墨紫睜開眼，適應黑暗之后，借窗上綿紙吸入的月光，看清了周遭的環境。
陳舊的木箱子堆滿了一面墻，架子上亂七八糟放著些雜物，太久沒清理過，白蒙蒙一層厚灰。
真是貨真價實的雜物房啊！墨紫想坐起來，一動就疼得她倒抽冷氣，干脆還是維持趴姿。那棘板子，雖然讓她裝昏逃了七八板，前面十幾下卻挨得結結實實的。老夫人擺明要讓她先松口，才同裘三娘對話，今晚審她的事是不會張揚的。然而，無論怎么想，她對這位老太的想法還是摸不太準。知道裘三娘在做生意，然后又能怎樣？這年頭的貴婦，凡是娘家有點家底的，有些莊子鋪子，不是很正常的事嗎？裘三娘頂多就是沒知會長輩，但也沒這個義務要說得天下人皆知吧？
想不通這其中的道理，身上又疼，迷迷糊糊剛要睡過去，卻聽到門外有點聲響，然后窗子一掀，輕巧跳進個影子來。
“小姐。”影子名叫阿好，據說醫術挺不錯的那位。
“再來晚一會兒，我就睡著了。”墨紫扯一笑，“有沒有什么好藥，涂在皮膚上清涼的那種？”
阿好的身影一頓，“小姐身上的傷，以活血藥為好。既然活血，勢必起熱，怎會涼呢？”
“那倒未必。白花油膚感清涼，也有活血化淤的作用，不比紅花油差。我現在背上火燒火燎的，不用急著活血，先降溫好了。”人犯困的時候，通常容易流露真我。墨紫連白紅花油都說出來了。
“……”花油？什么花做的油能有這般用場？阿好求知心盛，但束縛在她思想上的桎梏更嚴，“小姐，阿好沒有白花油，也沒有紅花油，只有外傷涂藥，自制的，粗陋些，起效算快。要不要試試？”
“有總比沒有強，而且我相信你的醫術。瞧你天天除了跟著我。就是看醫書，定然很有心得。我問你，你自覺可比賣大力丸的江湖郎中可靠些？”墨紫不怕得罪人，橫豎疼成這樣了。
阿好身形再頓，“……應該可靠些。”要不是知道這位主有時說話不挨邊。她會以為是瞧不起自己。
“那就麻煩你了。不用跟我說被打成多慘，我還能自欺欺人這是小事一樁。不然，我怕熬不住事實。真正丟人昏死過去。”疼啊疼啊，要不是她性格強，嗚哇叫救命，容易得不得了。
“小姐剛才已經昏過去過了。”阿好慢慢走近。
“那不一樣。那些人同我又沒干系，裝昏也不丟人。”墨紫勉強爬起來。牙咬進肉里。
阿好第三回愣了，但這次她不回話，上前幫墨紫脫了棉袍，掀起底衣一看，便皺眉。只照月光，還是能見那背上青紅一片，鮮紅點點，離皮開肉綻就差一板子。
“小姐早些暈才是。”她本想出手，但墨紫在離開鹿角巷前吩咐，沒有生命危險。不要輕舉妄動，除非出聲呼救。她在屋頂上掀了瓦看，見到墨紫挨板子。也明白墨紫不吭一聲的意思，只能強自克制。
“這你就沒我有經驗了。”阿好好像開始上藥。墨紫渾身哆嗦，感覺背上讓鐵犁拉過去一般，刺生生地疼，“裝昏，一定要把握準時機。早了，人會懷疑。晚了，我自己倒霉。你想，我是丫頭，雖說不是皮糙肉厚，卻也嬌貴不到哪兒去。那種板子，千金小姐也就是三四板子，粗壯男仆三十板子，發福仆婦二十板子。我就數到十，正正好好。”只是，裝昏后，還讓人打了幾下。
“小姐也是嬌貴的千金之軀。”阿好認為，墨紫有時所顯的氣質極貴。
“我算什么千金啊！”墨紫搖頭糾正她，“也許我小時候沒挨過窮，但父親是手藝人，我也是，憑一雙手活到今天。說我傲骨，身上還有幾根。嬌貴？我沒資格。”不想嬌貴，也做不到嬌貴。因為，會把自己活生生憋死的。
阿好給墨紫上好藥，又遞過去一顆金黃色的丸子，“小姐，這是內服的參丹，補血氣和精力。”
墨紫也不多問，聽話服了。抬頭見阿好望著她，仿佛在出神，就問她怎么了。
“……不怕是毒藥么？”她是這人的死士，但她也知道她是十分謹慎的一個人，至今和自己還有阿月兩人，閑話很多，當正經事來交待她們做的，沒幾件。
墨紫看了阿好良久，嘆口氣，“我防你跟阿月防得太明顯了，對不對？其實――”
“小姐并沒有錯。我二人并不是小姐親手訓練出來的，跟著小姐又時日尚短。再說，我們是死士，小姐不用跟我們太親近。”阿好將藥瓶收好，“這藥沒有毒。”
“我知道。就算有毒，你也肯定有解藥。你要不給我，我會搶的。”元澄說不可跟她們太親近，那是周全。阿好說不用跟她們太親近，那是認命。墨紫只當參考意見，怎么做，隨心。“你不跟我前后腳，顯然在那兒多聽了一會兒。可知那老太太打什么主意？孫媳婦的營生跟她們蕭家有何沖突，對著我興師問罪的？”
“小姐可知，大周例，皇室成員和貴族是不可經商的。”阿好說道。
“說是這么說。可敬王府雖是外姓貴族，也就是王爺和王妃不能行商，蕭家另外兩房卻不受此限制。尤其是三房，開著米糧鋪子，近來還新開了茶行藥店，跟商人無異。”上有政策，下有對策。
“三房這兩個月交不出錢來了。蕭三老爺見玉陵難民漸多，就高價購了一大批米糧，運到與玉陵相鄰的州縣，想轉手賣出去。沒想到官債一放，皇上下令開米倉，不但沒賺成這筆災難財，倒反而賠了。至于茶行藥店，三老爺錯信管事的，貨讓人里應外合給劫了，本錢也拿不回來。老太太跟王妃說，可以用女子不得在外經商的家規壓裘三娘，將你換下來，而由王府里的管事接手。待三娘日后生了兒子，這些產業自然是傳給他的，那也就成了蕭家的。這是長遠打算。近的，就是以允許三娘繼續幕后經營的恩惠，讓三娘拿出私房錢來貼補這兩個月公中的損失。聽起來，敬王府雖然家底殷實，現錢卻不足，每月收支多扯平。古董珍玩這些不能當銀子使，地產田產的收入又是季期的。還聽說――”阿好停了停。
“還聽說什么？”墨紫心道，看著有錢的，好多都不大方。
“老爺從公中支了三萬兩銀子拿去填補軍餉。其中好像牽涉到黨派之爭，老太太沒怎么說，只不過聽她的口氣，這銀子是拿不回來了。后來，老太太還特別提到了紅萸，說家中男子多水上之將，若手中有個船場，還怕做不大這盤營生。如今官船場民船場要合作，便是戰船都有可能交給私家船場，此業必定旺家旺族。明日，老太太要打服了你，要你招出裘三娘做生意的事來。因為裘三娘不認，那蕭家可是一點好處都拿不到的。其實，就我看，金絲的證言并不重要，重要的是小姐你。”前因就是如此。
士農工商。商在最末。大周這座金字塔上方的人，代表的是地主階級。這不是照課本，而是墨紫在這件事之中的深刻體會。像老太太和王妃，她們的陪嫁都是土地，莊子大小十來處，不經營其他營生，也不屑與經營。敬王府本身則有大片封地佃農上千。貴族一旦和商戶過于緊密，會讓人嘲笑。所以，蕭家三房雖然開著鋪子幫全家賺日常生活費，并不受老太爺和老太太的特別待見。而蕭三老爺也以此為恥，對外從不說哪個鋪子是蕭家的，全打著家仆的名號。但每年莊子來交帳，那可是極為重視的時刻，不僅老太太要過問，老太爺都要親自見農莊里的管事，該獎的獎，該夸的夸。在他們眼里，只有這些帳交上來的銀兩，才是能拿得出手的，真正光明正大記入蕭家家底中。
在裘府中感受不到經商有何不妥，在敬王府中，經商，而且還是媳婦經商，不但可以拿來大做文章，更能借此從中獲利。女子出嫁從夫，嫁妝是女子私有，但說實話，不拿嫁妝貼夫家的女子，這年頭還真找不出幾個。女子的嫁妝，不是歸了丈夫，就是歸了兒子，最終逃脫不掉為夫家添磚加瓦。不然，大戶人家娶妻，為何要門當戶對？如果媳婦的還是媳婦的，為何一定要娶有錢媳婦？不就是理所當然認為，該貢獻的時候就得往外貢獻嗎？還扣以倫常的大帽子，進行得有聲有色。
鄙視之，又貪圖之。這就是上流對商家的態度。沒辦法，地主階級最大。
“看來我還能看到明天的太陽。”墨紫自嘲而笑。她沒有讓阿好救她出去，因為她要等著她的好主子。“阿好，你去默知院一趟，告訴三奶奶，她今夜不來，我當她困了要養精蓄銳，明日不來，我就把她供出來了。畢竟這棘板子不是那么好捱的，我膽子小，身體弱，經不起折騰。”
阿好輕輕應了，推窗躍出。
月光一縷，冷清清。
這臺戲，主角不是她，她只不過是個揮大旗的。能吶喊，能沉默，僅此而已。
