所謂休耕，是指在某一段時間內在一塊土地上不種植農作物，以便恢復其地力。土地的地力是指土地中所擁有的氮、磷、鉀等化學元素以及土壤中的腐植質含量，這是農作物得以高產的保證。一塊土地如果長期連續地耕種，這些化學元素和腐植質就無法得到補充，從而會導致農作物減產。為了在地力不足的土地上獲得高產，人們不得不大量使用化肥來補充這些自然中本應存在的物質，最終導致土地出現板結等惡劣現象，這就是所謂耕地的退化了。
在美國，為了保持土地的地力，保證農業的可持續發展，政府推出了包括休耕、輪作、免耕在內的一系列措施。其中開始于1986年的一項休耕計劃，是在農民自愿的前提下，由政府提供補貼，對一部分土地進行10至15年的休耕，讓這些土地恢復到耕作前的原始狀態。除了這種由政府主導的休耕計劃之外，許多農場主自己也會不定期地對一部分土地進行休耕，避免過多地消耗土地的地力。
相比之下，中國由于人多地少，根本不可能允許耕地撂荒。在氣候條件允許的情況下，人們往往采取一年兩季甚至三季的耕作制度，從而使土地持續地處于地力透支的狀態。為了恢復地力，人們有時候會在冬季種植一季的紅花草、苜蓿等綠肥作物，以便為不堪重負的土地增加一些有機肥料。
美國能夠讓大量的土地處于休耕狀態，很大程度上是由于土地資源充裕，如果把所有的土地都拿出來耕作，則市場根本無法消化掉這么多的產量。如今，林振華提出是否能夠從美國購買2000萬噸的小麥，斯利特首先想到的就是把那些處于休耕狀態的土地利用起來，要知道，這可都是能夠換成白花花的銀子的。
聽到斯利特的建議，拉德卡也反應過來了。他的農場里，也有大量的土地是在進行休耕的。休耕這種事情，時間可長可短，實在不行，多投入一些化肥，還愁小麥長不起來？
“斯利特，你說得對，如果真的有這樣大的訂單的話。我想，農業協會可以向政府進行游說，請求放松一些對休耕的要求。我們完全可以把兩年一次的休耕減少到三年一次，這并不會對土地造成太多的損害的。”拉德卡說道。
“可是，林，你確信中國需要進口2000萬噸的美國小麥嗎？”福特可沒有這兩位農民那么樂觀。他還記得黃崗說過的，中國的小麥足夠自給自足，據福特的經驗，中國人只要自己能夠生產的東西，是絕對不會進口的。中國人把外匯看得比媳婦還寶貴，怎么可能隨便亂用呢？
林振華指著黃崗對福特說道：“這個問題，恐怕就只有他們政府官員能夠回答了。你也知道的，我是做工業的，我可不需要這么多小麥。”
黃崗聽著林振華信口開河。有些氣不打一處來，他向林振華使了個眼色，說道：“林總，這件事，咱們是不是出去說一下？”
“呃……好吧。”林振華站起身，向福特等人打了個招呼，便走出了會議室，黃崗緊跟在他的背后，也來到了會議室外面。
“怎么啦。黃崗。你覺得我說的不對嗎？”林振華問道。
黃崗抱怨道：“林哥，你不能隨便拍拍腦袋就一個主意吧？咱們今天來和福特他們談。是要說服他們成為中國的代言人，這個任務是明確的。可是，咱們也不能為了拉攏他們就亂許諾吧？你說的進口2000萬噸小麥的事情，根本就不靠譜啊。”…,林振華反駁道：“怎么就不靠譜了？你沒聽拉德卡說嗎，2000萬噸小麥，也就是30多億美元的事情，咱們一年可有好幾千億的進口呢，這區區30多個億，你也心疼？”
黃崗道：“該花的錢，怎么花都不心疼，不該花的錢，就一分也不能亂花。林哥，你也是做企業的，你應當知道咱們國家掙點外匯有多難。你看你說的，‘區區30多個億’，你這種話如果被我們主任聽到了，恐怕要罵你是敗家子了。”
“掙外匯很難嗎？”林振華道，“小黃，你的思想是不是還停留在10年前啊？沒錯，我們過去掙點外匯是挺難的，可是這幾年情況已經完全不同了。光是我們化工設備聯盟，一年就能給國家掙回來幾百億美元的外匯，咱們整個國家的外貿已經是大額順差了，你怎么還會覺得掙外匯很難呢？”
黃崗道：“沒錯，這兩年外匯收支的情況是比過去好了一些，外匯儲備也已經上升到了近2000億。可是我們要居安思危啊，萬一外貿形勢出現重大變化，或者出現像97年亞洲金融危機那樣的形勢，怎么辦？2000億美元的外匯儲備，說少不算少，但說多，也不能算很多，我們還是要節省著用的。”
這就是窮人乍富時候的惶恐心態了。要知道，僅僅是在六七年前，中國還是一個外匯嚴重短缺的國家，那時候，中國的外匯儲備只有200多億美元，遠遠低于國外在華投資的數量，也低于國家所背負外債的數量。如果在那個時候出現如60年代初蘇聯逼債的情況，中國將會面臨著非常艱難的境地。
97年亞洲金融危機期間，金融大鱷索羅斯也不是沒打過中國的主意，多虧中國還有充足的外匯儲備，才讓索羅斯知難而退。由此也可以看出，一個充足的外匯儲備，對于保證國家金融安全是何等重要。
這幾年，國家可謂是節衣縮食，不斷擴大出口，盡量節省進口，好不容易把外匯儲備增加到了2000億美元的水平，官員們也僅僅是松了一口氣，但仍然絲毫不敢懈怠，生怕來之不易的形勢又化為烏有。
能夠對外匯收入的前景如此樂觀的，只有像林振華這種有著先知先覺的人了。林振華知道，在未來的10年內，中國的外匯收支形勢非但不會惡化，反而會越來越好，以至于到最后外匯多得無處去。說一個簡單的數字，到2011年的時候，中國僅手頭持有的國外債券，一年就能夠拿回來近千億美元的利息。如果把這些利息換成小麥的話，足夠養活全國13億人口了。
既然知道未來會有這么多花不掉的美元，何不現在就拿出來買點有價值的東西呢？
林振華勸道：“小黃，你這種擔心是完全沒有必要的，你也可以看到，現在中國商品的出口形勢非常好，國外要想完全抵制中國商品，幾乎是做不到的。在出口大幅度增加的情況下，我們如果不有意識地增加一些進口，最終必然是招致別國的不滿，從而誘發出貿易戰。與其手上拿著用不上的錢去惹人恨，還不如用這些錢去買點我們需要的東西呢。”
“擴大從美國的進口，這是必然的，可是，咱們也沒必要去買小麥吧？這又不是我們生產不了的東西。”黃崗說道。
林振華把手一攤，問道：“不買小麥，你打算買什么，難道去買美國的奢侈品嗎？你沒聽他們說嗎，美國的農業協會是一個非常有影響力的利益集團，如果我們能夠用農產品進口把美國農業協會綁住，讓他們在各種場合為我們說話，那么對于中國商品向美國的出口也是有很大幫助的。區區30億美元，我們出口幾條沖壓生產線也就掙回來了。”…,黃崗道：“林哥，你只是考慮到了進出口的問題，可是你想過另一個問題沒有？咱們國家的糧食產量是足夠的，甚至每年還有一些富余。在這種情況下，如果再大量進口美國的小麥，那么中國自己的土地干什么用？”
“休耕啊！”林振華脫口而出，“這還不簡單？”
“休耕？”黃崗一愣，“這算一個什么主意，咱們自己的地放著不種，反而浪費大量的外匯去國外買糧食吃，哪有這樣的道理？”
林振華用恨鐵不成鋼的眼神看著黃崗，說道：“黃崗啊黃崗，我一直以為你是一個思想開放的人，想不到也是這樣一番小農意識啊。首先一點，外匯既不能吃也不能喝，留一點作為儲備就足夠了，其他的掙來了就得花出去，什么叫浪費？”
黃崗道：“嗯，姑且認為你說的有理吧。可是，咱們自己的土地放著不種，這總是一種浪費吧？”
林振華道：“這個問題說起來就復雜了。其實，土地休耕并不是浪費，而是對土地的一種保護。咱們中國的土地，絕大多數都屬于過度耕作的，不得不靠化肥來維持產量。從科學的角度來說，這些土地應當每隔幾年就進行一次休耕，有些條件不好的土地，甚至應當進行長期休耕，這是可持續發展的需要啊。”
“這……”黃崗若有所思地點了點頭，“你這樣一說，似乎也的確有點道理。國家這些年搞退耕還林、退耕還草，也是出于保護生態環境的需要。不過，退耕的規模還遠遠不夠，這主要是為了保證糧食供應。如果我們能夠從美國進口……姑且算是2000萬噸小麥吧，就相當于5000萬畝優質耕地的產出。照你的說法，這5000萬畝地，就可以進行休耕了，這對于生態環境的恢復，倒的確是很有價值的。”
