第二日墨紫回元府，銘年就說家里來了客人，在和敬王府一墻之隔的草廬，也就是原來元澄常請客烤兔子的那片野地。
遠遠看見那幾位客人，她怪銘年，“直說是黃大人在不就得了，賣什么關子。”
黃大人就是皇帝。
銘年神情不善，“不止黃大人，還有你的未婚夫婿呢。我本來挺尊敬黃大人的，但他隨手給你賜了婚――”哼了一聲。
墨紫笑，“那可是皇帝。”
“皇帝怎么了？皇帝管國家大事黎民生計，又不是月老，還給人亂牽紅線。”銘年忠元大人而不忠君，這是受元府小環境影響。
贊進突然噓聲，“前面已有高手，別再說這些話。”
銘年撇撇嘴，居然轉頭就這么走了。
“不得了。”墨紫對贊進說，“一個個牛脾氣上天，唯我獨尊。”
贊進唇動，聲音低密，“都是為你和大公子真心著想。銘年聰明，不過私底下發發牢騷，在人前是不會這般說的。”
“我何嘗不知？”對皇帝的賜婚，她私底下絕對沒少抱怨。
剛近前，侍衛將她攔住，“皇上有旨，任何人不得打擾他和元大人說話。”
墨紫看著草廬中那兩道人影，又見劉寧朝自己匆匆而來，眼眸輕瞇。
“墨紫姑娘，皇上說今日天氣好，你和蕭將軍可以四處走走，再回來共進午膳。蕭將軍就在那道拱門后面。”這也是旨意。
墨紫心想，銘年說得不錯，這位皇帝可以改行當月老了。連約會都一手包辦。
“是。”但她答應了。走個路，說個話，還是在元府里頭，沒必要為了不會吃虧的事去沖撞天子。
劉寧見她懂事，點頭贊許。“墨紫姑娘一向進退得宜，將來福氣多著呢。”
墨紫淺笑，走到拱門之后。面對高大俊逸的男子，笑容卻無影無蹤，“蕭將軍想到哪里逛？”
蕭維知她心里不痛快。所以看她冷面冷語。當然忍了，“隨你。”
“要是隨我的話，就干脆哪兒不去，在這兒候著吃飯。”墨紫本就不想跟他逛園子。皇帝不賜婚，她也許還能當他是個朋友。現在這種尷尬的關系梗在中間，不知怎么相處。
“那還是去湖心亭吧。”蕭維認識路，抬腿便走，確定墨紫會跟上。
“蕭將軍果然是大男人。說是隨我，結果還不是我得隨你？”她承認蕭維正在改變，但有些東西根深蒂固。比如對“未婚妻”的支配。“現在在你眼里，我已經不是戰友。所以可以無視我的話，對吧？”
“你多想了，我并無此意。”蕭維腳步一頓。
墨紫勾勾嘴角，“今后，別說什么隨我的話，如果明明不是真的要隨我。”幾個快步，走到他前面去了。
蕭維想去捉她的手，突然一道快影從后插上來，將他的手擋開。他抬眼一看，是贊進。
“請將軍自重。”贊進說罷，轉身跟上墨紫。
蕭維深攏眉頭，為何她那邊的人都對他無好感？
湖心亭，碧波蕩漾。
蕭維暗示有話要單獨和墨紫說，讓贊進離開，但贊進分毫不動。
“蕭將軍要聊天，人多一些熱鬧。更何況贊進是我兄弟，并非外人，沒什么話是我能聽他卻聽不得的。”墨紫自然立場堅定，“蕭將軍，皇上雖然安排了我二人婚配，該守的禮節還是要的，贊進在場不會讓人說閑話。”
“未婚夫妻說話，兄弟也能聽嗎？”不想強橫，但墨紫的態度逼他不得不這么做，“墨紫，我無半點惡意，你為何不能平心靜氣？”
“平心靜氣？”墨紫呵笑，“我怎么沒有？這不是在跟你好好說話嘛？動刀還是動槍了？”噼噼啪啪的問號砸過去。
“贊進，別站在那兒，坐下喝茶。”拿起杯子一飲，白開水。這人要么不做，要做就做徹底。不但戒酒，茶都改成限量供應。
蕭維嘆口氣，“墨紫，我在改，不是嗎？你想要的尊重和自在，我會給你的。你不喜歡在王府里住，我們就像老三他們那樣分府單過。綠碧紅羅的事，也可以再商量。我這人其實不擅長討女子喜歡，有時脾氣直嘴巴笨，說的和心里想的意思容易岔開去。要是讓你覺得不痛快，你告訴我，我不對就改。”
蕭維放低了姿態，墨紫就不能冷嘲熱諷，“你跟我有很多地方本質的不同，能做朋友，但成不了夫妻。”
“好比――？”他看不出有何本質不同。
“我問你，如果婚后我不想造船了，但發生了戰爭，皇上非要我造戰船，你會怎么做？”例子舉不勝舉。
“……我會幫你向皇上推托。”猶豫出口。
“如果推托不了呢？你會否辭官歸隱，與我過清閑逍遙日子？”她給他一個不錯的選擇。
蕭維這次猶豫的時間更久，“就算我想，皇上未必會允。”
墨紫笑容加深，“那么皇上說我如果不造船，就要問你全家人的罪，然后你祖父祖母，爹娘兄弟都來逼我造船，你又會如何做？”
蕭維半晌無言，“如此的事情絕不會發生，皇上不是昏君。”
“你見識過我的戰船吧？”墨紫挑眉，“不想收歸己用？皇帝如果以你全家性命要挾，你家每個人都想我造船救他們的命，我就是不愿意，你怎么辦？”
“……你是我的妻，我的家人就是你的家人，你難道眼睜睜看他們因你而死？”蕭維知道這不會是墨紫想要的答案，但他說不出花言巧語。
“因我而死嗎？”墨紫坦然望著不過一個假設性問題就苦苦掙扎的蕭維，“你還不懂？你的這些家累，責任，桎梏。讓我從一開始就不會喜歡你。和大求王徹底決裂后，我對背負沉重的男子敬而遠之。你和他雖然背負的不一樣，但都是下定決心就很難改變的人。你改了為人處事的方式，但改不了你天生傲慢的性格。這不是你的錯，也不能說這樣你就不是個好男人。可是真得跟我不合適。我就是不肯為你全家人犧牲自己，我就是不想給大周造船，我這么任性不可理喻。你能不能站在我身邊，和我一起讓所有人的指責而無動于衷？”
他不能！他會勸她不要堅持，勸她為皇上效力。勸她為家人著想。蕭維沉重地閉了閉雙眼。艱難吐出四個字，“出嫁從夫。”
墨紫哈一聲，再不說話。
那邊，皇上一邊下棋，一邊跟元澄說賜婚的事，“朕看來你和墨紫像知交好友多些，蕭維又苦苦請我成全，我覺得他的性子穩重。和丫頭的活潑倒挺相配。你如何以為？”
“若說皇上偏心，皇上會砍我腦袋么？”元澄擺弄一顆白子，遲遲不下。
“朕偏心也沒少偏著你。”亭中只有兩人。皇帝不怕真話傳出去，“朕確實欣賞墨紫。這丫頭比男子都不遑多讓。可正是如此，她的性子誰能壓得下去？你嗎？無法無天你都照樣寵著她，最后就得個怕老婆的名。蕭維家教甚嚴，蕭維一人寵，一家子不寵，她必須收斂。玉不琢不成器。還有墨紫真正的身份遲早揭穿，可她若是敬王府的兒媳婦，朕必能保她的命，別人也不敢亂出主意。元氏平反之后，你得盡快重建元家在文官中的地位，選個世家嫡女更能幫你。朕也幫你上了心，王家十姑娘貌美聰慧，與你性子相合，等行刺案結了，朕就為你作主。”
“還好皇上不是要我當駙馬。”元澄說得心不在焉，今日不想輸棋。
等良久，不見皇帝落子，抬頭看去，皇帝的目光落在他面上，卻又似乎望出了神，便喚，“皇上？皇上？”
“你……長得真像你父親。”皇上如夢方醒，連忙低頭下子，“看到你，就想起我在這里讀書的那些日子。”
“可小時候聽人都說我較像母親。”元澄垂眸，快放一子。
“是嗎？不過也有這樣的，小時候像娘親，大了更像爹。”皇帝看清棋盤，居然要輸了，直道要悔剛才那步棋。
元澄還不肯。
墨紫踩著飯點來時，兩人仍然爭持不下。
劉寧笑呵呵對她說，“姑娘來得正好，勸元大人讓一步吧，不然誰都別想吃飯了。”
墨紫就聽到一個說起手無回大丈夫，一個說高手不趁人之危，兩人言語鑿鑿，跟開辯論賽一樣。雖然爭，但都不面紅耳赤，語氣皆溫和。這么看起來，皇帝似乎真信任元澄。
“劉公公，不用我勸，過會兒皇上就認輸了。一國之君，胸懷天下，那是多大的度量，還怕再輸一盤棋？有人禁在這么大點地方，每日只能看棋譜和自己下棋，有點憐憫心的都不會去贏他。”墨紫說這話時，聲音有些大，故意讓兩人能聽到。
皇帝就道，“丫頭，你都這么說了，朕要再不認輸就成沒度量沒憐憫心的人。罷了罷了，元卿，再讓你一回。”去年中秋，也是讓墨紫說輸的。
元澄掬禮，“謝皇上雅量。”
吃飯時，皇帝對墨紫道，“丫頭既然已經要許人家，再住在元府就不合適了，今日搬回大司正府吧，免得落人口實。你娘家無人，朕欲封你為郡主，由宮中女官來幫你打點出嫁事宜，你只要記熟有哪些規矩禁忌就行了。”
開始把墨紫和元澄強分硬拆。
