長長烏木橋，與黑夜融在兩端。
橋間有亭，亭下有湖，湖上有光。
銘年一路走，將橋欄上的琉璃燈一盞盞熄了，從岸上回望，燈火處仿佛半輪明月浮起，不禁嘆精巧出奇。白日下看上去很普通，到晚上燈一點上，那景致就成為元府一絕了。
亭中二人。
一黑衣一白衣。黑衣不沉，白衣不閃。
正是元澄和金銀。
一盤棋，七零八落，一方已輸得慘不忍睹，無力回天。
金銀見該說的都說得差不多了，開始收回棋子，“元澄，知道我最佩服你什么？”
“我還有讓你佩服之處？”元澄也將自己的白子收回箕中，“愿聞其詳。”
“耐性。”金銀端視他，語氣間少了以往奚落嘲諷，“我那點臭爛棋藝，下得還奇慢無比，也只有你不催不罵，跟我挺較真得下，不到我認輸，你便不說贏。其實這局半個時辰前就大勢已去了。”
“認真的對手，我自然認真對待。看似輸定，一子便可扭轉乾坤。與其大放厥詞，不若讓人心服口服。此棋之道，不在于攻，而在于圍。”元澄起身拿來酒壺，斟兩杯，一人一杯。
亭中無人伺酒，凡事自己動手。
金銀飲一口，道聲好酒，說道，“此事你如何看？墨紫若知你我故意扣下她妹妹，會否與我二人翻臉？”難得來訪，當然無事不登三寶殿。
元澄驚訝狀，“金大少這話從何說起？當日你告訴我雖找到墨紫的妹妹，不過此女生性愚鈍。恐會拖累墨紫，問我應否分開她們姐妹，我并未說好。”
金銀斂目，行了，棋既然下完，不必再講什么棋品，冷笑帶哼，“你并未說好，只說墨紫就這么個妹妹，若妹妹有事。必豁出性命相救。而我要是不動腦子就把人推給她，今后她因此遭難，你要我后果自負。元澄，你這么說，跟說好有何不同？”
元澄自飲。“我說后果自負，又不是要找你算賬，你金子點多了。話都聽不懂。”
金銀立刻反來一句毒蛇，“本來買個人替我干活，她漏出真名，才知誤打誤撞。我發賞花貼。不就是要看姐妹重逢？你輕巧幾句話，讓我在人前裝傻充愣。可知我家三弟瞧我與奸商無異？如今，你想兩手一推，責任歸我，我就要去跟她說個明白，拉你下水，看你如何還在她面前當好人！”來對供，這家伙居然敢撇得一干二凈。
“你本就是奸商，我本就不是好人。再者，便是我不說你不說，她卻一定想得清楚。此時妹妹只能認不能領。只不過她善良得很，不領又覺得對妹妹不夠周到。你幫她作了決定，其實是最好不過。放心。翻臉她是不會，憋一時的氣。轉眼也就消了。她性格不似普通女子，不扭扭捏捏反復無常。”元澄不是推責任，嘴上不甘示弱而已。
“也是。她要是那種大驚小怪，婆婆媽媽，針尖大的事當圣旨，動不動怨天尤人流眼淚的女子，我避而遠之。”金銀和元澄，乍看兩個極端，本質全然相類。
“說起來，她口口聲聲妹妹天姿絕色，你大飽眼福了。”正經事，玩笑說。
金銀想起豆綠的臉，又開始搓手臂，“別說了。哪里天姿國色，遠不及墨紫之美，長相說不上來的怪異。”
元澄一怔，“她妹妹不好看么？”墨紫不會就此事說謊吧？
“不是好看不好看的問題，而是能不能看的問題。我覺得墨紫是把自己的妹妹當寶，不忍心打擊豆綠罷了。”金銀真不認為豆綠絕色。不但不是絕色，連就這么看著都異樣。
元澄想不太通，一個說美若天仙，一個說長相怪異，他該信誰？
“好看也罷，不好看也罷，你就好好照料著吧。別鬧個病啊災的，那有人才會翻臉。畢竟，讓她把親妹子交到一個靠不太住的人手上，心戚戚焉而無奈為之。”
“靠不太住？難道你靠得住？”金銀心想，可不能說原本墨紫是想托付給這個人的，不然還要得意忘形。
“實話。你的身份如今是個大麻煩。有些東西，不是你扔掉，就不是你的了。玉陵的人已經找上你。找了一次，就會有第二次。大求這次遣使團來，把玉陵吐出來同三國平分的希望不大，給大周和南德甜頭倒是一定的。若兩國滿意，玉陵就名正言順亡國了，再有喊復國的，等同叛國，誅殺之而無人敢言。玉陵人最后能為自己爭取的機會，就在三國會面結束前。而大求至今未取玉陵太子性命，也是顧慮名不正言不順，怕引起天下人聲討。這種顧慮，和談后也會消失，到時太子就沒用了。不得不說，大求王步步為營，招招好棋，真是相當厲害的人物。觀如今三國之君，唯此君具有大統之霸氣。”元澄就事論事。
夜燈撲閃搖曳，金銀神情莫測，“照你所說，居無定所之牧族要一統漢家天下，然后將漢人當成牲畜和奴隸來買賣和烹食，不論才華能力，一律定為卑賤之民，就是我等人的下場？”
“我只說大求王有統一天下的霸氣，未論他們的國策。”元澄直視金銀而微微一笑，“原來，金大少也不是那么灑脫。既然如此，何不回玉陵，主持大局，免得玉陵百姓繼續遭大求涂炭之苦？”
金銀哈哈大笑，“我若回去，百姓就遭我涂炭了。玉陵可有可無，不過大求若吞天下，另當別論。他們治下，哪里有我們的容身之地，多少銀子都給他們搶了。”
元澄不可置否，“天下之大，鞭長莫及，退出中原，逐海建島，仍可自在。”
“是，早作打算，還能逃出去。只是，如此一來，我們就是自私自利之輩了。”男人身上都有一脈憂國憂民的魂，或強或弱。吝嗇小氣如金銀，亦不例外。
“還有一個選擇。”元澄目光陡然犀利，“以玉陵王子身份復國，你自己當一統天下之君主。若運氣好，在你有生之年，能開國立世。”
金銀肅起笑臉，盯看元澄良久，“你會如何選？”
元澄以杯遮口，“一切聽天由命，讓時勢造英雄。”
金銀將目光投向漆黑湖面，“太平盛世已過，若大周此次對大求讓步，戰禍很快將會再起。下一個，就是收留你的南德了。”
一道清宏的聲音從黑暗中響起。
“南德雖收留了大人，卻也靠大人茍延殘喘了這些年。老皇帝一死，皇太后為家族私利就將大人當成棄子，如今朝廷上下已無人認真為民著想。我家大人是假貪真辦，那吳太師是真貪假辦，不可相提并論。金大少若起事，我等愿隨大人助你一臂之力，復玉陵，望天下，何需擔心未開化之蠻族統我漢家？”來者發須灰白，李硯是也。
“李老，我說過此事緩提，我意未決。”元澄卻不怪罪不請擅入。
“大人之才，本該用于天下。且與金大少乃結拜兄弟，而金大少既為龍脈，大人何故不為其一爭？正如大少所言，讓蠻子踏破我中原大地，實不能忍！”李硯越說越氣，踏足蹬地，好似大求已打過來一樣。
本來只是兩人閑聊，結果跑來一個李硯，氣氛便凝重了。
“李老，茲事體大，切勿再說。金大少與王位無心，實在不該擾亂他。”元澄雖然在阻止李硯，對他的態度卻還是很好，沒有擺架子。
“若是無心，說再多，也擾亂不了。”李硯一撈灰胡，“剛聽大少一番話，心中仍懷百姓。自古，血脈天生。大少再不想認，卻到底是大唐李姓后裔，有太宗之血相承，怎能不雄心壯志？”
玉陵開國皇帝是大唐王室李家后人，曾遷南地，大周賜姓楚，如今年代久遠，所知者不多。
金銀聽李硯說出他家老祖宗來，面色一正。他恨無良的父親和兄長，但對于大唐太宗不敢有半點褻瀆不敬，曾經少年時，他為擁有李氏血統而那般驕傲過。只是時過境遷了吧。他已經變了。
“李老之鼓舞，金某感激于心。不想我一個落魄之人，還能讓人如此記掛。可惜，我對玉陵王位實在毫無興趣。你家大人也說了，一切還要看天命。若三國談得順利，四國歷史從此改寫，也是大勢所趨，非我一人可挽回。至于大求統一天下，那絕不是一日之功。更何況我說說罷了，到時候第一個跑出去躲難的，說不定就是我自己。”嘻嘻得樂，回到金大少自私的面貌。
李硯扼腕嘆息，“分明有治國之真才實能，為何淹沒于蠅頭小利？大人如此，金大少亦如此。痛失驚世良材，實乃這個世道的不幸啊。”
說罷，跑了，和來時無聲無息不同，踩得木板嘎吱響。
“此老是你家門客？”金銀聽著腳步聲遠去，問元澄。
“正是。收留他，原想給我自己的差事出謀劃策，不料野心勃勃，愛高瞻遠矚，論天下時勢，倒是亂世之良師，該讓與闖天入地的王侯將相。偏我二人，似乎無甚出息。”元澄一笑。
風輕輕吹走了剛才那片激蕩。
