這日，是紅萸招工的最后一天，仍然是來的人多，留的人少。
真正開始接觸這一行，墨紫才發現，果然有手藝有經驗的匠人不多，多數人是比較能干粗活的苦力，搬搬抬抬還行，刨木釘板這些基礎功夫參差不齊，至于看船圖能說出個所以然的，十個當中都難有一個。雖然大家都來自貧苦階層，很多人急需一份工作，但她畢竟拿著裘三娘的銀子辦事，還就那么兩千兩的吝嗇給法，再加上手上沒有訂單，也不能空養大批的普通工人，只好請他們回去了。
到太陽快下山時，她總共招了八名船匠，其中包括當初在小巷遇到的兩個。玉陵來的那個美男子叫丁修，南德的光頭牛鼻子還真姓牛，叫牛皋。兩人第一天就來了，正經過了她出的考題，大概是八人中技藝最高的兩個。尤其是丁修，據他說，是玉陵皇都船場的學徒匠師。而牛皋是造私船的，簡單的漁船小舟不在話下，刀功很不錯。另外六個上都人，各有一技之長，只是經驗上還欠缺。
丁修牛皋沒地方去，就住在紅萸船工宿舍里。這三天，兩人也幫著墨紫過過眼。丁修近匠師級，自是對人一看就明。牛皋是個體戶，三日下來，隱隱有些當頭的架勢。
墨紫看在眼里，喜在心里。這兩人，弄得好，將會成為她得力的幫手。
丁修有個五歲兒子丁丁，與兩三歲的妞妞成了好朋友。這不，兩人正在花圃那里捉蝴蝶。孩子的笑聲特別清澄，咯咯嘻嘻的。令人不由跟著笑。別看牛皋大老粗，孩兒心性，見招工收尾了，就去和兩個孩子鬧。
墨紫見一大兩小有點玩瘋了的樣子，搖搖頭，側臉去看丁修，發現他眼圈紅了。
“丁師傅，你不用急眼，牛皋看著笨，心還挺細的。不會傷到孩子。”以為他擔心牛皋笨手笨腳，她安慰一下。
“墨哥誤會了。我只是看到妞妞，就想起失散的小女兒，她今年也兩歲，卻不知同她娘親流落何方。我拙荊本是殷實之戶的女兒。未曾吃過苦，沒想到――”一場莫名的戰亂，令一家人失去所有。如今甚至不知妻女是否尚在人世。
因親人而欲落淚的男子，墨紫覺得至情至性，沒有半點軟弱的模樣。不過，丁修這么一說。她腦中叮鈴亂響，猶如倒車一樣。就突然想起那位賣給她梳子的大嬸來。
“丁師傅，你妻子和女兒可有什么特征？”問問清楚，免得空歡喜。
“我妻相貌端莊，我女兒伶俐可愛。”丁修描述特征如此。
墨紫眉毛一聳，“丁師傅，所謂特征呢，就是與眾不同的地方，好比有麻子啦，胎記啦，少胳膊少腿啦。我在六月里看到過一對玉陵逃難來的母女在集市上賣雜貨。聽那位大嬸說，女兒兩歲，夫君好像是在宮里當工匠。路上失散了。”
注意到丁修眼睛越來越亮，她說得更起勁。“那位大嬸說投靠的親戚騙了她的銀子，只好當了首飾做點小買賣，怎樣都要留在上都等相公和兒子。我跟她買了一把舊梳子，已經不能梳頭的梳子，不過上面的牡丹――呃，疼啊！”
原來手腕被丁修一把抓住了，且往死里掐，手抖得如秋風中的落葉。這當然是因為丁修太激動的緣故。
“那定是我妻女，梳子從我一本書中掉出，我妻瞧著喜歡，便帶在了身上。不知墨哥在何處看見她倆？”人為情動，最是真心。丁修這么個俊男，連眼珠子都快凸出來了。
“在城南慶民坊見到的。不過，她那些貨實在也賣不出去的樣子，倒是她自帶解渴的后山泉水很是甘甜，就建議她改賣水。她說她要趕在城門開的一大早，你若起早些，從南邊三門守起，沒準會有收獲。若然不行，就從山中有泉的城郊村落找。既然你們一家人都已經在上都了，一定會見面的。”真是無巧不成書啊。這夫妻二人，一個幫她恢復了記憶，一個將要幫她造船。她也算作了樁大好事。
半年來，丁修第一次聽到妻女的下落，哪里還待得住。
牛皋如今跟他是好兄弟，聽了前因后果，便跟墨紫請個假，拉著他直奔上都南城去打聽。
墨紫對著丁丁和妞妞大眼瞪小眼，最后被兩人拉著玩捉迷藏的游戲。
妞妞還小，不會躲。可丁丁鬼精的，帶著她就在花圃前后東貓西藏。還挺費工夫找。
墨紫正趴在地上學貓叫，想把孩子引出來，沒注意門前來了兩個人。
“紅萸船場既然過了三關，怎么還是門可羅雀？我瞧你閑得沒事干，一個人在這兒貓撲蝶。”男子的聲音傲然不已。
墨紫跳起來，回身一看，是閩松。
“松少爺，稀客啊！我正跟孩子們玩呢。”叫了丁丁和妞妞出來，裘大東把他們帶到后面去，她打量著閩松，見他布衫布褲單布鞋，奇道，“你家破產了？”
破產這詞，不是很古，所以閩松一愣，但就像蛔蟲一樣，反應得很快，“你才破產了。”
“日升沒倒的話，松少爺為何穿得這么――老百姓？”就是寒磣。
閩松不接她的茬，瞧瞧四周，樓雖然新，地方卻小，心里不情愿，又想到老爺子的命令，冷冷站在原地哼氣。
墨紫看不明白，嘗試了解對方心理，問道，“難道松少爺是來找我請客？那常吉和陳志怎的沒同你一起來？我說好了也請他們的。”而她沒記錯的話，他大少爺已經很明確拒絕了她的熱情邀請。
閩松皺了老半天的眉頭，放低了聲音，說出一句話。
墨紫掏掏耳朵，以為自己瞬間性失聰，心里驚到，想要是聾了的話，她該怎么辦，同時堅強再去確認，“你說什么？”
閩松眼神有些兇，嘴巴上下動。
可她還是沒聽見。
一只烏鴉叫。落日將她的影子拉得老長。那么凄涼――
等等，她要是聾了，為什么聽得到烏鴉叫？
心臟重新跳起來，她有點光火，“閩松，你小娘們啊！說話根沒吃飽了飯一樣。”
閩松橫眉冷對，剛要回擊，卻聽見有個很不耐煩的聲音。
“這位少爺說，他來找活兒干。”
墨紫哦到一半，叫起來，“什么？！”
閩松此刻沒空管她驚不驚訝，回頭瞪那個多嘴的，“你誰啊？關你什么事？”
“這位少爺，太陽要下山了，你自己拖拖拉拉，要進不進的，也別耽誤我的功夫。”那人斜跨出來，一身洗褪色的舊白衫，肩上一個灰包袱，一雙鞋已經磨薄了，隱隱顯出襪色。身高與閩松一般長，卻比閩松魁梧，且劍眉虎目，不過額上一道長疤，還有那譏誚的神情，竟成了憤世嫉俗的長相。
“你們倆不是一起的？”墨紫還以為那人是閩松帶來的隨從，所以剛才沒細瞧。
“自然不是。”閩松吊著眼看那位，對自己受到得嘲諷，很有意見。
“我區區一個小老百姓，怎么可能認識這樣的少爺？”那位也吊眼看閩松，然后問墨紫，“請問這里是不是招船工？”
閩松被激起脾氣來了，“你等等！凡事有個先來后到，我在你之前，當然該由我先問。”
那位憤世嫉俗切一聲，“你剛剛問過了，還問了兩遍。這位掌事的沒聽見，怪得了誰？既然是有錢人家的少爺，吃喝玩樂便罷，跑到正經地方來做什么？你不用賺錢吃飯，我還等著糊口呢。”
墨紫的眼珠子在兩人之間轉來轉去，覺得看吵架挺有意思。不過，她有點得意忘形，不記得自己是這地方做主的人。
“好，墨哥，你說，你用我們兩個中的哪一個？”閩松扔過來一顆炸彈，把墨紫圈進這場較量。
要不是有那位憤青在，墨紫真想問問閩松，他今年“貴庚”。三歲孩子嗎？打不過別人，就告狀。
“我瞧你倆的架勢，不像來找工，倒像來打擂臺的。”她代表招工單位，放在千年后，可以用鼻子瞧人，但她人好，不同這兩位應聘的計較。
憤青立刻一愣。剛聽什么松少爺和這位掌事聊得熱絡，以為自己會被罵一通趕走，畢竟一路行來，惡嘴臉看得太多了。
“你倆不用爭先搶后，我招工也不是誰先來就先雇誰。”墨紫指著旁邊兩個新豎的大木樁子，“看到那條紅線沒？用鋸子貼著線鋸一片木下來，不能過厚或過薄，就要正正好好。這截香燒完，沒完成的請自發走人。”
“這樣就行了？”閩松沒當一回事，他五歲開始玩鋸子，那是最基本的工具之一。
“這關過了，還有兩關。”墨紫眨眨眼，“松少爺，這可比日升的三關好闖多了，我叫它們一鋸一摸一眼。”
閩松知她故意調侃他，“闖三關也不是日升定的，是整個船行的規矩。你再油腔滑調，跟我抱怨卻沒用。”而且，紅萸如今是英雄，他則丟了日升的臉。
所以，要將功補過。
