京城，工部？
謝宏吃了一驚，兩人不過剛剛見面，而且自己開這茶館也算不上什么正事，怎么這位尚書大人就突然提出這樣一個邀請？
聽到京城兩個字，他也有些心動，可是轉念一想，還是不對，京城還有個劉瑾對他構成威脅呢。再說，他現在已經不像剛剛穿越的時候那么無知了，在明朝，想要當官，還是在大明中樞六部之中，沒有個出身是不可想象的。
別說他連舉人的功名都沒有，就算是那些同進士出身的，遇到和自己職位相仿的同僚，那都要矮上一頭，他一個秀才能升官才怪呢。
開始的時候，謝宏想接近正德不過是因為熟悉而已，在衙門呆了幾個月之后，他發現，在這個時代，自己唯一能夠擁有地位和權力的方法就是靠手藝接近正德。
“曾伯父，小侄有些不明白……”謝宏不想答應這個邀請，可是拒絕的話也不怎好出口。這位曾尚書一見自己態度就很親厚，又有董平的關系，最重要的是，他的邀請肯定是出于善意。除了謝宏自己，誰又能想到他一直想著接近皇帝呢？
“呵呵，張大人走的匆忙，沒有細察，老夫倒要問問你，謝賢侄，你這廳堂建成圓形，除了多擺放些桌椅，應該還有別的用意吧？”謝宏沒有應承自己的邀請，曾鑒卻不在意，反而笑著問出了一個似乎不相干的問題。
“原來曾伯父也看出來了。”謝宏劍眉一挑，這位曾大人眼光不簡單哪，“利用空間是一方面，此外圓形的墻壁還有聚音的效果……”
“賢侄果然精通格物之道，除了圓壁聚音，以老夫觀之，你這茶館應該還別有乾坤，不然琴房明明在二樓，為何一樓也聽得那般清晰？那風聲，鼓聲響起之時，聲音似乎是從四面八方傳來，這才顯得真切無比。”
難怪會是董平父親的至交，這曾尚書似乎也有技術狂人的潛質，一談到技術，連本來有些灰敗的臉上，都泛起了紅光。
謝宏知道，格物之道就是古時對物理、化學等自然科學的稱謂。沒想到的是，自己原以為隱秘的機關，竟然也被這老者這么短的時間便看破了，謝宏明白，這是真的遇見高人了。
自從上次制作鋼琴的時候得了董平助力，謝宏就收起了對古人的輕視之心。以自己的手藝，也許在這個時代也能算上是杰出，不過若是沒有后世的見識，也不過就是普通的名匠而已。天外有天人外有人，至少那神臂弓的制作方法，就是謝宏無論如何也想不出的。
“曾伯父法眼如炬，果然是同道中人。”謝宏贊了一句，也試探了一句，在明朝，有手藝可不是什么光彩的事情，就算是工部尚書也一樣。他仔細看曾鑒的神色，卻見對方依然微笑著等自己說話，知道是默認了，也不由有些激動。
到了這個時代后，除了跟董平談技術的時候會有跟同行探討的感覺，跟其他人談起來，對方都是不以為意的樣子。就算是馬文濤這樣幫閑，馬昂這樣的軍戶，也是一樣，都不大瞧得起匠人。
京城的那個死太監也是一樣，雖然對匠人做出來的寶物很喜歡，卻對匠人很不在意，連謝宏到底是不是寶物的制造者都沒詳查，只是派人跟蹤了董超一次而已。謝宏不知道這些人的觀念是怎么形成的，不過這樣的風氣確實讓他很是郁悶。
這位官拜尚書的曾大人竟然也是同道中人，謝宏很覺振奮，也不保留，細細的說道：“實際上，琴聲也好，風聲鼓聲也好，都是從琴房中傳出來的。不過卻不是正常的傳播，而是通過這些管子……”他指了指幾個角落里，曾鑒和董平望過去，果然看見了一些很隱蔽的管子。
“這些管子的開口呈喇叭狀，在琴房里也是……”謝宏做的東西就相當于原始的環繞立體聲了，當然，效果比后世差得遠了，好在這茶館空間也不太大，對謝宏來說，這聲效還算差強人意。
“原來如此……”謝宏本以為還要詳加解釋一番，結果卻見曾鑒竟是一臉釋然，顯是已經明白了。
“老夫聽董賢侄說，謝賢侄之前還做過兩個作品，還送進宮中去了？”
“確有此事……”這事兒，謝宏一時間倒不知道如何作答了，雖是同道中人，但終究也是一位尚書。上次他聽宮里來的那個小太監說，朝堂上似乎對正德收集玩物的事情很不贊同，也不知這位曾大人會不會興師問罪。
“謝賢侄無須顧慮，老夫與朝堂上的袞袞諸公不同，雖然有個進士的出身，其實也不過是個老工匠而已。”曾鑒淡然一笑，話雖說得云淡風輕，可謝宏還是在老人的神情中捕捉了到了一絲憤怨。
“董賢侄說，日前賢侄還曾做了一件新樂器，剛剛老夫聽那曲子的時候，確實有一種樂器，聲音柔和輕巧，莫非就是那件新樂器么？老夫家學淵源，當年也曾以手藝自傲，今天見了賢侄，這才知道天下之大，果然能人輩出，老夫虛活了七十載，也不過是井底之蛙罷了。”
“若非董大哥幫忙，小侄當日胡亂嘗試也只能是空想而已，曾伯父的贊譽，小侄實在受不起。”謝宏不敢托大，走出了小縣城之后，他已經知道這個時代不像自己原來認為的那么簡單，眼前這位老人的眼力，就極為不凡，眼力如此，那技藝想必也是非同凡響。
“當得起，老夫似你這般年紀的時候，可沒有這許多奇思妙想。老夫原本也不信真有人生有夙慧，今日一見，老夫卻是信了，呵呵。”曾鑒拂須笑道。
“是啊，謝兄弟，你也不必過于自謙，就說那鑄鋼絲之事，若沒有你的指點，愚兄就算有技法，也沒有足夠好的材料可用，曾伯父的夸獎，你當之無愧。”董平也附和道，他對謝宏做的那些機巧之物沒什么興趣，可一直對謝宏指點他煉鋼之事念念不忘。
“少年人象你這般沉穩的確實不多。”見謝宏還要謙遜，曾鑒擺手攔下，又提起了之前的話題：“謝賢侄，你可是疑惑老夫為何邀請你去京城？”
“確實有些。”謝宏訕訕答道。他本來就是想問了原因后婉拒的，結果被曾鑒把話題引開，結結實實受了一番夸贊。被這樣一個大人物夸贊，以謝宏的沉穩不免也有些飄飄然，差點都忘記了原本的疑惑。
“賢侄想必也看出來了，老夫這手原本也是握工具的。”曾鑒舉起雙手，慨嘆道：“這也不是什么秘密，朝中同僚多有知情者，老夫也因此經常遭人詬病。董賢侄，你父親與我相交莫逆，但是身份相差很多，你是不是也曾經有些奇怪？其實，董曾兩家原本就是世交……”
曾鑒像是自言自語一般，娓娓道來。
原來曾家與董家祖上都可上溯到北宋時期，兩家都是大內工匠，董家擅長的是煉鐵鑄鋼，而曾家最擅長火藥器械。后來因為戰亂，兩家也是離散，后世子孫卻不知如何再次相認，兩家自此相交莫逆，兩家的情況也差不多，都是暗地里傳承手藝，明面上詩書傳家。
而曾鑒與董平的情況頗為相似，都是到了這一代，只有一子單傳。為了不至于將手藝失傳，又不會淪為匠戶，曾鑒只好一邊讀書，一邊學手藝。所幸的是，他天資極好，就算是兩處分心之下，依然都有所成。
只是他自己卻是時常嘆息，若不是因為科舉占了太多精力，本來自己的手藝可以達到更高的境地的。
“說些陳年舊事，倒讓兩位賢侄見笑了，人老了，難免會有些啰嗦。”曾鑒擺擺手，沉聲問道：“謝賢侄，你這新樂器中用到了鑄鋼絲之術，而這技法卻是源自于前宋神臂弓，你可知這神臂弓，又以為如何？”
“國之利器。”身為手藝人，謝宏怎么可能不知道這件神兵利器。雖然后世記載紛亂，莫衷一是，但是就以評價最低的記載為準，神臂弓的最大射程也高達三百米以上。三百米！在冷兵器時代，這是多么可怕的一個數字？
中國的弓弩，從先秦兩漢的時代就有記載，楚辭中就有詩句：帶楚劍兮挾秦弓，戰國時代煉鐵之術興于南方，而這時的秦國弓弩，就已經可以與煉鐵之術并稱于世。
到了漢時，漢軍弓弩更是威名遠播，李陵當年被十幾倍的敵軍圍攻，一直能夠且戰且退，敵軍寸步難進，最后兵敗卻是因為箭盡。到了漢末，麴義的弓陣大破公孫瓚的白馬義從，諸葛連弩更是威名遠播，直到五胡之亂，中原的弓弩之術這才沒落。
唐宋以降，華夏再興，宋朝工匠在各方面的技術都遠遠領先于世界，弓弩之術也是如此，神臂弓就是集其大成的作品。雖然真相已經湮滅在歷史長河之中，可是單憑史冊中記載的只言片語，謝宏就可以想象出，這件武器的威力了。
國之利器，當之無愧。
曾鑒很滿意謝宏的回答，頷首道：“賢侄所言不差，然則，制出這件利器的匠人是誰，賢侄可否知道？”
謝宏微微一滯，這個確實不好回答，本來神臂弓的記載就不多，制造者的訊息就更少了。他努力回想了一下后世看來的咨詢，有些遲疑的說道：“似乎是張若水所獻……”
“哼！”謝宏與曾鑒不過初識，但這位老人一直和顏悅色的，可當謝宏回答了問題之后，這老者臉上竟是現了怒色，冷哼了一聲。謝宏見狀不由吃了一驚，難道自己的回答有問題？
曾鑒的怒火卻并非為謝宏而發，不等董平相勸，老人便長嘆一聲，道：“無妨，本也怪不得賢侄，老夫只是心有所感，一時激憤罷了。”說著，他臉上似笑非笑，恍惚間有譏嘲之色，又道：“謝賢侄，你制這新樂器尚需董賢侄之助，若是制那神臂弓，又當如何？一人之力可足？”
謝宏大汗，神臂弓他根本就不知道是怎么做出來的，就算是后世的弓弩，他也不是很在行。再說，后世那些怎么能跟神臂弓比，用的材料這個時代根本不可能有哇。就算董平知道一些技藝，恐怕光靠他們倆也是搞不定的。
別說是神臂弓，就算是鋼琴，還不是動用了董家莊大量的人手，這才能夠做成？他急忙道：“別說小侄一人之力，就算再多幾個謝宏，又哪里做得出來那樣的利器？”
“謝賢侄也不須妄自菲薄，以你天份，日后必有大成之日。”曾鑒搖搖頭，道：“不過那神筆弓確實非一人之力能夠制出，當年也是神匠李宏大師，與董、曾兩家的先祖，還有其他眾多不知名的匠人一起研制的，乃是眾人之力。”
“只不過，嘿嘿，非但是先祖在內的眾多匠人名字不顯于史冊，就算是李宏大師，又有何人提及？最后倒讓一個閹人領了這功勞去，而且，在士大夫們的眼里，這功勞根本算不得什么，否則，這功勞也未必落在一個閹人手上。”
謝宏有些明白曾鑒的意思了，作為一個手藝人，他在后世讀史的時候也時常嘆息，若說儒教對華夏文明最大的傷害，莫過于對匠人的壓制了。上古先秦兩漢時，這壓制還不明顯，墨家以及墨家子弟不少都名傳于世。
從宋朝以后，對匠人的壓制就變得極為明顯，到了明朝更是厲害。以謝宏自己的經歷來說，他到現在還不曾告訴娘自己用手藝賺錢的事，獻八音盒，也只說是進獻給皇上，是為了表忠心的。剛穿越那會兒，更是因為不敢顯露手藝，差點家破人亡。
在這個時代，手藝人那叫匠戶，跟娼戶是一個地位，而讀書人則是社會的最上層，完全都不具備可比性。就算是現在，謝宏有手藝的事情，他也不敢大肆宣揚，只敢讓身邊比較親近的人才知道。
“士農工商，朝廷上的諸位大人都說，這是太祖皇帝定下的規矩。”曾鑒語氣中更加憤恨。
“可實際上呢？當年還不是士大夫們力主，太祖皇帝一時不查，這才定下了這樣的規矩？哼，這樣的規矩，諸位大人自然喜歡，匠人地位越低，他們使喚起來就越是便利，若是能當做牲畜使喚，那才最好呢。”
不等謝宏琢磨明白，曾鑒語氣一轉，突然說出一句話來，讓他心頭劇震。
“為什么劉瑾那個閹豎喜歡寶物，卻先吞了你獻寶的功勞，又對你不屑一顧，這其中的緣故，謝賢侄現在想必也想清楚了吧？”
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