蘇嵐原本是來給元澄當謀士的，但沒想到還未熟悉一切，要效力的人就被抓了，一時不好隨便亂出主意，于是剛才一句話未說。
“蘇公子，大周太子之死，你如何看？”墨紫問道。
“湘妃一意孤行，私利大于國益，再看她能讓五十個騎士入得大周國境，并借太子之力，必定有大周人撐腰。禮王已被抓，若我是聽他行事的人，應該不敢輕舉妄動，因此唯有猜想真正主使還有他人。”蘇嵐的看法與墨紫元澄相同。
“蘇公子果然聰明。”墨紫笑道，“我有事想請蘇公子幫忙，不知蘇公子愿不愿意？”
“墨紫姑娘對蘇某有救命之恩，蘇某定當竭盡全力。”蘇嵐躬身作揖。
“湘妃幾次三番要害我，我如今不想再忍。蘇公子本就是大求人，而你效力于元澄的事，甚少人知。不知蘇公子可愿代我走大都一趟，為我傳信給英妃？”湘妃上回被她刺了一刀，她以為從此太平，沒想到對方仍不依不饒，令她必須反擊。
蘇嵐沒有半點猶豫，“蘇嵐愿意。”
“丁狗。”墨紫喚道。
“是。”丁狗抱拳。就像張震等人的行禮，蘇嵐的作揖，這時的墨紫如同在船上那樣，氣勢如虹，不容人輕慢。
“你隨蘇嵐同去，輕裝從簡，明日出發。走前，問一聲張震，在哪里會合。我估計，等你們辦完事，也不用再回大周了。”墨紫吩咐。
“可我的任務是跟著你。”丁狗自從接受這項活兒之后，還沒有遠離過墨紫。想不到她竟然把他派出去。
“丁狗，我知你以前只專注練功修身，本也以為你真是無為無求，可這些日子處下來，又覺不然。你為姐妹出山賺嫁妝。說明你放不下親情。你言語舉止多不屑于權貴，說明你難忘家門榮辱。你不是不求，而是世道不公。因此干脆眼不見為凈。如今，既然出了山，跟了我。我也決定在亂世之中找太平。你不妨在走得遠些。倘若，你心胸之中真無大業，就當我什么都沒說，你可以拒絕這趟任務，半年后回山繼續修身。若有，走罷這趟，我便向元澄薦你為謀士，將來有機會為你家族之姓重添榮光。一切。你說了算。”墨紫讓他選擇。
丁狗定定望著她，心潮澎湃。這些時日隨她經歷那么多，他堅持的無為早變成了有為。她說得對。他仍有夢。父輩頹敗掉的家業，他想要振興。但先帝一句永為庶民，他不能應考，不能為官，什么都不能做。但他在元澄和墨紫身上看到了希望，一個是欽犯，一個是女子，卻從未放棄過他們想要去做的。老天對他們并不優待，但他們堅韌不妥協，歷經苦劫卻仍微笑以對，這般的努力，又這般的灑脫，他苦苦追求的無為倒成了笑話一樁。
“墨紫，多謝你如此看重。我愿接這個任務，不過，回來之后，仍跟著你就好，將來我家族的榮光由你來賞。”他不怕人笑他為女人做事，這樣的女人當世不會再有第二個，能跟著，是運道。
“那我壓力可大了。”墨紫笑言。
蘇嵐也笑，“只是墨紫姑娘單傳信而已嗎？可有什么具體的事要辦？”
“英妃在宮里，能見到她就夠你們費神的了。有信，也有話，不過這話我就不教你們怎么說了。只要達到目的，隨你們尋思。”其實，蘇嵐丁狗都比她通這時代的人情世故。
“什么目的？”蘇嵐問。
“合作。”墨紫又道，“讓英妃當上大求國后，而我擺脫湘妃糾纏的合作。”
湘妃拼命要置她于死地，不就是想當國后，然后名正言順獨霸烏延嗎？她也不要湘妃的命，只要湘妃最想得到的統統落空，而且，還是讓妹妹英妃搶走一切。她的報復僅此而已。
丁狗道：“湘妃在大求的勢力不容小覷，又與你誓不兩立，于公于私都會對你窮追猛打，再不解決掉終成大患。所謂人善被人欺，馬善被人騎。你忍讓多次，也是時候將她清理。”
墨紫苦笑，“我以前總想她不至于得寸進尺，畢竟我要是不回大求，對她一點無害。雖然我不期望她還有半點姐妹情份，但從小長大的記憶多多少少能喚起她一些良知，哪知她如今變成這等模樣，牙齒咬在肉里，對我恨到骨。我原來的理想生活就是太平盛世下過個小日子，偏又身逢亂世將即，不得不硬著頭皮闖一番新天地。如你所說，不解決掉就會成為大患，再對她善良就是我自尋死路了。”
蘇嵐則道，“還有一點，湘妃參政。我雖為商，但也曾應試，與眾書生閑談國家大事。湘妃有野心，她的作法更仿則天女帝，與朝臣常論時政，向大求王提出政見，甚至在某些大事上有暗中操作的跡象。她若成國后，以一國之力報她一人私仇，墨紫姑娘今后就算時時刻刻防著，也難保有防不住的一日。”
“的確如此。英妃無她姐姐的野心，不過看得是后宮女人的最高位，幾番與我對話，也無仇無惡，處事較為理智。她將來便是參政，至少不針對我一個人。”與丁狗蘇嵐一番談話，更堅定墨紫對付湘妃的決心。
“墨紫姑娘。”華衣的聲音。
丁狗蘇嵐便出去了，換了他進來。
“華將軍，還好你仍在府里。”墨紫親手為他斟茶，“元澄的事你可知曉。”
“今日我隨大人在大理寺，出來后就換了人領值。一接到消息，我便立刻趕回來了，可惜大人已被帶入宮里。本想立刻進宮去，卻聽阿好姑娘說你找我。”元澄出事，華衣話也多說幾句了。
“華將軍，今日可否與我開誠布公？”墨紫對華衣的身份一直是好奇的，“你是皇帝派下來的人，照尋常來想，保護元澄，也是監視元澄吧？”
華衣垂目，狹眼斜細，壞人臉敷上暗影，“確實是皇上的意思。”
“那么，你的意思呢？”墨紫挑眉。
華衣抬眼，陰影去盡，“當年，帶大人離開大周的老管家是我祖父，我正跟隨師父學藝，所以避過滿門抄斬。祖父遺言讓我加入千牛衛，就是為了幫大人討回公道。”
墨紫明白了，怪不得元澄一點不防備華衣，原來兩人還有這樣的淵源。
“抄斬的是元家人，跟你沒什么關系吧？”為何說避過呢？
“從我祖父開始就是元家的仆人，我父母，還有姐姐和襁褓中的小弟，都死在法場，如今葬在泉冢。”華衣面無表情，一絲哀傷不露。不是冷血，而是他和元澄一樣，已經習慣偽裝自己。
“皇上可知你的身世？”又一個元家慘案的劫后余生可憐人。
“不知。大人與我相認后，囑咐我別說。除了大人之外，只有墨紫姑娘你知道。”華衣回答。
“既然如此，你就可以到皇上面前為元澄作證他的無辜，因為元澄是在你們的監視之下，他要是策劃行刺皇上，你們早就察覺了。”墨紫打了好算盤。
“未必行得通。雖然剛開始皇上囑咐的是保護和監視，可后來皇上對大人真心信任和重用，不再要求盯緊，而只要我們保護大人安全。我只怕皇上不會采納我的話，或者我為大人說話，反而產生相反的結果。”有段時間了，皇帝把他歸為元澄的好幫手。
“皇上不采納你的話，卻會相信皎娘的瘋言瘋語嗎？”皇帝雖然有些優柔寡斷，但他是仁君，不會像他老爹似的，不分青紅皂白就把人殺頭。
華衣和張震他們一樣，潑她冷水，“皇帝都怕人造反。”
“那你還是別入宮了，萬一皇帝當你同謀。”這話倒不是氣著說的，“橫豎皇帝會找你去問話的。”
華衣卻不同意，“他們只抓了大人，對元府既沒有圍，也沒有進一步搜證，可見這時對皎娘的話不信居多。而我身為皇帝派下的人，出了這等事，怎么能旁觀，應該立刻進宮才對，否則倒像同謀者。”
墨紫一想，“華將軍說得有理。你入宮后盡快給我遞個消息，不然今晚上我肯定睡不著覺了。”
華衣點點頭。
他剛走，大管家來了。
“墨紫姑娘，皎姑姑如何進府的，已有一個小廝自己招認了。他說，皎姑姑說上回她離府時，落下了東西，想要進去找。他想皎姑姑與大人是姑侄關系，就沒好意思拒絕到底，便放了她進府。后來，他覺得人怎么還沒出來，就去皎姑姑住的院子找她，卻又不見人影，還當人已經走了。”大管家說罷，問她，“請姑娘示下，怎么處置他？”
墨紫撫額，但覺頭疼，“你說他是自己主動招認的，那他平時還算老實么？”
“是個挺良善的小子，我看他不像說謊。”大管家說道。
“良善，也得看對什么人。他是上都的？”她又問。
“正是。”大管家點頭。
“那就簡單了，不用打不用罵。選一批本地的仆役，包括他在內，告訴他們，大人被抓，元府前途未卜，要遣散家仆。銀子給大方些，讓他們走得心甘情愿。”好好送走。
“是。”大管家退走。
終于得靜，墨紫吹熄了燈，和衣躺在臥榻上，合上眼等天明。
