的哥哥萊斯和他身旁那位相貌英俊，卻總給人感覺有些輕浮的馬修。
安妮不喜歡馬修看向自己的目光。這個男人的眼睛讓她感覺不舒服。似乎他看著哪一個漂亮女孩，眼神都那么炙熱，或者說有些淫邪。
在哥哥萊斯回家的第一時間，就已經告誡自己要遠離馬修。不過，那純屬哥哥瞎操心。自己分得請好歹，可不像身邊這些個沒見過世面的鄉下土財主家的小姐們，恨不得馬上就跟馬修滾到床上去。對自己來說，馬修還不如小雜役羅伊讓人感興趣呢！
想到羅伊，安妮嘴角勾起一絲笑容。平日里，那個大腦袋面對自己總是一副木頭木腦的呆頭鵝模樣，可沒想到，這家伙隱藏得那么深。
那才是個殺千刀的小滑頭呢，他連自己都騙過了！
正在這時候，忽然，后院傳來了一陣喧囂聲。貴族青年們紛紛探頭從露臺欄桿向下張望，正看見幾位皇家騎士和士官，將羅伊從鐵匠鋪里抬出來，送到主樓一樓的客房里，而在他們快要進入門廳的時候，雨果，愛倫夫人和波拉貝爾男爵夫婦，竟然都聞聲迎了出來。
露臺上的氣氛一下子變得有些詭異。
這里的人，除了馬修和萊斯以外，大部分都是周邊的小莊園主家的子弟，雖然其中不少未來也能繼承貴族頭銜，不過，他們很清楚，以自己的份量，就算是死了，都不見得能讓皇家騎士們伸手扶一下，更別提驚動愛倫夫人這樣的法師了。
而更讓大家震驚的是，不光是愛倫夫人和雨果，就連對面樓上的公主和蘇珊都驚動了。她們在陽臺上看著樓下說了幾句，蘇珊便飛快地穿過房間向樓下跑去。而公主，則用關心的目光，注視著樓下鬧哄哄的人群。
“是我家的小雜役，”安妮咬了咬嘴唇，眼珠子轉得飛快，“我去看看出什么事兒了。”說著，女孩一轉身，如同一只輕盈的小鳥，飛快地提著裙擺向樓下跑去。
露臺上，鴉雀無聲。
萊斯靜靜看著樓下，不知道在想些什么，馬修眼睛微瞇，目送安妮窈窕迷人的身影消失在客廳大門，又扭頭看見樓下跑出門廳的蘇珊迎向人群，面色不善。
而剛剛還興致勃勃的年輕人們，則個個張口結舌，面面相覷，一時意興闌珊。
