“仲安先生。”墨紫自上而下，彎腰，雙肘擱窗棱，微笑頷首。不躲不藏，不慌不忙，坦然直視。到如今，躲是躲不開的了。不妨，順其自然。
蕭維聽仲安叫墨哥，便看了上來，面無表情的神色在目光接觸到墨紫身旁的男子而一變，眼眸如寒冬般冷冽。
元澄立在窗幾旁，淡淡而望。與墨紫嬌美的笑顏相襯，溫潤清雅。
石磊也已得知墨哥的真實身份，看到這會兒兩個人，摸腦袋，低聲嘟囔，“船上時候，就惺惺相惜的，好像兄弟。如今這么看，跟幅畫兒似的，可真是好看到礙眼的一對。”
仲安打哈哈，“石頭，你說得不錯，不論我們之間的恩怨，就看這景，怪令人賞心悅目。”
說完，他但聽一聲冷哼，發自身旁的蕭維，能感覺莫名的怒意。
仲安是什么人？看似風流文儒，乃是正四品輕車都尉，亦是水寨第一軍師。蕭白羽面對墨哥極易沖動，完全和平時冷靜理智兩個模樣，他早就有些奇怪。這時再近看，心念一動，暗道莫非白羽對墨哥有男女之情？頓然露出恍然大悟的神色，目光中多了審視。
“幾位風塵仆仆，一路辛苦。”元澄身形稍移，就到了墨紫旁邊，他的衣袖貼著她的烏發，一起隨風輕動。“若不嫌棄，可與我二人湊桌吃飯。酒菜雖不是多精致，河岸風光倒算得秀麗。”
石磊一臉不耐煩，“咱們跟你，恐怕話不投機半句多，還是免了。”
墨紫笑得歡。這塊石頭不懂虛偽，何嘗不好？“石將軍，這么久不見，還跟從前一樣，心里藏不住話啊。”
石磊對墨哥向來沒多大喜歡，對墨紫倒還好的。墨哥就是墨紫的事實下，他決定不了態度，最后撇撇嘴，“墨紫姑娘，我老石奉勸一句。有些人，不該是你打交道的。以前也就罷了，現在你主子嫁進好人家，別連累了她。”
看來該知道的都知道了。墨紫挑挑眉，收起雙肘。直起身，和元澄并排而站，“石將軍此言差矣。你和元大人如今同朝為官。雖分文武，但都是替皇上分憂的良臣。你也說以前就罷了，那么，實在不應對元大人還存有嫌隙之心。要好好相處才是。”
石磊撐大眼，娘的。讓他跟第一貪官好好相處，不如給他一頓軍棍。
“元大人，看來，人家不領你的情呢。”墨紫側過頭來，對元澄說。
蕭維聽在耳里，墨紫那語氣可沒有半點遺憾。不由眼神凌厲，開口讓石磊仲安一驚，“元大人相請，蕭某怎好推辭？那就多謝了。”大步就往酒樓里走。
石磊忙問仲安：“什么意思？咱們還真要跟那家伙一桌吃飯？”
仲安往上瞧，見元澄笑容未消。心想好涵養，同時拉石磊跟上蕭維，“墨哥說得好。同朝為官，都替皇上分憂。確實。要好好相處。”
墨紫見人真要上來了，這才收斂笑意，坐上位子，小聲抱怨，“這頓飯非吃噎了不可，元澄你沒事找事。”
“你和蕭二郎一個府里住著，籠絡他一下，難道不會有好處？”元澄也坐下，捏著酒杯，小酌。
“好處？”墨紫哈一聲，“不找我麻煩已經要謝天謝地。對他而言，我是裘三娘的丫頭，陪嫁的，也就是他府里的。要是你，明明是自家的丫頭，卻一天到晚在外面碰到她，還敢跟你頂嘴，讓你滾蛋。請你吃一頓，你心里就舒服了？告訴你，這結從他知道我走私貨開始就解不開了。不過，事到如今，怕也沒用。越怕，他沒準越來勁。反正，我是幫他弟媳做事，要追根究底，他蕭家都得給抹黑。只要他蕭二還要面子，就不敢明里跟我撕破臉。”
“論起來，是蕭家內部的沖突。”元澄點點頭，“這個倚仗似乎合理。那這頓飯不如由你請，更顯誠意。”
墨紫立刻瞇起眼，“元大人忘了，這人可是你請上來的，與我無關。再說，便真要籠絡，也該由裘三娘出面，輪不到我一個聽命從事的丫頭瞎起勁。等會兒，我吃我的，與人話家常的，就勞煩你了。”
元澄瞧她意興闌珊，覺得好笑，“你一廂情愿要不理人，人未必讓你如愿――”
人，進來了。
暗潮，即涌。
“墨哥，還是該叫墨紫姑娘？”那三人中，只有仲安起調和作用。
“今日她這身打扮，男非男，女非女，叫墨掌最合適。”元澄的作用，火上澆油。
“非男非女，成何體統？”蕭維的作用，搞爆破的。
還想悶聲吃噎飯？果然不讓她如愿。一緊筷子，豆腐碎了，掉回去，墨紫不動聲色，“仲安先生，近來水境可太平？”挑最好說話的，開聊。
“很太平。本以為大求會蠢蠢欲動，卻一點動靜也無，想來能過個安穩年。”這樣的消息，算不上軍事秘密。
“那也難說。我要是大求王，說不定就挑過年的時候來突襲，殺個措手不及。”那人，極擅長運用詭計。本不是太子，一直裝病稱弱，暗中積蓄反太子的力量，最后王位順利到手。客觀得來說，他或許具有一統天下之能，無論是堅忍的心性，還是陰謀詭計的本事，都是各中翹楚。
“說得你好像很了解大求王似的。”石磊的作用，高唱反調，“明明就是個小丫頭。”
墨紫笑了笑，垂眼繼續夾豆腐，卻是夾一塊碎一塊。
“也不是小丫頭了。”元澄舉筷，輕輕夾一塊方方嫩嫩的豆腐，送進墨紫碗中，“這要是在尋常人家，早嫁人生子。”
蕭維冷冷盯著元澄的動作，“可她不是尋常人家的女兒，她的婚事，亦不由她自己作主。”
石磊連說就是，“自然由她主子說了算，一般就是府里頭能干的管事管家，要惹主子不痛快，也沒準配個沒出息的小廝。”
仲安拼命滅火，“墨紫姑娘卻和別的丫頭不同，是主子相當信任的幫手，想來婚事也會特別費心的。”
她都已經聊國家大事了，為何立刻又繞回她身上來，還是她嫁人的問題？墨紫一口吞下豆腐，口齒不清說道，“由不由我作主，我是不知道。不過，一定不由你們幾位作主。”無聊！
一時，席間無話。
墨紫食不知味扒了半碗飯下去，真噎得很受不了。趁人不注意，死瞪著細嚼慢咽，神態悠然的元澄。
元澄正好瞧見，忍不住笑了，眉梢揚起，突然打破沉寂，“墨掌，可又是要元某夾豆腐給你？”
墨紫伸手撫額，差點沒呻吟出聲，在對面三人各異的目光中，僵笑道，“如果不麻煩元大人的話。我手笨，不知怎么，這豆腐又跟我作對似的。”
“無妨。”元澄再夾豆腐一塊，“既然說好由元某請客，盡地主之誼也是應該。墨掌要還喜歡吃什么卻不方便夾的，只管對元某說一聲便是。”
石磊聽得一哆嗦，“元大人如此好客，干脆也給我老石夾塊清蒸魚好了。”嘴上說得倒好聽，明明就是這對男女有曖昧。
誰知，元澄還真轉手夾魚給他，動作快到對方沒反應過來，“石將軍，請用。”
石磊甩了筷子，搓搓手臂，“肉麻死我，這飯沒法吃。白羽，仲安，要么咱挑另一家吃飯，要么我先走了。”
仲安看看蕭維，按兵不動的架勢，便對石磊說，“不知你什么毛病，元大人夾菜給你，還不是你自己討的？你要走便走，誰攔你？”
石磊再直率，當著墨紫和元澄的面，也沒法說兩人狼狽為奸看得他惡心這種話，起身還真走了。
五人變四人，氣氛更詭異。
“石老弟這人沒什么，就是直腸子，最不愛那些彎彎繞繞，元大人莫見怪。”仲安繼續調和。
“不怪石將軍看不慣元某。本是各為其主，誰想一日同殿稱臣，也算造化弄人。”元澄溫潤笑笑，“多虧武都尉一路照應，元某才能活著到上都，向皇上心表誠意。”
蕭維此時整個人就像塊冰，毫無溫度，“心表誠意？元澄，你我心知肚明，你的誠意究竟是真是假。皇上仁和之君，他信你。不過，所謂江山易改，本性難移。你近來做的那些事，別以為我不知道。警告你，別妄想把南德的風氣帶到大周來。南德的皇帝昏庸，導致奸臣邪佞當道，任你和太師之流的人為所欲為，然而我大周忠臣遠多過小人，你便是再使錢，也當不上權相。你若安心做好太學博士，我們客客氣氣，能夠相安。否則，手起刀落，就是貪贓枉法之徒的人頭。”
元澄的神色如春風般和暖，“蕭將軍此言，元某銘記于心。多說無益，且等將軍以后看了便知，我元某對大周之心，可昭日月。”
蕭維哼了又哼，看向墨紫，“你……”跟他回府――這樣的話實在說不出口。
不過他說不出口，仲安說得出口，“墨紫姑娘，這飯咱們吃得七七八八，你跟白羽住一個府里，要不要一同回去？”
一個看似很隨意的邀請，其實是給墨紫重新回歸正途的機會。
然而，墨紫走的路，早就歪了。
