“盤頭兒。”宋陽終于給出了答案，之后目光一轉，望住了小捕快：“若我沒猜錯，這件趕尸匠的兇案了結后，你下一個要查的案子，叫做‘六匹官馬哪去了’。”
小捕快‘哎呀’一聲，用一副‘你太神奇了’的目光盯著宋陽：“你怎么會知道？”
“不難猜。”宋陽笑了笑，繼續說道：“燕子坪的衙門只有三匹官馬，原因再簡單不過，盤頭兒串通縣吏和同僚，私吞公款，把朝廷撥下來的馬錢私分了；不止那幾匹官馬，你也看見了，咱們燕子坪的縣衙何其破舊，朝廷每年撥下來修葺衙門的款子，也一樣被他們貪污了；還有鎮子前本應有個標注地名的石樓牌坊，可是卻沒有…這些案子你稍微一查，就能查出實情，到時候從上到下一個也跑不了，全要抓去坐牢。”
“不過我想你明白一件事，”宋陽忽然把話鋒一轉，話題也就此岔開：“地方衙役都是衙門私募，每年只有十兩銀子的‘工食銀’。平均下來一天不到三十個大錢，一個人的溫飽勉強，但何談養家糊口。所以捕快這個行當從無清廉可言，對上克扣公款，對下盤剝百姓。可是燕子坪太小也太偏僻，衙役們生于此、長于此，小時候都是瘋跑到餓了隨便推開門進去就吃飯，長大了又哪能去敲這些街坊的竹杠呵。盤頭兒他們對鄉里鎮上，偶爾威風霸道是有的，但絕無巧取豪奪、借機訛詐之事。而且鎮上住民真要遇到什么事情，他們從不吝惜力氣。”
“燕子坪的衙役不舍得對付鄉親，可他們也想賺錢，就把心思放在上面撥下來的公款上，也不是所有公款都貪污。他們貪了馬錢，卻沒動治水修壩的款子；他們貪了修葺衙門的錢，但沒動引渠灌溉的款子；他們貪了石樓牌坊的錢，卻沒動拓山開荒的款子。”
宋陽呼出了口長氣：“事情就是這樣了，貪污公款的差役個個該抓，但是你在辦這件案子之前，總要先想清楚一個地方：你是為了辦案而辦案；還是為了燕子坪上的鄉親才辦案的。”
任小捕眉頭大皺：“有區別么？”
宋陽應道：“區別不大，僅在于：現在這一批衙役，貪污但也愛這座小鎮；辦掉他們之后，下一批新來的官差，貪污，卻不愛這鎮子。”
任小捕想了想，終于點頭而笑：“知道了。”說完，眸子翻起，又有些不耐煩道：“一點小事，這么長篇大論，你這人啰嗦得很。”
宋陽也笑了起來：“我不怕羅嗦，只要能把事情講清楚就好。”
盤頭兒不算個合格官差，但是對燕子坪而言，他已經足夠好了，甚至當得上一句：有他做捕頭，是小鎮的福氣……蠻人的腳程飛快，黃昏時分，躺在擔架上的宋陽已經遠遠瞧見了燕子坪，而后就見得到消息的盤頭兒帶著一群手下，匆匆忙忙迎上來。
負責護送蠻子才不管迎上來的是誰，一見到有人靠近，立刻舉起手中重槌，口中凄厲呼喊，警告來人立刻退走。不過這一次還不等宋陽開口，任小捕就坐起身怒道：“不許對盤頭兒無禮！”
蠻人做事一根筋，先前說是‘護送回家’，就一定要把兩人送到家才算完事，即便已到鎮外，也不肯把擔架交給官差，盤頭兒對任小捕不怎么在意，但他看著宋陽長大，見他平安歸來心里著實踏實下來，自然不會和蠻子計較，帶人跟在他們身后，高興之余自然也免不了詢問事情經過。
其間的過程宋陽一概略過，只說當晚蠻人大隊趕到，追兇時押上了他們兩個，再之后追到兇手，雙方火拼，他和任小捕也被連累受傷、被困山間，不久前被另一伙蠻人找到、澄清了誤會等等。
任小捕只是從一旁聽著，并未插嘴。
盤頭兒不虞有他，又伸手指了指箱子和大把的月刃：“這些又是什么東西？”任小捕趕忙搶話：“這是山溪蠻送我們的禮物。”這么霸道的武器，饒是小捕快‘公正廉明’，也不舍得讓它充公……
不久眾人進入小鎮，先把宋陽送回家。
大門緊鎖，家中無人。宋陽心里一沉，他走前斜插在門鎖上的草葉仍在，只是變得枯黃了。尤太醫沒回來過……開門之后，院子里十幾只狗七八只貓一窩蜂似的迎了上來，小小的院落立刻亂了套。他家的院子有狗洞，主人無法喂養的時候貓狗會自己出去覓食，不用擔心它們會餓死。
任小捕笑道：“好家伙，養這么多畜生不煩么？”
宋陽隨口回應：“都是些沒主的野貓野狗，舅舅覺得它們可憐，就收養了。”一邊說著，一邊吩咐蠻人把機括木匣、包好的月刃放在屋里。
任小捕坐在擔架上，滿眼好奇打量著宋陽的家，很快就發現了新鮮玩意，指著院子里唯一一棵大樹道：“樹干上怎么這么多道道，誰畫的？用來做什么？”
宋陽心不在焉，沒有理會，不過任小捕很快就想出了答案，笑道：“這是‘身高尺’啊！尤仵作給你記身高用的？你舅舅很疼你嘛。”
或許是畢生的圖謀、心血所系；或許是隱居異鄉而生的那種‘相依為命’的感覺；又或許是看著娃娃一天天長大自然而生的感情，落戶燕子坪的十五年里，尤太醫對宋陽很好。
尤太醫性子木訥，就算再怎么喜歡這個從小跟在自己身邊的宋陽，也不會像其他家長大人那樣親親昵昵，更不會去教授孩子做人的道理，他就是花錢，別家孩子有的，我家娃娃一定得有；別家孩子吃不到的，我家娃娃一定得吃，至于宋陽自己在不在意這些，他才不管。
仵作掙到的那點錢，幾乎全被他花在宋陽身上。
除此之外，還不容得別人說宋陽半個字的不好，否則瘦竹竿就會獰眉瞪眼地找人家去打架……也幸虧宋陽有過一世為人的經歷，要是個普通孩子，早就被尤太醫寵得不成樣子了。
而且從尤太醫隱藏身份、再不外露醫術，卻把一身本領毫不隱瞞都教給宋陽，也足見他對宋陽的疼愛了。
若非如此，宋陽也不犯不一定要跑回小鎮與‘舅舅’匯合后再一起逃走。
以前尤太醫偶爾也會出門去轉轉，有時候去山野邊緣采藥、有時候去前面的大鎮子狎妓，可至多只走個七八天，從未像這次大半個月都還沒回來……就在宋陽疑惑不定的時候，門外腳步聲響，尤太醫掛著兩個黑眼袋，背著個小包袱，溜溜達達地回來了。
他家里現在有蠻子有官差，亂七八糟的站了一院子，尤太醫一看這么多人，先是愣住了，轉目再一看，發現宋陽受傷、躺在擔架上，瘦竹竿的臉色立刻就變了，快步上前：“怎么受傷了？”
他是一流名醫，略略診脈，再一看傷口，馬上就明白宋陽是被打傷的，老頭子額頭青筋暴露，一副‘我都三天沒殺人了’的樣子：“打你的是誰？”
尤太醫全然不像有事的樣子，宋陽倒先放了心，笑著搖頭正要開口，一邊的任小捕就搶話道：“你不在家，他和我一起辦差，結果出了些意外……”
話沒說完，尤太醫就勃然大怒，完全不分青紅皂白，厲聲咆哮：“宋陽身骨好、腦筋好，怎么會出意外？你連累的他，是不是？”
要不是盤頭兒眼疾手快把他攔住，尤太醫現在就跳過去抓任小捕的臉了。宋陽現在有心無力，只能大聲勸解，‘舅舅’不聽，只想著往前沖。
這下可把任小捕氣壞了，小丫頭平時威風八面，可真到要吵架的時候，偏偏又什么都說不出來了，憋氣咬牙半天，最后也只恨聲說：“你…你這人有病！”
尤太醫跳腳：“我不光有病，我還有火鉗子、有斬骨刀、有柳木棺材、有風水墳地、有給你預備好的靈位和香燭，就是沒有救你命的藥！”
連宋陽都傻眼了，心里嘀咕著：他從哪學來的。
尤太醫大發雷霆，不止任小捕落荒而逃，連盤頭兒帶蠻子全都被他給罵跑了。他又余怒未消地追到門口大罵了幾句，這才轉身回屋，抓起宋陽的腕子再度問診，準備給寶貝外甥治傷。
宋陽苦笑：“小捕快的確糊里糊涂，但她沒連累我，相反她還幫了我大忙，沒她我未必能活著回來。”
尤太醫一愣，抬頭：“我罵錯人了？”
宋陽肯定：“罵錯了。”
尤太醫扔掉宋陽的手腕，站起來轉身就走：“我先去給他看看腿傷，你等我回來再治。”
老頭說走就走，宋陽苦笑：“她的腿我看過，無礙，倒是咱們這邊，有些緊急事情要趕快商量……”
尤太醫根本不回頭，扔下了句：“沒啥比報恩更著急的！”就匆匆忙忙地追出去了。
