“連下人的新衣都給添了，偏獨獨把我給落下！”薛姨娘一下子站起身，兩手擰著帕子來回走了兩步，然后又問了薛琳一句，“也給你添了？”
薛琳點頭，想了想就道：“添了件阮紗的夏衣，聽說太太和老太太添的都是阮羅的料子，價格都差不多，不過阮羅的料子穿在身上還要顯貴一些。”
薛姨娘瞇了瞇眼：“都是大姑娘做主挑的？”
薛琳又點了點頭，薛姨娘即恨恨地咬了咬唇：“死丫頭，她這是要故意給我難堪！”
薛琳接著道：“挑好料子后，表姐還特意讓來寶拿出記賬冊查看了一番，然后特意說了幾句話。”
“什么話？”薛姨娘眉毛一跳，妝容精致的臉上明顯盛著怒意。
“說咱薛家那邊的親戚白拿太多東西了，這生意沒法做。”薛琳看著薛姨娘，輕輕道出一句，同時心里想著，表姐你不是要我說嗎，我就聽你的意思，到時小姑跟姨媽和姨父一哭一鬧，看能稱誰的心。
“死丫頭——”薛姨娘氣得拍了拍胸口，薛琳忙給她遞上茶水，薛姨娘接過喝了兩口后才撫著心口道，“那是白拿的嗎，那是白拿的嗎，不是每一次都有記著帳，怎么就白拿了！再說親戚們的情分就抵不上這幾個錢，都掉錢眼里去了，眼里除了錢就沒別的了！”薛姨娘越想越來氣，稍微喚了口氣后，又接著道，“還有，也不瞧瞧那店鋪里進的都什么，連上個月我想要的那等滿地花的綢絹都找不出來，一水的全是次等的料子，能值幾個錢，還一寸兩寸的這么斤斤計較！咱薛家怎么了，說起來咱薛家上一輩可全是讀書人，舉人老爺都出了幾個，能拿他店里的料子裁衣穿那可是給他面上添光的，這穿出去一說，誰不知道云裳閣，不識好歹！好心被當成驢肝肺！”
薛琳等薛姨娘說完后，就嘆了一聲：“他們要計較那也沒法子，到底如今咱是寄人檐下，小姑還好，是正正經經抬進門的，且如今他們一家子都指著小姑的肚子給姨父續香火呢。我卻是那水中的浮萍，過了今日不知明日，而且再過兩年，誰又知道過會飄到哪去。”
薛姨娘還沒從那盛怒的情緒里走出來，忽的被薛琳這一點醒，馬上就回過神，跟著就咬了咬牙道：“差點兒都忘了，他們這一家子可都指著我這肚子呢，而且當年要不是那病癆子心里懷恨，故意克扣我的月例，害得我飯都沒吃好，連帶肚子里的孩子都給餓著了，結果我那可憐的孩子，還沒出來就沒了！”
“那日哥哥還跟我說，讓小姑好好保養身子。只要小姑有了位哥兒，那姨媽姨父他們就只指著小姑母子了，往后莫說是姨媽，就是老太太也不得不讓著您三分，還用在乎那一兩匹料子，到時整個鋪子都是小姑的了。”
“哼，我還不知這個。總歸我還年輕，機會有的是，倒是那病癆子這輩子都不可能了。”只是薛姨娘說到這，就坐下皺起眉頭，心里算了算，然后跟著又道了一句，“不過老爺最近也不知怎么回事，一個月倒有大半日子宿在病癆子那了。”
“聽說姨媽最近身子不大好，可能是想多關心關心吧。”薛琳也略皺起眉頭。
“她那身子，什么時候好過！”薛姨娘說著就站起身，“正好我這會去瞧瞧，再問問這一家子都給添了新衣，怎么就單單落下我，今日我非得找個說法不可。”
薛琳瞧著薛姨娘面上的表情，心里暗暗一笑，然后也跟著站起身。
……
此時朱氏剛剛午睡起來，正洗臉呢，薛姨娘就進來了。
“喲，姐姐今兒這一午覺睡得可真香甜，瞧這氣色都比往日好多了呢。”薛姨娘進來后，也不等朱氏叫她坐，就自己走到那臨窗大炕上一屁股就坐下。薛琳跟著薛姨娘進來叫了一聲姨媽，然后便立在一旁，待紅玉服侍完朱氏后，就隨紅玉出了外屋，然后隨手將紅玉擱在外屋的針線簍子拿過來，撿起一塊未完工的抹額接著往下繡，耳朵卻留心注意著里屋的動靜。
朱氏收拾好身上后，轉頭有些疑惑的看了薛姨娘一眼，然后就起身走到她對面坐下問道：“怎么這會子過來了？”
薛姨娘嘆了口氣：“心里燒得慌，睡也睡不著，便過來瞧瞧姐姐。”
“怎么，身子不舒服？”朱氏說著就打量了薛姨娘一眼，卻見對方面色紅潤，容光煥發，沒一絲不妥之態。
“身子倒沒什么，就是心里被人剜了一刀。”薛姨娘說著就又嘆了口氣，“我知道自己只是個妾，自是不能跟姐姐比，可那也不能這么糟踐我啊，再怎么我也是老爺正正經經抬進來的，且還又添了一層親戚關系。我就算比不上老太太、太太，那也比丫鬟們金貴吧，可今兒這事，怎么倒將我看得連這家里的丫鬟都不如了，這不是糟踐人是什么！”
朱氏更是不解了：“怎么回事？誰糟踐你了？好好的怎么這么說話？”
“那位我可不敢說。”薛姨娘低聲道了一句，然后才抬起眼看著朱氏道，“聽說前兩日，家里連丫鬟都給添上新衣了，卻獨獨落下我，這可不是故意糟踐人！”
朱氏一怔，想了想，才輕聲道：“獨落下你了？”
“可不是！”薛姨娘說著就紅了眼，“前些日子我求老爺太太發個善心，老爺太太都說家里沒余錢，幫不上。我心里雖難過，可家里確實困難，那我也就不勉強了。可如今呢，如今老爺的買賣不是都轉好了嗎，前兩日那批差點砸在手里的衣料全都出手了，還賺了一大筆銀子，要不然大姑娘怎么忽然就給全家上下添新衣了。可這明明白白的好事，為何就獨獨落下我，按說我也不是非得稀罕那一兩件新衣，我就是心里難受，我在老爺身邊盡心盡力服侍了五年，近這幾年更是日日小心保養著自個的身子，我為的什么？可不就是為了給老爺太太添個后，給莫家續個香火，可我這片苦心誰看得到，到頭來竟連個丫鬟都比不上，我，我這活著還有什么盼頭……”
薛姨娘氣不帶喘地一通哭訴下來，朱氏啞了好一會才勸道：“好了，多半是璃璃忘了，我一會就讓人給你添上，這有什么值得你這般委屈的。”
“太太是好心，只是大姑娘這一忘不要緊，卻是讓家里的下人都將我給看低了，我還一直納悶這兩日怎么連丫鬟看我的眼神都不對勁，今兒一問才明白原因，所以如今補上又能有什么用。再說我也不是為那一兩件衣服，太太這么一說，倒顯得我心胸多狹窄似的，可真真是冤死我了。”
“你瞧你，又多心了。”朱氏搖了搖頭，“原就是簡簡單單的一件事，當時忘了，現在補上不也一樣，要不你想如何？還是給你多添一件夏衣？”
薛姨娘拿出手絹轉過臉，作勢拭了拭眼角，然后才回頭道：“衣服我就不要了，這么討來也沒什么意思，只是前些日子我求老爺太太的那件事兒，我今兒想了想，總算想出個兩全其美的法子。只要太太應允了，我以后就是再不添新衣，也不會有二話。”
朱氏即微微皺起眉頭：“雖說老爺手里的那批衣料出手了，但也不過是以當日進貨的原價轉手的，根本是一分銀子都未掙著，且那日銀子一到手，老爺就拿到本家那邊還了欠債。”
“我不是管老爺和太太借銀子，而是……”薛姨娘頓了頓，然后才小聲道，“太太名下不是還有一間鋪子嗎，雖然兩年前就給老爺租給別人了，如今一算，租期也快滿了吧。我是覺得，太太租給別人也是租，何不就租給我，也當是幫幫我那可憐的弟弟，租金我也一分都不會少給，絕不會讓太太吃虧的。而且到時在直接從老爺這店鋪里撥貨過去，不也是幫老爺將生意拉起來。說來我那弟弟，做買賣也是一把好手，只不過這幾年運氣有些不濟，但只要老爺太太肯拉一拉，那以后指定會是老爺跟前的大助力。”
朱氏怔住，原來薛姨娘打的是這主意，那間鋪子是她的嫁妝，兩年前因莫六斤手里缺銀子，精力又不濟，沒法兩頭顧，不得已，她才將店面給低價租出去換銀子救急。其實當時還有人要高價盤下，她卻咬著牙不賣，就是為以后莫家若有個萬一，她是起碼還有間店面留給莫雪。
朱氏性子雖軟，但并不傻，這要真租給薛姨娘的胞弟，那可就等于白送給人家了。莫說以后那店鋪難收回來，怕是就連莫六斤的店鋪都會被她這填不滿的胃口給直接拖垮了！
“姨娘誤會了，前兩日不是我忘了給姨娘添新衣，而是姨娘今年添新衣的分例早就超了，因此自然是不能再添。”房間里陷入沉默的那一刻，莫璃忽然從外走了進來，同時嘴里清清楚楚地道了一句。
