從市舶司回來后，丁向南即往姬御風的府邸趕去，雖他明知姬御風此時最多是在回永州的路上，但還是抱著碰運氣的心態去了一趟。而最近他的運氣確實不怎么好，還不等他進去，門房的人就告知他公子還未回來。
偏姬府的管事恰好也不在，丁向南心里著急，便直接管門房的人打聽了一句：“不知姬公子可有說什么時候到永州？”
看門的人有些不屑地打量了他一眼，不冷不熱地道了一句：“我一個下人哪里知道這等事。”
丁向南從身上摸出一塊銀餅往對方手里一遞，然后賠笑著道：“不知貴府的管事是往哪去了，能否告知一聲？”
那看門的捏了捏手里的東西，面色稍緩，便道：“你去天寶閣那看看吧，公子不在，劉管事不時會去那看看，不過這會在不在我卻是不清楚。”
丁向南連忙道謝，然后就轉身上了自家馬車，讓車夫往天寶閣那去。
一個時辰后，天寶閣后面的專用來接待熟客的偏廳內就傳出兩個截然不同的聲音，一個急切，一個輕慢。
“這事真拖不得了，那位謝提舉也不知是生的什么心思，好些細節末枝竟都讓他給說的不離十，必是他已將前兩年的事都給查了個清清楚楚，劉管事，這事你可不能不管啊。”
“管，我怎么管，我不過一介管事，名頭遠沒你這絲行的丁主事響亮呢。”
“劉管事如今怎么說這話，我當時省下那么多銀子，可沒少往你口袋了送！”
“丁主事這會我可真不明白了，丁主事省沒省銀子我不知道，但我口袋里的銀子可都是我自個辛苦掙下的，丁主事什么時候煉了個菩薩心腸，會往我這送銀子？”
“好好好······就算我丁某失言，一買一賣咱都是心甘情愿·誰也不占誰便宜。只是，如今到底是上了一條船，眼見風就要起了，劉管事好歹給掌個舵啊。”
見丁向南態度謙卑下去，那劉管事也就收起剛剛欲怒的神色，安撫址＇笑了笑：“這才像句人話·不過丁管事今兒怕是找錯人了，我可沒那掌舵的能力。”
丁向南滿口發苦：“姬公子那邊……”
劉管事卻一下子打斷他的話：“公子不是還沒回來嗎，丁主事著急什么，總歸絲綢大展就要開始了，也許明天就回來了也不定。”
就是這樣的世道，有利可趁的時候，甭管什么人，甭管什么推心置腹的話，都能張口就跟你說。
但只要有了麻煩·一個個卻都避之不及，翻臉比翻書還快。丁向南雖恨極這些人的嘴臉，卻眼下又不得不求助于他，于是愈加放低姿態：“劉管事不是向來就跟市舶司那邊有交情，能不能······”
劉管事笑著在丁向南肩膀上拍了拍：“這還用丁主事你開口·我剛剛已經讓人去那邊打招呼了，放心吧，永州的絲綢大展還需要你丁主事來主持呢。”
見劉管事似一下子變了態度，丁向南有些fā'lèng，只是跟著就想明白了。那五十多萬兩的匹料，姬家還需要他來安排出手，眼下，他們誰都缺不得誰······想清楚了這一點·丁向南心里即比剛剛清明了幾分。之前劉管事那般拿姿態·多成是故意借機敲打他的意思，姬家怕他在這事上出什么差錯。
雖是很正常的理·若照往日，丁向南心里不會有一絲不滿。但人都是有情緒的，特別是這半個月來連番的打擊和不順，姬家不僅不施與援手，且如今他都求上門來了，對方不先說幫忙，反還借機給上幾鞭欲讓他更加順服。
此一刻，丁向南覺得心里有股說不出的憤懣，可再一想自己跟姬家的差距，還有依舊躺在床上起不來的兒子，以及這兩年他經手的一切，剛剛生出的那滿腔憤懣又皆化成了苦澀的無奈。
良久，他一聲嘆：“如此就老劉管事費心了，絲綢大展的事丁某定會盡力。”
“好說好說。”見對方面上已是一副明白的樣子，劉管事總算真的笑出兩聲，然后又拍了拍丁向南的肩膀道，“待絲綢大展過后，我再請丁主事去那風月之地放松放松，這些天就勞丁主事專心些。”
丁向南一怔，不由看了劉管事一眼，即見對方目中露出那等似一切都了然于胸，并隱隱露出幾分警告的神色。難道姬家這些天一直就在盯著他的舉動？丁向南心頭既驚又怒，卻最終還是什么都沒說，悶聲應下后，才慘著臉離開了。
他這幾日雖時不時往長春院那去，但除了第一晚跟王麻子說過幾句話，接下來的幾天，兩人即便在那碰上，也不過是點點頭而已，什么都沒說。
可是，姬家明顯是不信任他，并且這種不信任已經付諸行動，如今他再為自己解釋什么，怕是只會越描越黑。唯今之計，只能幫姬家穩穩妥妥的將事情辦好，才能證明他確實無二心，雖胸口那總有什么一股似不甘的情緒在沖撞著，但他已別無選擇。
當日傍晚，莫璃的馬車又歌弦的宅邸門口停下，紅豆下去敲門，不多會，平安就將●給請了進去。只是才行到偏廳門口，忽的就聽到一陣輕微的咳嗽從里傳來，莫璃微怔，平安已經進去通報。
掀開厚重的門簾踏進去的時候，即感覺屋里有股熱氣迎面撲來，這還未到真正的深秋，卻這屋里竟就已燒上了炭盆，而那坐于屋內的男子面色明顯有些病態的蒼白。
“大人今日身體不適？”莫璃坐下后，小心問了一句。
“稍感風寒，無大礙。”謝歌弦淡淡一笑，就看了莫璃一眼，“姑娘這幾日似也清減了幾分。”
莫璃歉然一笑：“不知大人身體抱恙，我卻還來煩擾，實在過意不去。”
這個時候，平安正好送上茶來，聽了莫璃這話，不由低聲接了一句：“公子這些天為著姑娘的事夜夜翻卷到下半夜，每日合眼的時間不足……”
只是他還未說完，謝歌弦就是一聲低喝：“無禮！這事可是你能論道的！”
平安還有些不忿，只是一抬眼，瞧著謝歌弦那并無絲毫縱容的眼神后，他即收起面上的不滿恭恭敬敬地將茶放下。
謝歌弦讓平安退出去后，才對莫璃溫聲道：“平日里我少有管他，倒是長了他心性，姑娘莫介意。”
莫璃忙道：“大人言重了，平安小哥說的沒錯，此事確實是我勞煩了大人。”
“不必多心，夜夜翻卷也不是只為丁向南的事。”見眼前這姑娘面上難得現出幾分窘色，雖很淡，不過較之她往日卻也另有一番顏色謝歌弦不由一聲輕笑，“丁向南那事，有莫家幾位老爺子的幫忙，給我省了不少事，取證也未有多費周折倒是不負姑娘所托，如今已準備得差不多了。”
莫璃感覺恭維了幾句，隨后才道：“不知丁向南那邊對此事知道幾分？”
謝歌弦修長的手指在扶手上輕敲了敲：“市舶司內并非全是我的人，我動作沒多久，他應該就已經聽到消息了，今日我干脆命他過來一趟，開門見山的點了幾句，果然他才離開沒多久就有人開始到我這遞話托情來了。”
莫璃即問：“那大人打算怎么辦？”
謝歌弦看了她一眼：“莫姑娘的意思呢？”
莫璃垂眸，此事雖是她先托付但眼前這人可不是她能隨意指使，讓怎么做就怎么做的。因此對方這么一問，她遲疑了一會，就先問了一句：“不知跟大人托情的人，是什么意思？可是讓大人將此事壓下？”
謝歌弦搖頭：“那倒不是，只是壓到絲綢大展過后而已。”
莫璃心里一亮，果真如她所料，于是即道：“絲綢大展前后有七八天的時間，我希望大人能在大展進行的時候，將此事揭開！”
謝歌弦挑眉：“哦，說說原因。”
他不是她手底下的伙計，不是她說什么就是什么，他若想知道，她就不能瞞著。只是這到底只是她的一些猜測，而其中還會涉及到很多事，莫璃沉吟了一會，才斟酌著將能說的都道了出來。
起身告辭的時候，跟上次一樣，太陽眼見就要落山了。
掀開厚厚的門簾，即見夕陽的金輝從外傾灑而入，將走到門邊的人鍍了一層炫目的金粉。
“外面風大，大人請留步。”將出去時，莫璃轉身道了一句。
謝歌弦目光在她那染了金輝的容顏上停了一會，然后越過她，看向外面輕輕道了一句：“倒真是辜負了這金秋美景。”
莫璃亦往外看了一眼，只見西邊那輪紅日，紅得凄艷，像極了當日她掉入冰窟窿時那一眼看到的景象，于是不由就道了一句：“不過是四季輪換，年年如此，只要不辜負了自己，自然就不會辜負這萬物。”
謝歌弦一怔，莫璃卻已回神，遂歉意一笑，就轉身往外去了。
不辜負了自己么······謝歌弦亦踏出門外，看著那已走遠的背影，心里慢慢琢磨著這句話。
第二日，下午，李躍兒來云裳閣挑料子，隨后就讓伙計給請到里頭去了。
“姑娘猜的沒錯，姬家確實是家族內出了些事，從去年開始，姬家的好些料子就都出不來了，不然王麻子也撈不著那么多甜頭。”
“匹料既出不來，不接單子就是，何須冒這樣的險？”
“有些訂單是長約，再一個是，姬家可能在找補救的法子，不想讓外人知道族內的事，所以只能硬撐著。”李躍兒說到這，頓了頓，又道，“那王麻子還說了，姬家如今是領著朝廷的供奉，因此更是不敢讓人知道族內出了問題。”
莫璃手握著茶杯，好一會才問：“▲麻子確定？他怎么知道？”
李躍兒嗯哼一笑：“那些個男人在別人面前不敢說實話，但在我們那邊喝了酒，撩撥上一會，什么不敢說的都會道出一些來，只不過有沒有夸大，倒是說不準了。”
“這倒是……”莫璃點頭，隨后一嘆就站起身“多虧了你。”
李躍兒看了她一眼，搖了搖頭，然后就往外門那看了幾眼，面上有些忐忑地道：“石頭他，今兒也去學堂了？”
莫璃微微一笑，就要點頭卻就在這會，忽然聽到外頭傳來一句清脆稚嫩的聲音：“石頭，你跟我一塊進來吧，賈黑掌柜說姐姐在前廳這呢。”
李躍兒臉色忽的一變，立馬從椅子上站起身，就要出去，卻剛走兩步又退回來，有些手足無措地看了看自個身上的衣著，又摸了摸她發上的朱釵然后看著莫璃：“他，他，我······”
“你別慌，我去將他們打發走。”莫璃一嘆，卻剛要動身時她又看了李躍兒一眼，“你也好些日子沒看到石頭了吧，那孩子又長高了一些，何不趁今日看看。”
“我，你又不是沒看到我今日的打扮，他若是問起——”
“去里間待一會吧，你站在多寶閣后面看外頭看，能看得清楚。”莫璃說著就往里指了指讓紅豆領她進去。
李躍兒一愣一時有些進退兩難，只是聽著外頭的聲音已近她終于一咬牙，就轉身往里去了。而她才躲好，前廳的門簾即被掀開，隨后瞧著一個小腦袋往里一探。
莫璃已經往那走去，直接拉開簾子，一邊將雪兒拉進來，一邊道：“進來吧，今天怎么跑到這邊來了，小石頭也過來了。”
“打擾莫姐姐了。”小石頭面上微赧，進門后，立即作了一個揖，隨后將莫雪手里的包裹拿過來遞到莫璃跟前道，“這是上個月從莫姐姐這邊借的書，已經讀完，先生亦考過來，今日特意還來。”
“呵呵，這個何須你親自過來，交給雪兒拿回來就行了。”莫璃一笑，接了那幾本書，就請他坐下。莫璃的祖父曾考中秀才，因此家里藏有一些書。
雪兒在一旁解釋道：“石頭說不能這么不無禮，我就帶她過來了，其實也不想這個時候來打擾姐姐的，只是姐姐若是回后院的話，石頭又說他不方便進去，是不是石頭。”
“你如今是越來越能說。”莫璃嗔笑地看了莫雪一眼，隨后就問李石頭這段時間都學了什么，在學堂里過得如何等等一些生活上的瑣碎事，這些都是李躍兒想知道的。
李石頭一一作答，十二三歲的少年，面容俊秀得如女孩兒般，性子卻是難得的沉穩，說話舉止亦是極得體，就是莫璃看著，心里也有許些愛惜。
約說了一刻鐘后，瞧著實在沒什么可問的了，莫璃才讓他離開，并又交代，書房里的那些書，他若還有想看的，可以隨意借閱。李石頭再次謝過，然后才退了出去。
廳外，床來幾個孩子稚嫩的聲音：“石頭，我姐姐很喜歡你呢，姐姐都沒跟我說這么長時間的話。”
“……惶恐。”
“石頭，你說話跟老先生好像，是不是四妞！”
“只是有些像。”
外面的聲音遠去后，李躍兒才有些失神地從里面出來，好一會才道：“姑娘真是費心了，他，交到姑娘這邊，我很放心。”
莫璃輕輕一笑：“能做的，我定會做的，我聽說那學堂的先生也夸石頭聰慧，是個讀書的料。”
李躍兒目中含淚：“是嗎，這就好，這就好······”
離絲綢大展只剩下最后一天的時候，莫長青卻拜訪了時興作坊，而此時，莫璃亦在這里，正跟莫二老爺商議絲綢大展上的一些事項。
忽一聽下人過來報，莫二老爺不由有些愣怔：“老爺子？他過來這做什么？”
“是我請三堂伯公過來的。”莫璃說著就讓傳報的人快去請三老太爺過來再這邊。
“你請老爺子過來？什么事？”莫二老爺狐疑地打量了莫璃一眼，“為丁向南那事？”
“也算是。”莫璃點頭，話才落，就見三老太爺從外頭走了進來，莫璃和莫二老爺便都站起身上前見禮。
片刻后，幾個人又復坐下，接著也不多做客套，莫璃便將這幾日得的消息，并主要將李躍兒那打探得來的事說了一遍。莫長青和莫二老爺聽完后，一位面上不見什么一位，一位則是大為詫異，好一會說不出話來。
于是莫長青便看著莫璃問：“這么說，你似乎早知道姬家出了問題？你是什么時候知道的？”
“只是猜測而已。”莫璃也不隱瞞，“就在我覺得掩千花的訂單拿得太過容易的時候，就讓人去打聽了一通。這種紅綢料子，姬家也有不下于掩千花的樣式，而且上京那些王公貴族，特別是跟姬家又沾親帶故的王府，可沒道理有好處不讓自家拿，反便宜了別人。”纟
