進入1986年的夏天，何海峰預言的經濟硬著陸終于發生了。
當年的中國，處于一個新舊體制轉軌的時期。一方面，國家放松了對地方的管轄權，允許地方擁有投資、外貿、勞動用工等權力；但另一方面，地方政府又尚未成為一個完全獨立的經濟主體，最突出的一個特征，就在于其缺乏預算約束，不管花多少錢，最終都是要由中央政府來買單的。
有投資權利而且沒有預算上的約束，從經濟理論上說，地方的投資將趨于無窮大。在1985年的中國，恰恰就是這樣的情況。各地政府競相上馬各種項目，在地方官員的腦子里，根本就不存在“缺錢”這樣的概念。銀行是受制于地方政府的，它們不敢違逆地方官的指令，因此不惜以透支的方式不斷地向地方政府發放貸款，導致投資規模遠遠超出了經濟可承受的范圍。
何海峰曾向林振華說起過，一部分學者提出了軟著陸的設想，希望在中央政府的主導下，各地方政府能夠主動地壓縮基建規模，使經濟逐步恢復到正常狀態。但事實上，這種設想僅僅是一種空想而已，沒有一個地方的政府愿意當這個冤大頭，大家都希望別人壓縮，這樣自己就能夠從壓縮中受益。當所有的人都這樣思考問題時，經濟學中著名的囚徒悖論就出現了，其結果就是整個經濟的熱度持續上升，直至崩潰。
經濟崩潰的原因是很簡單的，那就是資源的約束。預算在沒有約束的情況下，可以趨向無窮，但這些預算最終必須變成建設所需要的鋼材、水泥。當這些物資無法保障的時候，龐大的基建就不得不停止了。在這個時候，市場上物價飛漲，外匯嚴重短缺，一些企業由于缺乏原材料而無法進行生產，從而出現了嚴重的虧損，整個國民經濟陷入了困頓之中。
在其他企業面臨嚴重困難的時候，漢華重工幾乎是一枝獨秀般地表現出了勃勃生機。
漢華家居公司以運動型自行車為主打，繼續保持著在國際市場上的熱銷態勢。在國內原材料供應緊張的情況下，林振華采取以商養商的方法，用出口產品所獲得的外匯，從國外購入原材料，保證了生產的順利進行。
漢華化工設備公司的出口設備生產進展也非常順利，在亞非拉各地，漢華重工同時鋪開了六七個工地，一船船的設備漂洋過海，賺回大量的利潤。由于這些工程的示范效應，一些后續的項目也陸續到來，形成了良性循環。
業務繁多帶來的一個副作用，就是銷售處的工作人員忙得不亦樂乎。褚紅陽和舒曼兩口子成天在世界各地飛來飛去，和各地客商簽訂合同，以至于連生孩子的時間都沒有了。褚紅陽的父母為這事，沒少埋怨林振華。
機床公司所生產的百余種機床附件目前在國際上已經頗有聲譽，被列入了幾十家知名機床企業的推薦附件名錄。胡媯給機床公司搞了一套質量管理體系，使得機床附件的產品質量上了一個新臺階。
廢舊金屬回收公司早已正式掛牌，喬海從德國弄來一大批廢舊機床、電器，在廢舊金屬回收公司經過翻新改造后，重新進入了市場。這些幾百美元一臺買來的舊設備，稍加修復就能賣到幾千甚至上萬美元，利潤率高得驚人。喬海本人也賺了個盆滿缽滿，沒事就在心里偷著樂。
業務不斷發展的同時，漢華重工的隊伍也在不斷地擴大。
項哲、胡媯等人的加盟，開啟了海歸進入漢華重工的大門。許多在單位上郁郁不得志的留學歸來人才，受到項哲等人的示范效應影響，紛紛從原單位辭職或者停薪留職，來到潯陽這樣一個不起眼的小城市，成為漢華重工的一員。
這些人的學歷是如此輝煌，你如果沒個什么麻省或者耶魯的雙料碩士學位，都不好意思顯擺。在漢華重工的廠區里，英語、日語、法語、德語、西班牙語、意大利語都能夠聽到，連省里搞外事接待的時候，都要跑來向林振華借幾個小語種的人才去幫忙。…,國內高校的畢業生也大量地涌過來了，與前兩年相比，如今的大學生思想更開放，對于編制之類的問題看得更淡了，他們需要的只是一個能夠讓他們發揮作用的天地，當然，漢華重工許下的優厚待遇，也是非常具有吸引力的。
隨著技術人才的增加，林振華把韋東齊的技術處和衛景文的電子研究所合并，建立了漢華研究院，統一管理漢華重工的所有技術工作。韋東齊擔任了院長，衛景文和范世斌擔任副院長，馬杰、方延武、許偉等人分別擔任不同研究室的主任，麾下各有一個非常壯觀的團隊。
40萬噸大化肥設備、家用冰箱壓縮機等幾個主打產品的研發搞得轟轟烈烈，在若干個關鍵環節上都取得了突破。新材料、新工藝的研究也都做得有聲有色，各種專利如雨后春筍一般在潯陽這片土地上萌發出來。繼機械系之后，華青大學的化工系、精儀系、電子工程系等都將漢華重工列為自己學生的實習基地，雙方的合作項目最遠簽到了10年以后。
在管理方面，項哲、胡媯等人開始嶄露頭角。他們帶來了國際化的管理手段，為漢華重工制訂了一系列規章制度。整個公司的人財物、產供銷等方面的管理都變得井井有條，不再是過去那種憑感覺管理的狀態了。
應當說，這支國際化管理團隊的空降，并不是一帆風順的。在項哲等人剛剛開始進入管理團隊的時候，他們的管理理念與謝春艷、朱鐵軍、郎冬這些老人產生了嚴重的沖突，在公司的各種會議上，大家經常吵得面紅耳赤。
還好，在漢華重工有林振華這樣一個承上啟下的人物，他已經得到了老一代的充分信任，同時又能夠與年輕一代進行對等的溝通。每次雙方僵持不下的時候，都是林振華出面調停，最終讓雙方互相理解對方的意見，以達到思想上的統一。
不知道經過了多少次這樣的碰撞，兩代管理者的磨合已經初見成效了。最明顯的證據，就是朱鐵軍的嘴里時不時也會蹦出“QC”、“PR”這種洋詞，而項哲也開始使用朱鐵軍的口頭禪，說出點諸如扯淡、亂彈琴之類的罵人話。還有一件事更為浪漫，那就是有人傳說朱鐵軍的女兒朱霞和胡媯開始對上眼了，據說朱鐵軍對此事還頗為滿意。
用工荒的問題，隨著大量農民工的加盟，已經得到了極大的緩解。1000多名從各個窮山溝里招聘來的年輕姑娘、小伙，成為漢華重工的一支生力軍。公司為他們安排了四人一間的宿舍，配備了食堂、浴室、文化活動室等各種設施。這些農家子弟覺得自己幾乎是一步登上了天堂一般。
所有的農民工首先是被安排在一些非技術的崗位上，例如搬運、包裝、廢舊設備處理等。他們每天上完班之后，還要再到漢華技校接受兩個小時的技術培訓，林振華向他們承諾，一年之后對他們進行定級，達到一定技術水平的將轉為技工，屆時他們的待遇和發展前途都是不可限量的。
在漢華重工的周圍，上百家配套企業已經落戶，它們與漢華重工之間的協作關系已經穩定下來。在國內整個經濟形勢不夠景氣的大環境下，作為漢華重工的配套廠還是非常滋潤的。漢華重工訂貨充足、付款及時，而且辦事人員處事公正，這些都讓配套企業的經營者們暗自慶幸自己走了一步正確的棋。
配套企業落戶后，小商店、小飯館、小菜場也隨著出現了。從事這些小商業的，有的是周圍的農民，有的則是企業里的家屬。一到晚上，這片地處潯陽市郊的工業區竟然有了一些燈紅酒綠的景象，這可是洪予安等潯陽市的領導們始料不及的。
在林振華的推動下，在工業區里，還辦起了幾家私營的歌舞廳，引入了當時中國大陸還沒有出現過的卡拉OK。這一來，不但潯陽市區的年輕人趨之若鶩，甚至有些南都的年輕人都搭火車前來感受這種流行時尚。那段時間里，在潯陽，接待客人的最尊貴的待遇，就是請客人去工業區唱卡拉OK。
林振華自己對于這種業務沒有什么興趣，但他墊資幫潯陽公安局副局長韓濤的夫人開了一家歌廳。歌廳的生意異常火爆，韓夫人一年之內就把30多萬的投資全部歸還了。幾年之后，韓夫人的娛樂城開到了武漢、南京、上海，成為一方娛樂霸主，這就是另外一本書要寫的內容了。
在這一年里，還有兩件與林振華個人有關的事情。一是妹妹小芳大學畢業，在林振華的安排下，遠涉重洋到美國留學去了。另一件則是未婚妻楊欣也從南都大學畢業，回到了漢華重工，被安排在生產處工作。她是企業管理的本科畢業，而且有過車間工作的經驗，在生產處工作算是人盡其才。
所有的事情都非常順利，但林振華那不安分的心又萌動起來了。在接到一封來自于南部蘇丹的來信之后，他帶上項哲和韋東齊，踏上了北去的列車。
南部蘇丹錫雅部落的煉油廠項目，該要運作一番了……，
